눈에 갇힌 외딴 산장에서

눈에 갇힌 외딴 산장에서 ㅣ 히가시노 게이고 산장 3부작
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2023년 7월

외딴 산장인 데다 눈에 갇혔다

완벽한 밀실 상태다.

그렇다면 이곳에서 무슨 일이 일어나도 이상하지 않을 터...

추리소설인 만큼 당연하게도 살인사건이 발생한다. 그것도 연이어서...

누가 범인일까도 궁금하지만 왜 살인사건이 벌어졌는지 그리고 가장 중요한 살인의 트릭을 밝히는 데 모든 초점을 맞추게 된다.

밀실은 고전 추리소설에서 아주 흔하게 쓰이는 장치지만 여전히 이런 밀실 살인사건이 소재로 쓰이는 건 그만큼 매력적이기도 하고 쓰는 사람에 따라 얼마든지 새롭게 느껴지게도 할 수 있는 부분이 있기 때문이 아닐까 싶다.

더군다나 이 소설을 쓴 사람이 히가시노 게이고라면...

누구라도 평범하지 않은 새로운 클로즈드 서클의 탄생을 기대하게 된다.

유명 연출가의 새로운 작품 오디션에 합격한 일곱 명의 배우들이 한자리에 모였다.

외진 이곳 산장에서 새 작품을 스스로 만들어가라는 게 연출자의 기획의도지만 그럼에도 이상한 부분이 많다.

누구에게도 이곳에 온다는 걸 말하면 안 될 뿐만 아니라 이곳에서 어떤 일이 벌어지든 전화를 사용하거나 바깥과 접촉하면 그대로 오디션 탈락이 결정된다는 규약은 이곳에서 벌어지는 온갖 이상한 일에도 불구하고 배우들로 하여금 행동에 많은 제약을 두게 된다.

첫째 날이 지나고 일곱 명의 배우 중 첫 번째 희생자가 나오지만 이게 현실인지 아니면 연극의 일부분인지 헷갈리게 만들어놨다.

우선 배우 한 사람이 사라졌을 뿐 시신이 나오거나 혈흔과 같은 그 어떤 범죄의 증거가 나온 게 아니기 때문이다.

그런 이유로 두 번째 배우가 사라졌을 때도 남은 배우들은 별다른 위협을 느끼지 못하고 넘어가는 것처럼 보이다 생각지도 못한 피 묻은 흉기가 발견되면서 분위기는 일변한다.

이제까지 현실이 아닌 연출가의 의도로 배우들이 살해당한 척 연기한 게 아니라 진짜 이곳에서 살인사건이 벌어진 게 아닌가 하는 의문이 생기면서 배우들은 일대 혼란이 벌어지지만 범죄의 의도가 뚜렷하게 보이지 않는다.

하지만 밀실에서 사건이 벌어지면 당연히 외부인이 아닌 내부인에게로 의혹의 시선을 돌리기 마련이고 이제 남은 배우들은 서로를 의심하기 시작하지만 도대체 누가 무슨 의도로 이런 행위를 벌이는지 좀처럼 알 수 없는 가운데 누군가 생각지도 못한 부분을 이야기한다.

그리고 이 모든 걸 마치 제 삼자처럼 객관적이고 냉철하게 바라본 탐정 역할을 하는 사람이 이제까지 벌어진 사건의 진상을 모두가 모인 자리에서 발표하듯 이야기하며 엔딩...

사실 범인이 밝혀지고 범행 동기가 밝혀지기 전까진 괜찮았었다.

하지만 범행 동기가 밝혀지면서 이제까지 끌고 왔던 개연성 부분이 무너지는 걸 느낀다.

절대로 범인의 의도를 찾을 수 없게 만들어놨을 뿐 아니라 보통의 사람들은 흔히 짐작할 수 없는 범행 동기는 몰입을 깨게 하는 부분이지만... 이 책은 범인을 찾고 범행 동기에 초점을 맞춘 게 아닌 범인의 트릭을 찾는 과정에 더 중심을 둔 본격물이라는 걸 감안하면 아쉬운 부분이 어느 정도 상쇄될 수 있다고 생각한다.

히가시노 게이고의 소설답게 가독성 좋고 무겁지않아서 좋은 책

출생의 비밀 밝혀지다

보이 인 더 하우스 ㅣ 보이 프럼 더 우즈
할런 코벤 지음, 노진선 옮김 / 문학수첩 / 2023년 7월

스릴러의 제왕이라 칭할만한 작가 할런 코벤은 비밀을 품은 채 실종되는 가족의 이야기에 강점을 두고 있다고 생각한다.

그래서 어떨 때는 자가 복제한 게 아닐까 싶은 느낌을 줄 때도 있는데 한동안 멀리하다 다시 읽을 기회가 있으면 또다시 속절없이 몰입해서 읽게 하는 힘이 있다.

익숙한 듯 새로운 느낌이랄까...

이 책 보이 인 더 하우스는 어느 날 갑자기 숲에서 발견된 야성의 소년의 이야기를 다뤘던 보이 프롬 더 우즈의 후속편이다.

사실 전편을 안 읽어서 이야기가 연결될 까 싶은 걱정도 있었지만 새로운 에피소드와 그 사이사이에 전편의 이야기를 섞어놓아 전편을 읽지 않아도 충분히 몰입해서 읽을 수 있었다.

와일드는 왜 숲에 살게 되었는지 언제부터 숲에서 살았는지 아무것도 기억나지 않는다.

당연하게 부모에 대한 기억도 없이 마치 혼자 뚝 떨어진 것처럼 숲에서 혼자 살다 사람들에 의해 구조된 이력이 있는 만큼 사람들과의 관계에 있어 어려움을 겪고 있다.

그런 그에게 유전자 매칭 은행에서 자신과 23% 일치하는 유전자를 가진 남자 PB로부터 도움을 바라는 메시지가 왔었다는 걸 수개월이 지나서야 발견하게 되면서 생각지도 못한 위험에 처하게 된다.

알고 보니 PB는 전 국민이 알다시피하는 리얼리티 프로그램의 인기 스타 피터 배넷으로 현재 행방이 묘연하다.

게다가 온 국민의 사랑을 한몸에 받다 한순간에 나락으로 떨어진 걸로 모자라 인터넷상에 온갖 악플에 시달리다 극단적인 선택을 한 걸로 추정되는 상태다.

그를 추적하다 그에게 엄청난 악플을 남긴 사람이 살해당한 현장을 발견하면서 와일드 역시 위험에 노출되고 또 다른 살인사건 역시 피터와 연관되어 있음이 드러나면서 이제 하루라도 빨리 피터의 행방을 찾아야 할 처지가 된다.

외국에서 자신의 뿌리를 찾기 위해 자신의 유전자를 등록하고 그곳에서 매칭되는 사람을 찾는 게 유행이라는 소릴 들은 적이 있다.

물론 생각지도 못한 출생의 비밀이 밝혀지거나 부부간의 신뢰가 깨지는 등의 부작용은 있겠지만...

와일드 역시 생각지도 못하게 자신과 혈연관계인 사람들을 찾게 되지만 평범하지 않은 그의 이력만큼 그가 찾은 사람들 역시 평범하지 않다.

친부는 그가 태어난 것조차 몰랐을 뿐 아니라 자신의 현재 가족에게 와일드의 존재가 드러나는 걸 원치 않고 엄마 쪽 혈육인 걸로 추정되는 피터는 온 국민으로부터 미움을 받다 흔적을 감춘 걸 넘어 이제는 여러 살인 사건의 용의자가 되어 있다.

언제나 그렇듯이 사회적으로 문제가 되거나 화제가 되는 걸 재빨리 소설의 소재로 삼은 할런 코벤은 특유의 강점을 더해 아주 흥미로운 소설로 탄생시켰다.

요즘 어디에서나 문제가 되는 악플문제와 리어리티 프로그램의 추악한 진상을 더하고 여기에다 그가 가장 자신있어 하는 가족의 비밀을 섞어 할런 코벤표 미스터리 스릴러를 탄생시켰다.

특유의 가독성과 끝까지 진상을 알 수 없게 만들어 놓아 독자로 하여금 한순간도 긴장을 놓치지 않게 만든 점은 여전하지만...

나만 모르는 걸까?

DNA로 밝혀진 가족의 비밀은 솔직히 납득하기가 쉽지않고 더군다나 그와 23%의 DNA 일치율을 보였던 피터와의 관계는 끝까지 이해가 안되었다.

그래서 피터랑 와일드는 피가 섞인 형제라는 건지 아니라는 건지...

알래스카 샌더스 사건의 진실

알래스카 샌더스 사건 1
조엘 디케르 지음, 임미경 옮김 / 밝은세상 / 2023년 8월

아앗!!

이 책이 가제본인 걸 감안해도 완결이 아니라는 걸 몰랐던 건 나의 결정적 실수

단숨에 읽어 내려갈 만큼 재밌고 흡인력도 좋은데... 중간에 뚝!!

이건 뭐지 하다 허탈해졌디.

알고 보니 단권도 아닌 2권짜리 ㅠㅠ

작가의 필력이 범상치 않다고 생각했는데 오래전 너무 재밌게 읽었던 기억이 나는 작품 HQ 해리 쿼버트 사건의 진실을 쓴 작가가 아닌가

당시도 취향저격이라고 감탄했었는데 너무 많은 신간과 작가로 인해 잠시 잊고 있었다.

전작에서도 시제를 다중으로 혼합해서 섞어놓았을 뿐 아니라 의식의 흐름대로 과거와 현재를 오가는 등 자칫하면 헷갈릴 수 있게 해놔서 처음 읽을 때는 익숙해질 때까지 조금 장벽이 있었었는데 이번에도 여 측 없이 시제를 섞어 놓았을 뿐 아니라 하나의 살인사건을 따라가다 또 다른 살인사건과 만나는 식이다.

벋뜨!!!

몹시도 재밌다. 아주 취향 저격이다.

나도 모르게 서점에서 작품을 찾아 장바구니에 넣어두기까지...

읽어야 할 책이 밀렸음에도 말이다.

조용한 마을에서 눈에 띄게 이쁘면서도 친절한 배우 지망생 아가씨 알래스카 샌더스는 모두에게 호감을 받는 사람이었다.

그런 그녀가 누군가에 의해 잔혹하게 살해된 걸로 모자라 곰에게 시신 일부가 먹히기까지...

모두의 의혹은 그녀의 남자친구에게 쏠리고... 하필이면 그 남자는 과거 헤어지자는 여자친구 집에 술을 먹고 찾아가 난동을 피운 전력까지 있었다.

심지어 평소에는 얌전하고 순한 그는 술만 마시면 돌변하는 모습을 보이는 주사까지 있는 데다 알래스카가 살해되기 직전 그에게 이별을 통보했었다는 사실이 드러나면서 모든 의혹은 그를 가리킨다.

이런 때 피해자의 피를 묻힌 셔츠에서 그의 DNA 가 발견되면서 사실상 그가 범인임이 자명해진 순간 그는 스스로 경찰서로 와 자수를 선택한다.

안타까운 사건이지만 이렇게 쉽게 해결되는 것 같았던 사건에 생각지도 못한 비극이 발생하면서 사건을 담당했던 페리 게할로우드 형사는 파트너를 잃은 걸로 모자라 이후 다시는 파트너를 두지 않게 된다.

그리고 모두의 기억 속에 비극적인 사건으로만 남아있던 그 사건이 사건 발생 11년 후 누군가가 보내온 엽서 한 장으로 모든 게 다시 섞이기 시작한다.

알래스카 샌더스 사건에 진범이 따로 있다는 충격적인 내용은 평온하던 페리의 가족을 산산조각 냈을 뿐 아니라 해리 쿼버트 사건의 진실을 책으로 써 유명 작가로의 입지를 굳힌 작가 마커스 골드만 역시 사건 속으로 끌어들이게 된다.

너무나 분명하게 보였던 그 사건에 어떤 진실이 숨어있을 수 있을까? 하는 궁금증에다 작가는 과연 이 뻔해보이는 사건을 어떻게 모두가 납득할 수 있게 뒤집을 수 있을까 하는 호기심이 들게 한다.

범행의 동기가 있었고 범행을 증명할 증거도 나왔지만 무엇보다 범인이 스스로 한 자백이 있는... 너무나 뻔한 이 사건 어디에 반전이 숨겨져있을까?

아... 너무너무 궁금한데 결정적인 곳에서 딱 잘라버린 출판사의 끊기 신공에 감탄할 따름이다.

아무래도 뒷이야기가 궁금해서라도 구매해야 할 듯~

가시의 집

가시의 집
나카야마 시치리 지음, 민현주 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2023년 7월

다양한 사회문제를 소재로 너무 무겁지 않게 다루며 흥미로운 작품을 쓰는 작가 나카야마 시치리

이번에는 집단 따돌림이라는 학교 폭력 문제와 살인사건을 섞어서 또 하나의 재밌는 작품을 내놓았다.

중학교 교사인 호카리는 반에서 집단 따돌림을 당하는 학생문제를 아무 일 없는 것처럼 덮으려고 애쓰고 있었다.

자신의 커리어를 염려해서일 뿐 아니라 학교에서도 인정해 주지 않는 문제를 끌고 갈 자신이 없었기 때문이기도 한데 생각지도 못하게 딸아이가 3층 교실에서 뛰어내렸다는 소식을 듣게 된다.

집안에서 아무 문제를 느끼지 못했던 딸아이가 평소 학교에서 집단 괴롭힘을 당했다는 걸 알게 되면서 분노하게 되고 이 지경이 되도록 아무것도 몰랐단 사실에 좌절하지만 딸은 입을 굳게 다문 채 어떤 말도 하려 하지 않는다.

게다가 학교에서는 딸아이가 죽지 않았다는 이유로 더 이상 문제를 키우길 원하지 않고 그저 없었던 일처럼 처리하고자 할 뿐 아니라 집단 괴롭힘이 있었다는 걸 인정하지도 않고 심지어는 가해학생이 누구인지조차 알려주지 않는다.

마치 학교에서는 아무런 문제가 없었다는 듯한 태도를 보고 분노하지만 호카리는 자신 또한 같은 문제에서 비슷한 입장이었다는 걸 알기에 무기력함을 느낀다.

이런 학교 측의 대응에 분노하는 가족들은 문제를 대하는 데 있어 아빠로서 보단 교사로서의 입장을 보이는 호카리의 태도에도 실망해 그날부터 집안은 냉랭한 기류가 흐른다.

중학생 아들은 논리적으로 따지고 들며 대들고 아내조차 실망하는 눈치를 보이자 평온하던 집안에서 한순간에 설자리를 잃은 호카리

이럴 때 이 가족에게 은밀하게 언론에서 접촉해오고 스스로의 손으로 상대방을 밝힐 수 없다면 언론과 네티즌의 힘을 빌려 상대를 응징하고자 한 호카리 부부는 자신들이 아는 정보를 언론에 흘린다.

이후 원하는 대로 가해학생과 그 가족 등 모든 게 만천하에 까발려지지만 가해학생이 살해당하는 사건이 발생하면서 분위기는 반전하고 그들의 선택은 양날의 칼이 되어 이 가족을 겨눈다.

이야기 자체도 현실에서 일어나는 소재를 다루고 있다는 점 그리고 그 이야기를 몹시도 현실적으로 그려놨다는 점이 흡인력을 높이는 부분이다.

학교 내에서 문제가 발생하면 그저 학생들의 입막음을 통해 사건을 덮기에 급급한 태도를 보이는 교육당국의 폐쇄성과 그런 학교로 인해 두 번 우는 피해자 가족의 이야기는 물론이고 자기 자식을 위한다는 명목으로 지나치게 이기적이고 자기중심적인 사고를 보여주는 학부모의 형태까지...

모든 부분이 지극히 현실적이라 몰입감이 엄청났다.

여기에 단숨에 피해자의 입장에서 가해자의 입장으로 바꿔 서로의 입장을 대변하게 해 선과 악의 이분법적인 관점이 아닌 다양한 관점을 제시하고 있다는 점도 생각할 부분이다.

피해를 입은 입장이지만 일상이 무너지면서 가족이 붕괴되는 과정 역시 세심하게 그려내고 있는 가시의 집은 시치리 표 미스터리답게 가독성 역시 좋았다.

소재부터 전개 그리고 반전까지...모든 점에서 만족스러운 작품

악어의 눈물

악어의 눈물
시즈쿠이 슈스케 지음, 김현화 옮김 / 빈페이지 / 2023년 8월

여자의 적은 여자라고 쉽게들 말하지만 이는 남자들 간의 관계에서도 마찬가지다.

대부분 서로를 못 견뎌하는 건 이성과 이성과의 사이보다 동성과의 관계에서 더욱 두드러진다.

그런 의미에서 여자의 적은 여자라는 말은 반은 맞고 반은 틀리다고 볼 수 있겠다.

하지만 동서양을 막론하고 가장 오래된 갈등의 관계 중 하나가 고부간의 갈등이 아닐까 싶다.

주 활동 영역이 넓은 남자들에 비해 집안이라는 좁은 영역에서 서로 간의 영역 다툼은 더 치열할 수밖에 없다는 점이 여자들 간의 갈등을 더욱 고조시키는 이유가 아닐까

대를 이어 도자기를 취급하는 노포 도키야 깃페이의 주인 사디히코와 안주인 아카미는 가게도 안정적이라 여유롭고 나름 인지도도 높은 데다 아들이 일찌감치 대를 이을 예정이라 아무런 걱정거리가 없었다.

하지만 느닷없이 그 아들이 살해당하는 변고가 발생하면서 모든 일상이 무너진다.

더더욱 놀랍고 기가 막히는 건 그 아들을 죽인 게 며느리의 옛 애인이라는 사실이다.

이 모든 게 평소 어딘지 탐탁지 않게 여겼던 며느리 때문이라는 원망이 있었던 아카미지만 손주를 생각하면 쉽게 내칠 수도 없는 일이고 남편은 일찌감치 손주를 자신의 대를 이을 후계자로 삼을 생각을 해 며느리와의 합가를 환영하며 받아들인다.

만약 아들이 죽은 후 각자의 길로 갔더라면 원망은 해도 더 이상의 갈등은 없었을 지도 모르겠지만 어찌된 일인지 소유코는 시부모와 함께 살고자 한다.마치 자신은 그 일과 아무런 상관이 없다는 듯이...

그날부터 아카미와 며느리 소요코 사이에 눈에 보이지 않는 알력이 벌어지지만 그저 자신의 가게의 명맥을 이을 생각뿐인 남편은 두 사람의 갈등을 눈치채지 못할 뿐 아니라 은근히 며느리 편에 서서 아카미를 서운하게 한다.

둔한 남자들은 모르지만 한 집안에서 살림을 맡고 모든 걸 총책임지는 자리에 두 사람의 여자가 있다면 둘 사이에 갈등은 필연적일 수밖에 없다.

더군다나 상대는 내 아들을 억울하게 죽도록 만든 원인 제공자일 뿐 아니라 은근한 색기로 주변의 남자들로부터 호의를 쉽게 얻는다.

여자들이 묘하게 신경을 거슬려 하는 부분을 지닌 여자라는 뜻

하지만 무엇 하나 뚜렷하게 흠을 잡을 수 없어 더 답답해할 즈음 재판을 받던 범인이 형량을 선고받던 날 이 모든 게 며느리 소유코가 원해서 벌어진 일이라는 충격적인 발언을 한다.

그날부터 소유코의 모든 행동에 의심스러워지는 아카미...

과연 그 사건에서 소유코는 진짜 무죄인 걸까?

며느리와 시어머니 사이의 관계는 영원히 평행선일 수밖에 없다고 생각한다.

일단 이성 간이 아니라 동성이라는 점도 그렇고 아들을 두고 애정을 경쟁하는 관계라는 점 게다가 결정적인 건 여자로서 가장 큰 핸디캡으로 느끼는 나이 차이가 크다는 점 때문에 시어머니 입장에서 며느리는 언제나 거슬리는 존재일 수밖에 없다.

주변 남자들로부터 언제나 호의적인 시선을 받는다는 점도 그렇고 사소한 점에서 의심스러운 눈으로 지켜봐도 잘못을 지적하거나 태클을 걸어도 언제나 소요코는 그런 아카미에게 덤덤하거나 아무 일 없었다는 듯이 신경을 쓰지 않는다는 점에서도 두 사람의 경쟁에서 누가 열세인지를 알 수 있다.

그런 미묘한 심리를 아카미를 통해 세심하게 그려내고 있는 악어의 눈물은 여기에다 진짜 아들의 죽음에 소요코가 관여를 했는지를 끝까지 알 수 없게 해 놓아 독자로 하여금 궁금증을 자아내게 한다는 점에서 점수를 주고 싶다.

그녀는 무죄일까 유죄일까?

결말을 생각하는 바에 따라 다르게 볼 수 있다는 점도 이 책의 흥미로운 부분이다.

한토막의 의심이 어떤 결과를 가져오는 지...밑바탕에 깔린 질투심과 만나 어떤 결과를 가져오는 지를 세심하게 그려낸 작품