어떤 시련이 닥쳐도 용기와 희망을 잃지 않고

산사나무 아래에서 ㅣ 산하세계어린이 26
마리타 콘론 맥케너 지음, 이명연 옮김 / 산하 / 2006년 3월

 1840년대 아일랜드는 '감자 대기근' 이라는 역사상 최악의 흉년이 들어 수많은 사람들이 굶주림과 질병으로 죽어 갔다. 그 당시 아일랜드는 영국의 식민지 였고, 영국인 지주의 대부분의 소작농이었다. 남미의 감자가 주식의 대부분이었던 시절 감자 대기근은 많은 아일랜드인을 고난에 빠뜨렸다. 이 책은 아일랜드 어린이 문학과 출판이 1990년대 번성을 이루게 된 계기의 작품으로 아이들의 힘든 여정을 통해 불굴의 의지를 갖고 항상 희망을 잃지 않는 아이들의 이야기다.

 

 맏딸 에일리, 남동생 마이클 , 여동생 페기는 갖난 어린 동생이 죽고 엄마와 아빠는 멀리 떠난 상태이다. 마을은 전염병이 퍼지고 먹을 것 조차 구하기 힘들며 시체들로 즐비하다. 세 남매는 수용소로 가지 않고 이모할머니들을 찾아 멀고 험난한 여정을 시작한다. 십 대의 이 세 남매는 걸어서 먹을 것을 구하며 우리가 상상도 못하는 굶주림과 위험한 일을 겪게 된다. 어린 아이들이 보아서는 안 될 그런 현장들을 세 남매는 슬기롭고 지혜롭게 헤쳐나간다.

 

 아이들이 이런 사실적인 작품을 읽는다면 무섭거나 이해가 안될지도 모른다. 풍요 속의 아이들은 이 이야기 속에서 삶의 다른 면을 볼 수 있을 것 같다. 고난과 시련이 닥쳐와도 불굴의 의지와 희망을 잃지 않는다면, 서로 사랑과 믿음을 갖는다면, 원하는 삶은 현실로 다가올 수 있다는 것을.

양성평등을 생각하게 하는 책

아빠는 요리사 엄마는 카 레이서 ㅣ 내친구 작은거인 3
목온균 지음, 이루다 그림 / 국민서관 / 2001년 5월

이 책은 제목부터가 가정의 역할 분담이나 양성 평등을 아야기 한다. 우리 사회는 주로 남자들이 하는 일과 여자들이 하는 일을 고정관념처럼 정해 놓고 그 틀에 벗어나면 따가운 시선으로 보기 마련이다. 노동력이 중요하던 시대에는 남자들이 여자들 보다 힘든 일을 많이 했지만, 현대 고도화 기계화된 사회에서는 여성들이 남자들의 영역에서도 많이 진출하고 그 분야에서 두각을 보이기도 한다. 최근 여자 우주 비행사가 탄생한 것 처럼.
 

 초등 2학년 이슬아는 아빠가 호텔 요리사이고 엄마는 카레이서다. 엄마의 요리 솜씨가 아빠 보다 못하고 밖에 있는 시간이 많기 때문에 아빠가 거의 집 안 일을 하신다. 바른 생활 시간에 부모님의 역할을 이야기할 때

아빠가 하시는 일 : 청소하기, 전등 달기, 운동하기

엄마가 하시는 일 : 밥하기, 빨래하기, 설거지하기

부분에서 슬아는 아빠가 엄마가 하시는 일을 한다고 하여 선생님과 친구들을 당황 시킨다. 하지만 엄마가 하시는 일을 친구들이 들으면서 슬아네가 좀 특별한 집이라고 생각한다.

 

 다른 에피소드에는 슬아의 남자 친구, 엄마의 남자 친구, 인형 뽑기가 나오는데, 슬아가 잔잔한 일상을 재미있고 감수성 풍부하게 아야기 한다. 이 책을 읽으면서 깜찍하고 엉뚱한 슬아가 귀엽기도 하고, 전학 온 남자 친구한테 반해버려 가슴 졸이는 슬아의 모습이 예쁘기도 하고, 엄마의 어릴쩍 남자 친구 이야기에 가슴이 찡 하기도 했다.

 

 초등 3-4학년 이라면 가정에서 부모의 역할에 대해 생각해 보고 지금 부모님의 역할에 만족을 하는지, 아이들의 입장에서 부모님의 역할을 나누어 보는 것도 재미있을 것 같다. 초등 5-6학년 이라면 양성 평등에 대해 토의해 보고 앞으로 어른이 되면 어떤 가정을 만들면서 살아갈 지 자신의 생각을 표현해 보는 것도 좋을것 같다

새로움에 대한 두려움을 없애기

두근두근 학교 가는 날 - 저학년 ㅣ 중앙문고
클라우스 바움가르트 글.그림, 정미경 옮김 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2007년 2월

누구나 처음 경험하게 되는 것에 대해 설레임도 많지만 다소 낮설게 생각 되고  두려움을 갖게 마련이다. 나도 처음 무언가를 시작할 때면 설레임 반, 걱정 반 긴장을 하곤 한다.
 

 로라는 입학하게 되어 처음으로 학교에 가게 된다. 아빠와 동생 토미와 딱 마음에 드는 책가방도 사고 얼른 내일이 오길 기대한다. 하지만 집에 오는 길에 심술꾸러기 해리를 만났는데 로라의 담임 선생님이 무섭고 아이들을 좋아하지도 않으며 숙제도 많이 내주신다고 약을 올린다. 집에 돌아 온 로라는 걱정스러워 학교에 가기 싫어진다. 저녁에 로라의 친구 밤하늘의 별이 내일 학교에 같이 가준다고 하고 출장 간 엄마의 전화에 로라는 마음을 바꾼다. 학교에서 친구 소피와 교실로 들어 간 로라는 별 때문에 작은 사건이 생기지만 무섭지 않은 선생님의 태도에 안심을 한다.

 

 초등 1학년에겐 처음 학교에 가게 되었을 때 느낌을 나누어 보고, 초등 2-3 학년에겐  처음 경험하는 것에 대해 느낌과 생각을 이야기해 보는 활동을 생각해 본다. 그리고 처음 경험하게 되는것에 대해 어떤 마음가짐이 바람직한지 생각해 보면 좋을것 같다.

조금 아픈 친구를 이해하기

이안의 산책 - 자폐아 이야기
로리 리어스 지음, 이상희 옮김, 카렌 리츠 그림 / 큰북작은북 / 2005년 5월

서문에 '자폐증에 관한 메모' 에서 자폐아가 있는 가정의 어려움과 자폐아를 어떻게 이애하고 대처해야 하는지 간략한 소개가 있다. 인혁이가 2학년 때 같은 반에 자폐친구가 있었다. 작은 음악회를 하는데 갑짜기 엉뚱한 소리를 내는 녀석. 하지만 젊은 여선생님은 아이들에게 그 녀석의 행동을 이해시키고 즐겁게 수업을 마치셨다. 지금도 가끔 그 녀석의 엄마를 만난다. 등하교 길에 자동차 클락션을 싫어해 비키지 않기 때문에 아직도 (지금은 4학년) 같이 등하교를 한다고. 그 엄마는 2학년을 마치고 작은 선물을 반아이들 전체에게 그 녀석과 잘 지내줘서 고맙다고 주셨다. 그런 일이 있어서일까 이 책을 보면서 자꾸 그 녀석이 떠오른다.
 

 이안은 누나가 둘이 있다. 타라,줄리. 오리 먹이를 주기 위해  공원으로 산책을 나가고 싶은 타라와 줄리는 자폐아인 남동생 이안을 데리고 외출을 한다. 이안은 보통 사람이 느끼는 것에 별 흥미를 못가진다. 햄버거 가게에서 천장의 선풍기가 돌아가는 것에 빠지고, 꽃가게의 라일락 냄새보다 벽돌 냄새를 좋아하고, 소방차 소리보다 하늘을 쳐다보며, 점심으로 피자보다 오리에게 주다 남은 씨리얼을 좋아한다. 줄리와 타라는 보통 사람과 다른 이안 때문에 창피해 하지만 이안을 잃어버리고 마음이 무거워진다. 결국 이안을 찾고 이안이 하고 싶은 대로 마음껏 하게 해 준다.산책에서 돌아온 이안은 잠시간의 미소를

띄우다.

 

 집 안에 심신이 아픈 사람이 있다면 정말 많은 것들이 두렵고 힘들 것 같다. 하지만 그 들의 마음을 조금이라도 이해한다면 그 들도 좀 더 행복하게 살지않을까 생각해 본다. 난 개인적으로'오에 겐자부로'의 글을 좋아한다. 그의 자폐 아들 이야기를 쓴 "나의 나무아래서"를 읽고 가슴이 찡 한 적이 있다. 자폐아들은 우리가 느끼는 다수의 감정과 생각과 달리 특별히 뭔가를 느끼는 것 같다. 그의 아들도 음악에 예민해서 보통 사람보다 탁월했던 것 같다.

 

 짧은 글이지만 소재나 이해면에서 수업지도를 한다면 초등 3-6학년의 폭넓은 대상으로 사용할 수 있다. 자폐아의 정의, 자폐아가 우리와 무엇이 다른지,학교에서 같은 반 친구 중에 아픈 친구(자폐,장애 등) 를 어떻게 대할 것인지 아이들과 이야기 해 보면 좋을 것 같다. 또한 장애를 이기고 잘 살아가는 현재의 인물을 찾아보고 그 들이 어떤 노력을 했는지, 그 들 주변의 사람들이 어떤 노력을 했는지 알아보는것도 좋다.

스릴 넘치는 환타지

마법의 장난감 가게 ㅣ 현암사 세계아동문고 5
귀 뒬 지음, 크리스토 뒤리알 그림, 유정애 옮김 / 현암사 / 2004년 5월

 이 책의 부제는' 부모님도 좋아할 엽기 발랄 스릴러 형식의 신개념 교육동화'이다. 엽기적인  내용과 긴장감이 넘치는 이야기로 주인공 미케트의 활약이 돋보이는 내용이다. 어릴쩍 유난히 탐정과 모험이야기를 즐겼던 때가 떠오른다. 괴도 루팡 시리즈에 열광하며 친구네 전집을 모조리 휩쓸던 초등학교 시절. 탐정 이야기는 추리와 반전이 스릴이 넘쳐 뒷 내용이 궁금해 빨리빨리 읽고 싶었던 기억이 떠오른다. 지금도 가끔 만화영화 "명탐정 코난"을 보면 추리와 반전에 감탄하곤 한다.

 

 미케트는 아빠와 함께 장난감 가게에 간다. 새로 유행하는 2000전자 게임 대형 상점은 정기 휴업이라 까라벨 고급 장난감 가게에 간다. 그 즈음 이상하게 아이들이 실종되는 사건이 벌어지는데 미케트의 절친한 친구 쥐스틴 불리니도 그 중 한 명이다. 상점의 주인은 뚱뚱하고 섬짓한 까라벨 할머니인데 어딘지 상점과 그 부인은 음산하고 불안하다. 전자게임기를 아주 싫어하는 할머니는 미케트와 아빠를 박대한다. 결국 실랑이가 벌어지는데 아빠는 실종되고 만다. 집에 혼자 돌아온 미케트는 아빠의 실종에 걱정이 되어 악몽을 꾼다. 미케트는 여러가지 추리 끝에 아빠의 실종 단서는 장난감 가게일거라고 생각하며 다시 장난감 가게에 잡입한다. 역시 수상한 낌새가 보인다. 노부부의 추적을 따돌린 미케트는 아주 작아져 플리터 게임기 (일명 핀 볼) 속에 갇혀 달려야만 하는 아빠를 발견하고 경악을 한다.아빠를 구하려면  거의 불가능에 가까운 플리터 게임 점수를 얻어야만 했다. 미케트는 포기하지 않고 혼신을 다해 게임기에서 아빠를 구해낸다. 이 장난감 가게에는 또 다른 비밀이 있다. 까라벨 부인과 로베르도 영감이 아주 오래전부터 아이들을 납치해 사기 인형으로 만들어 버린거다. 미케트의 활약으로 사기 인형들은 다시 아이들이 되었고 장난감 가게는 파산하게 되는 통쾌한 이야기다.

 

 초등 5-6학년과 주인공 미케트의 심리 변화와 사건의 해결 과정을 알아 보는 것과, 노부부가 아이들이 전통 장난감보다 전자 게임기를 좋아하기 때문에 일으킨 아이들의 납치 사건의 배경을 알아본다. 노부부의 행동은 나쁘지만 현대 아이들의 장난감 문화에 대해서는 생각해 볼 꺼리이기도 하다. 어려서 장난감은 사람들의 정서에 많은 영향을 준다. 요즘 같이 아이들이 모여서 놀기보다 혼자서 컴퓨터 게임을 하는 추세에 아이들의 놀이 문화를 생각해 보게 하는 책이다.