라이오넬 슈라이버의 신작 『마니아: 평등에 미친 시대』

마니아, 평등에 미친 시대
라이오넬 슈라이버 지음, 유소영 옮김 / 자음과모음 / 2025년 12월

차별 없는 세상을 위해 뇌를 버리시겠습니까? 지능이 죄가 된 '멋진 신세계' 

제목만 보고는 어떤 내용일지 전혀 감이 오지 않았는데, 작가는 ‘평등’이라는 합의된 선(善)을 의도적으로 극단까지 밀어붙여, 우리가 무비판적으로 받아들여 온 가치들이 어떤 방식으로 통제와 배제의 도구로 전환되는지를 집요하게 드러낸다.

어느 날인가부터 미국은 '정신평등주의'가 득세하며 지능과 능력의 차이를 차별로 규정한 사회가 되었다. 이 세계에서 지적 우월성은 더 이상 축복이 아니라 사회적 위험 요소이며, 평균에서 벗어난 능력은 교정과 관리의 대상이 된다. 교육, 직업, 언어 사용까지 ‘모두가 비슷해야 한다’는 원칙 아래 재편되고, 그 과정은 폭력이 아닌 합의와 선의의 언어로 포장된다.

의사나 조종사 같은 전문직도 실력이 아닌 '평등한 기회'에 의해 선발된다. 전문성이 무시된 사회는 곧 시스템의 붕괴(비행기 추락, 의료 사고 등)로 이어지지만, 사람들은 이를 인지하면서도 ‘평등’이라는 도덕적 성역을 지키기 위해 진실을 부정하게 되고, 피어슨은 이 거대한 가식의 소용돌이 속에서 끝까지 자신의 지성을 지킬 것인지, 아니면 생존을 위해 바보가 될 것인지 기로에 서게된다. 

반면 그의 절친인 에머리는 이 새로운 흐름에 발맞춰 지적인 척하기를 그만두고 ‘멍청함’을 연기하며 사회적 성공을 거둔다.

작가는 사회가 망가져 가는 과정을 아주 논리적이고 단계적으로 묘사해 독자를 설득한다. 읽으면서 '나는 과연 저 상황에서 진실을 말할 용기가 있는가' 자문해보기도 했다. 

읽으면서 작가의 통찰력에 놀랐는데, 설정 자체는 과장된 미래 사회처럼 보이지만, 이야기가 전개될수록 현실과의 접점이 계속해서 드러났다. 능력 차이를 불공정으로 규정하고, 불편한 격차를 제도와 언어로 완화하려는 움직임은 이미 우리가 살고 있는 사회에서도 익숙한 풍경이다. 그 때문에 소설의 세계는 낯설기보다는 묘하게 현실과 겹쳐 보인다.

작품은 명확한 답을 제시하지 않지만, 대신 독자가 ‘공정함’이라고 불러왔던 가치들이 어떤 조건에서 통제로 변질되는지를 끝까지 목격하게 만든다. 

『마니아, 평등에 미친 시대』는 평등이라는 단어가 언제부터 의심 없이 받아들여지게 되었는지 되묻는, 불편하지만 회피할 수 없는 요약본 같은 작품이다.

전달자

전달자 - 나의 가치를 높이고 세계를 확장하는 전달의 힘
유영만 지음 / 블랙피쉬 / 2025년 12월

회당 조회수 300만, 30년 내공의 전달의 신(神)이자 ‘2025 올해의 브랜드 대상’ 올해의 인물에 선정된 유영만 교수.

그는 자신의 강의를 통해 청중들의 마음을 사로잡은 노하우(!)를 이 책을 통해 아낌없이 방출한다. 단순한 정보 전달을 넘어 상대방의 마음을 움직이는 '전달력'을 위한 다양한 실천 방법이 제시되어 있는데, 가장 중요한 것은 상대방의 입장에서 그들의 마음을 이해하고 그에 맞춘 소통의 중요성이 강조된다. 

"올바른 전달이란 자기만의 은유만 내세우기보다는, 상대가 지금 어떤 은유로 세상을 보고있는지부터 살피고, 그에 맞는 새로운 체험적 은유를 찾아내서 지혜를 포장해 주는 데 있다는 겁니다.

책을 읽으면서 '전달자'를 주제로 강의하는 교수님의 강의를 듣고 있는 느낌을 받았는데, 최근 개인적으로 기존에 해본 적이 없던 무언가에 '도전'을 고민하는 나에게, "움직이지 않으면 안 된다! 도전해라!"라고 얘기해주시는 것 같아서 뜨끔한 마음이 들기도 했다. 

자신의 아이디어를 효과적으로 설득하고 싶은 직장인이나 리더, 말과 글에 힘을 싣고 싶은 콘텐츠 크리에이터나 청중의 마음을 사로잡는 강의를 고민하는 강사, 교육자분들이라면 적극 추천하고 싶고, 꼭 이런 분야에 있지 않더라도 타인과의 소통을 통해 진정성 있는 관계를 원하는 많은 분이 읽게 된다면 또 다른 인사이트를 얻을 수 있을 것이다.

AI 버블이 온다

AI 버블이 온다 - 우리는 진짜 인공지능을 보고 있는가?
아르빈드 나라야난.사야시 카푸르 지음, 강미경 옮김 / 윌북 / 2025년 12월

지난해 전 세계를 강타한 가장 핫한 주제는 단연 'AI'였다. 2025년 하반기 AI 관련주들이 주식시장을 뜨겁게 달궜고, 각국은 이 시장을 선점하기 위한 다양한 정책과 예산을 앞다투어 쏟아내고 있다. 특히 CES에서 공개된 '피지컬 AI' 향연을 보면 입이 떡 벌어질 정도로 AI에 대한 다양한 찬사와 기술 진보의 미래상을 담은 책들이 쏟아지고 있는데 늘 그렇듯 정보의 옥석 가리기가 필요한 시점이다.

이 책은 원제 'Snake Oil'에서 알 수 있듯이 미국에서 만병통치약처럼 팔렸던 '뱀기름' 가짜 약의 위험을 알리고, 우리가 경계해야 할 내용에 대해 균형 잡힌 시각으로 바라볼 것을 주문한다.

요즘 '흑백요리사2'를 재미있게 보고 있는데, 요리사라는 직업은 AI가 아무리 발전한다 해도 절대 따라올 수 있는 직업이 아니라는 생각을 갖게 한다. 셰프들은 각 미션마다 재료에 대한 이해와 자신의 경험을 녹여 창조적인 요리들을 선보이고 있는데, 통계로 움직이는 AI가 절대 따라 할 수 없을 것이며 책에서도 언급했듯 인공지능이 인간처럼 생각할 것이란 '위험한 믿음'과 궤를 같이한다.

저자는 생성형 AI와 예측형, 콘텐츠 조정 AI에 대해 분야를 나눠 설명하는데, 특히 예측형 AI 이면의 사례를 통한 폐해를 통해 AI가 '만능 해결사'가 아닌 '정치적 도구'로 변질되기 쉽다는 것에 대해 알게 되었다.

또 소셜미디어들이 알고리즘의 장난을 통해 잘못된 정보와 편견을 강화할 수 있다는 부분에서 청소년들에게 미칠 위험성을 우려하지 않을 수 없었다.

🔖번갈아 오는 겨울과 봄은 AI의 역사가 자신의 능력과 효용성에 대한 지나친 낙관주의로 얼룩졌음을 보여준다. 단기적으로 보면 과장 광고는 엄청난 투자를 끌어들이며 급격한 성장을 가져올 수 있다... AI 앱의 유용성이 과장 광고에 부응하지 못하면 AI 겨울이 닥친다.

제목인 'AI 버블'이 표현한 것처럼, AI를 과대평가하며 검증과 규제 없이 낙관적인 시선으로만 바라보는 순간, AI는 기술이 아닌 '신화'가 될 것이며, AI가 기본적으로 과거 데이터를 학습해 나온다는 것을 생각할 때, 데이터의 오류에 대한 위험, 그리고 이것이 강화될 경우, 사회 집단의 편향으로 이어질 수 있으며, 정치적 도구로 사용하게 될 경우 심각한 사회 분열을 초래할 수 있는 만큼 기술이 미치는 영향에 대해 깊이 고민해야 한다는 메시지를 남긴다.

🔖오래 버틸 각오로 단단히 준비하자.

#AI버블이온다 #AI거품론 #생성형Ai

두려움이란 말 따위

두려움이란 말 따위 - 딸을 빼앗긴 엄마의 마약 카르텔 추적기
아잠 아흐메드 지음, 정해영 옮김 / 동아시아 / 2025년 11월

이 책은 단순히 범죄 소설이 아니라 국가의 기능이 마비된 곳에서 한 개인이 오롯이 감당해야 하는 비극을 보여주는 처절한 기록이다. 

미국과 국경이 접해있는 산페르난도는 지정학적 위치상 마약 카르텔에게 안성맞춤인 지역이였고, 파벌이 나뉜 카르텔이 자신의 세를 과시하기 위해  납치, 살해 등 선량한 시민들을 상대로 무차별적인 범죄를 저지르지만 이를 막아야 할 공권력은 사라진 지 오래다. 오히려 범죄자들과 결탁한 군인, 정치인들이 판을 치는 상황에서 부패한 정부와 범죄 조직의 만연한 유착관계는 한 세기가 넘게 이어지고 있었다.

"내 여생을 걸고 내 딸에게 이런 짓을 한 놈들을 전부 찾아낼 거야. 반드시 대가를 치르게 하겠어."

미리암 로드리게스는 자신의 딸이 납치된 후, 경찰과 정부의 무관심 속에 스스로 범인을 추격하기로 하고, 머리를 자르고 범인들의 가족에게 접근해 정보를 캐내며 가방에는 권총을 숨기고 그들을 뒤쫓았다. 이 과정에서 그녀는 수많은 위험과 마주하게 되지만 그녀의 집념과 모성애의 위대함에 숭고한 마음이 든다. 

책을 읽으면서 느낀 것은, 민주주의가 어떻게 파괴될 수 있는지를 뼈저리게 깨닫게 되었다는 점이다. 정부가 범죄와 결탁하고, 국민을 보호하지 못할 때, 그 사회는 어떻게 붕괴되는지를 아흐메드는 날카롭게 묘사한다. 미리암이 겪는 고통은 단순히 개인의 것이 아니라, 많은 이들이 겪고 있는 현실이자 사회의 부조리에 경각심을 가져야 한다는 메시지를 던진다. 

『두려움이란 말 따위』는 단순한 범죄 소설이 아니라, 우리 사회의 어두운 면을 조명하는 중요한 작품으로, 아흐메드는 미리암의 이야기를 통해, 우리가 잊고 지내던 진실을 다시금 일깨워준다.

미 비포 유

미 비포 유 ㅣ 미 비포 유 (다산책방)
조조 모예스 지음, 김선형 옮김 / 다산책방 / 2024년 4월

"2025년 상반기 최고의 소설은 단연코 이 책!"

“사랑은 선택이었을까, 아니면 용기였을까?”

영국의 작가 JOJO MOYES의 베스트셀러 <ME BEFORE YOU>

그 이름과 명성은 익히 들어 알고 있었으나, 베스트셀러에 오른 작품들이 그러하듯 내용을 알고 있다고 생각했으나 사실 전혀 읽어본 적 없는 작품이었다는 사실!

이번 @dasanbooks 에서 나온 10주년 개정판을 읽으며 작가는 역시 천재적인 이야기꾼이었으며, 이 책을 단순히 로맨스 소설 치부하기엔 그 깊이와 여운이 대단했다는 사실을 부인할 수 없었다.

초반에는 사실 좀 지루하다는 생각을 했는데 그 부분을 살짝 지나자마자 휘몰아치는 이야기에 정신을 차릴 수 없었다.

🔖"개망나니처럼 행동하실 필요는 없쟎아요."

누구보다 멋지고 활기찬 성공의 아이콘이었지만, 한순간의 사고로 모든 것을 읽고 휠체어에서 평생을 살아가야 하는 윌, 그런 윌의 간병인으로 카페 경력이 전부이자 퇴직한 아빠와 싱글맘 여동생 등 가족의 생계를 책임져야 하는 극E형의 루이자.

삶의 모든 것을 잃었다고 생각한 윌을 대하는 것이 쉽지 않았지만 '고용기간 6개월'의 의미를 알게된 루는 누군가를 진심으로 이해하려는 사람의 마음이 얼마나 뜨거운지를 보여준다.

🔖"전체적인 계획 같은 건 없었다. 그저 날마다 그를 밖으로 데리고 나가서 행복하게 해줘야겠다는 생각뿐이었다. "

루와 윌의 마음을 읽다보면 삶과 죽음, 사랑과 자유에 대한 질문과 맞닥드리게 된다. 루는 윌과의 만남을 통해 자신이 머물러 있던 삶의 껍질을 깨기 시작하고, 윌은 그런 루의 여정을 어디에서든 응원할 것이라 믿는다.

“당신은 하루하루를 충분히 살고 있나요?”

사랑이 우리를 어떻게 바꾸는지,
이보다 더 따뜻하게 보여줄 수 있을까?