아이의 고등학교 자퇴 선언... 엄마는 엄마의 길을 가자

엄마, 나 고등학교 자퇴할래요
김라영 지음 / 이담북스 / 2020년 1월

대한민국 교육을 얘기할 때, <SKY 캐슬> 전과 후로 나눠진다고 본다.
사교육에 대한 말은 많았으나 SKY캐슬을 통해 엄청난 집안의 이야기를 안 이후 학원 좀 많이 보낸다고 해서 사교육에 올인했다고 말하기도 뭣한 그런 느낌...

우리 아이는 아직 초등 저학년이지만 앞으로 이 아이가 살아가는 인생에서 내가 어떤 역할을 해줄 수 있을 지 몰라 여러가지 방법을 배워보자 싶었고, 고등학교 자퇴를 선언한 아이에 대해 썼을테니 아이가 자랄 때부터 엄마가 어떤 역할을 했는지 배워보기 위해 읽기 시작했다.

읽으면서 이 책은 나에게 좀 신기한 감정의 기복을 가져다 주었다.
처음에는 '강남 수학학원 선생님이라는데 아이가 자퇴한다니 인생의 오점이라 생각했겠군...' 하는 생각에 약간 삐딱한 맘으로 읽기 시작한 건 사실이다.
역시나 초반에 아이가 영재니 어쩌니 얘기가 나왔고, 사교육이나 엄마의 치맛바람에 거부감이 느꼈다는 식으로 얘기했지만 내가 보기엔 작가의 치맛바람도 그냥 일반 엄마가 보기엔 '장난아니거든요?' 하는 반발심이 생겼다.

아이 셋 키우면서 학원 운영까지 한 것은 대단하지만 그 마음 뒤에 '내가 이렇게까지나 열심히 했는데 우리 애가 자퇴한대요' 이런 느낌이라 계속 읽을까 말까 고민이 됐다.

"다시 되돌려 내 생각을 바라보았다.
아이는 나의 분신이 아니다.
아이는 자신의 인생을 살아갈 당당한 주인이다.
자신의 인생에 책임을 지고 살아갈 권리가 있는 하나의 인격체이다."(p.216)


후반부 쯤 아이의 이야기를 지나 엄마 자신에 대한 이야기를 하는 부분이 나왔는데... 괜히 코끝이 시렸다.
혼자 간 여행... 가기까지의 여정도 짠했고, 템플스테이에서 나눈 대화도 뭉클했다.
작가는 아이를 위해 여태까지 열심히 살아온 평범한 그냥 엄마였다.
죄가 있다면 좀 똘똘한 첫째를 위해 더 헌신했다는 것...?
나와 가깝게 사는 언니였다면 가서 등이라도 쓰다듬어 주고 싶었다.

예전 어떤 프로그램에서 아이가 자랄 수록 부모의 역할은 모든 것을 다 알려주는 것이 아니라 아이의 호기심과 관심이 생기는 분야의 멘토를 찾아주는 것이라는 얘기를 듣고 사실 마음이 많이 편해졌다.

이제 우리 아이들은 내가 살던 시대와는 아주 다른 시대를 살아가고 있다.
예전 우리가 선호했던 유망 직업들은 사라질 위기에 처했고, 듣도 보도 못한 직업들이 나오고 있으며 사교육을 통해 중학생이 고등학교 수업을 끝냈다고 해서 '대단하다'고 칭송받던 시대도 끝났다.

미래학자들이 입을 모아 하는 말은 '유연한 사고' 다.
이를 키워주는(!) 방법에는 정답이 없고, 내가 할 수 있는 것은 책이나 인터넷을 통해 스스로 스승을 찾는 방법을 자연스럽게 익히게 하는 정도...
그리고 내가 아이와 같이 보폭을 맞춰 시대에 뒤떨어지지 않기 위해 부단히 노력해야 한다.
내가 어른이라고 아이를 이끌어주기보다 같이 이 시대를 살아가는 구성원으로써 서로 끌고 밀어주는 방법이 현재까지 내가 찾은 방법인데 이 책을 읽으면서 아직까지 이 방법이 유효하다는 걸 다시금 깨달았다.

오늘도 아이를 위해 라이더를 자처하는 엄마들이라면, 아이를 기다리는 차 안에서 이 책을 읽어보기를 권한다.
마음이 힘든 엄마들이 있다면 이 책을 통해 따듯한 위로와 격려를 받을 수 있을 것이다.

이상한 종교에 빠지는 고학력자들, 왜 그럴까?

지능의 함정 - 똑똑한 당신이 어리석은 실수를 하는 이유와 지혜의 기술
데이비드 롭슨 지음, 이창신 옮김 / 김영사 / 2020년 1월

우리는 가끔... 아니 꽤 자주 똑똑한 사람이 어리석은 판단을 내리는 경우를 본다.
바로 대한민국의 정치인들이 그러하지 않을까 싶은데...
선거철마다 들어오는 각종 홍보자료에 보면 그들의 이력은 딱 봐도 일반인보다는 뭔가 화려하다.
좋은 학교나 회사에 다녔거나 남들이 잘하지 못한 경험을 가지고 있거나...
그런데 우리나라 정치는 늘 후진국이란 꼬리표를 떼지 못한다.
왜 그럴까?

내가 이 책의 서문을 읽으면서 떠오르는 사람들이 정치인이라니... 좀 서글픈 현실이다.
아! 기레기도 계시구나^^

"머리가 좋고 교육 수준이 높은 사람은 이를테면 실수에서 교훈을 얻거나 타인의 조언을 받아들이는 성향이 상대적으로 적다.
실수를 해도 제법 그럴듯한 논쟁으로 자기 논리는 정당화하는 능력이 남보다 뛰어나기 때문에 자신의 견해에 의심을 품지 않는 조교적 태도는 점점 심해진다.
게다가 '편향 맹점'까지 남보다 더 커서, 자기 논리의 허점을 인지하는 능력도 떨어지는 듯하다."

똑똑할수록 바보가 되는 역설, 바로 지능의 헛점이다.
목차 1에서는 높은 IQ나 고학룍, 전문성이 어떻게 어리석은 행동을 부추기는지 사례를 통해 보여주는데
나도 어릴 때 진짜 열심히 읽었던 셜록 홈즈의 작가 코넌 도일이 진지하게 유령을 믿으면서 유령을 부르는 심령회를 한 사건을 다룬다.
코넌 도일은 유령의 존재를 찰떡같이 믿었지만, 심령사들의 사기를 눈치챈 사람은 교육 수준이 떨어지는 마술사였다!
그런데 더 놀라운 사실은 코넌 도일 외에도 지난 100년 동안 영향력 있는 많은 사상가가 이런 식으로 지능의 함정에 빠졌고,
천재의 첫 번째 사례로 등장하는 아인슈타인조차 이런 편협한 추론에 빠져 생애 마지막 25년을 낭비했다는 사실이다.
자신을 너무 낮추는 것도 문제지만, 자기 과신이 역으로 자신을 얼마나 편협한 시각으로 몰아가는지 보여주는 단적인 예가 되겠다.

작가는 이런 지능의 배신을 통해 '증거 기반 지혜'라는 새로운 분야를 개척하고,
두 번째 챕터의 <지능의 함정 탈출하기>를 통해 '일반 지능'이 내포한 위험을 조정하고 예방하는 지혜의 기술을 제시한다.

나는 이 책을 읽으면서 가까이 내 가정에서 아이들보다 나이가 더 많고 더 많이 안다는 일반론적인 사고에 기인해 그들의 인격을 무시하거나 의견을 묵살하지는 않았나 잠시 반성해봤다.
또 내가 일하는 사회에서 남의 얘기를 잘 듣는 척하면서 속으로는 그의 의견을 진실로 받아들이지 않고, 내 고정관념을 통해 그들을 어떻게 바라봤는지에 대해서도 다시 생각해보게 됐다.

그리고 덧붙여 바람이 있다면, 사회 각층의 지식인으로 촉망받는 사람들이 이 책을 읽고 자가당착의 오류에 빠지 않았으면 하는 소망이 있다.

100% 합리적인 사고는 불가능하지만 그래도 자기 자신을 객관적으로 바라볼 수 있는 힘을 키운다면, 사려깊고 꼼꼼하고 겸손한 자세로 머리를 쓴다면 이 사회는 더 밝아지고 살만해지지 않겠는가!

"현재의 교육 체계에서는 지능을 적재적소에 사용할 수 있게 하는 중요한 사고 능력을 배울 수 없을지라도, 마음만 먹으면 얼마든지 배울 수 있다.
좀 더 지혜롭게 생각하는 법을 우리 스스로 훈련할 수 있다."(p.221)

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흔들리지 않고 고요히 나를 지키는 네 글자의 지혜 <습정>

습정 - 흔들리지 않고 고요히 나를 지키다
정민 지음 / 김영사 / 2020년 2월

오호~ 이 책 꽤 멋지게 생겼다.
한문학 문헌들에 담긴 전통의 가치를 현대의 언어로 되살려온 고전학자 정민 교수의 다섯 번째 책 <습정>

<습정>은 고요함을 익힌다는 뜻으로 흔들리는 세상살이에서 침묵하는 연습과 고요히 자신과 마주하는 시간이 필요하다는 뜻을 담았다고 한다.

갑자기 아빠 생각이 나서 뭐 하시나 전화드렸더니 붓글씨를 쓰고 계셨다.
생각해보니 예전부터 아빠는 붓글씨 쓰기를 좋아하셨고, 은퇴 이후에는 더 열심히 쓰시면서 대회에 출품해 상도 많이 받으신다.
생각이 많고 마음이 복잡할 때는 붓 글씨가 딱이라는!
그래서 그런가 이 책이 왠지 어른이자 아빠의 마음 같다는 생각이 들었다.

"이래라저래라 할 것 없이, 마음 간수가 어느 때보다 절박하고 절실하다.
생각의 중심추를 잘 잡아야 한다.
날마다 조금씩 쌓아가는 것들의 소중함에 눈을 뜨고, 진실의 목소리에 더 낮게 귀 기울이고 싶다.
나는 누군가? 여기는 어딘가?"(서언)

이 책은 '마음의 소식', '공부의 자세', '세간의 시비', '성쇠와 흥망'이라는 네 가지 주제로 네 글자의 지혜가 담겨있다.

특히 <마음의 소식> 중 스스로 경계 삼아야 할 여덟 가지 금기란 뜻의 '자경팔막(自警八莫)'이 유독 마음에 읽힌다.

<자경팔막(自警八莫)>

첫째, "마음의 생각은 망상을 하지 말라"
둘째, "세월은 일없이 보내지 말라"
셋째, "명예와 이익은 탐욕스레 구하지 말라"
넷째, "성내고 분노함을 함부로 멋대로 하지 말라"
다섯째, "남을 보고 시샘하지 말라"
여섯째, "세상의 재물은 지키려 들지 말라"
일곱째, "힘세고 강한 것을 믿지 말라"
여덟째, "일을 하면서 남을 해치지 말라"

이 여덟 가지 해서는 안 될 일을 지킨다면 일생이 편안하고 즐거우리라.

세상을 살아가는 다양한 지혜가 담긴 네 글자...
내 마음이 어지러울 때 고요한 평화가 필요하다면
잠시 상념은 접어두고 이 책을 펼쳐보자.
네 글자에 담긴 짧고도 깊은 지혜가 긴 여운을 남길 것이다.

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우리 아이의 평생 영어, 어떻게 결정할 것인가?

처음 초등영어 독서법 - 우리 아이 평생 영어를 결정하는 영어책 읽기의 힘
박소윤 지음 / 팬덤북스 / 2020년 2월

우리나라 사람들에게 영어는 정말 평생 숙제다.
10년을 배워도 영어가 이리 친해지지 않으니 참...굳이 영어를 쓰는 일을 하지 않아도 영어를 못하면 괜히 움츠리게 된다.(나만 그런가!)
내가 배울때와 우리 아이들이 배우는 환경은 참 많이 달라졌는데 과연 이 아이들이 크면 다 영어를 잘하게 될까?
이 책은 아이들의 영어 습관을 어떻게 잡는 것인 좋은가에 대해 사교육계에서 오래 일을 한 스타 강사가 경험을 통한 해법을 제시한다.

우리 인간은 원래 이야기를 좋아한다.
그래서 이야기 만드는 것도 좋아하고 듣는 것도 좋아한다.
아이때는 책을 좋아하지만 학교에 가서 독서가 숙제가 되어 버리면 멀어지게 되는 것이다.
아이들에게 재미있는 영어책을 통해 흥미를 유발하고, 소리내어 읽기를 통해 말하기와 자신감을 동시에 키울 수 있다.

"어떤 언어든 소리내어 읽으면 아이의 언어 능력이 향상되고 말하기 역시 유창해진다."(p.55)

왜 영어 공부를 책으로 해야 하는지에 대한 다양한 해설과 함께 아이들 연령에 맞춘 책들이 소개되어 있어 처음 시작이 어려운 분들이라도 여기 나온 책들부터 따라 읽기 시작하면 도움이 될 것이다.
혹시 부모가 영어도 못하고 발음도 안 좋은데 어떻게 책을 읽어줄 수 있을까? 에 대한 고민이 있다면(>.< 찔렸다...) 다음의 노하우를 잘 새기자.

1. 즐거운 마음이 먼저다.
2. 중학교 2학년 수준이면 누구나 읽어줄 수 있다.
3. 음원, 유튜브 미리 들어보고 읽어주기
4. 책 읽으면서 역할놀이 하기
5. 영어 그림책 읽어주기로 실력 쌓기

영어에 대해 막연히 '시켜야겠다' 정도만 생각하고 있었는데 이 책에 나와있는 쉬운 책부터 시작해 봐야겠다.
그리고 부모는 아이들의 거울이라는 사실을 또 한 번 느꼈다.
아이들에게 '영어를 잘해야 한다', '책을 읽어야 한다' 백 날 말해봤자 소용이 없다.
내가 먼저 앞장서야겠다.

"어른들은 그림책에서 글자를 읽고, 아이들은 그림책에서 그림을 읽는다.
그리고 어른과 아이는 중간에서 만나서 대화를 나눈다"<앤서니 브라운(동화작가)>

미지근하고 소소하지만 행복한 오늘 <오늘도, 별일은 없어요>

오늘도, 별일은 없어요
신은영 지음 / 알비 / 2020년 1월

요즘은 별일 없는 하루가 없다.
아침에 일어나자마자 확인하는 뉴스... 그리고 쉬는 한 숨...
별일없는 하루가 그리워지는 요즘이다.

이 책을 처음 알 때만 해도 별일없는 그저 그런 하루의 연속이었다.
특별한 날보다 평범한, 어찌보면 밋밋한 그런 하루...
그렇지만 특별한 하루를 만들기 위해 노력하는 그런 하루...

이 책의 하루도 흔히 볼 수 있는 평범한 하루지만
작가에게 그 하루는 사진의 한 장 처럼 가슴에 새겨진다.
바로 그 날을 글로 남겼기 때문이겠지.

요즘 일상이 취소의 연속이라 하는 일도 없이 마음이 괜히 분주해서 책도 손에 잡히지 않았지만 잔뜩 쌓여있는 책들을 보자니 '그래... 그냥 책이나 읽자' 체념하고 책을 잡고 앉았다.
그런데 신기하게 시간여행을 떠난 듯 책에 빠져들었다.
소박한 맛을 내는 글은 재미있지만 잔잔한 울림을 전해줬다.

"힘든 순간마다 우리에게 필요한 건 대단한 의지나 노력이 아닐지도 모른다.
그저 '열심히 상상하고, 나를 위한 보잘것 없은 일을 지속하는 것!'
그 두 개면 충분하지 않을까?"(p.211)

평범한 하루가 그리워지는 요즘이다.
이 힘든 상황은 언젠가는 지나갈 것이고, 우리는 그저 주어진 오늘을 묵묵히 살아내면 된다.
더불어 행복이란 양념을 첨가한다면 맛깔나는 하루가 완성될 것이다.
한 숨이 늘어가는, 불안이 커져가는 오늘이라도
우리에게 주어진 소중한 시간이라는걸 잊지 말자.

"어제 그리고 오늘은
들끓는 열정으로 이룬 것이 아니라
무덤덤한 끈기로 이룬 것이다.
그래서
'미지근'하고 '소소한' 행복이다."