멍멍이가 들려주는 멍멍이 이야기

<멍멍 연맹의 비밀 일기> 서평단 알림

멍멍 연맹의 비밀 일기 - 견공들의 시대 이야기
베치 바이어스 지음, 최윤서 옮김, 에릭 브룩스 그림 / 아롬주니어 / 2007년 10월

개들이 얼마나 인간과 밀접한 관계를 맺으며 살아왔는지는 따로 설명이 필요 없을 정도다.
우리나라만 하더라도 집을 찾아 몇 백리 길을 되돌아왔던 진돗개, 그리고 주인의 목숨을 구한 충견 오수의 개가 있었다.
또한 최초로 우주를 여행한 동물 또한 라이카라는 개였음을 기억한다면 개는 다른 애완동물과는 다른 의미로 우리 인간들과 함께 공존해 왔음을 알 수 있다.

이렇듯 개는 예나 지금이나 사람과 함께 하면서 숫한 이야기를 남겼고 그 이야기는 아직도 전해 내려오고 있다.
하지만 개에 얽힌 이야기는 우리 인간의 의해 만들어지고  또 우리 인간들의 입을 통해 전해져왔다.
그런데 만약 그 이야기를 개 스스로 자신들의 이야기를 발굴해 전한다면 어떤 이야기들로 채워질까라는 발칙한 상상을 기초로 이야기는 시작된다.

개들의 의해 전해지는 개들의 이야기는 단순히 개들이 잡담이나 영웅담에서 머물지 않고 인간의 역사와 맞물려 사실감을 실어주고 있다.
자신을 이집트의 지배자라 여기는 ‘아부’와 검은 옷을 즐겨 입었다는 미국 컨트리 음악의 전설적인 인물인 쟈니 캐쉬의 무대에 올랐던 팃빗과 폼페이 최후의 날과 함께 했던 마커스 등은 실제로 역사의 한 페이지를 장식했을 것 같다.

또한 음식물 찌꺼기 분쇄기를 보이지 않는 적으로 삼는 푸치나 옆집 푸들에게 온통 마음을 빼앗긴 로스코, 얼떨결에 강도를 잡아 영웅이 된 보는 강아지다운 엉뚱함이 있기에 더 큰 즐거움을 준다.
그리고 전쟁에서 부상으로 앞을 볼 수 없는 주인을 집으로 인도한 지프와 다른 종의 동물을 기꺼이 한 가족으로 받아들인 루시는 가슴을 따뜻하게 해 준다.

‘내 동생 앤트’와 ‘강아지가 된 앤트’로 우리 아이들의 사랑을 받았던 베치 바이어스가 딸들과 함께 만든 이야기는 번역한 이가 초등학교 6학년 어린이란 사실이 더욱 관심을 끈다.
그림 또한 부드러운 연필화로 유머러스하고 감동스러운 이야기와 잘 어울려  더 가깝게 다가온다.
개를 기르는 사람들에게 개는 더 이상 애견이 아닌 가족의 일원이 되어 함께 생활하고 있다.
개들이 들려주는 개의 이야기를 들으며 한번쯤은 인간의 눈이 아닌 그들의 입장에서 그들을 바라본다면 좀 더 행복한 삶을 이어갈 강아지가 늘어날 것 같다는 생각이 든다.
그나저나 내년에 계속될 ‘멍멍 연맹의 제2회 연례 모임’과 ‘고양이 연합 야옹’의 소식을 계속해서 들을 수 있기를 기대해 본다.

**서평단 도서입니다.