볼 때마다 새로워요.

수잔네의 가을 - 4미터 그림책 ㅣ 4미터 그림책 (수잔네의 사계절)
로트라우트 수잔네 베르너 지음, 윤혜정 옮김 / 보림큐비 / 2007년 12월

글자가 없는 그림책은 마음대로 상상하며 이야기를 꾸며나갈 수 있다는 장점이 있지만 아이를 상대로 글자 없는 그림책을 읽어주는 건 결코 쉬운 일이 아니다.
아이 스스로 그림을 보며 이야기를 꾸며 나간다면 더 없이 좋겠지만 그렇지 않을 경우 매번 그림만으로 이야기를 꾸며나가기는 쉽지 않아 차라리 글자가 많은 책을 읽어주는 게 훨씬 수월하게 느껴지기도 한다.

모두 펼쳤을 때 4미터인 ‘수잔네의 가을’은 글자 없는 그림책이다.
어마어마한 크기와 병풍처럼 펼쳐지는 책의 판형에 한 번 놀라고 어느 한곳도 빈 곳이 없이 빽빽하게 그려진 풍경과 사람들의 모습에 놀라게 된다.
커다란 나무가 서 있는 언덕 주위의 분주한 사람들이 그려진 표지를 넘기면 어떻게 이 책을 봐 나가야 할지 막막함에 사로잡히게 된다.

습관대로 휘릭 넘긴 책장속의 그림은 거리의 모습이 바뀌면서 등장인물들도 새롭게 등장해 더욱 머리를 복잡하게 한다.
한참을 뒤적이다 글이 써진 뒤표지를 보는 순간 못 풀고 낑낑대던 수학문제의 해답을 찾은 것 같은 기분이 들게 하는 그림책 설명서(?)를 보게 된다.
그리고 등장인물들이 소개된 글을 읽으며 그 사람의 동선을 따라가 보기로 한다.

낙엽이 쉴 새 없이 떨어지고 멀리 연 날리는 아이가 보이는 걸 보니 바람이 꽤 부는 날인가보다.
떨어지는 낙엽을 하나하나 주워 장식품을 만드는 수잔네는 다니엘라를 만나 신나는 가을 축제를 즐기러 간다.
그림은 바뀌는 장면과 인물들을 단순하게 그려놓은 것이 아닌 수잔네와 보폭을 같이 하며 걷는 느낌이 들게 한다.
처음 가까운 곳에서 연을 날리던 아이의 모습은 수잔네가 걸은 거리만큼 점점 멀어지고 끝내는 시야에서 사라져 버린다.

뒤표지의 글대로 그림을 보다보면 새장을 탈출한 앵무새 니코와 검은 고양이가 짝을 이루어 등장함을 알게 되고 걸으면서도 책을 읽다 다치는 책벌레 페트라를 만나게 된다.
그리고 너무나 할 일이 많은 미화원 아저씨들의 모습과 손에 각자의 개성이 넘치는 등불을 든 사람들을 따라 가다보면 근사한 공원 음악회에 초대받게 된다.
그림을 보다보면 우리나라와 풍경은 달라도 가을의 풍요로움은 저절로 느끼게 된다.

이 책은 등장인물들을 하나하나 뒤 따라가는 것도 재미있고 그냥 한 장씩 그림에 따라 이야기를 꾸미는 것도 재미있다.
그 중 가장 재미있는 방법은 길게 펼쳐두고 함께 걷는 듯 그림을 즐기는 것이다.
그리고 다른 계절의 수잔네 마을을 나란히 펼쳐두고 비교해 가며 보는 재미도 쏠쏠하다.
그림책에 대상 연령을 정한다는 게 우습지만 사실 근래에 그림책이라면 시시하게 생각하던 2학년, 4학년 아들들이 요즘 수잔네 마을 이곳저곳을 구경하느라 정신이 없다.
아들들과 볼 때마다 새로운 그림이 눈에 들어오고 새로운 이야기가 샘솟으니 어찌 아이 책, 어른 책 구분지울 수 있겠는가 싶다.