경찰 소설의 모범이라고 불리는 ’마르틴 베크‘시리즈 일곱 번째 이야기다.새벽 2시가 넘은 시각, 전직 경찰서장이 입원해 있던 병원에서 잔인하게 살해당하는 사건이 발생한다.졸음을 이겨가며 사건 현장에 도착한 마르틴 베크는 살해당한 사람이 뉘만임을 알게 된다.뉘만은 오랜 기간 투병 중이었지만 가정에서는 좋은 아버지였고 남편이었으며 자존감이 강한 경찰이었다.하지만 조사를 할수록 그의 악행이 하나하나 밝혀지는데 오랜 기간 악독한 경찰이었고 많은 민원이 제기됐음에도 미꾸라지처럼 빠져나갔다는 사실이다.경찰의 사법 옴부즈맨에 뉘만의 대한 수많은 고발건이 접수되지만 매번 관련없다거나 기억하지 못하거나 정당하게 처리했다는 식으로 결론 내려지게 된다.그 중 아내를 잃고 오랜기간 민원을 제기했던 전직 경찰인 에릭손의 진정 역시 묵살됐음을 알게 된다.사건의 진실은 짧은 시간에 밝혀지고 범인의 정체도 금방 밝혀지지만 범인은 경찰을 타킷으로 한 새로운 범죄를 저지르며 막장으로 몰리게 된다.소설은 누가 범인임을 밝혀가는 과정은 물론 범인과 대치하는 경찰의 모습을 보여주는 것으로 흥미를 배가시킨다.소설은 ‘경찰 소설’이라는 이름을 단 시리즈지만 과감하게 경찰의 비리를 낱낱이 밝히면서 이야기를 풀어간다.이 시리즈가 쓰여진지 50년이 넘었고 스웨덴이라는 먼 나라의 소설이지만 세상은 별로 달라지지않았다는 느낌을 지을수가 없다.그때보다는 나아졌다고는 하지만 경찰의 제 식구 감싸기는 이어지고 있고 잘못된 수사를 절대 인정하거나 사과하는 모습을 보기가 어렵다.좋은 경찰이란 범인을 때려잡는 것도 중요하지만 억울한 피해자를 만들지 않는 것!!소설을 읽는 내내 오랜 시간 악조건 속에서 초과 근무하는 경찰에 빙의된 듯 하품을 여러 번 째지게 했다.<본 도서는 마르틴 베크 시리즈 정주행 이벤트에 당첨돼 출판사에서 제공 받았습니다.>