그들의 짧은 동행이 아름다웠던 이유..

안드로메다의 고양이
슈카와 미나토 지음, 한수진 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 7월

슈카와 미나토는 2005년 133회 나오키상을 수상한 작가입니다. 일본 문학상 중 최고 권위를 자랑하기에 이 상을 받았다는 것은 작가로서의 보증 수표를 얻었다는 것과 진배 없습니다. 그의 신작 안드로메다의 고양이... 제목부터 상당히 특이하고 눈길을 끌지만 이 제목이 의미하는 바가 소설 속에 오롯이 담겨 있습니다.

콜센터 파견직원으로 하루하루를 의미 없이 살아가던 27세의 여성 루리는 어느날 편의점에서 절도를 시도하던 어린 소녀 쥐라를 마주하게 됩니다. 알 수 없는 끌림에 의해 그녀가 훔치고자 했던 물건까지 모두 계산해 주면서 둘은 인연을 맺게 됩니다.

그러나 쥐라는 악덕업자의 학대를 받으며 성매매에 종사하는 처지였으나, 그녀의 순수함에 반한 루리는 그녀를 데리고 도피에 나서게 됩니다. 한화 4억원에 가까운 조직의 돈까지 들고서요..

둘은 어느 사이에 연인 관계로까지 발전하지만 조직의 추적은 어느새 턱밑까지 다가오게 됩니다. 결국 사랑하는 쥐라를 위해 자신을 희생할 것을 다짐하게 되는 루리....

일종의 버디 무비처럼 두 여성의 도피 이후 행적이 꽤나 흥미롭게 그려집니다. 비록 부정한 돈이지만 남의 자산을 들고 튄 것은 자명한 사실인데 결코 이들을 비난할 수는 없습니다. 그만큼 서로를 위하는 마음이 참으로 안타까우면서도 예쁘게 그려지니까요..

쥐라는 고양이를 그리기 좋아하는 소녀이며 그림에 재능이 있습니다. 루리는 한때 우주 비행사를 꿈꾸었을 정도이고 안드로메다를 보는 것이 소원인 여성입니다. 어느새 쥐라는 안드로메다를 상상하며 이를 그리기 시작하죠..

이들의 만남이 평범하지 않았던 것처럼 이들의 도피 생활 역시 그저 평온하지만은 않습니다. 조직의 추적은 집요하게 이뤄지고 이들 주변 인물에 대한 살인, 납치까지 자행하게 됩니다. 비극적 결말이 다가올 수도 있음에 계속 불안한 마음으로 읽었고 그 예상은 사실 틀리지 않았습니다.

그럼에도 그들의 짧은 동행의 시간이 그리 아쉽게 느껴지지 않은 것은 진정한 사랑을 위한 희생이라는 인류 보편의 원칙이 참으로 아름답게 그려졌기 때문일 것입니다.

그들의 이해할 수 있는 자존감..

엠마 왓슨이 해리 포터를 고민했다 - Emma Watson Pondered Harry Potter
박찬준 지음 / 바른북스 / 2023년 7월

엠마 왓슨 등 5명의 배우와 작가의 삶의 궤도를 조명한 이 책은 일종의 자기개발서로 볼 수 있습니다. 어느 한 영역에서 큰 성공을 거둔 인물 들을 분석함으로써 우리가 취할 바를 얻어낼 수 있다는 것은 자명한 일이죠.

엠마 왓슨을 필두로 키이라 나이틀리, 피터 딘클리지, 크리스 프랫, 조앤 롤링 등 모두 5명의 인물이 조명됩니다. 4명은 배우 1명은 작가입니다. 영국인이 세명이나 되네요.

엠마 왓슨은 아이비 리그인 브라운 대학을 졸업했습니다. 해리포터 꼬마 주인공 세명 중 대학을 졸업한 유일한 인물입니다. 10년을 해리 포터라는 거대한 성과에 묶여 있던 그녀가 별안간 대학 진학을 결정하자 연기를 그만 두는 것이 아니냐는 추측이 나왔지만 그녀는 그 어려운 것을 동시에 해냈습니다.

키이라 나이틀리는 탈모, 난독증을 딛고 배우로 성공했습니다. 외모가 중시되고 대사를 늘 외어야 하는 배우에겐 치명적인 결함이지만 그녀는 이를 극복해 냈네요..

엠마와 키이라는 또한 여성의 권리를 주장하는 연예계 내에서의 대표적인 페미니즘 배우들이기도 합니다. 때론 일부 보수 세력 들에게 격렬한 비난의 대상이 되기도 하는 페미니즘 사상이지만 이 두 배우 들은 비난에 봉착할 때 오히려 더욱 강하게 자신 들의 입장을 고수하고 있습니다.

피터 딘클리지는 왕좌의 게임에 나온 왜소증 배우입니다. 135cm의 키를 가진 배우지만 그는 이를 자기가 난쟁이 역을 연기한 것에 불과하고 오히려 자기 키를 활용한 것이라고 너스레를 떨고 있습니다. 이런 긍정적 태도가 그를 끝내 좌절치 않게 하고 성공의 길을 열었습니다.

크리스 프랫 역시 긍정왕이라는 사실 또한 주목해야 합니다. 작가인 조앤 롤링은 어린 딸을 둔 이혼녀이고 생활보조금까지 받는 처지였지만 30번에 가까운 거절을 딛고 해리포터를 세계적인 베스트 셀러로 만들었죠.

책을 구성하는 대부분의 이야기는 박찬준 작가가 수집한 이들의 인터뷰 내용이나 언론 보도, 대학 졸업사 등을 이용해서 서두를 던지고 있고 작가의 어느 정도 들어간 부연 설명이 함께 합니다.

워낙 세계적으로 잘 알려지고 매력이 넘치는 인물 들이기에 그들의 몰랐던 사연을 접한다는 것만으로도 꽤나 재미있게 읽을 수 있었습니다. 그들 또한 성공이라는 달콤한 결실을 얻은 이들이긴 하지만 그들의 삶은 여전히 현재 진행형이고 여러번 좌절을 겪었다는 점에서 우리와 같은 보통의 인간들일 뿐입니다. 그들이 해낸 일을 우리라고 못할리는 없습니다. 물론 엄청난 성공까진 아닐지라도 소소한 성공을 이뤄내 가며 실패에 결코 좌절하지 않는 것... 그것이 우리가 지향해야 할 인생 아닐런지요..

이승만이 나쁜 놈인 또 하나의 이유..

잃어버린 집 - 대한제국 마지막 황족의 비사
권비영 지음 / 특별한서재 / 2023년 7월

권비영 작가의 소설은 이번이 세번째입니다. 100만부가 넘게 팔리고 손예진 주연의 영화로까지 만들어진 덕혜옹주와 여성 독립운동가 하란사에 이어 이번 '잃어버린 집'까지입니다.

그러고 보니 대한제국과 일제시대를 주로 그려내고 있는 작가네요. 이번 소설은 고종의 막내 아들이자 조선의 마지막 황태자였던 영친왕 이은과 그의 아내 마사코(한국명 이방자) 비, 그리고 그들의 아들 마지막 황태손 이구와 아내였던 줄리아 멀록의 이야기입니다. 이구가 자손을 남기지 못하고 죽었기에 정통 조선 왕조의 계보는 이은의 형이었던 영친왕의 후손들로 이어져 오고 있죠..

일제의 식민지가 된 조선에서 왕족이란 신분은 사실 빛 좋은 개살구에 불과했습니다. 영친왕마저 채 10살이 안된 나이에 이복동생인 덕혜옹주와 함께 일본으로 끌려가 그들이 강요하는 일본식 교육을 강제로 받아야만 했습니다. 말이 좋아 조선왕족이지 사실상 볼모 신세나 다름 없었죠.

둘 다 원치 않는 정략 결혼을 하게 됩니다. 물론 이후 이혼하고 정신병원 신세까지 져야 했던 덕혜 옹주에 비해 영친왕 이은 부부는 나름 화목한 삶을 살았습니다. 비록 일본 황태자비 후보로까지 거론되던 마사코 비가 영친왕에게 시집오게 된 것은 아이를 낳을 수 있는 체질이 아니라는 판단 하에 조선 왕실의 계보를 끊고자 하는 일제의 모략이 배후였긴 하지만요,,

일제의 꼭두각시지만 그래도 평온한 삶을 살아가던 이들 부부에게 해방은 또다른 시련이었습니다. 자신이 양녕대군의 후손임을 내세워 조선의 프린스라고 칭하고 다녔던 이승만이 대통령이 되었으니까요. 자신의 정통성이 위협 받을 것을 염려한 이승만은 조선 왕실 사람들에게 영구 귀국 금지 조치까지 취하게 되어 이들은 해방 이후에도 꿈에 그리던 조국을 한참이나 밟을 수 없었습니다.

아들 이구는 어쩔 수 없이 미국 유학에 나서 미국에 정착하게 되고 여기서 만난 아내가 바로 8살 연상의 줄리아 멀록입니다. 우크라이나계 미국인이었죠.. 그를 그런 상황에 몰아 넣은 것도 모자라 서양 여자와 결혼했다고 욕하고 이혼을 요구한 것은 아이러니하게도 고국에 발도 못붙이게 했던 이 땅의 위정자, 기득권 층이었습니다.

불행한 결혼 생활 끝에 이구는 끝내 줄리아와 이혼하고 혼자 쓸쓸히 낯선 일본 땅에서 눈을 감습니다.

조선의 마지막 왕족들이 많이 무능했고, 일제의 도구로 쓰여진 것은 사실이지만 그렇다고 모든 책임을 그들에게 씌우는 것 역시 온당치는 않습니다. 60년대 중반이 되어서야 한국 땅을 밟게 한 것은 그들에겐 너무나 가혹한 처사였습니다.

슬프게 막을 내린 조선의 역사처럼 그들 또한 슬픈 말년을 살았고, 이렇게 소설 속에서나 기억되는 존재가 되어버렸다는 사실이 못내 쓸쓸하기만 합니다.

그 시대에 대한 헌정시,,

원스 어폰 어 타임 인 할리우드
쿠엔틴 타란티노 지음, 조동섭 옮김 / 세계사 / 2023년 7월

쿠엔틴 타란티노!!! 영화 감독으로서의 그의 이름을 모르는 분들은 별로 없을 것입니다. 펄프픽션, 유주얼 서스펙트, 킬빌, 장고 등 수많은 영화 들이 그의 지휘 하에 개성 있는 명작으로 탄생했습니다. 굳이 부연 설명이 더 필요한 분은 아닌 듯 합니다.

그가 이번에는 소설에까지 도전했습니다. 2019년 개봉된 동명의 영화와 같은 제목의 소설이고 그 배경 또한 같습니다.

1969년 미국 엘에이 헐리우드 영화 산업을 배경으로 한 이야기입니다.

당시의 헐리우드 영화 산업 그 자체를 그려낸 작품답게 수없이 많은 관련 인물 들이 실명으로 등장합니다. 로만 폴란스키, 샤론테이트, 스티브 맥퀸 등을 비롯하여 심지어 맨슨 패밀리의 수장이었던 찰스 맨슨과 그 휘하의 살인자들까지도요..

사실 영화를 먼저 봤기에 대동소이한 작품일 것이라 생각했는데 영화보다 조금 더 섬세하고 영화에서 하이라이트 장면으로 등장했던 맨슨 패밀리에 대한 응징(?) 장면은 거의 생략되어 서술됩니다.

그러나 주요 가상 인물인 한물간 헐리우드 배우 릭 달튼과 그의 대역 스턴트맨인 클리프 부스를 중심으로 서사가 전개되는 것은 영화 내용과 거의 같습니다. 영화에선 각각 레오나르도 디카프리오와 브래드 피트가 맡은 역할이니 사실상 이 두 명이 주인공입니다.

​고전 헐리우드 영화에 익숙치 않은 독자라면 다소 당황하고 공감대 형성에 어려움이 있을 수도 있습니다. 꽤 많이 당시 영화를 봤다고 생각했던 저인데도 모르는 영화나 드라마 제목이 엄청나게 많더군요. 그렇지만 그런걸 전부 무시하고 읽어 나가더라도 상당히 재미나게 쓰여진 소설입니다. 당시의 히피 문화와 프리섹스 풍조 등이 재미있게 그려지며, 가상의 대결이지만 이소룡이 등장해서 클리프 부스와 한 판 대결을 벌이기까지 하죠.

전 헐리우드 영화에 익숙치 않은 독자라면 다소 당황하고 공감대 형성에 어려움이 있을 수도 있습니다. 꽤 많이 당시 영화를 봤다고 생각했던 저인데도 모르는 영화나 드라마 제목이 엄청나게 많더군요.

릭이 악역으로 단회 출연한 드라마에서 메소드 연기를 주창하는 아역 배우 트루디를 만나 진정한 배우로 재무장하게 되는 과정 역시 쏠쏠한 재미를 선사합니다.

컬러 TV시대가 본격 개막되던 1960년 대는 헐리우드 고전 영화의 쇠퇴기이기도 하지만 마지막 전성기이기도 했습니다. 영화인의 한 사람으로서 바로 그 시대에 헌정하는 찬사.... 이 것이 대감독 쿠엔틴 타란티노가 직접 펜을 든 이유일 것입니다. 영화를 좋아하는 독자로서 재미나게 읽은 책입니다.

곧 KBS 드라마로 만날...

순정복서
추종남 지음 / 북다 / 2023년 7월

추종남 작가의 장편 소설 순정복서는 교보문고 스토리 공모전 최우수상 수상작입니다. 스토리가 그만큼 재미있다는 이야기죠. 그래서인지 공중파 방송인 KBS에서 2023년 8월 미니 시리즈로 제작하여 방영을 앞두고 있습니다. 주연이 이상엽, 김소혜 등 요즘 뜨고 있는 탤런트들이니 말 다했죠...

어쨌든 곧 방영될 드라마의 내용을 소설로 먼저 보게 되었습니다. 역시나 TV 드라마로 제작될만한 재미와 감동을 가진 책이더군요..

이야기의 소재는 복싱입니다. 한때 대한민국 최고의 인기 스포츠 반열에 오르기도 했었던 종목이지만 이젠 완연한 사양길에 접어든 소위 비인기 종목이죠. 그런데 주인공은 여성 복서입니다. 어느 정도는 마이너리티한 소재를 가져 왔습니다.

그렇지만 그 주인공이 세계적인 재능을 갖춘 1인자 실력에 해당하는 이라면 이야기는 달라집니다. 우리는 언제나 세계 1위라는 수식어에 동요되곤 하니까요. 문제는 천재적인 재능을 갖춘 복싱이란 종목을 여주인공 권숙 본인은 끔찍하게 싫어하고 오히려 무서워 한다는 것입니다. 결국 은퇴를 선언하고 유치원 보조 교사의 길을 걷다 스포츠 에이전트인 태영과의 만남을 갖게 됩니다.. 그리곤 은퇴를 번복합니다.

이들의 이야기는 이후 어떻게 흘러갈까요..

사실 복싱이란 스포츠 소재를 가져왔지만 이 소설은 한 소녀의 성장기이자 사랑을 찾아가는 로맨스 소설로 봐도 전혀 무리가 없습니다. 경기 장면이 나오긴 하지만 그닥 많은 비중을 차지하진 않고 권숙이란 소녀가 새로운 인생에 도전하게 되는 치열한 과정과 이를 돕다 사랑에 빠지게 되는 태영의 분투기를 그리고 있습니다.

일단 읽는 재미가 상당했던 소설이었습니다. 어느 분야에서든 세계챔피언이 되는 것은 정말 어렵듯 스토리 공모전 최우수상도 아무나 타는 것은 아니니까요.. 곧 방영될 드라마 역시 기대되는 이유입니다.