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눈먼 자들의 도시
주제 사라마구 지음, 정영목 옮김 / 해냄 / 2002년 11월
평점 :
구판절판
1998년 노벨 문학상을 수상한 포르투칼 작가 <주제 사라마구>의 <눈먼 자들의 도시> ~ 영화로도 개봉되었다는데, 이런 내용을 영화화 한다면 원시적이고, 본능적이며 야만적인 인간성을 표현한 종말 영화에 가까울 것이다. 이 세상이 차츰 눈이 멀어 한 사람을 제외한 모든 사람이 눈이 멀게 된다면 어떤 현상이 나타날까? 생각해보면 끔찍할 것이다. 이 눈머는 현상이 전염성으로 간주된다면 눈먼 사람들의 인권은 유린당하고 격리되어 버릴수 밖에 없을 것이다. 또한 이 세상은 무정부상태가 될 것이며, 인간의 문화도, 예술도, 과학도 소용이 없어지는 지경에 이르러 가장 원시적이고 야만적인 상태에 놓이게 될 것이다. 얼마나 무참하고 비극적인 일이 될 것인지 상상만 해도 끔찍하다. 그런 소재를 두고 과감하게 <주제 사라마구>가 이를 묘사해 나가기 시작한다.
이 소설을 뜯어 보자면 일단 등장인물들의 이름이 없다는 것이다. 안과의사, 의사의 아내, 첫번째로 눈이 먼 남자, 검은 색안경을 꼈던 여자 등으로 특징적인 모습을 두고 인물을 가리키고 있다. 이는 눈이 멀어 가는 상태에서는 이름조차도 필요없는 혼란스러운, 그리고 인권이 무시되는 상황을 미리 복선에 깔고 시작하고 있다. 그리고 사람의 대화 부호인 따옴표가 다 생략이 되어 있고, 단락 바꿈도 생략하고 있다. 작가의 실험적인 문학성이 돋보이는 부분이라고 평가받고 있으며, 단순한 한 현상으로 여러 상황을 상상해 내어 스토리를 전개해 나가고 있다. 이런면에서 주제 사라마구는 '환상역사소설'이라는 새로운 문학 장르를 개척해 그 실험정신을 높이 사 노벨문학상을 받았던 것이다.
'눈이 멀다'라는 사실을 단순한 물리적인 장애로 보는 것이 아니라 정신적인 장애로 표현해 현대 사회의 윤리성과 정체성 상실을 꼬집어 내고자 하는 사라마구의 주제의식이 보이는 작품이기도 하다.
461 나는 우리가 눈이 멀었다가 다시 보게 된 것이라고 생각하지 않아요. 나는 우리가 처음부터 눈이 멀었고, 지금도 눈이 멀었다고 생각해요. 눈은 멀었지만 본다는 건가. 볼수는 있지만 보지 않는 눈먼 사람들이라는 거죠.
세상은 물질적 소유에 눈이 멀었을 뿐만 아니라 소유를 위해서는 인간성 조차도 쉽게 버리는 정신적인 장님임을 강조하고 있다. 무책임한 윤리의식과 붕괴된 가치관 , 만연한 폭력을 정신적인 장님에 비유하여 실제 격리된 수용소에서 일어나는 만연한 폭력성과 비인간적인 모습속에 우리의 퇴폐한 정신을 드러내 보이고 있다.
현대의 사회에서도 지진이 일어나거나 쿠데타가 일어 났을때 약탈의 모습을 쉽게 볼수 있듯이 법에 의해 통제되지 않는 사회에서는 약육강식과 적자 생존의 법칙이 고스란히 나타나게 마련인 것이다. 약자인 노인과 어린이, 여자들의 인권에 철저히 무시되고 유린당하는 현상을 보면 잘 알수 있다. 격리 수용소에서 총으로 무장한 깡패 우두머리가 굶주림을 빌미로 여자의 성상납을 강요하는 장면은 적나라한 인간의 본성을 보여 주는 한 장면이라 할수 있다. 이 소설에서 가장 중요한 위치에 있는 '의사의 아내'는 혼자 눈이 멀지 않고 볼수 있는 입장에 놓이지만 현대에서 일어나는 가장 무서운 장면들을 생생히 보게 된다. 오히려 의사의 아내는 눈이 멀지 않고 보는 것이 더 괴롭다고 토로하고 있다.
214 내 눈이 무슨 소용이란 말인가. 그 눈 때문에 그녀는 도저히 상상할수 없었던 무시무시한 광경을 보아야 했고, 이럴바에야 차라리 눈이 머는 편이 낫겠다는 생각까지 하게 되었다.
그래도 의사의 아내야 말로 연대의식의 축으로 인간의 선한면을 드러내고 있다. 현대를 살아가면서 성인의 역할이 의사의 아내가 아닐까 한다. 눈을 뜨고 있지만 보이지 않고 우매한 사람들을 올바르게 이끌어 주는, 깨어있는 자의 역할을 해내고 있기 때문이다. 연대의식은 인간성이 말살된 사회에서 공존할수 있는 유일한 수단이자 진정한 휴머니즘이라고 볼수 있을 것이다. 우리는 '보고 있다'는 허상에 빠져 진정한 사랑과 헌신의 모습을 볼수 없는 아이러니에 빠져 있지 않나 다시 한번 생각해 볼 필요가 있다. 허상에서 벗어나 우리는 사랑과 자비로 진정한 눈뜬 자들의 도시로 만들어 가야 하는 것이 우리의 의무이자 책임임을 사라마구는 이 소설을 통해 지적해주고 있다. 눈을 떳다고 다 보고 있는 것이 아니니 , 밝은 정신으로 다시 한번 우리의 눈꼽을 떼어 내어 현상들을 바라보자. 그러면 보이지 않던 어떤 것들이 환히 보일 것이다. 진정 눈먼 자들이여. 눈을 크게 뜨자.~