소름이 돋는다

소름이 돋는다 - 사랑스러운 겁쟁이들을 위한 호러 예찬
배예람 지음 / 참새책방 / 2023년 6월

나는 공포 콘텐츠를 좋아한다. 이런 무더운 여름 날씨에는 공포 콘텐츠가 땡긴다고 해야하나. 개인적인 취향으로는 공포 사이트에서 실화괴담을 읽거나 무서운 사진이나 영상을 보기보다는 공포 유튜버들의 공포 방송을 즐겨 듣는다. 라디오 켜놓듯이 빨래를 널거나 집안일을 할 때 공포 유튜브 방송을 틀어 놓는다. 아직 귀신을 직접 본 적은 없어서 귀신의 존재를 확신할 수는 없지만, 믿거나 말거나 전래동화 이야기를 듣듯이 들으면 한순간 심장이 쫄깃해지는 느낌을 받는다. 등꼴이 오싹해지기도 하고. 무더운 여름에 이만큼 시원한 컨텐츠가 있을까 싶다. 최근에는 심야괴담회도 애청하고 있다. 잠들기 전에 공포 방송을 틀어 놓고 잠든다고 하면, 주변 사람들은 나를 매우 겁 없는 사람으로 본다. 우습게도 나는 공포 영화를 눈 뜨고 못보는 겁쟁이 중에 겁쟁이다. 이런 나와 같은 사람이 쓴 호러 예찬 에세이가 있다면?

<소름이 돋는다>의 저자는 자칭 호러장르를 좋아하는 겁쟁이라고 한다. 이 책을 읽어보니, 나는 명함도 못 내밀 정도로 호러 장르에 조예가 깊다고 해야 하나? 호러 장르에 사랑이 깊다고 해야 하나? 개인적으로 괴수물이나 좀비, 슬러셔, 고어 등 징그렇고 잔인한 것을 좋아하지 않는데 비해, 저자는 그 분야도 즐긴다고 한다. 이 책을 읽다 보면, 저자는 호러 장르를 전반적으로 매우 좋아한다는 느낌을 받았다.

본인은 겁쟁이라고 하는데, 겁쟁이가 아니었다. 첫 에피소드에서 저자의 어린 시절의 행동은 겁쟁이가 할 수 있는 행동이 아니었다. 읽는 재미를 위해서 첫 에피소드를 자세히 설명할 수 없지만. 충격적이라고 해야하나. 첫 에피소드를 읽고 나면 책표지가 눈에 들어오게 될 것이다.

저자가 공포 컨텐츠를 짧게 짧게 소개를 하고 있는 것도 매우 좋았다. 예를 들어서 단순히 <이벤트 호라이즌>이라는 영화 제목만 언급하고 마는 것이 아니라 짧게 줄거리를 소개하여 ‘이 영화는 처음 들어 보는데, 재밌겠다. 찾아봐야겠다.’ 라는 마음을 먹게 하였다. 또한 내가 인상적으로 본 영화에 대하여 동질감을 느낄 수 있었다.

<소름이 돋는다>은 내가 좋아하는 장르에 조예가 깊은 사람의 에세이를 보는 즐거움을 느끼게 해 준 책이었다. 책을 받자마자 앉은 자리에서 완독해버릴 정도로 즐겁게 읽었다. 솔직히 최근에 몸이 안좋아지면서 독서에 시들하였는데, 다시 독서의 즐거움을 느끼게 해준 책이라고 해야하나?

호러장르에 대한 에세이는 정말 귀한데. 필력도 좋아서 술술 잘 읽힌다.

호러 장르, 공포 콘텐츠를 좋아하는 누구라도 <소름이 돋는다>를 좋아하지 않을까 생각한다. 호러 장르, 공포 콘텐츠를 좋아하는 사람들에게 <소름이 돋는다>를 강력히 추천한다.

문 너머의 세계들

문 너머의 세계들 ㅣ 문 너머 시리즈 1
섀넌 맥과이어 지음, 이수현 옮김 / 하빌리스 / 2023년 6월

괴담, 기담, 미스테리물, 다크판타지가 어울리는 계절 여름이 왔다. 이 책 소개를 보고 이끌렸다. "마법 세계 밖으로 쫓겨난 여행자들의 학교, 그곳에서 벌어진 끔찍한 연쇄 살인의 비밀" 이라니! 내가 좋아하는 소재가 몽땅 들어가 있는 것이 아닌가. 저자인 섀넌 맥과이어는 생소하지만, 내 취향인 소재를 믿고 이 책을 읽게 되었다.

결론부터 말하자면, 정말 재밌었다! 간혹 판타지물들은 인물, 배경, 설정들을 1편에 소개하느라 진입장벽이랄까 지루한 구간이 있는데, 그 구간이 안느껴질 정도로 스무스하게 잘 넘어간다. 설정들이 많아서 초반부에 설정만 주구장창 읊어되는 판타지 소설들이 꽤 있는데, 이 책은 전혀 아니었다. 주인공인 '낸시'가 설정을 어려워해서 그런가. 나 또한 이해가 안되더라도 이해안되는데로 읽어나갔고, 단어가 낯설어도 낯선데로 읽어 나갔다. 이 책을 읽다보니, <문 너머의 세계들>에도 작가 고유의 설정이 굉장히 많았다는 것을 알 수 있었다. 아마, 저자는 책 초반부에 설정을 설명하고 싶은 욕망을 적당히 조절한 것이리라.

'문'이라는 설정이 너무나 흥미로웠다. 어린 시절에 읽었던 이상한 나라의 앨리스가 떠올랐다. 이상한 문을 발견하고 들어갔더니, 기이한 세상이 펼쳐지고, 또 다른 문을 열고 들어가면 또 다른 기이한 세상이 펼쳐지는. 어렸을 때부터 나는 지독한 집순이라서 그런지 앨리스가 집으로 돌아왔을 때, 안도감을 가졌는데, <문 너머의 세계들> 속의 주인공과 주변 인물들은 나와 반대였다. 문 너머의 세계를 그리워하고 돌아가길 희망하는 사람들이었다.

그들이 다녀온 세계는 특이하고 동화같으면서도 괴이하기도 하였고, 무섭기도 하였다.

소설책을 리뷰하기란 참 힘든 것 같다. <데미안>,<어린왕자> 와 같이 줄거리가 익히 알려진 소설이라면 줄거리를 소개하기 거리낌이 없으나, 이런 신작은 줄거리를 소개하기가 참 어렵다. 나의 리뷰로 인해서 독자의 읽는 재미를 반감될 수가 있으니.

특히나 이런 특이한 설정을 가진 미스테리 판타지물이라면.

판타지 소설을 많이 읽지 않아서, 비슷한 소설은 잘 모르겠다. 분위기가 미드 '웬스데이' 보다 조금 밝은 느낌의 독특한 느낌이랄까? 영화 <미스 페레그린과 이상한 아이들의 집>과 비슷한 느낌이랄까. 물론 스토리는 전혀 다른지만.

너무 재밌어서 한 권을 금방 훅 읽어버렸다. 미스테리 판타지물을 좋아하는 사람들에게 <문너머 세계들>을 추천하고 싶다.

이 책은 시리즈물인데, 재밌어서 후속편도 찾아서 챙겨볼 예정이다. 그리고 개인적으로 <문너머 세계들>를 미드와 같은 영상매체로 만들어져도 충분히 재밌을 것 같다는 생각이 든다.

감정이 나를 휘두르지 않게

감정이 나를 휘두르지 않게
임경미 지음 / 미래북(MiraeBook) / 2023년 7월

<감정이 나를 휘두르지 않게> 라는 책 제목은 나에게 큰 이끌림을 주었다. 개인적으로 감정에 휘두릴 때가 많아서 힘들 때가 종종 있었다. 감정을 꾹꾹 참다가 결국에는 엄한 곳에서 터진다든지 스트레스로 몸이 아프다든지 하는 경우가 종종 있었다. 주변에 멘탈이 강한 사람을 보면 마냥 부러워했다. 어느때든 평온한 상태를 유지하는 사람들을 동경하였다. 특히 최근에는 여러모로 마음이 지쳐 있어 감정적으로 날이 선 상태였다. 사실 책 읽는 것을 쉬고 있을 정도였다. 그런 찰나에 좋은 기회를 통해서 이 책을 읽게 되었다.

이 책 저자에 의하면 나를 괴롭게 만드는 것은 사실 감정이 아니라 감정을 무시하고 외면한 내 마음이라는 점, 우리에게 필요하는 것은 감정을 잘 다루는 방법이라고 한다. 이 책에서는 여러가지 감정 분노, 외로움, 자괴감, 두려움 등을 다루는 방법을 알려주고, 스트레스 해소방법과 마음의 습관을 바꾸는 방법을 알려주고 있다.​

이 책이 사실 다른 자기계발서적들과 다르게 특출나고 신박한 방법론을 제시하고 있는 것은 아니다. 하지만 평범하고 무난한 내용들이 가독성 좋게 적혀 있어서 읽기 너무 좋았다. 특히 지금 현재 책 읽는 것을 쉬고 있는 상태에서 쉽게 완독할 정도로 컨텐츠나 가독성이 좋은 책이었다. 나처럼 심적으로 지쳐 있어서 책 읽는 것을 중단하고 있는 분들에게 <감정이 나를 휘두르지 않게>라는 책을 조심스럽게 추천해드리고 싶다.

그 모퉁이 집

그 모퉁이 집
이영희 지음 / 델피노 / 2023년 5월

아름다운 책표지가 인상적인 <그 모퉁이 집>

<그 모퉁이 집>은 일제강점기에 불타버린 폐가터에 두 남자가 이사 오면서 이야기가 시작된다. 그 모퉁이집은 매일 아침 꽃집에 꽃다발을 주문하고, 꽃집 주인의 딸 ‘한마디’가 매일 아침 꽃 배달을 가게 된다. 신비로운 모퉁이 집의 남자 ‘모도유’와 여주인공 ‘한마디’의 운명적인 만남과 숨겨진 비밀은?

더이상 줄거리를 이야기를 하면 읽는 재미가 반감될 것 같다.

이 책은 크게 두 가지 이야기 흐름을 가지고 있다. 일제강점기 시대에 ‘강은조’의 이야기, 현재 ‘한마디’의 이야기. 개인적으로 일제 강점기 시대의 ‘강은조’와 그 주변의 이야기가 취향이었다. 그들의 결말이 궁금하여 책을 계속 읽어 나갔다. 책이 상당히 두껍고 분량이 상당함에도 불구하고 지루함 하나 없이 계속 읽어 나갔다. 특히 과거와 현재의 문체가 달라 구분하기 쉬웠다.

이 책은 ‘플라워 판타지’ 라는 홍보 문구에 걸맞게 꽃과 나무가 굉장히 많이 인용되고 있다. 낯선 나무나 꽃 이름은 네이버 검색을 해보면서 책을 읽어 나갔다. 개인적으로 꽃과 나무 많이 좋아하지만,

이 책에서는 ‘0000 같은 얼굴’ 처럼 무언가를 묘사할 때 낯선 꽃과 나무를 인용하는 구절이 다소 있다.

개인적으로 꽃과 나무를 많이 좋아하지만, 과하게 사용되었다는 느낌을 받았다. 사람들이 흔히 아는 장미, 안개꽃, 해바라기 등을 인용한다면 크게 무리 없지만, 익숙지 않은 야생화 이름을 활용하면 독자 입장에서는 읽다가 흐름이 끊긴다는 느낌을 받지 않을까 생각한다. 개인 취향지만서도.

다만 ‘상복을 입은 나라’, ‘혀가 잘려 버린 말’ 등 일제강점기를 표현하는 서글픈 표현들이 인상깊다.

굉장히 좋은 구절들도 많다.

책 중간중간에 꽃말들이 나오는데, 그 의미들이 이야기와 부합하여 읽는 재미가 있다.

책은 아름다운 꽃들과 나무들이 소재인만큼 마지막까지 아름답고 슬프기도 하다. 생각지도 못하게 애절하고 슬퍼서 책을 다 읽은 후 한동안 먹먹했다.

재밌는 소설을 찾는 분들에게 이 책을 추천하고 싶다.

시절은 흐른다. 시간은 혼자서도 잘 날아간다. 그러니 모두는 이제 현재를 살아야만 한다. 과거는 과거를 살았던 이들의 몫으로 남겨주어야 한다. - P344

뜻밖의 미술관

뜻밖의 미술관 - 생각을 바꾸는 불편하고 위험한 그림들
김선지 지음 / 브라이트(다산북스) / 2023년 5월

<뜻밖의 미술관> 의 책 표지는 굉장히 인상깊다. 원숭이가 여자 드레스를 입고 있는 듯한 그림은 가히 충격적이다. 이 책은 ‘명화 거꾸로 보기’를 소재로 하고 있다. 예를 들어서 우리가 잘 아는 명화 ｢최후의 만찬｣ 를 첫 장에 넣고, 예수의 진짜 얼굴에 대하여 이야기를 하면서 우리가 인지못하고 있던 외모지상주의를 꼬집고 있다. 일전에 모 다큐멘터리에서 실제 예수의 얼굴을 담은 적이 있다. 흔히 아는 마르고 갈색 긴 곱슬머리의 백인이 아니라 키가 작고 까무잡잡한 얼굴이 둥근 중동인이었다. 우리에게 익숙한 백인 예수의 이미지는 그리스 로마 미술의 영향을 받아, 젊은 아폴로의 모습에 긴 머리와 턱수염을 지닌 좀 더 나이 든 신들의 이미지가 덧붙여진 것이라고 한다. 다큐멘터리에서 예수의 모습이 진실일 가능성이 높다. 하지만 우리는 그 모습이 아니라 백인 예수의 모습을 선호한다. 저자는 결국 사람이 떠올리는 전형적인 예수의 모습은 우리가 원하고 보고 싶은 형상이라는 점을 꼬집고 있다.

이와 같이 이 책은 명화를 보고 우리가 생각지도 못한 선입견과 그 시대상들을 집고 있다. 하얀 대리석 조각상들이 실제로 흰색이 아니었다는 점, 고디바 초콜렛의 ‘고디바’가 ‘고다이바’에 기원하고 있다는 점, 중세는 어둡고 기이하고 야만적이지 않았다는 점 등 재미있는 이야기가 가득 담겨 있다. 그 이면에는 우리가 인지못한 선입견들에 대하여 이 책에서 다루고 있다.

인간은 세상에서 어떤 패턴을 보고 의미를 찾는 존재이기 때문이다. 불확실성에 질서와 명료함을 부여하고, 무의미한 것을 유의미한 것으로 바꾸고 싶어한다.

<뜻밖의 미술관> p.75

<뜻밖의 미술관>의 전체적인 결론이랄까. 결국 우리가 ‘원하고 보고 싶은 것만을 본다’는 점이다. 단순히 미술작품뿐만 그러할까? 현실에 일어나는 사건들에 대하여 우리는 과연 객관적으로 보고 있을까? 이 책은 당시의 가치관, 사회적 불평등, 미학 등에 대한 다양한 생각할 거리를 제공하고 있다. 책 분류는 예술분야로 되어 있지만, 인문학 교양서적 같은 느낌도 든다.

사실 프롤로그는 잘 읽히지 않았다. 몇 세기에 누가 어떻게 했고 하는 이야기는 잘 읽히지 않았지만, 본 내용은 정말 술술 잘 읽힌다. 관련 그림들까지 풍부하게 실려 있어서 그림을 감상하는 재미까지 있다.

이 책은 예술작품에 관심이 있는 사람들뿐만 아니라 교양을 쌓길 원하는 어느 누구나 읽어도 괜찮은 책인 것 같다.