“당신이 원하는 모든 건 두려움의 뒷면에 있어요.”미국 정계에서 케네디 가문 다음으로 유명한 쿡 가문의 ‘로리 쿡’의 아내 ‘클레어 쿡’은 대외적으로는 좋은 남편, 명망있는 집안의 며느리로 행복해 보이지만 실상은 결혼 생활 내내 남편의 폭언과 폭력은 믈론 감시 속에서 살아왔다.“남편으로부터의 자유”만을 원한 클레어는 하나뿐인 친구 페트라의 도움으로 세상에서 사라질 준비를 마치지만 출장 일정이 바뀌면서 모든 계획이 수포로 돌아갈 위기에 처한다.마약 중독자인 엄마에게 버림받은 ’이바‘는 위탁 가정을 전전하다 수녀원에서 자랐지만 버클리대학에서 화학을 전공한다.대학3학년때 학교의 유명인인 풋볼 선수 남자 친구의 부탁으로 마약을 만들다 발각돼 학교에서 퇴교를 당한다.그때 마약상인 덱스가 접근해 오고 오랜 기간 그에게 마약을 만들어 공급하게 된다.그러다 옆집에 이사온 로즈와 교류하며 자신의 삶에 회의감을 갖게 되고 시시각각 조여오는 마약상과 경찰을 피해 세상에서 사라질 계획을 세운다.접점이라고는 하나 없는 두 여성이 위험을 피해 세상에서 사라질 계획을 세우고 우연처럼 공항에서 만나 서로의 비행기 티켓을 교환하는 것으로 이야기는 시작한다.클레어는 이바의 정체를 모른체 그의 집에서 지내게 되고 이바가 탈 예정이던 비행기가 폭발로 탑승한 승객 모두가 사망했다는 소식을 듣게 된다.클레어는 자신이 사망했다는 발표에 안심하는 한편 이바가 비행기를 탔다면 사망했을 것이라는 생각에 힘들어 한다.공항에서 스치듯 만난 두 여성이 비행기 티켓을 바꾼 시점에서 앞으로 나아가는 ’클레어‘의 사연과 과거로 부터 티켓을 바꾼 시점으로 다가오는 ’이바‘의 이야기는 그들의 계획이 발각될 지 모른다는 불안을 공유하며 읽게 된다.더군다나 애기치못한 돌발상황으로 클레어가 살아있다는 사실이 남편에게 전해지면서 불안은 극에 달하게 된다.’클레어‘는 엄마와 동생이 교통 사고로 사망한 뒤 세상에 의지할 사람이라고는 친구 페트라뿐이었는데 연락이 끊기고 ’이바‘ 역시 어렵게 마음을 열렀던 로즈가 멀리 이사를 가버린 상태라 두 여성을 도와줄 사람은 아무도 없다.’클레어‘와 ’이바‘가 함께하며 그녀들을 괴롭히는 악을 처단하리라 기대했지만 그들은 만남은 단 한 번의 그친다.하지만 다행스럽게도 주위에 있는 여성들은 어떤 것도 바라지 않고 그들을 돕기 위해 연대하며 나선다.소설이 아니라 실제 현실에서도 여성이라는 이유만으로 고통받는 이들이 존재하는 세상이기에 먼나라의 마약 이야기까지 거부감없이 읽을 수 있다.누군가는 그들에게 왜 조금 더 일찍 각성하지 못했냐고 피해자를 탓할 수도 있겠지만 거대한 세력 앞에 사라지는 것만이 최선이 아니였을까 싶기도 하다.에필로그를 읽으며 작가의 선택이 원망스럽기도 하지만 세상은 우리가 바라는 데로 살아지는 게 아님을 알고 있기에 결말이 더 마음 아프게 다가온다.<본 도서는 밝은세상 출판사에서 제공받았습니다.>