암호 낙서의 비밀

암호 낙서의 비밀 - 청소년을 위한 수학소설
웬디 리치먼 지음, 박영훈 옮김 / 주니어김영사 / 2009년 4월

청소년을 위한 수학소설이라는 타이틀이 붙은 이야기는 수학을 좋아하는 테스의 학교생활과 사춘기 소녀의 우정과 사랑을 읽을 수 있었던 ‘비밀, 거짓말 그리고 수학’의 뒷이야기 정도다.
그렇다고 꼭 전작을 읽어야 이해할 수 있는 이야기는 아니다.
‘암호낙서의 비밀’이라는 제목에서도 느껴지듯이 벽에 그려진 숫자 4로 이루어진 수식을 보고 전하려는 메시지를 이해하고 비밀을 풀어나가는 이야기다.

테스는 지난 학기에 리처드가 커닝하는 것을 우연히 목격하게 되고 그로 인해 리처드에게 지속적으로 괴롭힘을 당하게 된다.
그즈음 담벼락에 4로 이루어진 수식이 써지기 시작하고 그 것이 학교에서 발생한 컴퓨터실 화재와 연관이 있다는 걸 알게 된다.
테스는 그 화재를 방화라고 생각하고 범인을 알기위해 자신도 담벼락에 낙서를 하게 되고 그로 인해 정학까지 당하게 된다.

대부분 수학은 어려운 학문으로 여기고 있고 일상생활과는 먼 그저 수학책에나 등장하는 문제라고 생각하기 쉽다.
하지만 테스가 사건을 해결해 나가는 과정을 보면 수학이 꼭 연필을 들고 푸는 식이 아니라 논리적이고도 상상력을 필요로 하는 일상의 학문임을 알 수 있다.
사실 수학소설이라는 제목이 붙어있지만 꼭 수학을 좋아하지 않아도 공감하며 읽을 수 있다.
테스 또래의 청소년에게는 자신들이 중요하게 생각하는 사랑과 우정, 그리고 학교생활을 공감할 수 있는 기회가 될 것이고 어른들에게는 청소년을 이해하는 데 조금이라도 도움이 될 것이다.