교통과 통신이 지금처럼 발달된 시대에 가장 쓰기 어려운 분야의 추리소설이 ‘클로즈드서클’을 이용한 이야기가 아닌가 싶다.‘클로즈드서클’이란 외부와 단절된 고립된 장소를 뜻하는 용어로 “방주”야 말로 완벽한 ‘클로즈드서클’을 실현한 소설이다.대학 동아리 친구 여섯명과 나(슈이치)의 사촌형 쇼타로는 친구 유야가 우연히 발견한 지하 건축물을 찾아 나선다.지하 건축물을 찾았을때는 이미 날이 어두워져 하룻밤 그 곳에서 묵을 수 밖에 없게 된다.3층으로 된 방주 형태의 건물은 여러 개의 방과 편의시설을 갖춘 오랜 된 건물로 그 용도를 짐작할 수 없는 특이한 형태다.전파가 잡히지 않는 지하라 전화를 하기 위해 밖으로 나갔던 친구들은 길을 잃은 가족을 방주로 데려오게 되고 모두 10명이 그 곳에 머물게 된다.지하 3층은 이미 수몰된 상태라 각자 머물고 싶은 1층의 방에 자리를 깔지만 새벽녘에 큰 진동의 지진으로 놀라 잠을 깨게 된다.지진으로 커다란 바위가 하나뿐인 입구를 막게 되고 물은 점점 차오르고 그들은 완벽한 밀실이 된 방주에 갇히게 된다.전화도 사용할 수 없고 외부세계를 볼 수 있는 것은 출입구와 비상구를 비추는 오래된 cctv뿐이다.그들이 나갈 수 있는 방법은 입구를 막고 있는 바위를 떨어뜨리는 닻감개를 돌리는 방법뿐이지만 닻감개를 돌리는 한 명은 그 곳에 남아야 한다. 모두를 살리기 위해 한 명은 희생을 해야 하는 상황에 살인사건이 일어나고 그들은 범인을 찾아 범인에게 닻감개를 올리게 할 계획을 세운다.시시각각 차오르는 물과 범인을 알 수 없는 살인 사건이 연달아 일어나는 방주 안은 공포와 불신으로 가득하다.‘클로즈드서클물’이 성공하려면 등장인물중 돌출행동을 하는 이가 등장하고 살인이 일어나는 중에도 그들은 절대 한 공간에 머무르지 않고 각자의 공간을 고수하지만 그들의 행동이 억지스럽지 않아야 한다.‘방주’ 역시 그 공식을 적용하고 있지만 일견 이해할 수 있는 행동들이라 범인을 찾아가는 과정이 무리하지 않는 선에서 진행된다.출판사의 “스포 절대 금지!” 문구가 어떤 의미인지는 마지막 책장을 덮는 순간 이해하게 된다.지금 글을 쓰면서도 어디까지 이야기해야 하나 여러 번 썼다 지우게 된다.‘클로즈드서클’물에 등장하는 많은 클리셰를 만날 수 있지만 뻔하지 않은 전개와 뒷통수를 때리는 마지막 결말은 미친 반전을 선사한다.가장 놀라운 사실은 작가가 1993년 생, 젊은 작가라는 사실이다.작가의 다음 이야기가 더더욱 기대된다.🎁블루홀식스 출판사의 서평이벤트에 당첨되어 제공받은 도서입니다.