생존 경제학

미네르바의 생존경제학 - 경제를 바라보는 새로운 패러다임
미네르바 박대성 지음 / 미르북스 / 2009년 11월

유명세를 톡톡히 치른 미네르바 역시 위기 속의 기회를 잘 포착한 인물임엔 의심할 여지가 없다. 과정이야 어떻든 그의 탁월한 경제 해석능력이 현 정부의 간담을 서늘하게 했다는 것만으로도 대다수의 서민들과의 공통분모를 형성했기 때문이다. 배고픈 자는 서럽다. 가지지 못한 것도 죄가 되는 세상이니 가난을 세습한다는 것은 억울함을 넘어 치가 떨리는 울분이 섞여 있을 것이다. 누가 우리를 벼랑 끝에 세우려고 하는가? 이미 루저(?)로 증명된 자본주의 금융을 굳이 고집하는 이유는 무엇인가? 정치적 책략을 알지 못하는 서민들로서는 정부정책을 객관적으로 비교 분석해주는 재야 경제학자가 필요하다. 그나마 우리들의 조그만 재산이라도 지켜야 하지 않겠는가? 이젠 생존전략을 다시 짜야하는 시점이다.

고대이래로 세상은 무한경쟁시대가 아닌 적이 없었다. 오히려 근대이후 정부의 역할이 커지면서 의존적인 시민정책이 주를 이루어 왔던 것 같다. 대한민국 역시 나라 없는 설움을 직접적으로 경험한 민족이니만큼 국가관은 어느 나라 못지않게 강할 것이다. 하지만 경제로 들어가면 무척 혼란스러운 관경이 연출된다. 시장경제라는 원칙이 거의 지켜지지 않기 때문이다. 지리적 특수성에 기인한다는 부동산 정책은 정말로 요지부동이다. 흔히 말하는 돈 있는 자는 콧방귀도 안 뀐다는 이야기다. 정부의 의지 또한 다각적인 이해관계에 따라 중구난방이 되기 일쑤다. 역시 최대 피해자는 가지지 못한 자들이다.

우린 이제 무엇을 준비해야 할까? 예전보다 훨씬 빠르고 많은 정보를 가지고 있다지만 정작 자신에게 필요한 정보를 선택하기는 더욱 어려워진 것 같다. 저 출산과 고령화 문제에 대한 해결책은 거의 없는 상태다. 있다고 해도 대다수에게 돌아갈 혜택은 극히 적다. 갈수록 줄어드는 일자리는 어떤가? 거의 무방비 상태인 한국에서의 실업은 곧 극빈층으로 전락을 의미한다. 한마디로 개인에게 개벽이 일어나지 않는 이상 상위층에 들어가는 것은 불가능하다는 것을 말한다. 양극화 문제는 극심한 사교육비 격차와 강남을 중심으로 한 비이상적인 아파트 투기의 원인을 제공하기도 한다. 있는 자들의 천국이 되어가는 것이다.

그나마 힘없는 서민들은 정부의 목소리에 귀를 기울일 수밖에 없다. 포장만 멋들어지게 만든 빈 박스가 아니라 실질적인 삶을 지탱할 일자리가 필요하다. 정치적 놀음의 대상이 되는 것 그만하면 충분하지 않나?

미네르바는 전세가격 폭등으로 인한 주택가격 상승의 되풀이가 당분간은 지속 될 거라고 전망한다. 부동산 불패와 부동산 거품이라는 원론적인 논쟁이 되풀이 되지만 세계 유래 없는 전세 시스템은 대한민국의 부동산 거품 속에서 영원히 보글보글 끓고 있을 것 같다. 역시 환율의 고수답게 미국, 중국, 일본의 기축통화 대결을 주의 깊게 살핀다. 최근 중국이 발표한 위안화 절상에 따른 내수소비 회복이 향후 세계 경제구도의 판도를 변화시킬 것이라는 데에는 이견이 없는 것 같다. 문제는 일본이다. 약1200조 엔이라는 천문학적인 개인자금이 65세 이상 노인들에게 집중되어 있다고 하니 늙어가는 일본 경제의 모습을 이해하는 것은 조만간 한국에 닥쳐올 고령화 문제를 해결하는데 타산지석으로 삼아야 할 것이다.

세계화에 대한 찬반은 더 이상 문제의 중심이 아니다. 서브프라임 후 세계인들의 전략은 생존에 집중되어 있다. 며칠 전 관람한 재난영화 2012에선 10억 유로를 기부한 자들만이 방주에 타는 것을 허락받았다. 할리우드식 긴장감이 없었다면 돈 내고도 죽을 뻔 했지만 결국 거의 모든 사람들은 정확한 사실을 알지 못한 채 사라져 갔다. 혼란이 두려워 모든 것을 숨기려는 권력자들의 노력(?)과 어떻게든 살아보려는 주인공의 극적인 인생관, 별로 다를 것 없는 우리들의 모습이지 않나 생각한다. 문제를 인식하는 태도부터 바꿔야 한다. 이제 그 주인공은 스스로에게 남겨진 몫이다.

천하를 얻은 글재주

천하를 얻은 글재주 - 고대 중국 문인들의 선구자적 삶과 창작혼
류소천 지음, 박성희 옮김 / 북스넛 / 2009년 10월

기억나는 시조를 읊어보라거나 산문의 내용을 이야기하라면 숨이 턱 막힌다. 꽤 오래전에 손을 놔버린 한자를 20년 넘게 대한 적이 없으니 기억에 남아 있을리 만무하다. 하지만 학창시절 입이 닳도록 외우고 다녔던 이백이나 소동파의 시 몇 구절은 어렴풋이 생각이 난다. 무엇 때문인지는 몰라도 한문은 학창시절 내내 나를 괴롭혔던 것 같다. 헌데 시간이 훌쩍 지난 지금 다시금 고전문학을 찾고 있다. 수천 년이 흘렀지만 변하지 않는 천재들의 시와 문장이 변해 가는 내 마음속의 허물을 벗기고 있는 까닭이다.

중국 역사연구가 류소천의 고대 문인에 대한 예우는 무척 각별하다. 그는 글재주를 통해 전국시대 굴원으로부터 남당의 이욱까지 약 1400년을 아우르는 9명의 시성과 시선을 고찰하고 있다. 이백과 두보를 제외한 7인은 같은 시대를 보내지 않았다. 사마천과 사마상여는 정 반대의 길을 걸었다고 해도 무방하다. 한 가지 공통점을 찾으라면 9인 모두 시나 문장에 목숨을 걸었던 인물들이다. 또 하나는 대부분 전쟁이나 내분과 같은 국란을 통해 자신의 숨겨진 재능을 만개했다는 점이다. 이렇듯 뚜렷한 공통점을 찾기 어려운 9인의 시인을 통해 류소천은 무엇을 말하려는 것일까?

류소천은 전국시대 초나라의 굴원을 중국최초의 자유사상가란 칭호를 부여하며 대단히 높게 평가하고 있다. 무능한 군주 초회왕을 위해 충성을 다한 굴원은 권모술수가 난무하는 전국시대에 군계일학으로 손꼽힌다. 그는 원칙에 충실했고 권력에 타협하지 않았다. 결국 초의 멸망과 함께 멱라수에 몸을 던지지만 그가 남긴 위대한 사상과 문장은 중국인들의 가슴에 영원히 간직되어 있다. 류소천은 굴원에게서 문인이 지켜야할 이상과 원칙을 보았고 그의 글에서 살아 움직이는 예술을 만났다.

사마천의 사기는 중국인의 정체성을 발견할 수 있는 세계최고의 역사서라는 점에서 엄청난 가치를 부여한다. 권력의 뒤태에 혐오감을 느낀 그 역시 모함에 의해 치욕적인 궁형을 당하지만 세상에 대한 분노를 사기라는 걸작으로 승화시킨 위대한 인물이다. 사기는 민중이 중심을 이룬다. 개개인의 삶이 인정되지 않았던 봉건주의 사회에서 권력에 영합하기보다는 자신만의 언어를 지킨 것이다. 그 역시 글은 목숨과도 바꿀 수 없다는 경지를 보여준다.

류소천은 산업화로 인한 개인주의의 팽배가 미래의 대안이 될 수 없음을 알고 자연과 하나 되는 몰아일체를 선택한 도연명의 삶을 제시한다. 동진시대의 잦은 전쟁과 내분 역시 가난한 그를 더욱 삶의 한 가운데로 몰아넣었는데 먹고 살길이 막막한 그는 걸식을 통해 끼니를 해결했다고 한다. 관료직도 잠시뿐 평생 뒤를 쫒는 가난은 그에게 세상과 맞서는 방법을 가르쳐 주었고 귀거래사는 그가 육신의 노예로 전락한 마음을 바로세우고 자연으로 돌아가겠다는 천성적인 마음을 보여주는 대표적인 시다. 도연명은 본성을 따르는 삶의 태도와 인품으로 후대에 높이 평가받고 있다.

글재주에는 사마상여, 혜강, 이백, 두보, 백거이, 이욱등, 가히 전설적인 인물들이 등장한다. 류소천은 그들에게서 봉건주의를 탈피하고자 하는 자유의지와 자신의 세계를 만들고자했던 진정한 예술인의 관점을 견지한다. 글로써 입신양명할 수 있었던 시절 모든 문인들의 꿈은 글재주에 있었을 것이다. 천재인 이백도 노력파인 두보도 글로써 세상을 만나고 싶었다. 하지만 그들에게 권력은 너무도 멀게만 느껴졌다. 그들이 선택한 것은 자신의 길이었다. 그들은 수만리가 멀다하지 않고 광활한 중국 땅을 돌아다니며 권력이 아닌 세상을 이해하고자 노력했다.

예술은 길에서 만들어 진다고 한다. 또한 시련 없는 예술은 공허한 껍데기에 불과하다고 한다. 목숨과도 바꿀만한 예술작품이 흔하지 않는 시기에 이들이 주는 교훈이 무척 무겁게 다가온다. 나는 어떤 삶을 살아가고 있는가?

우유의 역습

우유의 역습 - 당신이 몰랐던 우유에 관한 거짓말 그리고 선전
티에리 수카르 지음, 김성희 옮김 / 알마 / 2009년 10월

다른 식품들이 부정식품논쟁에 휘말리고 유전자 조작이라는 거친 태풍에 빠져들지라도 어떠한 의심도 받지 않은 채 승승장구하고 있는 식품이 있다. 아주 어렸을 적부터 먹어왔고 우리 아이들에겐 없어서는 안될 소중한 식품이자 엄마와도 같은 존재다. 학교에서 조차 지나칠 정도로 중요성을 강조한다. 또한 시간이나 장소를 불문하고 어떤 식품보다 다양한 방법으로 우리에게 접근한다. 효능은 거의 절대적이며 모든 식품들의 우위를 차지하고 있다. 아직까지 이보다 중요한 식품광고는 본적이 없다. 무엇이 이토록 찬란한 찬사를 받고 있는 것일까? 우유다.

우유에 대해 한번이라도 의심 해본 적이 있는가? 의심이라고? 너무도 당연해서 감히 라는 말밖엔 달리 할 말이 없다. 우유는 자타가 공인하는 특히 정부나 의사들이 강력하게 권장하는 현존하는 가장 최고의 식품이라 믿어져 왔기 때문이다. 하지만 우유는 우리가 알고 있는 것과는 달리 부작용 또한 만만치 않다는 것이 증명되고 있다. 왜 우린 우유에 대해 이토록 알지 못하고 있었는가에 대한 비판보다 오랫동안 간직해왔던 믿음에 대한 실망감이 마음을 무척 심란하게 한다. 그만큼 우유에 대한 충격이 상당히 크다.

우유의 역습은 오래된 관습에 대한 당연한 도전이었다. 프랑스 기자 출신인 티에리 수카리는 전작 ‘건강, 거짓말 그리고 선전’에서 우유에 대한 선전포고를 단행했다. 하지만 우유의 역습에 대한 반격 또한 만만치 않았다. 낙농업계와 정부기관 그리고 제약회사의 입장을 대변하는 우유 찬양론자들은 그녀의 논제를 과학적인 방법을 동원하지 않는 모순이라 평가절하하고 가치가 없다는 것을 증명하기 위해 갖은 전략을 짜낸다. 하지만 그녀는 더욱 광범위하고 전문적인 통계자료를 준비하여 그들이 말하는 것이 얼마나 기만적이고 거짓인지 적나라하게 보여주고 있다. 특히 그간 낙농업계와 정부기관이 줄기차게 외쳐온 유류제품 소비전략이 골다공증, 전립선암, 유방암 등에 어떻게 다르게 적용되고 있으며 얼마나 크게 모순되어 있는지 보다 사실적인 자료들을 제시하고 있다.

핀란드, 노르웨이,스웨덴등으로 대표되는 북유럽국가들은 지구상에서 유류제품의 소비가 가장 많은 국가들이다. 그들 국민들은 거의 매끼니 마다 우유, 치즈, 요구르트 등을 통해 세계 어느 나라보다도 많은 칼슘을 섭취하고 있다. 헌데 문제는 유류제품은 골다공증을 예방하거나 축소한다 라는 제품 광고가 낙농업계와 제약업계 그리고 정부만을 위한 정책이 되고 있다는 것이다. 아이러니하게도 최고의 유류제품 소비 국가들의 골다공증 증가율은 그들이 예상한대로 줄어들기는커녕 유류제품을 거의 소비하지 않는 일본이나 중국인들에 비해 4배 이상 늘어나고 있음이 보고되고 있다. 유류제품과 골다공증은 거의 상관이 없다는 결과들이 속속히 밝혀지고 있음에도 대다수의 국가들은 여전히 유류제품과 골밀도와의 관계를 정확하게 밝히고 있지 않다.

유류제품이 보여주는 가장 취약한 부분은 카제인이라는 단백질과 IGF-1 이라는 인슐린 유사 성장인자 호르몬 메신저의 감소와 증가로 인한 위험노출이다. 카제인은 각종 실험을 통해 발암물질을 증식시킨다는 연구보고가 있다. 고단백질식에 노출된 쥐들은 더욱 빠르게 암 병소를 촉진시켜 암을 전이하거나 악성으로 만들어 버리는데 실험과학자 조차 지나친 확대해석은 경계하고 있다고 한다.

문제는 성장호르몬인 IGF-1 이다. 유류제품의 칼슘이 성장을 확대시켜준다는 것은 잘 알려진 사실이다. 하지만 인간 성장주기와 송아지의 성장주기가 다르다는 것을 어느 누구도 말하지 않는다. IGF-1는 성장인자로서 세포를 증식하게 만든다. 하지만 IGF-1은 건강한 세포뿐만이 아니라 암세포의 속도도 빠르게 진행 시킨다는 치명적인 결점을 가지고 있다. 특히 IGF-1 농도가 높은 사람은 유방암이나 전립선암 그리고 폐암이나 위암에 걸릴 확률이 무척 높다는 통계가 있다. 또한 나이가 많거나 폐경기때 주로 나타나는 IGF-1의 감소는 제2형 당뇨병이나 골다공증, 심혈관질환을 일으킬 수도 있다. 내분비학이 해결해야할 과제들 중의 하나인 IGF-1의 문제를 유류제품으로만 해결하려는 방법은 극히 위험하다는 결론이다.

우리는 혼돈의 제국에 살고 있다. 유류제품의 홍수 속에서 우유를 마시지 않는다는 것은 식품의 절반 이상을 포기해야 될지도 모른다는 불안감을 만들어 준다. 먹거리를 가지고 위험스런 장난(?)을 많이 치지만 너무 쉽게 잊어버리거나 용서(?)해 버리는 것도 좋지 않은 풍토다. 우린 어떤 기관들이 어떤 이해관계에 얽혀 있는지 알지 못한다. 하지만 그들 역시 환경적인 변화에 순응하며 살아야하는 한 인간들일 뿐이다. 어떤 음식이 안전한 것인가라는 질문은 환경오염에 대한 근원적인 해답을 아는 것과 같은 질문일 것이다. 지나치면 부족한 것만 못하다는 말은 풍요 속에 사는 우리들에게 너무도 필요한 말이 아닌가 생각한다.

마음에 관한 책

몸의 주인은 마음이자. 마음을 다스리자.

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마음- KBS 특별기획 다큐멘터리
이영돈 지음 / 예담 / 2006년 4월
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홀로 사는 즐거움
법정(法頂) 지음 / 샘터사 / 2004년 6월
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절판

목적이 이끄는 삶 (반양장)
릭 워렌 지음 / 디모데 / 2003년 1월
12,000원 → 10,800원(10%할인) / 마일리지 600원(5% 적립)

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달라이 라마의 행복론
달라이 라마 외 지음, 류시화 옮김 / 김영사 / 2001년 11월
12,800원 → 11,520원(10%할인) / 마일리지 640원(5% 적립)

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답이 있는 책

이론보다는 실질적인 삶을 살다간 고전과 문학을 무척 좋아한다. 허구속의 진실을 좆는 우리에게 왜,어떻게, 그리고 무엇을 위해 살아가야하는지 답을 주는 명쾌함을 배우기 위함이다.

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삼국지 세트 - 전10권
나관중 지음, 황석영 옮김, 왕훙시 그림 / 창비 / 2003년 6월
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꽃으로도 때리지 말라
김혜자 지음 / 오래된미래 / 2004년 3월
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달의 제단- 개정판
심윤경 지음 / 문이당 / 2010년 5월
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돈키호테
미겔 데 세르반테스 지음, 박철 옮김 / 시공사 / 2004년 11월
16,000원 → 14,400원(10%할인) / 마일리지 800원(5% 적립)

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