많은 작품이 번역 소개되는 히가시노 게이고의 진짜 신작을 만나는 게 쉽지않은데 ‘희망의 끈’은 재출간되거나 예전에 출간된 작품을 번역한 것이 아닌 진짜 최신작이다.그것도 10권으로 완결된 줄 알았던 가가형사 시리즈의 가가 형사가 다시 등장하는 이야기다.가가 형사의 사촌 동생인 마쓰미야 형사를 중심으로 이야기는 전개되지만 가가 형사는 번뜩이는 통찰력으로 적재적소에 등장해 사건해결에 도움을 준다.카페 여주인 하나즈카 야요이가 살해되고 경찰은 주변인들을 조사하기 시작한다.이혼 한 지 10년이 지난 전 남편 와타누키 테츠히코와 부인과는 사별 후 홀로 딸을 키우고 있는 단골 손님 시오미 유키노부가 용의 선상에 오르게 된다.전 남편은 이미 사실혼 관계에 있는 여자와 살고 있고 이혼 후 10년 만에 야요이가 먼저 연락을 해 와 살해되기 얼마 전에 만났다는 사실이 밝혀진다.단골인 시오미는 지진으로 남매를 잃고 어렵게 얻은 딸과 살고 있지만 아내가 병으로 죽고 나서는 딸과 데면데면 지내고 있다.소설은 카페 여주인 살인 사건과 마쓰미야 형사의 개인사가 함께 등장한다.아버지가 일찍 돌아가셔서 엄마 손에 키워진 미쓰미야에게 아버지가 위독하다는 연락과 자신에게 이복 누나가 있다는 사실이 전해진다.긍정도 부정도 하지않은 엄마와 이복 누나가 전해주는 유언장까지 마쓰미야는 혼란스럽기만 하다.작가의 소설을 읽어온 독자라면 살인 사건의 범인 잡기보다 그 이면의 사연에 집중된 이야기를 많이 만나봤을 것이다.‘희망의 끈’ 역시 범인의 존재보다 그 뒤에 사연이 더 가슴을 울린다.불임과 난임 그리고 임신중단까지 여성의 몸에서 일어나는 일들을 통해 당사자인 여성들의 고통을 작게나마 이해할 수 있다.그나저나 죽는 순간이 다가오자 유언장으로 모든 죄를 스스로 사하려는 남자의 모습을 보며 이또한 작가가 꿈꾸는 로망이 아닌가 싶어 뒷맛이 쓰다.새로운 마쓰미야 시리즈로 계속될지 아님 한 권으로 끝날지는 모르겠지만 오랜만에 읽은 작가 특유의 가족 이야기 더하기 살인 사건 이야기는 재미있었다.