어린이와 함께 살리는 지구

지속 가능한 발전 이야기 - 어린이와 함께 살리는 지구, 행복한아침독서 추천도서 ㅣ 상수리 호기심 도서관 1
카트린느 스테른 글, 페넬로프 패쉴레 그림, 양진희 옮김 / 상수리 / 2007년 11월

우리는 입으로는 “하나뿐인 지구”에 대해 이야기하지만 실제로 하나뿐인 지구를 보존하는 일에는 나 몰라라 하고 있다.
수도꼭지를 틀면 언제나 꽐꽐 나오는 물과 사계절이 뚜렷한 우리나라에선 물 부족이나 지구온난화는 먼 나라 이야기로 느껴진다.
그런 우리에게 ‘지속 가능한 발전’이라는 다소 생소한 이야기를 다룬 책은 하나뿐인 지구에 대해 진지하게 생각해 보게 한다.

1992년 브라질의 리우데자네이루에서 열린 지구 정상 회담에서 세계적으로 사용하게 된 ‘지속 가능한 발전’이란 용어는 “후손들도 자원을 쓸 수 있게 하면서, 현재 살고 있는 우리도 자원을 쓰면서 지속적으로 발전할 수 있는 것(p8)”을 뜻한다.
하지만 한정된 자원을 가지고 지속적인 발전은 물론 후손들도 쓸 수 있게 한다는 것은 쉬운 일이 아니다.
그렇다고 현재처럼 지구를 이용한다면 먼 훗날 지구는 아무도 살지 않는 행성이 되는 것은 자명한 일이다.

이렇게 미래가 예견된 상황에서 그 미래를 바꿀 수 있는 방법이 있다면 우리 모두는 그 방법을 실천해야 할 것이다.
이 책은 지구를 구할 방법인 ‘지속 가능한 발전’의 정의와 함께 지속 가능한 발전을 해야 하는 이유는 물론 우리가 실천할 수 있는 것들을 소개하고 있다.
지속가능한 발전을 하기 위해선 개인이나 단체뿐 아니라 세계적인 협력과 실천이 꼭 필요하다.
나만, 내 나라만 잘 살면 된다는 생각이 아닌 지구를 하나의 마을로 생각하고 지구인 모두가 함께 잘 사는 방법을 강구해야만 한다.

그러기 위해선 국가 간 평등한 관계를 유지해야함은 물론 지구를 위협하는 것들에 대해 제대로 알아야 한다.
그리고 우리가 실천할 수 있는 일부터 차근차근해나간다면 지속 가능한 발전은 불가능한 일이 아닐 것이다.
먼저 지구 온난화를 방지하기 위해 크게는 화석 에너지가 아닌 대체 에너지로의 전환을 비롯해 제철 과일과 야채 먹기, 에어컨 사용 자제 같은 작은 일들을 중심으로 실천해 나간다면 지구의 온도를 낮추는 데 일조할 수 있을 것이다.

책은 특히 어린이에겐 다소 어려운 이야기인 ‘지속 가능한 발전’을 어린이 눈높이에 맞춰 설명하고 또 어린이들이 실천할 수 있는 아주 쉬운 일들을 제시하고 있어 좋다.
무심히 넘기기 쉬운 낱개 포장된 과자는 사먹지 않기나 캔에 든 청량음료를 사 먹지 않기, 컵에 물을 받아 양치질하기 등을 소개하고 있어 어린이 스스로 지구를 살리는 데 한 몫하고 있다는 자긍심을 심어줄 수 있어 좋다.
또한 퀴즈와 지속 가능한 발전과 관계있는 인터넷 사이트가 소개되어 아이들과 문제를 맞혀보고 찾아보며 진지하게 이야기할 거리를 제공해 준다.

이 책 한권으로 지구를 아끼고 사랑하는 마음이 단번에 몇 천배 늘어나는 것을 기대할 수는 없을 지도 모른다.
하지만 어떤 일이 지구를 괴롭히는 행동인지를 안다면 그 일을 계속하지는 않을 것이다.
그것은 곧 지구를 보호하는 일을 시작하는 시초가 될 것이다.
한 사람의 노력으로는 불가능하지만 모든 지구인들이 함께 지속 가능한 발전을 위한 방법들을 실천해 나간다면 미래에도 여전히 지구는 인간이 풍요로운 삶을 살아가는 ‘푸른 별’로 남을 것이다.