죽음을 질투한 사람들

드라이 - 죽음을 질투한 사람들
제인 하퍼 지음, 남명성 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2017년 7월

주민들 대부분이 대를 이어 농장을 하거나 농사를 짓는 오스트레일리아의 외딴 곳 키아라
이곳에는 지금 오랜기간 비가 오지않아 가뭄이 극심한 상황이고 경제적으로도 궁핍한 지경이라
모두가 예민한 이때 마을에서 총격사건이 발생한다.
오랜세월 그들과 같이 살아왔던 이웃 루크가 자신의 아내와 어린 아들을 총으로 살해하고 스스로 목숨을 끊은 잔인한 사건이 벌어지고 남은 사람은 갓난쟁이 아기뿐이다.
하지만 루크의 부모는 그의 자살에 의심을 가지고 루크의 친구이자 오래전 이곳을 떠나 연방경찰이 된 포크에게 메세지를 남긴다.
그와 루크가 오래전 거짓말을 했다는 걸 알고 있다는 메시지와 함께 그가 장례식에 참석할것을 요구하는 루크의 아버지
돌아온 고향에는 그를 여전히 기억하는 마을 사람들의 냉대가 있고 20년전 사건으로 인해 그를 여전히 범죄자로 바라보는 차가운 시선들은 그가 경찰이라는 직위에도 아랑곳하지않는다.
여기선 경찰이라는 것도 큰 힘을 발휘하지못하고 주민의 뜻에 따라 결정되는 무법천지에 가까워 포크의 처지는 그야말로 고립무원이다.
어릴적 친구의 죽음을 파헤치는 연방경찰 포크는 루크의 죽음을 조사하면서 어쩔수 없이 자신도 용의선상에 올랐던 20년전 사건과의 연결점을 찾기 위해 재조사를 하지만 사람들의 시선은 냉담할 뿐 아니라 협조를 바랄수도 없다.그저 그를 믿고 수사를 협조하는 건 새로 발령받아 온 서장 라코뿐
명백한 일가족 자살사건으로 보였던 사건에 몇가지 의심스런 정황이 포착되면서 이를 추적하는 포크와 라코 수사관
하지만 20년전 연루되었던 여자친구의 죽음은 계속 그의 발목을 잡을 뿐 만 아니라 주민의 협조조차 쉽지않다.
쇠락해가는 마을,오랫동안 함께 살아서 모든것을 기억하는 사람들 사이엔 비밀이 없을 뿐 아니라 작은 소문도 들불처럼 번져가며 선의를 가장한 채 악의를 숨긴 사람들의 이야기라는... 배경이 비슷한 소재는 많지만 늘 사람들 사이에 숨겨진 비밀과 진실을 찾는 이야기는 사람들을 매혹시키고 이 책 역시 그렇다.
작은 거짓말이 눈덩이처럼 불어 어느 순간 진실을 덮어버리고 진실을 아는것에 관심이 없으면서도 그저 자신이 알고 있는게 진실이라는 믿는 무지한 사람들이 마녀사냥식으로 희생양을 찾아 누군가의 인생을 망쳐버리고 집단속에 숨어 죄의식조차 묻어버리는 사람들
키아라 주민들의 편협한 시각과 사고는 읽는 내내 답답하기 그지없지만 고립된 시골생활을 하는 사람들에게서 흔히 볼수 있는 배타성이라 더욱 현실감있게 다가온다.
여기에다 그들의 경제적 기반인 농장이 가뭄으로 말라죽어가지만 인간의 힘으론 속수무책인 상태..그들의 응집된 분노는 가까운 곳을 향하기 마련이고 그들에겐 딱 맞는 희생양이 제발로 찾아온 상태다.
그가 경찰이든 아니든 상관없이 그저 자신들의 분노를 받아 줄 희생양으로 적격인 포크를 향한 사람들의 분노가 마침내 폭발할 즈음 찾아 낸 진실은 역시 다른 모든 사연처럼 슬프고 안타깝다.
감춰진 비밀과 숨겨진 단서들이 잘 섞여 있어 잃어버린 진실을 찾아가는 과정이 아주 흥미진진했고 점차 높아지는 위기감과 갈등이 잘 묘사되어 있어 단숨에 읽도록 했다.
놀라운건 이 작품이 작가의 첫작품이라는 사실!!
작가의 다음 작품을 기대하게 한다.

그날밤의 진실은?

다크 플레이스
길리언 플린 지음, 유수아 옮김 / 푸른숲 / 2013년 7월

어린 시절 자신의 오빠가 엄마와 언니들을 살해한 후 혼자서만 살아남은 리비
그날 밤 온 가족을 피로 물들인 학살극의 주인이 바로 오빠 밴이었다고 증언한 7살 리비 덕분에 20년이 넘게 감옥에 갇힌 밴
이렇게 농장에서 살던 리비의 가족은 어느 날 밤 그 한순간에 풍비박산이 나 버리고 홀로 남은 리비는 그때 사건의 후유증으로 손가락 일부와 발가락 일부를 잃어버리고 스스로 자립해서 살아갈 의지마저 잃어버린 채 하루하루 연명해 살아간다.
그런 리비에게 어느 날 오빠 밴의 무죄를 믿는다는 미스터리 클럽의 사람들로부터 연락이 오고 돈을 벌 목적으로 그들의 집회에 참가했던 리비는 봉변을 당한다.
그녀의 거짓말 때문에 아무런 죄가 없었던 밴이 오랜 세월을 감옥에서 갇혀지낸다는 그들의 비난에 혼란을 느끼는 리비는 자신이 그날 밤 분명히 오빠의 목소릴 들었다고 생각해서 그들의 주장을 받아들이지 않으려고 하지만 그들은 리비에게 돈을 주겠다는 약속과 함께 그녀가 사건의 가장 강력한 용의자인 친아버지를 만나줄 것을 요구한다.
처음엔 분노했던 리비조차 당시 7살에 불과했던 자신의 증언이 신빙성이 떨어진다는 걸 깨닫지만 그때 당시의 사회적 분위기는 사탄숭배에 열광하는 무리와 그런 짓을 하는 사람들을 경원시하는 무리로 가득했던 시기였고 밴 역시 그런 악마 숭배에 열광하고 있었다는 불리한 증언이 나오면서 특별한 증거가 없음에도 불구하고 단숨에 가해자가 되어버리는 처지가 된다. 안타깝게도 상황의 피해자가 된 밴
게다가 그에게는 그의 무죄를 나서서 증명해주고 싸워줄 어른도 없었던 처지라 희생양으로 삼기엔 그야말로 적합했던 게 그와 그의 가족의 불행이 아니었나 싶다.
그 사건의 트라우마 때문에 일상생활도 불가능하고 사람들과의 접촉에도 어려움을 겪는 리비는 어쩔 수 없이 그들이 약속한 돈 때문에 그날 밤 사건을 회상하게 되고 사람들을 만나면서 단 한 번도 용의선상에 오르기는커녕 이름조차 거론되지 않았던 인물이 있었음을 알게 되고 사건의 진상은 어쩌면 자신이 굳게 믿었던 게 진실이 아닐 수도 있음을 깨닫는다.
그렇다면 그날 밤 진짜로 무슨 일이 있었던 걸까?
가난했던 농장의 아이들은 부모가 있었지만 제대로 된 옷도 먹을거리도 마련할 수 없었을 뿐 아니라 제대로 된 보살핌을 받을 수 없었던... 위태롭기 그지없었던 상태였고 그런 그들에게 몇 가지 우연이 겹쳐 걷잡을 수 없이 운명의 수레바퀴는 굴러가 그날 밤의 비극이 리비네 가족을 덮치는 과정을 보면서 내내 답답하기 그지없었다.
무기력한 엄마와 자신만 알뿐 책임감이라곤 약에 쓸려고 해도 없는 아빠 그리고 하필이면 반항기에 접어들었던 내성적인 소년의 일탈은 비극을 예고하기 충분할만한 조건이었고 여기에다 사람들의 관심을 받기 위해 거짓말을 일삼고 눈 하나 깜빡하지 않고 기회를 노리는 그들의 부모까지...
결국 이 모든 피해는 가장 약하고 취약한 사람들이 그 대가를 치른다는 걸 리비와 밴을 통해 보여주고 있는데 그 결말이 씁쓸하기 그지없다.
읽는 내내 리비네 가족의 상황도 그리고 그들 가족이 위기 상황에 대처하는 무기력한 모습을 보면서 답답함을 넘어 분노마저 느껴졌다.
`나를 찾아줘` 에서의 느낌과 또 다른 느낌으로 다가온... 가독성이 끝내준 책

기억을 잃어버린 신부의 기억찾기

6월 19일의 신부
노나미 아사 지음, 이가림 옮김 / 창우BOOKS / 2009년 4월

알몸인 상태로 알지 못하는 집에서 깨어난 여자
자신이 왜 이 집에 있는 건지 왜 옷을 벗고 있는 건지를 모를 뿐만 아니라 심지어 자신의 이름조차 기억나지 않는 공포스러운 사태에 직면한 그녀에게 한 남자가 등장해 그녀가 비 오는 거리에서 정신을 잃고 쓰러져있었음을 알려준다.
첫눈에 그 남자가 호감으로 다가오기는커녕 왠지 거부감이 든 여자는 자신의 소지품을 뒤져 자신인 걸로 추정되는 여자의 사진을 발견하고 그 사진에 쓰인 이케노 치히로라는 게 자신의 이름이라 짐작할 뿐
모든 게 안개처럼 뿌옇기만 하다.
자신을 카즈유키라고 소개한 남자는 그녀가 기억이 돌아올 때까지 자신의 집에 머물러도 좋다고 허락하지만 마냥 남의 호의에 기댈 수는 없는 일
간신히 6월 19일이 자신의 결혼식이라는 걸 기억해 낸 치히로는 그 기억을 토대로 자신의 예식을 준비했던 호텔로 찾아가지만 그곳에서 그 결혼식은 올해가 아닌 작년이었고 결혼식 이틀 전에 갑자기 취소되었다는 걸 알게 된다.
남편이 될 뻔했던 남자를 찾아가지만 돈을 주며 다시 찾아오지 말라는 소릴 듣게 되는 치히로
게다가 그와 처음 만난 곳이 술집이었고 그곳에서 호스티스로 일했다는 소릴 듣는다.
점점 자신의 기억을 쫓아가면 갈수록 알고 싶지 않았던 과거가 드러나고 심지어 그때 당시 역시 스스로의 기억을 잃은 상태로 술집까지 흘러들어왔었다는 걸 알게 된다.
알면 알수록 꼬여가는 그녀의 기억... 심지어 그녀가 결혼까지 결심했던 남자를 본 순간 그녀는 그 남자를 한순간도 좋아하지 않았을 뿐 만 아니라 그런 남자와 결혼까지 결심했던 자신에게 실망하는 자신을 깨닫는다.
그렇다면 모든 걸 잊어버렸으면서도 왜 그토록 6월 19일은 강박적으로 기억했던 걸까
심지어 역시 제대로 된 기억조차 없을 때조차 결혼식을 그 날짜로 하려고 했던 이유는 무엇일까?
잡힐 듯 잡히지 않는 기억의 저편에는 또 어떤 충격적인 진실이 숨어있는 건지... 왜 몇 번이나 기억을 잃어버린 채 엉뚱한 곳에서 깨어나는지...
처음과 끝이 연결되면서 평범하지 않은 결말을 보여주는 노나미 아사의 6월 19일의 신부는 얼어붙은 송곳니에서의 진중한 맛과는 또 다른 즐거움을 준다.
책을 읽다 보니 시대적 배경이 1989년 즈음... 생각보다 오래되었음에도 전혀 촌스럽지 않고 기억을 잃고 불안에 떠는 치히로의 심리상태를 섬세하게 잘 묘사해놨다.
가독성도 좋고 너무 복잡하지 않아 부담 없이 읽기에도 딱 좋은 책!

기억의 미로속에 갇힌 남자

다음 사람을 죽여라
페데리코 아사트 지음, 한정아 옮김 / 비채 / 2017년 6월

제목부터 뭔가 범상치 않은 포스가 느껴지는 이 책은 정말 내용 역시도 평범하지 않다.
작가부터 아르헨티나 작가라는... 우리에겐 익숙지 않은 나라의 작가인 것도 그렇지만 책을 처음 편 순간 평범하지 않은 내용으로 나로 하여금 단숨에 이야깃 속으로 끌려들어 가게 했다.
마치 앨리스가 토끼를 쫓아 굴 속으로 홀린 듯 들어간 것처럼...
이야기의 시작은 자살을 결심하고 주인공인 테드가 머리에 총을 겨누면서 시작한다.
이렇게 급박할 때 마치 누군가가 그의 이런 모습을 알고 있는 것처럼 문밖에선 벨이 연속으로 울리고 심지어 그의 이름을 부르기까지 한다. 결사적으로 그의 죽음을 막기 위한 것처럼...
그리고 그의 결심을 막는듯한 쪽지까지 등장한다.`문을 열어. 그게 네 유일한 출구야`라고 적힌...
우스갯소리로 죽으려던 사람도 울리는 전화벨이랑 현관에서 울리는 벨은 무시하지 못하고 일단 그것부터 해결하고 본다는 말이 있듯이 테드 역시 벨 소리를 무시하지 못하고 문을 열면서 이상한 일에 끌려들어 가기 시작한다.
들어온 남자는 린치라는 남자로 그가 어떤 짓을 하려고 하는지 이미 알고 있을 뿐 아니라 그에게 남은 가족들이 얻을 마음의 상처와 고통에 대한 이야기를 하면서 자살을 막는다.
그렇다고 단순히 테드의 자살을 막는 걸로 평범하게 이야기는 흘러가지 않을 뿐 아니라 린치는 이왕 죽을 거면 세상에 없어지는 게 마땅하지만 법의 테두리에서 보호받는 나쁜 놈을 처리해준다면 그를 자살이 아닌 그가 속한 조직의 누군가의 손에 죽도록 해주겠다는 약속을 한다.
그의 말을 듣고 결국 죽어도 마땅한 남자를 찾아가 테드는 살인을 실행한다.
이렇게 책을 읽자마자 결말이 지어지는듯했던 이야기는 다음에 또다시 그가 서재에서 자신의 머리에 총을 대고 자살을 결심하는 장면으로 플레이 백 된다.
그리고 또다시 같은 장면이 반복되고 반복되는 가운데 테드는 자신이 처한 상황에 혼란스럽기까지 한다.
물론 책을 읽는 나 역시 혼란스럽기는 마찬가지
그렇다면 이건 꿈인가? 아님 테드의 환각상태인 걸까?
헷갈리면서 테드와 같이 상황을 지켜보면 늘 같은 장면이 나오지만 그 안에서 조금씩 달라지는 게 있고 그러면서 이야기는 발전되어가다 챕터가 바뀌면 이야기 전체가 달라진다.
이건 뭐지 무슨 이야기가 진실이지 헷갈리면서 이야기 속의 진실을 찾아 나름의 해석을 찾으면 또 다른 단서가 나타나 기존의 해석을 뒤집고 뒤집는다.
이쯤 되면 테드가 진짜 살인을 한 것인지 그의 꿈인지 환상인지에 자신감을 잃게 되고 어김없이 나타나 불길한 모습을 연출하는 매개체인 주머니쥐의 존재 또한 진짜인지 환각인지 모든 것이 헷갈리기 시작한다.
현실과 환상과 진실이 교묘하게 뒤섞인 곳에서 길을 잃은 테드를 길로 인도하는 또 다른 인물이 등장하면서 좀체 책에서 눈을 떼지 못하게 하는 매력을 지닌 `다음 사람을 죽여라`는 자신이 지금 진짜 기억 속에 있는 건지 만들어낸 환각 속을 헤매는 건지 스스로를 믿지 못하고 어느 것이 진실인지 몰라 마치 미로 속을 헤매는 남자의 이야기 속에서 과연 무슨 일이 있었던 건지를 찾아가는 과정을 그리고 있다.
책 속의 주인공인 테드가 체스의 신동이라 불렸던 것처럼 모든 진실의 조각들이 여기저기 흩어져있고 그 사이사이를 엉뚱하지만 잔인한 환상이 채워져있어 모든 것에 의심을 하고 봐야 하는 이 책은 그래서 묘한 매력이 있는 책이다.
마치 한쪽 문을 닫으면 다른 쪽 문이 열리고 그 길로 가면 또 다른 길이 되는 미로처럼...
독특한 소재와 전개로 단숨에 매료시킨 책!
작가의 다음 신작은 무조건 보는걸로~

새로운 캐릭터의 탄생

레오나 : 주사위는 던져졌다 ㅣ 레오나 시리즈 The Leona Series
제니 롱느뷔 지음, 박여명 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2017년 7월

온몸에 피를 묻힌 어린 소녀가 은행으로 들어간다.
단 한마디의 말도 없이 그 아이는 가져간 카세트 녹음기를 틀고 누구 한 사람의 피도 흘리지 않은 채 거금을 챙겨 깜쪽같이 사라진다.
이렇게 사건은 시작된다.
그야말로 피 한 방울 흘리지 않은 채 기발한 발상 하나로 소녀를 이용해서 원하는 돈을 가져간 사람은 누구일까? 그리고 그 소녀는 어떻게 됐을까?
모두의 관심이 쏠리는 가운데 이 사건을 배당받은 사람이 바로 레오나이고 그녀는 경찰이기 이전에 두 아이의 엄마이기도 하다.
처음 시작부터 기상천외한 사건이 벌어지고 그 사건을 배당받아 해결하기 위해 발로 뛰어다니는 여형사가 등장하면서 색다른 사건을 다루는 여형사 레오나의 활약을 다룬 범죄소설인가 보다고 생각했다가 책을 읽으면서 나의 상상과 예상을 여지없이 깨뜨리며 생각도 못한 방향으로 이야기를 펼쳐나가고 있는 레오나는 주인공인 레오나부터 상당히 독특한 캐릭터이다.
일련의 남자 형사들을 주인공으로 하는 책에서 보면 대부분의 남자 캐릭터들이 능력은 탁월하지만 어딘가 사회 부적응자의 모습을 하고 있어 부서 내에서도 평판이 좋지 못하거나 적이 많은 타입이 많은데 레오나 역시 경찰로서의 능력은 좋지만 기존의 여형사들의 모습과 달리 다른 형사들과의 사이도 좋지 않고 상사에게도 거리낌 없이 대들기도 하는 아웃사이더의 모습을 하고 있다.
게다가 부모와 형제들 간에서도 사이가 좋지 않아 그들을 향해 가시를 세우고 있는 까칠한 모습을 하고 있어 어딘지 위태로운듯한 인상을 보여준다.
한편 이 사건의 또 다른 주인공 격인 어린 소녀 올리비아는 엄마와 떨어져 범인의 하라는 대로 해야만 집으로 돌아갈 수 있다는 말에 자신의 힘껏 최선을 다해 그 역할을 하면서 울음도 참고 있는 대견한 소녀이기도 하다.
이렇게 이야기는 레오나의 시점과 어쩔 수 없이 은행강도의 모습을 한 어린 소녀 올리비아의 시점으로 풀어나가며 어떻게 사건이 진행되어왔는지 그 과정을 보여주고 레오나가 그들을 잡기 위해 어떻게 수사를 하는지 보여주다 더 이상 진척이 없어 조금씩 늘어진다싶을 즈음 짠하고 또 다른 인물이 등장해 분위기를 단숨에 전환시키고 갈등을 극대화한다.
그는 스웨덴 전역을 떠들썩하게 만들었던 정치인 스캔들을 조사하던 기자인데 사진을 가지고 레오나에게 접근해 위험한 제안을 한다.
이렇게 독특하고 기발한 전개로 이야기를 풀어가는 레오나는 일단 시리즈물이다.
그래서 마지막까지 그 결말을 짐작할 수 없기도 하고 평범한 전개가 아닌 독자의 허를 찌르는듯한 대담한 전개를 하고 있을 뿐 아니라 레오나라는 인물이 가진 캐릭터의 힘 역시 범상치 않다.
평범한 형사의 모습도 엄마의 모습도 아닌 방황하며 갈등하고 휘청거리지만 결정적인 순간엔 탁월한 기량을 발휘하기도 하는 자기애로 가득한 인물이기도 한 레오나는 그래서 사랑스럽지도 않지만 마냥 미워할 만한 캐릭터도 아닌 그 중간쯤 어딘가에 있다.
이 이야기의 끝이 어디로 향할지 절대로 짐작할 수 없는... 그래서 반드시 이 뒤편을 읽어야만 할 책이 아닐까 싶다.