초등 공부 완전 정복

초등공부 불변의 법칙 - 아이 공부를 지배하는 21가지 숨은 원리
송재환 지음 / 아마존 / 2009년 1월

방문 수업을 하는 아이들 대다수가 초등학생인 나로서는 이 책의 제목를 보고 손을 뻗치지 않을 수 없었다. 분명 내가 지금의 아이들처럼 어린시절 공부했더라면 참으로 좋은 성적을 낼 수 있을텐데 왜 아이들은 그리도 많은 공부를 하면서 성적이 나오지 않는다고 엄마나 선생님께 혼이 나는지 이해할 수 없는 것이 사실이다. 그렇기에 이 책에서 그 답을 찾길 기대했었다.
 

 우선 책을 읽는 내내 무릎을 치며 맞다고 고개를 끄덕인다. 내가 아이들의 특성을 제대로 알지 못함에 대해 놀라게 되고 잘못된 방식으로 아이들을 독촉했다는 것에 미안함이 몰려왔으며 책에서 알려준 정보를 아이들과 부모님께 알려주고 싶어 안달이 났다.

 

 아이나 어른이나 비전이 있어야 한다는 것에서 아이들에게 무조건 공부를 잘해야 한다고 말하는 내 자신이 부끄러워졌다. 꿈이 있는 사람으로 자라야 한다는 것만큼 소중한 것이 없다는 것을 크고나서 뼈저리 알았음에도 눈 앞의 현실에 급급하는 어른인 것이었다, 나역시. 책에서 첫번째 법칙에 '비전의 법칙'이 나왔다는 것에 책을 끝까지 읽기도 전에 높은 점수를 주고 만다.

 

 책을 읽으며 21가지 법칙을 알게 되었고 어느 법칙하나 중요하지 않은 것이 없었다. 저자가 선생님이라는 경험을 통해 얻어낸 법칙이기에 그러지 않았나싶다. 아이들과 가까이 있는 이가 부모님이라고는 해도 내 아이만이 아닌 여러 아이들을 대하는 선생님의 경험이 어느 면에서는 더 멀리 그리고 더 정확히 볼 수 있는 것 같다.  

이 책은 부모님을 위한 책이다. 내 아이에게 공부를 잘 시키기 위해서가 아닌 내 아이를 지식적인 면에서도 정신적인면에서도 건강한 아이로 키우기 위한 마음으로 읽으면 좋을 것 같다. 공부를 하는 법을 나는 꽤나 늦게 터득한 편이라 공부하면서 요령껏하지 못해 낭패를 본 적이 많아 책을 보며 이 방법을 어린시절부터 내가 알았더라면 참으로 좋았을텐데란 생각에 안타까움이 든다.
 

 또한 책에서 말하듯 공부만이 아니라 아이들이 어떠한 것을 하든 책만한 재산이 없다는 것은 가슴에 깊이 남겨졌다. 책을 좋아하는 아이들은 대부분 공부를 잘한다는 것은 아이들을 가르치며 놀랍도록 몸으로 체험하고 있는 것이 사실이다. 책만큼 삶을 살아가는데 좋은 이정표가 또 어디있을까. 공부의 비법만이 아닌 삶을 살아가는 방법에 대해서도 아이들과 부모님이 많은 이야기를 나누었음 한다.

F. 스콧 피츠제럴드의 빛나는 단편 소설

벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다
F. 스콧 피츠제럴드 지음, 김선형 옮김 / 문학동네 / 2009년 1월

<벤자민 버튼의 시간은 거꾸로 간다> 라는 영화 광고를 접했을 때 어디선가 봤던 글이 떠올랐다. '나비에게 있어 삶의 절정기가 끝에 온다는 것은 얼마나 행복한 일인가. 사람에게도 어쩌면 인생의 절정은 20대가 아니라 60대가 넘어서 와야하는 것은 아닐까.' 이런 비슷한 글이었을 것이다. 그런 삶이 있다면 어떨까? 라는 생각을 찬란하다고 부르는 20대를 보내면서 해보게 된다. 정말 그렇다면 어떨까? 애벌레처럼 긴긴 세월을 나비가 되기 위해 노력하다가, 매미가 되기 위해 노력하다가 60대가 되었을 때 내 자신이 찬란히 빛나게 된다면 나는 정녕 행복해질 수 있을까, 빛날 수 있을까.
 

 그래서, 궁금했었다. 벤자민 버튼의 삶은 어땠을까. 그는 정녕 찬란히 빛났는가? 아니면 그와는 반대인가? 이 책이 소설집인 줄 모르고 책을 봤자마자 기대를 가득안고 책을 읽어내려간다. 이런 빠른 전개라니 그렇다면 이 두꺼운 책의 뒷부분은 대체 무슨 이야기일까라며 혼자서 부끄러운 의구심을 가지고 읽어내려가니 미처 주문한 커피가 식기도 전에 벤자민 버튼의 이야기가 끝이 나버렸다. 그 다음 '젤리빈' 을 보고 나서야 띠지를 살펴본다. 분명히 나와있는 '소설집'이란 단어앞에 혼자서 흥분하다 허허, 웃음이 난다.

 

 벤자민의 이야기가 끝나고 커피 한 잔을 호호 불면서 마신다. 호호 불어 먹던 커피도 어느새 식어버리게 되면 그 때 마시는 커피가 왜 더 맛있다고 느껴지는 건지. 살아간다는 것은 무엇일까라는 생각을 순간 하게 된다. 뜨겁게 달궈졌던 감정들로 살아본 적도 있고 무덤덤한 감정으로 살아본 적도 있고 초조함으로 삶을 대면한 적도 있는데 어느 한 순간인들 소중하지 않은 적이 있었던가. 소중하지 않은 시간들은 없었는데 소중히 여긴 적은 얼마나 있었던가. 벤자민의 이야기로 점점 젊어지는 그가 부럽다기 보다는 삶이란 것은 어떤 모습으로 그 삶을 사는 것이 아니라 어떻게 그 삶을 사는 것이 중요한 것이 아닐까란 생각을 해 본다. "

 

 나날이 젊어지는 벤자민을 보면서 그를 부러워한 건 그가 노인으로 태어났어도 당당한 모습으로 학교에 가고 사교회에 나가던 모습이었지 점점 젊어지면서 그가 누릴 수 있었던 젊은 모습에 숨겨진 삶의 지혜와 지식은 아니었다. 되려 안타까웠다. 그가 갖고 싶어했을 육체를 가졌을 때 그의 나이가 씁쓸했으며 그 젊은 육체 속에 숨겨진 지식과 지혜는 부러울만한데 갖고 싶을만한데 그 삶을 꿈꾸지는 않게 된다. 순리대로 살 수 없는 삶이란 이리도 슬픈 것이라고 혼자서 읊조릴 뿐이다. 그저 어린 벤자민이 어려짐과 동시에 그의 정신연령도 어려짐이 다행이라고, 그저 다행이라고.

 

 벤자민의 이야기만 하다보니 이 책의 다른 소설들의 빛남을 말하지 못할 뻔했다. F. 스콧 피츠제럴드는 <위대한 개츠비>로 이미 흔들 수 없을만큼 무수히 내 마음을 흔들었던 작가이다. 이 소설집을 읽지 않았다면 내가 몰랐을 작가의 위트나 그가 알려준 삶에 관한 비밀들을 알 수 없었을 것이다. <낙타 엉덩이>를 보면서 얼마나 웃었는지 모른다. 작가의 코멘트에서 그가 말한대로 쉽게 쓰여졌을 것 같은 소설 그럼에도 유쾌하면서 그 시대가 잘 녹아있는 작품이었다(그런데 이게 실화라니!!). 단편소설들이 자신만의 빛을 뽐내며 읽는 이로 하여금 재미를 준다. 황당무계한 것도 있지만 삶을 이야기하는 작가의 방식이 마음에 든다. 문제는 F. 스콧 피츠제럴드의 소설을 읽을 때면 굉장히 집중을 해야한다는 것! 한 문장을 딴 생각하며 읽게 되면 연결이 잘 되지 않아 다시 읽게 된다는 것. 이것 역시 작가의 힘이 아닐까.

사전을 보는 묘미

이것이 세상이다 - 청소년과 가정을 위한 지식사전
피에르 제르마 지음, 최현주 옮김 / 하늘연못 / 2009년 1월

어렸을 때 엄마가 국어사전을 사주셨다. 그 당시에 우리집에는 책이 별로 없었는데 엄청나게 두꺼운 그 책을 펼치고 배를 깔고 누워서는 아무 곳이나 펼쳐서 읽는 것이 사전을 산 후 얼마동안의 내 일과였다. 사전의 묘미란 어느 곳을 펼쳐도 읽을 수 있다는 것 아닐까. 내가 알고 있는 낱말을 발견할 때의 그 기쁨이란 조그만 아이가 무거운 사전을 끙끙 대며 엄마에게 달려가 읽어줄만큼의 수고로움을 이길 수 있는 것이었다. 알아간다는 것, 알고 있는 것을 만난다는 것, 알고 싶은 것이 그곳에 있다는 것만큼 기쁜 일이 그 당시 그 순간에 내게는 없었던 듯도 하다. 그 기쁨을 더 긴 시간동안 유지했다면 훌륭한 사람이 되었을지도 모르지만... (너무나 짧은 것이 문제;;;)
 

 아이들과 수업을 하다보면 어떠한 사물이나 현상에 대해 개념을 내려준다는 것이 참으로 중요한 일임을 알게 된다.  요즘에는 아이들의 교과서 과목마다 사전들이 나와 수업시에 사용하는데 아이 스스로 사전을 찾고 뜻을 소리내서 읽는 것을 시키면 순간 아이의 눈이 반짝일 때가 있다. 자신이 찾고픈 것을 찾았을 때의 빛남이란 어린이나 어른이나 같은 것일까?

 

 정말 정리가 잘 된 사전들을 만나면 사고 싶어 견딜 수 없게 되는데 얼마 전부터 갖고픈 백과사전이 있것만 고액이기에 망설이고 있는 중 이 사전을 만났다. 이것이 세상이라고 자신있게 말하는 저자의 사전이라는 한 번쯤은 읽을만한 가치가 있지 않을까?! 어떠한 상식이든 알고 있다고 해도 계속해서 읽거나 이야기 하지 않으면 잊게 된다. 이 사전을 읽으면서 까맣게 잊고 있었던 사실들이 많아 혼자서 한숨을 쉬기도 하고 새롭게 알게되는 것에는 작은 탄성을 지르기도 한다. 과학을 가르치다보니 건강과 의학 부분이 재밌었는데 특히 아이들에게  미생물이나 이식술등의 역사나 배경에 대해 이야기 해주면 흥미로워할 것 같았다. 의복의 역사나 관습과 제도, 도구와 발명 역시 흥미로운 부분들이 많았다. 하지만 이 책의 최대 장점은 명화가 아닐까;;;;한다. 내게는 그림들을 보는 재미가 한 몫 했기에. 차에 놔두고 틈틈이 아무 곳이나 펼쳐서 읽으면 좋을 것 같다. 좋은 책은 몇 번이고 반복해서 봐도 좋으니까 말이다.

스스로를 믿어주기

놀라운 자기암시 성공노트 38
김태광 지음 / 블루미디어 / 2008년 12월

월요일 아침마다 작고 작은 회사에서 회의가 열린다. 그 회의마다 사장님께서는 지난주에도 했고 한 달 전에도 했으며 어쩌면 (사실은 분명한) 일년전에도 했을 같은 말씀을 여러 가지로 바꿔서 말씀하신다. 회사에 처음 들어갔을 때만해도 그 회의가 내게는 참으로 낯설었다. 열심히 살자라는 누구나 다 아는 소리를 저리 매번 하실 필요가 있을까라는 생각으로 고개를 떨구고 딴 생각을 했었다. 하지만 일년이 지난 지금 월요일 아침 회의시간이면 가슴이 뛴다. 제대로 살아야겠다라는 것, 조금 더 열심히 뛰어야겠다는 것, 내 가족을 조금 더 사랑해야겠다는 것을 다짐하며 가슴 뛰는 아침을 맞이하는 것이다. 인정하지 않을 수 없는 사실. 반복되는 그 시간이 나를 변화시키고 있다. 어쩌면 그건 반복이 아닐지 모른다. 매일 밥을 먹듯 열정 또한 매일 먹는게 당연한 것일지도. 사장님은 우리에게 그런 일주일을 선사하고 싶으셨을 것이다. 살아있음을 감사하며 뜨겁게 사는 일주일을.
 

 사회라는 곳에서 일하기 전에 자기계발서를 얼마나 가볍게 여겼던가. 바로 앞 일의 답하나 구하기 힘든 세상에서 인생을 책 한 권에 담아내어 인생의 비밀을 풀어주면서 이대로만 살면 행복해지고 부자가 된다고 말하는 책들을 얼마나 경멸했던가.

 

 그런데 요즘은 틈틈히 자기계발서를 읽고 있는 사람이 되고 있다. 삶에 대해 긍정의 말을 해주는 이가 얼마나 많을까? 내 주위만 해도 사회를 부정적으로 보고 인생을 부정적으로 보는 이들이 더 많아지고 있는듯하다. 삶이 점점 더 각박해지는 탓도 있겠지만 스스로의 삶에대한 변명으로 부정적으로 이야기하는 이들이 많은 것도 사실이다, 나역시 그랬듯이. 삶이 어려워지고 현실이 불명확할수록 긍정적인 충고가 필요하고 긍정적인 힘이 필요하다. 삶은 아직도 살아볼만하다고, 스스로를 믿어보라고 말해주는 누군가가 필요하다. 그것을 이 책은 스스로가 스스로에게 그 역할을 주라고 한다.

 

 얼마나 멋진 말인가. 내가 나에게 긍정적인 힘을 줄 수 있다는 것은. 이 책은 여러 참고도서를 두루읽은 저자가 성공적인 삶을 원하는 이들에게 꼭 필요한 "자기암시"를 알려주고 있다. 책대로 열심히만 하면 무슨 걱정이있게냐고 하지만 그러기가 힘들지 않냐고 누군가는 말하겠지만 한 번쯤은 노력해보고 투덜거려야 하지 않을까.

 

 책에 나온 방법들을 포스트잇으로 적어내려가고 눈에 잘 띄는 곳에 붙여놓기를 먼저 시작했다. 그리고 노력해 볼 것이다. 내 삶이 조금 더 뜨거워지도록. 책을 읽는 동안 나는 분명 그런 생각을 했다. 나는 성공할 수 있다고! 이런 생각을 가지게 한 책이라면 괜찮지 않을까.

세상과의 다리, 그것이 사랑이었다

사랑을 말해줘
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2009년 1월

세상이 정지했다.
그녀가 앞에 선 순간, 그가 앞에 선 순간, 누군가에게는 세상의 소리가 정지하고 공기의 흐름이

정지했으며 누군가에게는 세상의 소리가 들리는 듯 했으며 세상과 놓여있던 유리가 금이가는듯했

다. 사랑의 시작은 어찌하여 다른듯하면서도 닮았고, 닮은듯하면서도 닮지 않은 것일까! 중요한 건 사랑을 시작하는 순간부터 세상은 모놉크롭의 풍경에서 극채색으로 물들게 된다는 것.

 

 쿄코에게는 세상 모든 것이 남몰래 다가오는 것이다. -p.24

 듣지 못하는 한 여인이 있다. 그런 여인을 공원에서 보고 반한 남자가 있다. 그 남자에게 그녀가 듣지 못한다는 것은 그저 그녀가 자신과는 달리 대화를 입으로가 아닌 펜으로 혹은 얼굴로 한다는 것이 다를 뿐이었다. 분명 읽는 독자 나조차 그들의 연애가 평탄할리 없다고 시작하자마자 말하고 있음에도 그들의 사랑은 나즈막히 조용하고 가벼우며 따뜻하다. 누군가를 향한 마음을 이어간다는 것이 나이 서른을 눈 앞에 두니 시끌벅적하지 않아도, 안달복달하지 않아도 할 수 있다는 것을 깨닫게 된다. 조용하고 따뜻함을 전해줄 수도 있는 것이 사랑이라는 것을 알아가는 것, 책 속의 두 주인공이 내게 알려준 것이다.

 

 

반쯤은 같이 있는 것 같으면서, 반쯤은 거기에 없는 느낌이라고 해야할까, 있는데도 없다.

 없는데도 있다.

 혹은 있는 듯한데 없다.

 없는 듯한데 있는 그 무엇...... -p.54-55

 

 소통, 누군가와 통한다는 것은 어떤 것일까? 소통이 잘 된다는 것은 무엇을 뜻하는 것일까? 하루 종일 내가 입으로 언어를 전달한 사람 중 단 한명에게라도 내 마음은 전달된걸까? 굳이 소통을 언어로만 해야한다고 생각했던 어리석음을 주인공들을 통해 깨닫게되는 것이다. 자신의 생각을 글로 적어 대화하거나 얼굴 표정으로 해야하는 이들의 대화가 내게는 참으로 낯설고 귀찮을 것 같다는 생각이 들었다. 그러면서 그들이 왜 수화를 배우지 않나라는 생각을 하다가 요시다 슈이치가 우리에게  '말이 통하지' 않는다와 '마음이 통하지 않는다' 가 다름을 알려주고 싶었던 것은 아닐까?

 

 내가 너를 이해하고 있다고, 세상과 단절된 너를 내가 세상과 이어주고 있다고 생각했지만 정작 그 사람이 세상과 나를 이어주고 있음을, 그 사람 하나만 없어졌을 뿐인데 세상과 내가 분리된 기분을 알게 된다. 사랑이란 이리도 이상하리만치 신비한 것임을 이 나이에 하나 더 몸으로 배운다. 사랑을 알려주기 위해 요시다 슈이치의 소설은 상투적이지 않았다. 처음에는 그의 소설답지 않음에 고개를 갸우뚱 했는데 읽고 생각하면 할수록 그의 사랑이 맛이난다.