코로나 확진자수가 다시 증가함에도 불구하고 이전처럼 엄격한 제한 지침이 없다보니 해외여행을 가는 이들이 참 많다고 한다. 여행상품들이 순식간에 마감되었다는 소식도 들리고, 유럽 여행 중인 한국관광객들이 참 많다고 하는 이야기도 들린다. 인플레이션 등으로 인해 항공기 티켓값이나 숙소의 가격이 크게 상승했다보니 자유여행에 비해 상대적으로 저렴하기도 하고 코로나 검사 등의 문제를 가이드가 해결해주다보니 패키지 여행상품의 주구매층이 40~50대에서 20~30대로 확대되었다고한다. 하지만, 이러한 트랜드와 달리, 해외여행을 간다면 자유여행으로 가고 싶으며 그 중에서도 스페인을 가보고 싶다. 몇년 전에 스페인 여행을 여행사 패키지 상품으로 다녀왔었는데, 아쉬움이 너무 많았기에 자유여행으로 내가 가고 싶은 곳을 마음껏 보고 오고 싶기 때문이다.
당시 스페인 여행 상품이 짧은 시간 안에 여러 도시를 여행하는 패키지이기도 했고, 스페인이 있는 이베리아 반도가 그렇게 큰 곳인 줄 몰랐다보니 도시간 이동에 관광버스로 5~6시간이 걸렸고, 그러다보니 한 도시에서 관광시간이 보통 3~4시간 정도였었다. 마지막 도시가 마드리드 였는데, 오후에 도착하여 프라도 미술관 1시간을 보고 쇼핑시간 1시간 정도 할애하고 나서 예약된 한인식당에서 저녁식사를 하고 숙소에 도착하는 것으로 관광일정이 끝이 났다. 스페인의 수도이기에 멋진 왕궁과 공원, 광장 등 볼거리가 있는 것으로 알고 있었는데, 하나도 보지 못하고 스페인 여행일정이 끝나버린 것이었다. 아쉬움이 많았지만 다시 가볼 생각을 못했었는데, 요즘 SNS에 올라온 스페인 사진을 보며, 코로나가 끝나서 마음 편히 여행을 다닐 수 있게 되면 스페인을 가봐야 겠다는 생각이 들었다.
테라출판사에서 나온 <디스 이즈 스페인>은 미리 스페인 여행 정보를 얻고 계획을 세우는데 큰 도움이 되는 책이다. 일단 2022~2023년 최신판이기 때문에 가장 최근의 여행 정보가 실려 있다는 점이 좋았고, 여행기간이 6박 8일, 7박 9일, 9박 11일, 19박 21일 등에 따라 스페인 여행의 베스트 코스를 소개하고 있어 기본적인 여행계획을 세우는데 좋은 참고가 되었다. 특히 도시간 이동시 비행기나 기차 이용시 소요시간도 소개되어 있는 점도 좋았다. 여행예산 게산법도 소개가 되어 있어 구체적으로 여행예산 수립시와 환전시 큰 도움이 될 것 같다.
스페인의 음식과 현지 쇼핑 정보도 좋았는데, 패키지 여행상품은 한국식당이나 중국식당을 주로 이용하고 현지식당을 한두번 이용한게 다였다보니 짧은 관광시간만큼 현지식에 대한 아쉬움이 남았었는데 <디스 이즈 스페인>에서 소개된 스페인의 대표적인 음식들과 맛집 정보를 참고로 꼭 가볼 예정이다. 마트에서 살만한 스페인 상품들도 기념으로 구매해보고 싶다. 가장 중요한 관광명소에 대한 핵심 정보가 잘 소개 되어 있어 여행준비에도, 스페인 여행시에도 큰 도움이 될 것 같다. 또한 스페인 주요도시 지도와 지하철 노선도, 영어와 스페인어로 된 기본 여행회화, 코로나 관련 특별출입국 절차, 한국여행사 정보가 담긴 소책자가 담겨 있어 여행책과 별도로 휴대하기 좋다보니 스페인 여행시 유용할 것 같다.
좋은 스마트폰이나 태블릿PC의 등장으로 인해 여행책을 스캔에서 다니는 이도 있다던데, 현재 내 위치를 파악하고 찾아가고자 하는 여행지위 위치를 찾을 땐 스마트폰의 지도앱이 유용하지만, 그 외에는 좋은 여행책이 더 유용한 것 같다. 포스트 잇으로 책 이곳저곳에 표시해두기도 좋고, 메모해 두기 좋기도 하고, 이렇게 표시해 놓은 것을 쉽게 찾을 수 있으며, 잠깐씩 쉬며 읽을 꺼리가 필요할 때 책자에 실린 여행지에 대한 흥미진진한 이야기들을 읽으면 되기 때문이다. 그렇기 때문에 <디스 이즈 스페인>은 스페인 여행준비 할 때 뿐 아니라 여행시에도 챙겨가지고 다니며 열심히 읽을 예정이다. 귀국시 PCR 검사에서 코로나 양성 판정을 받아 부득이하게 여행지에서 10일 정도 더 체류했다는 어느 여행자의 이야기도 있다보니 코로나 감염 걱정 없이 자유롭게 여행 다닐 수 있는 때가 빨리 왔으면 좋겠다.
