아이들은 꿀이 맵다는 말이 재미있나 봐요.

매운 꿀은 없나요 ㅣ 달팽이 과학동화 1
김용란 글, 서은영 그림 / 보리 / 2000년 2월

말은 사람과 사람의 약속이지요.그런데 그 약속이 깨어지면 사람들은 얼마나 혼란을 격을까 하는 생각이 이 책을 읽으면서 얼핏 들었답니다.

여우가 거북에게 땅의 음식 맛을 가르쳐주면서 엉뚱하게 그 맛을 다르게 말하는 걸 보며, 어른인 저도 익숙하지 않은 그 말이 책을 읽으면서 입속에서 뱅뱅 도는 느낌이라 읽어주기가 여간 걸리적거리는 게 아니었답니다.

고추는 무척달아.
난 단맛을 싫어해.
화끈화끈.
아이고 달다.

아이들은 자신들이 지금까지 써 왔던 말들이 이렇게 엉뚱하게 쓰이는게 그저 재미있나 봐요. 엄마는 영 읽어주기가 힘든데....

책의 뒤를 펴보면 혀가 하는 역할과 맛에 대해 재미있게 설명해 놓았어요. 혓바닥에 솟아있는 작은 봉오리는 맛을 알 수 있게 해 주는 맛봉오리고 혀는 이가 음식을 잘 씹을 수 있게 음식을 굴려주고 침도 골고루 섞어준다지요. 그리고 음식이 잘 부숴졌는지 확인해서 목구멍안으로 밀어넣어주기도 한답니다.

그 외에 왜 음식은 간이 맞아야 하는지, 감기에 걸리면 왜 입맛이 없는지, 음식은 다 몸에 좋은건지에 대해 알기 쉽게 설명해 놓았답니다. 또 재미있는 것은 같은 음식이 때에 따라 맛이 달라지는 이유는 우리 몸이 음식하고 이야기를 나누어 필요한 성분이 충분히 들어왔으니 그만 먹으라는 신호를 보내는 거라는군요. <매운 꿀은 없나요>는 아이들에게 음식과 우리 몸의 음식에 대한 반응을 재미있게 이야기해 주어 참 좋아요.