수학 문제가 아닌 수학 이야기

재미있는 수학 이야기 ㅣ 신문이 보이고 뉴스가 들리는 재미있는 이야기 13
권현직 지음, 김영랑 그림 / 가나출판사 / 2007년 4월

학창 시절 가장 어려웠고 학과목 중 가장 최하점을 받은 과목은 수학이었다.
언제부터인지 정확하지는 않지만 학년이 올라갈수록 아예 수학을 포기해 버린 것 같기도 하다.
다행스럽게도 4학년 큰 아들은 아직은 수학을 어려워하지는 않지만 혹시 아이가 나처럼 수학을 어려워하거나 그로인해 포기해 버리지나 않을까 늘 걱정이 앞선다.
따로 학원을 다니지 않고 방학 중에 선행학습이라는 명목으로 다음 학기 문제집 하나 끝마치는 걸로 수학공부를 하고 있는데 아이와 함께 수학문제를 풀다보니 실력도 실력이지만 나 스스로 수학에 슬슬 재미를 붙이고 있다.

지금 생각해보면 수학이 어려웠던 건 재미가 없었기 때문이 아닌가 생각이 들어 아이와 문제 푸는 것 말고 수학에 얽힌 재미있는 이야기나 수학 공식 속에 숨은 이야기 등을 찾아 읽고 있다.
신문이 들리고 뉴스가 들리는 시리즈의 13번째인 ‘재미있는 수학이야기’는 수학이 단순한 문제풀이가 아님을 느끼게 해주고 공식이 나온 시대 배경은 물론 주변 지식까지 전달하고 있다.

모두 4장으로 나누어진 책은 역사 속의 수학과 사화 경제, 생활, 자연과 과학 속의 수학으로 세분해 설명하고 있다.
특히나 해당 학년 표시가 자세히 돼 있어 내 아이에 맞는 내용을 함께 읽을 수 있어 더욱 편리하다.
본문편집을 신문기사 형식을 띤 문제제시와 그 문제를 설명하는 형식으로 되어 있어 아이들이 단순한 수학공부가 아닌 지식을 쌓아가는 책으로 느끼게 해 준다.
또한 ‘상식이 쑥쑥’ 코너는 이름 그대로 수학 상식을 알려주고 있어 아이들이 아주 재미있어 한다.

지금 나의 수학 실력은 딱 우리 큰 아들 수준인 4학년 1학기에 머물러 있다.
하지만 아이가 학년이 올라가면 내 자신도 아이만큼 수학실력이 늘 것이라는 기대를 안고 있다.
너무너무 재미없어짐과 동시에 너무너무 싫었던 수학이 점점 조금씩 좋아지는 걸 느끼며  수학을 풀려고 낑낑대지만 말고 재미를 붙였더라면 하는 아쉬움이 남기도 한다.
하지만 수학이 재미있다고 생각하는 우리 아이는 수학을 포기하지 않을 것 같아 그것만으로도 기분이 좋아진다.