<#중편들한국공포문학의밤>시리즈 중 두번 째 화요일의 이야기는 ‘사람의 심해’다.
황금가지의 온라인 소설 플랫폼 브릿G의 작가 프로젝트를 통해 선정된 이야기는 한 가문의 비밀에서 시작해 사회적 담론을 던지는 것으로 끝을 맺는다.
중소기업에 다니는 스물 다섯 정유는 아버지의 부고를 듣고 5년 만에 고향에 돌아온다.
고향에서 가업으로 ‘소가수산’을 이어오는 정유의 가족에게는 큰비밀이 있다.
소씨 핏줄을 받은 이들은 누구나 죽은 뒤 몸에서 끊임없이 수산물이 나오는 기적이 일어나고 그 수산물로 소씨 일가는 대대손손 부를 축적한다.
가족 중 가업에 유일하게 반기를 들었던 작은 아버지의 하나뿐인 딸이 불의의 사고로 사망하자 할아버지는 언제나 그랬듯이 죽은 아이 몸에 상처를 내 물고기를 얻으려 한다.
작은 아버지는 완강히 거부하지만 모든 일은 할아버지의 뜻대로 관철되고 작은 아버지는 스스로 목숨을 끊고 죽은 몸에서는 믿을 수 없는 존재들이 튀어나온다.
화수분처럼 죽은 이의 몸에서 끊임없이 나오는 수산물을 팔아 부를 축척한 집안이 참을 수 없어 집을 나온 주인공의 삶은 생각만큼 녹녹하지가 않다.
가족과의 인연을 끊고 자립하려 노력하지만 사기를 당해 빚을 지고 첫 직장에서 성추행을 당하고 옮겨간 다른 회사에서는 경영 악화로 임금이 밀리기도 했고 현재 다니는 회사에서도 부당한 대우를 받고 있다.
세상은 크든 작든 누군가의 희생으로 굴러가고 또다른 누군가는 그 희생을 동력으로 삼아 부유하고 평안한 삶을 영위해 간다.
소가네 핏줄은 기적이라고 여기는 부의 비밀은 죽음마저 평안하게 맞이하지 못하는 가족들의 희생이 있기에 가능했다.
정유가 다니는 회사 역시 정유와 같은 사원들의 피땀으로 굴러가지만 부당한 대우와 폭력을 멈추지 않는다.
어디서부터 잘못돼 누군가는 끊임없이 희생해야 하고 또 누군가는 그 희생의 댓가를 독차지하는 지 그 악순환을 끊는 방법이 존재하기나 한지 생각해 보게 한다.
그래도 사회의 축소판같은 소가수산이 오빠의 선택으로 단박에 변화할 수 없겠지만 그래도 작은 균열을 만든 듯해 한숨이 쉬어진다.
그나저나 당분간은 수산물을 먹기는 어려울 듯하다.
<본 도서는 황금가지 출판사 서평이벤트에 당첨돼 제공받았습니다.>