지금까지 읽은 일본소설 중 재미와 상관없이 가장 불쾌했던 소설은 ‘아비코 다케마루’의 <살육에 이르는 병>이다.좀 과장에서 속이 울렁거릴 정도라 누구에게도 권할 수 없었던 책이기도 하다.그런데 ‘살육에 이르는 병’이후 가장 충격적인 결말이라는 문구를 내세운 작가의 새로운 소설이 번역되었다.초등학교 5학년인 도모키는 평범한 가정의 외아들이다.그리고 도모키에게는 고스모라는 친구가 있는데 엄마는 경찰인 아버지의 가정폭력을 피해 집을 나가고 그 폭력은 고스란히 고스모와 두 살 아래 동생 가이아에게 행해진다.여름방학이 시작된 어느 날 도모키를 찾아온 고스모는 아버지의 컴퓨터를 고장냈는데 아버지가 알면 자신들을 죽일 지도 모른다고 하면서 아버지를 죽이려고 하는 데 도와달라고 한다.친구라고는 도모키뿐인 고스모를 외면할 수 없어 고스모의 집에 함께 가게 되고 그곳에서 끔찍한 장면을 목격하게 된다.동생 가이아의 시체를 마당에 묻으려는 아버지와 마추친 둘은 고스모 엄마가 있다는 도쿄로 도망치게 된다.그리고 그 뒤를 ‘악마 같은’이 아닌 토할 것 같은 ‘진짜 악마’ 아버지가 뒤쫒는다.소설의 가독성은 두 말할 필요없이 좋다.‘여름방학을 맞이한 두 소년이 엄마를 찾아 가출하지만 여러 사람들의 도움을 받아 모험을 끝내고 무사히 집으로 돌아온다.’라는 이야기에 ‘세상에서 제일 끔찍한 존재이자 동생을 죽인 살인자 아버지가 뒤를 쫒는다.’는 이야기가 더해지면서 소설은 잔혹극이 된다.재미는 있지만 아무것도 의지할 곳 없는 고스모의 사정이 너무 마음 아프고 자신을 고스모의 하나밖에 없는 친구라 생각하고 끝까지 함께 하는 도모키를 보며 내용은 물론 주인공 두 소년의 어린 나이가 너무 마음이 아팠다.경찰인 아버지와 그 아버지를 두려워하는 아이들의 심정이 잘 표현돼 더더욱 불편했던 것 같다.사건의 진실은 밝혀지지만 절대 해피앤딩이 아닌 이야기를 읽고 기분이 꿀꿀한 경험을 다시하게 된다.