“권윤덕” 선생은 “만희네 집”을 통해 알게 된 작가입니다.만희네가 할머니 댁으로 이사 온 뒤 집안 곳곳을 보여주는 그림책으로 오랜 시간 그림을 들여다보게 되는 그림책이지요.그 뒤로 나온 “글자 벌레”는 읽어주기에는 초고난이도의 그림책이었지만 아이들에게 질리지 않고 오랫동안 사랑받았던 그림책입니다. 제가 작가님을 잊고 지내는 동안 여러 이야기를 그리셨습니다.“전쟁과 폭력의 참상을 마주하고 평화의 메시지”(책소개 글에서)를 전달하는 그림을 그려오셨고 이번에 새로 그린 그림책에는 발 달린 “붕붕어”를 통해 자연에 대해 이야기하고 있습니다. 세상이 푸름을 잃어버린 겨울 날 발 달린 붕붕어는 힘차게 땅 위로 첫발을 내딛습니다.‘중력을 버터내고 아가미를 펄떡이며 서둘러 걸어’ 횡단보도 끝에 붕어빵 노점을 향해 달려갑니다.노점 주인이 붕어빵을 구워 대느라 정신이 없는 틈을 타 붕붕어는 8번 붕어빵 틀에 들어가 빵틀과 완전히 하나가 됩니다. 커다란 판형의 그림책에 고소한 붕어빵이 구워지는 모습을 보면 추운 겨울 갓 구워낸 붕어빵을 호호 불어 먹던 시간이 문득 그리워집니다.발 달린 붕붕어가 빵틀과 한 몸이 되어 전하고 싶은 노래를 전하는 모습을 보면 마음이 뭉클해집니다. 정작 자연을 훼손한 것은 붕붕어가 아니라 사람들인데 붕붕어가 자신을 희생해가며 전하고 싶었던 노래를 가만히 들어봅니다. “푸른 하늘 투명한 햇살물풀 사이 휘감아 돌면잔물결 속살속살새 생명 깨어나네. 푸른 강 물고기 되어 인간 세상 나아가면그들이 춤추고 노래하며맞이하네 맞이하네. 내 몸 기꺼이 내어 주고 다시 푸른 강물 되어 돌아오네 돌아오네.” 그림책을 보는 내내 간절하게 원하는 바를 이루기 위해 자신을 희생했던 옛이야기 속 인신공양이 떠올랐어요.물속에서 살아야 하는 붕붕어가 자신을 헌신해 전하려 했던 노래는 우리 인간에게 던지는 경고이자 부탁입니다. 우리는 자연을 후손에게 빌려 쓴다는 말을 늘 하고 있지만 돌려줘야 할 자연을 어떻게 사용하고 있는지 생각해 보게 됩니다.한 번 오염되면 많은 시간과 비용을 들이고도 다시는 예전 모습으로 되돌릴 수 없는 것이 자연입니다.오랜만에 다시 만난 작가의 그림책을 여러 번 보게 됩니다. 🎻길벗어린이 유투브에서 “행복한 붕붕어”의 노래를 들을 수 있습니다.<길벗어린이 이벤트에 당첨되어 제공받은 도서입니다.>