* 身邊雜記 180314
- 족제비
2년 전( 또는 3년 전)에 새벽 운동 달리기를 하고 있었다. 여름이라서 새벽이지만 날은 밝아 있었다. 달리기를 하는 길 저 멀리서 뭐가 휙 지나갔다. 그리고 잠시 후 (좁은) 길 한가운데 서서 나를 바라보고 있었다. 족제비였다. 청설모를 본 적은 여러 번 있었지만, 족제비를 야생에서 본 것은 처음이었다. 나는 잠시 고민을 했다. 달리기를 멈춰야 되나. 나는 속도를 줄였다. 족제비와의 거리는 점점 좁혀졌고, 어느 일정 거리가 되니 풀숲으로 숨어버렸다.
집에 와서 이야기를 하니, 아이는 사진이라도 찍지 그랬냐고 했다. 달리기할 때 아무 것도 가져가지 않는다.
작년 늦가을, 초겨울이었다. 저녁에 철봉 운동을 하러 초등학교에 갔다. 운동장에는 나만 있었다. 그 때, 족제비 두 마리가 마치 술래잡기 하듯 배수구과 바위틈 사이에서 좇기고 좇고 하고 있었다. 야생 동물이라는 것이 사람의 기척을 느끼면 도망 갈 테니, 나는 모른 척하고 내 운동을 하고 있었다. 그 중 한 마리는 (또는 두 마리는, 나는 그 두 마리를 구분할 수 없으니), 틈틈이 배수구에서 머리만 내밀고 내가 운동하는 모습을 지켜보았다. 10분 정도는 지속된 것 같다. 어느 정도의 시간이 지났음에도 족제비들이 도망가지 않기에 나는 몸을 푸는 시늉을 하면서 가방으로 가서 핸드폰을 집어 호주머니에 넣었다. 기회가 되면 사진을 찍으려 했는데, 족제비는 다시 눈에 띄지 않았다. 족제비가 내 움직임을 보고 사라진 것일까 아니면 돌아갈 시간이 되어 돌아간 것일까.
며칠 전, 해가 진 저녁이었다. 아파트 단지 계단에서 고양이가 계단을 뛰어 내려왔다. 우리 단지에는 (캣맘과 함께 살고 있는) 고양이가 있다. 그런데 갑자기 까치 울음과 같은 소리가 가까운데서 들렸다. 그러나 그 소리는 보통 듣던 까치 소리보다 더 (고음이면서) 청명하게 들렸다. 나는 조금 전 고양이가 까치를 사냥한 줄 알았다. 나는 가던 길이라서 소리 나는 쪽으로 가 보니 족제비 두 마리가 있었다. (그러니까 그 소리는 족제비 소리였을 것이다.) 곧 두 마리는 차도를 건너 옆 아파트 단지로 사라졌다. (이번에는 족제비가 나를 보지 못하고 나만 족제비를 봤다.)
내 어머니의 어린 시절이라면, 시골 생활을 하면서 족제비를 본 것이 아무 일도 아니겠지만, 나는 이 경험을 약간 신비하게 느껴졌다. 왜냐하면, 세 번 모두 나 혼자 있을 때, 족제비(들)를 봤다. 그리고 내 주위에 야생 족제비를 본 사람이 없기 때문이다. 마치 내게만 특별하게 주어진 혜택처럼 느꼈다.
뱀발) 2년 전( 또는 3년 전), 족제비를 보기 전에 새벽을 운동하면서 뱀을 만난 적도 있다.
그 두 마리, 형제였을까, 부부였을까?
