이 만화가 괴물이죠...

몬스터 1
우라사와 나오키 지음, 박연 옮김 / 세주문화 / 1996년 6월

이거 괴물이쟎아, 만화를 다 읽고 나니 허탈감에 그런 생각이 들더군요. 하루밤새 읽기에는 너무나 긴 분량이라 며칠 몇 권씩 나누어 읽었는데, 읽을 때마다 손에서 놓기가 싫어질 정도로 재미있더군요.

이 책은 한 마디로 괴물입니다. 머리는 사자, 몸통은 염소, 꼬리는 뱀인 고대 그리스의 괴물 키메라처럼 그 부분이 어디선가 본듯하군요. 아름다우면서 악한 미청년 요한은 마치 '오멘'시리즈의 '데미안'를, 억울한 누명을 쓴 천채외과의가 진범을 쫓는다는 이야기 전개 순서는 오래전에 유행했던 TV미니 시리즈 중 '도망자', 헐크가 나오는 '두얼굴의 사나이'를 연상시킵니다. 특히 얌전한 보통 사람이 위험에 처할 때마다 초인 슈타이너, 일종의 헐크로 변한다는 설정은 여기에 '글리머'란 프리랜서기자의 이야기이기도 합니다. 게다가 18권 결론에 엄마가 두 아이 중 하나를 선택한다는 설정은 메릴 스트립 주연의 영화 '소피의 선택'과 일치한답니다. 그 때 메릴 스트립도 나치에게 두 아이 중 여동생을 사지(死地)로 줘버리더군요.

프랑켄슈타인 박사가 시체를 모아 새로운 인조인간을 만드는 것처럼 작가는 놀라운 솜씨로 이야기 토막을 연결하여 덴마가 요한을 쫓는 이야기에 생명을 부여합니다. 볼 때마다 새롭게 등장하는 인물과 덴마의 진한 휴머니즘에 감동을 느꼈습니다. 게다가 그런 이야기가 하나의 결말을 향하여 멋지게 연결되어 맞물리는 과정은 절로 감탄이 일더군요. 또 끊임없이 '살아있다는 것은 뭔가, 태어난다는 것은 뭔가, 네게 만약 그런 일이 생긴다면 어떻게 할건가?' 하면서 질문을 하고, 그 질문에 대한 긍정과 희망을 이끌어내는 방식이 너무나 마음이 들었답니다. 읽는 저 역시, 몬스터가 아닌 희망과 내일을 믿고 싶어하는 실수 많고 잘못에 괴로워하는 인간군상 중 하나일 뿐이니까요. 며칠간 밤잠은 설쳐서 머리는 멍하고 눈앞은 침침해도 <몬스터>를 읽는 시간은 참 가치로왔습니다. 전 앞으로 이 작가의 작품은 다 챙겨 보기로 하였답니다.

그런데 노파심에서 사족을 붙이자면 결코 이 만화의 내용이나 소재는 결코 청소년용이 아닙니다. 이걸 읽고 청소년이 빠른 그 사건 전개를 따라가기도 어렵거니와 중간중간 어두운 뒷골목 묘사는 청소년이 읽기에는 좀 부적당하다 싶으니 가려서 읽는 것이 좋을 듯 싶습니다.

옛날이야기로 충전하다

우리가 정말 알아야 할 우리 옛이야기 백가지 1
이우정 그림, 서정오 글 / 현암사 / 1997년 12월

아들이 이야기 듣는 것을 좋아하여 구입한 책이었답니다. 막상 아이에게 옛날 이야기 해주려고 하니 '햇님달님','호랑이와 곳감' 정도밖에 기억이 안나더군요. 그래서 백가지나 되는 민담으로 잘 정리된 이야기책인 것 같아 구입하니 역시 좋더군요. 특히 안에 옛이야기를 입말로 깔끔하게 다듬어 놓아서 볼 때마다 소리내어 읽고 싶은 충동을 느낍니다. 어떤 이야기책은 이얘기가 저얘기 같고 비슷비슷한 데가 많은데 그런 부분 없이 각기 다른 이야기를 정리를 잘 했더군요.

그런데 저는 이 책을 구입하고 한참 뒤에야 읽을 수 있었습니다. 돋보기를 끼기 시작한 친정아버지께서 읽으시고, 그 다음엔 동생이, 남편이 읽은 다음에야 제 손에 책이 들어왔어요. 특히 나이가 있으신 아버지께서 '그 참 재밌다 말야.'하시면서 저희 집 오실 때마다 이 책을 읽고 또 읽으신답니다. 이야기가 백가지가 되니 어느 부분에서 읽어도 좋고, 아직 글을 못읽는 아이에겐 얘기해주니 참 좋군요. 아이에게 옛날이야기 해주고 싶을 때, 막상 할 거리가 없을 때 충전용으로 권합니다.

비디오보다 책이 더 좋아요.

배고픈 애벌레 - 우리말 녹음 비디오테이프
에릭 카렐 지음 / 인피니스 / 1998년 11월

집에 에릭 칼의 동화책이 몇 권 있답니다. 그림 동화책을 많이 가진 친척 집에서 적당한 것, 몇 권을 선물 겸 골라왔더니 거의 에릭 칼의 그림책이더군요. 우리 첫째 아이가 너무 좋아해서 같이 읽고 그리고 했더니 둘째가 못볼 정도로 책이 너덜너덜해졌답니다. 그래서 이번에 한글 비디오를 구입하였습니다. 기대를 너무 많이 했었나 봐요. 책이랑 비디오랑 전달 방식이 다른데, 자꾸 책을 봤을 때 그 '~와'하고 감탄하는 느낌을 바란답니다.
책에는 '배고픈 애벌레'가 과일 먹는 장면은 구멍이 뚫려 있어 아이랑 손가락 넣어가면서 과일 숫자 세기에 참 좋답니다. 또 '아빠 달을 따주세요'에서는 아빠가 기나긴 사다리를 들고, 높은 산에 올라가서 큰 달을 만나는 장면이 나오는데, 그 부분이 모두 책장을 펼치게 되면 아주 커져 아이가 신기해 한답니다. 또 '벙어리 귀뚜라미'에서 마지막 장을 펼치면 귀뚜라미 울음소리가 나니, 자꾸 아이가 그림책을 펼쳐 울음소리를 들어가며 장난을 쳐요. 내용도 단순하고 그림도 독특해서 엄마랑 함께 보기에는 참 좋은 그림책이었는데, 비디오를 보니 아무래도 일방적인 전달인 것 같아 실망했습니다.

다행히 아이들은 이 비디오를 너무 좋아합니다. 5살, 3살 두 남매가 보고 또 보고 하면서 동물 이름이랑 곤충 이름을 물어본답니다. 개인적으론 비디오보다 이 작가의 그림책을 먼저 보시는게 나을 듯 한답니다.

몇 년을 잊고 지내다가 또 읽어야지.

열혈강호 1
양재현 지음, 전극진 그림 / 대원씨아이(만화) / 1994년 10월

몇 년 전에 열 몇권까지 읽었다가 웃고 즐기다, 다시 몇 달 전에 처음부터 다시 빌려 읽었는데, 역시 재미있더군요. 책방의 책이 너덜너덜해져 있더군요. 기억력이 나쁜 것을 축하해야 할지. 전형적인 여자밝힘증의 남주인공, 절세미인인 남장미녀 여주인공이 등장하고 온갖 통속적인 무협만화의 전형은 다 밟고 있는데도 이 만화는 이십 몇 권까지 또 재밌어 키득대며 읽게 되었습니다. 아마 남다른 상황묘사와 그 상황을 아주 웃기게 구성해놓은 작가진의 능력이 돋보이는 작품입니다.

최근 몇 달만에 한권씩 기다려 읽는 것이 감질나서 눈을 딱 감고 한 몇 년 '열혈강호' 잊고 살렵니다. 몇 권쯤 모았다가 처음부터 다시 읽으면 또 재미있겠지요. 물고기는 3초 밖에 기억하지 못한다더니 이쯤되면 기억력이 나쁜 것도 만화의 재미를 재발견하는데 도움이 되는군요. 다만 천천히 늦게 나와도 좋으니 처음의 긴장감과 재미가 계속 이어져서 두고두고 입에 오르내리는 멋진 작품이 하나 나왔으면 합니다.

다음 권이 나오기를 기다리면서.

차나왕 요시츠네 8
사와다 히로후미 지음, 이영신 옮김 / 학산문화사(만화) / 2003년 10월

참 재미있군요. 지금 8권까지 읽었는데, 뒷권이 나오기를 기다리게 되었답니다. 어떤 평범한 7살 아이인 효타가 얼굴이 닮았다는 이유로 귀족집 자제인 요시츠네의 역할을 하게 되어 어려움을 만나고 그 고난을 포부와 슬기로 헤쳐 나가는 과정이 너무 재미있답니다. 특히 그 고난을 단지 혼자의 힘으로만 헤쳐나가는 것이 아니라 타인을 감복시키면서 자신의 친구로 만드는 과정에 꽤 설득력이 있더군요. 잘 짜여진 이야기랍니다.

저 역시 일본의 역사적 인물은 전혀 모르고, 주인공 요시츠네는 일본에서 이순신 장군 비슷한 사람 정도로만 알고 있답니다. 근데 어떤 순정 만화에서 요시츠네를 여자로 다룬 것도 있는데, '이순신 장군이 알고 보니 일찍 죽었고 그 가짜가 인생을 살고 있었다.','이순신 장군이 알고 보니 여자였고 그 휘하 장수와 연애하는 사이였다.'라고 만화를 그린다면 우리 나라에선 누가 그것을 읽을까라는 거랍니다.

우리의 역사적 인물은 그렇게 상상의 여지가 없는, 딱딱한 채 박제되어 있다는 생각이 들더군요. 다음 번에 흥미로운 인물 '요시츠네'에 대한 책 한 권 꼭 읽어볼 생각이랍니다. 재미있게 만들어서 일본 역사와 인물에 흥미를 가지게 한 이 만화에 별 네 개입니다.