[우리들의 발라카이] 잊지 못할 여름, 빛나는 모험의 시작! (스포일러 포함)

우리들의 발라카이
볼프강 헤른도르프 지음, 박규호 옮김 / 은행나무 / 2012년 8월

사람들은 다양한 상황에서 모험과 일탈을 꿈꾼다. 매일 매일이 똑같은 지루한 일상에 놓였거나 괴로운 상황에 놓여 있기에 그 현실을 벗어나기 위해서라든지 말이다. 어떻게 보면 이 책속에 나오는 마이크와 척에게는 둘 다의 상황인지도 모르겠다.

풀장이 딸린 집이라고 생각하면 일단 경제적으로 부유해 보이긴 한다. 하지만 그 내막을 들여다 보면 결코 정상적으로 보이지는 않는다. 금주 클리닉에 다니는 엄마는 여전히 술을 마시고, 아버지는 여비서와 출장 중인데다가 집은 파산 직전이다. 그리고 가장 큰 문제는 마이크 자신이 아이들 사이에서는 인기가 없는 수준이 아니라 존재감이 없고, 학교에서는 문제아로 낙인 찍혀 있다는 사실이다.

겉으로 보면 문제아일 뿐인 마이크도 사실 알고 보면 열네 살 그 나이 또래가 겪는 불안이 있을 것이다. 그런 마이크에게 새로운 친구가 생기는데 그는 바로 형과 단둘이 살고 있는 러시아 이주민 칙이다. 마치 영화 '델마와 루이스'처럼 마이크와 칙은 친구가 되고, 집의 풀장에서 수영이나 하면서 여름방학을 보낼 것 같던 마이크는 발라카이로 지도조차 없이 고물차로 떠나게 된다.

칙의 말대로라면 루마니아에 실제로 존재한다고 하지만 어쩐지 그 존재가 의심스럽기 짝이 없는 곳이 바로 발라카이다. 하지만 그런 미지의 세계, 존재하지 않을지도 모른다는 발라카이이기에 둘의 여행이 더 흥미롭고 모험 가득했을지도 모른다.

여행이라는 것은 어떤 식으로든 여행자를 자라게 하는 것 같다. 마이크와 칙 역시도 발라카이를 향한 여행에서 만나는 사람들, 겪는 사건들을 통해서 열 네살의 소년보다는 좀더 자란 느낌을 받을 수 있기 때문이다. 청소년을 위한 소설이기는 하지만 인생에서 성장통을 겪고 있는 사람들이라면 읽어 볼만한 책이라고 생각한다.

[괴담] 두 번째 아이는 사라진다 (스포일러 포함)

괴담 : 두 번째 아이는 사라진다 ㅣ 문학동네 청소년 13
방미진 지음 / 문학동네 / 2012년 7월

여고괴담이라는 영화가 성공을 거두면서 본격적으로 괴담에 대한 이야기를 영화화 하거나 아니면 책의 소재로 많이 사용했었는데 이 책은 그러한 괴담을 말 그대로 괴담이라는 제목으로 전면 부각하고 있다.

"두 번째 아이는 사라진다"

왜 하필 두 번째 아이일까? 보통은 일등이나 첫번째라는 존재가 사라져야 괴담이 아닌가 말이다. 1등을 시기하는 만년 2등이 1등을 없애 버리는 이야기여야 우리가 보통 알고 있는 괴담에 어울릴 것이라고 생각하지만 이 책은 "두 번째 아이"라는 묘한 늬앙스를 전하고 있다.

예고가 아닌 일반고에서 성악을 전공하는 세 여자 아이 인주, 지연, 연두가 있다. 인주는 천부적인 재능을 가졌지만 집안형편이 어렵고, 연두는 뛰어난 재능에 그보다 더 뛰어난 미모를 지녔다. 그리고 지연의 경우 화려한 배경의 집안과 나름대로 천부적인 절대음감을 지녔다고 볼 수 있겠다.

인주가 죽기전까지 지연과 연두는 모종의 합의체였다. 음악선생님 경님의 총애를 받는 인주를 견제하는 동시에 왕따를 시키는 두 사람이다. 하지만 인주가 죽고 난후 둘의 사이는 경쟁자가 된다. 어느날 갑자기 등교길에 자살한 인주를 둘러싸고 지연에 대한 음모론이 퍼지고, 연두는 그 상황을 교묘히 이용한다.

'연못 위에서 첫 번째 아이와 두 번째 아이가 사진이 찍히면 두 번째 아이가 사라진다'는 학교에 전해져 내려오는 괴담에 얽힌 인주, 지연, 연두, 연지 그리고 요한과 치한, 보영과 미래까지. 하나둘 사라지지만 사라진 이후에는 아무도 그 존재를 기억하지 못한다. 사라지게 한 그 사람 외에는.

질투에서건, 증오에서건 그 어떤 것이든 욕망을 가진 첫번째 아이와 두번째 아이, 그리고 카메라까지, 꼭짓점들이 모여서 삼각형을 만들고 그 일시적이고 특수한 공간 안에서 꼭짓점 중 하나는 욕망을 이루기 위한 먹잇감, 즉 제물이 되는 것이다.

'더 미워하는 쪽이 두 번째 아이'라는 말처럼 욕망이 지나쳐 증오와 미움으로 변하는 순간 누구라도 두번째 아이가 될 수 있다는 지극히 상대적인 의미를 가진 괴담. 그 괴담의 주인공이 되는 순간 결코 그 유혹에서 쉽게 벗어날 수 없음을 이 책은 이야기한다.

누구에게나 욕망은 있다. 하지만 그 욕망이 지나쳐 증오가 되는 순간 그 자신이 바로 두 번째 아이가 될 수도 있음을 잊지 말아야 할 것이다. 

[오르배 섬 사람들이 만든 지도책 4] 닐랑다르의 두 왕국에서 키눅타 섬까지

닐랑다르의 두 왕국에서 키눅타 섬까지 ㅣ 오르배 섬 사람들이 만든 지도책 4
프랑수아 플라스 글 그림, 공나리 옮김 / 솔출판사 / 2004년 8월

 

알파벳 순서로 된 스물여섯 나라의 이야기를 담고 있는『오르배 섬 사람들이 만든 지도책』의 4번째 시리즈는 『닐랑다르의 두 왕국에서 키눅타 섬까지』이다. "N * 닐랑다르의 두 왕국"에서 "Q * 키눅타 섬"까지 총 4개의 나라가 소개하고 있는 것이다.

『오르배 섬 사람들이 만든 지도책』을 볼때마다 디테일한 부분도 상당히 신경을 쓰고 있다는 것을 느낄 수가 있을 것이다. 위의 나라 소개 페이지에서 볼 수 있듯이 "N * 닐랑다르의 두 왕국"의 경우 나라의 지도가 알파벳 "N" 모양으로 그리고 있어서 이야기의 신비로움을 한층 배가시키고 있기 때문이다.

닐랑다르 왕국은 국왕이 사는 아름다운 궁전과 함께 그 자체로 매우 귀한 보배라는 닐랑다르 왕국은 왕국의 두 왕자 왕자 날리바르와 나장 왕자가  닐랑다르 강을 경계로 해서 각각 남쪽과 북쪽 지방을 다스리고 있는 사이좋고 평화로운 나라였다. 하지만 둘 중 누구를 후계자로 정하느냐에 따라 왕국의 운명이 달라질 수도 있는 위험이 도사리고 있기도 하다. 그러던 차에 동생 나장 왕자가 형인 날리바르 왕자보다 먼저 아들을 생산하면서 날리바르 왕자는 질투를 느껴 포악한 왕으로 돌변하게 된다.

이렇듯 세상에 그 어떤 것보다 가장 위험하고 무서운 인간의 질투는 평화롭던 닐랑다르의 두 왕국을 어떻게 변화시킬지...

두번째로 나오는 "O * 오르배 섬"은 이 책의 시리즈 제목이기도 한 바로 그 오르배 섬이다. 그런만큼 더 기대가 되고 궁금했던 나라이기도 하다. 오르배 섬은 바다 위에 떠 있는 둥근 섬으로 안쪽땅, 안개강, 바깥쪽땅으로 이루어진 곳이다. 

수많은 상선들이 진귀한 물건들을 사 모으기 위해 기항하는 곳으로 다섯 가지 호기심 항구에서는 세계 곳곳에서 몰려온 장사꾼들이 희귀한 동식물과 보석들을 사고 팔 수 있지만, 안개강 너머에 있는 풍요로운 안쪽땅은 이 섬을 다스리는 우주학자들(오르배 섬을 다스리는 통치 계급)이 철저하게 출입을 통제하고 있는 곳이기도 하다.

이처럼 통제된 안쪽땅을 장님들(오르배 섬의 상인 조합으로 유일하게 건널 수 있는 특권을 가지고 있다)의 안내없이 오르텔리우스가 탐험하게 되면서 그는 역적으로까지 몰리게 되고 여기에 더해서 이상한 새까지 가져오게 된다. 오르텔리우스와 그가 가져온 새의 정체까지 신비로움 그 자체를 간직한 곳이 바로 오르배 섬의 이야기이다.

3번째로 나오는 "P * 바위투성이 사막"은 어떤 거인이 추락하면서 생긴 것이라는 석질인(石質人)의 이야기가 전해지는 바위투성이 사막은 땅에 부딪히면서 바스라지고 조각난 거인의 몸통은 사방으로 흩어져 바위가 되었고, 거인의 치아에서는 돌거북이, 소톱에서는 석질인이 태어났다고 한다. 그리고 그런 석질인에게는 길과 방랑에 관한 여러 신기한 지식을 물려주었다고 하는 곳이 바로 바위투성이 사막의 이야기다.

이십 년 전에 석질인들의 마을 찾아 떠난 리탕드르의 편지를 받고 바위 투성이 사막으로 가게 된 코스마는 처음에는 사막과 석질인들을 경멸하지만 차츰 그들의 태도에 점점 끌리게 되면서 그속에서 일어나는 일들을 담고 있다.

마지막으로 나오는 "Q * 키눅타 섬"은 알바트로스호가 식수를 보충하기 위해 들른 곳으로 식인종들이 사는 Q자 모양의 섬이다. 이전까지와는 달리 식인종이 산다는 말에서 왠지 신비로움보다는 으스스한 느낌이 들었던 것이 사실이다.

여기서 '키눅타'라는 것은 식인종들이 사는 섬의 이름이자 동시에 이들이 화산의 분화구에 던져 넣는 제물을 부르는 말이기도 하다. '먹을 것을 가져오는 자'라는 뜻이란다. 알바트로스호의 선장이였던 브라드보트 선장은 포악하고 잔인한 성격 때문에 키눅타가 되고, 부선장 로니 보좌관과 선원들도 야만인들에게 잡아 먹히게 되기에 확실히 이전까지와는 다르게 잔혹함을 느낄 수 있는 나라이기도 하다.

3편의 이야기와는 달리 마지막 "Q * 키눅타 섬"은 신비함보다는 어떤 면에서는 잔혹함이 먼저 였기에 과연 다음 책에서는 이런 이야기들이 또 나올까 궁금해지기도 한다. 지도책에 모든 것을 담을 수 있다는 신비한 나라인 오르배 섬의 이야기가 나왔다는 점에서 이 책의 차지하는 의미가 크다고 생각하고 역시 앞으로는 또 어떤 나라들이 소개될지 그 나라에 관련된 신화같은 이야기와 삽화가 기대되는 책임에 틀림없다.

[오르배 섬 사람들이 만든 지도책 3] 비취 나라에서 망드라고르 산맥까지

비취 나라에서 망드라고르 산맥까지 ㅣ 오르배 섬 사람들이 만든 지도책 3
프랑수아 플라스 지음, 공나리 옮김 / 솔출판사 / 2004년 5월

오르배 섬 사람들이 만든 지도책 시리즈 중 3번째에 속하는 <비취 나라에서 망드라고르 산맥까지>는 앞선 시리즈들이 그랬듯이 알파벳 순서로 된 스물여섯 나라들 중에서 J에서 M까지 총 4나라가 담겨져 있다.

제목에서처럼 "J * 비취 나라"에 대한 이야기가 먼저 나오는데 해마다 비취 나라의 왕은 멋진 계절을 즐기고자 궁궐을 떠나 비취산으로 가서 백년 묵은 소나무들로 둘러싸인 비취산에서 흐르는 물에 미역을 감고, 사냥 대회를 열고 시 짓기 대회를 갖기도 한다. 그런데 왕이 머무는 동안 단 한 방울이라도 비가 내리면, 왕은 곧 그것을 자신에 대한 엄청난 모독으로 여겨(이건 무슨 억지 주장인지 모르겠지만 말이다.)불벼락을 내리곤 하였다.

하지만 우려하던 상황이 벌어지자, 왕은 비가 내리는 원인을 찾아 내라고 말하고 점술가 한 타오와 하인 자오팅이 모험을 떠나 그 비밀을 찾아내는 이야기를 담고 있다.

알파벳 J 다음인 "K * 코라카르 나라"의 사람들은 모두 용맹스러운 기병들인데 그들은 만 마리의 백마가 모이는 축제에서 대규모 마상시합을 벌이게 된다. 그리고 이들 중 최수의 승리자는 푸른색으로 칠한 종마를 타고, 달의 산이라 불리는 방목지로 말들의 무리를 이끌게 된다는 것이다.

이곳에는 장님 소년 카들릭이 살고 있는데 북을 두드리며 춤추고 노래하는 솜씨가 뛰어나서 장님임에도 불구하고 마상시합에 나가 최후의 승리자가 된다.그리고 마상시합에서 다른 기병들을 제치고 최고의 승리자가 된 카들릭을 칭송하는 의미에서 '말들을 춤축 한 자'(Celui-Qui-Danser-Les-Chevaux)라고 부르게 되고 카들릭은 마상시합의 최고 승리자가 되었기에 달의 산으로 향하게 되는 것이다.

세번째 "L * 연꽃 나라"는 많은 연못과 강과 운하로 이루어진 나라로, 드넓은 영토지만 눈에 띄지 않는 곳에 있어서 세 가지 향수(연꽃 나라의 하 ㄴ도시로 랑 뤼안이라 불리며, 활발한 교역이 이루어지는 곳이기도 하다)라 불리는 석호에 우연히 닿을 때에만 비로소 찾을 수 있다고 한다. 혈관을 따라 흐르는 피처럼 물밑으로 흐르는 절대 불변의 법률에 따라, 물의 왕은 그 방대한 나라를 평화로이 지배하고 있다.

교역을 위해 출항한 배가 우연히 연꽃 나라에 닿게 되자 그곳에 매료된 제논 당 브르와지는 자신의 나라로 돌아가지 않고 그곳에서 평생을 살아간다는 이야기다.연꽃이라는 것이 불교에서 중요한 역할을 하고 동양적인 느낌이 강하다 보니 실제로 연꽃 나라를 표현한 그림을 보면 고대 중국의 이미지를 떠올리게 한다.

3권의 마지막 나라는 "M * 망드라고르 산맥"이다. 음산한 감시탑들이 눈에 들어 오면 근처에 도착했다는 신호라는 망드라고르의 지도 제작을 위해 떠났던 원정가 매번 실패를 거듭하게 된다. 외부 침입자들에게 적대적인 이 검은 산들은 외딴 계곡 깊숙한 곳에 '두려움'이라는 끔찍한 병을 숨기고 있다고 한다.

망드라고르 산맥으로 원정을 떠난 사람들의 소식이 끊기자 국토지리부의 관리 니르당 파샤는 조수 탈리즈와 함께 직접 지도원정의 길을떠나게 된다. 그리고 본인들도 길을 잃게 되고 그속에서 두 개의 심장을 가진 망다르그의 마법사를 찾기 위한 여정을 계속하게 되는 곳이 바로 마지막 망드라고르 산맥의 주된 이야기이다.

확실히 『오르배 섬 사람들이 만든 지도책』은 마법과 주술, 신화와 전설와 같이 현실에서는 존재하지 않는 이야기가 대부분이다. 그래서 판타지 소설 같기도 하지만 그속에 나오는 산, 바다, 숲, 호수, 강, 식물, 동물, 사람들 등에 대한 묘사가 구체적이라는 점에서 상당히 사실적으로 다가오는 두가지 매력을 간직하고 있는 책이다. 

결론적으로 말하자면, 스토리도 스토리지만 그속에 나오는 삽화도 잘 그려져 있어서 단순히 가상의 이야기를 만들어 냈다고 하기엔 상당히 수준 높은 책이라고 생각한다.

[리아의 로또 당첨기] 로또 소녀 리아의 백만장자식 사랑법 (스포일러 포함)

리아의 로또 당첨기 ㅣ 개암 청소년 문학 16
케렌 데이비드 지음, 전혜영 옮김 / 개암나무 / 2012년 8월

로또 1등 당첨에 대한 행복한 상상을 해보지 않은 사람이 얼마나 있을까? 솔직히 최근 어려워지는 경제 상황들을 고려할때 일확천금을 노린다는 말이 무색할 정도로 많은 사람들이 로또에 관심을 가지는 것이 사실이다. 나역시도 몇 번 사본 적이 있다. 꼭 당첨될 것이다라는 기대감 보다는 당첨 발표가 있기 전까지 "혹시나?"하는 그런 행복감은 분명 있는 것 같다.

간혹 뉴스에서 발표되는 기사를 보면 몇 천억원이나 몇 백억원의 당첨금이 걸린 로또(복권 일체)에 당첨된 사례를 읽게 된다. 그런데 그분들을 보면 정말 우연히, 그냥 큰 의미를 두지 않고 산 경우가 제법 된다. 그런 걸 보면 운이 따르는 사람은 따로 있구나 싶기도 하다.

그리고 동시에 드는 생각이란.. 무섭지 않을까 하는 거다. 우리나라의 경우는 어떤지 모르겠지만 저렇게 밝혀지고 나면 돈을 노리고 주변에서 기대하는 것도 있을 테고, 해코지하는 경우도 있으리라 생각하기 때문이다.

그런 상상들에 대한 이야기가 바로 이 책에 담겨져 있다. 로또에 당첨된 적이 없어서 실제로는 어떨지 모르지만 왠지 이렇지 않을까 싶어진다. 여고생 리아는 친구 잭이 생일 선물로 그녀에게 사준 로또가 당첨되면서 일생 대역전, 대변화를 경험하는 소녀다. 그녀의 당첨금은 무려 800만 파운드. 우리나라에서 매주 당첨되는 금액과는 감히 상상조차 할 수 없는 액수다. 약 150억원에 가까운 금액이니 말이다. 

리아의 상황이 달라진 만큼 리아의 주변인들도 달라진다. 그녀는 일약 유명 인사가 되고, 심지어 엄마까지도 그녀에게 상냥해질 정도이다. 리아는 그 모든 것들을 누리면서 행복한 시간들을 보내지만 엄청난 금액에도 불구하고 짝사랑하는 래프와의 사이는 돈으로는 어떻게 할 수가 없다.

여기에 더해서 잭의 엄마는 잭이 리아에게 로또를 사준것을 알고 당첨금 절반을 달라고 하기도 한다. 게다가 그녀의 변화에 시기, 질투를 하는 사람들까지 생겨나면서 마냥 행복하지만은 않은 시간들에 직면하게 되는 것이다. 어느날 갑자기 찾아온 엄청난 행운과 함께 새롭게 등장한 여러가지 문제들을 여고생 리아는 어떻게 자기만의 방식으로 풀어나가는지는 이 책의 또다른 재미를 더하고 있다.

누구나 한번쯤 구체적인 상상을 해봤을 로또 당첨기를 가벼운 듯 하지만 단순히 재미만을 안고 가지 않으면서 돈과 사랑, 그리고 인간관계 등에 대한 것들을 생각해 볼 수 있게 하는 점에서 재미와 교훈을 나름대로 모두 챙기고 있는 책인 것 같다.