하나 만듭시다!

자연사박물관과 생물다양성
이병훈 지음 / 사이언스북스 / 2000년 11월

이 책은 국립자연사박물관이 없는 우리 나라의 현실을 비판하면서 끊임없이 선진 자연사박물관들을 비교 검토해보고 앞으로 어떻게 자연사박물관을 만들고 유지하며, 나라에 파급될 자연사박물관의 장점을 쭈르륵 소개하는 형식으로 되어 있다. 때문에 그 동안의 자연사박물관 설립 노력들과 진척사항 등을 알아볼 수 있는 자료집과도 같은 역할을 한다.

국립자연사박물관이 하나도 없다니 참으로 안타까운 현실이다. 자연사박물관은 그 나라의 발전척도라고도 하는데 아직 우리 나라엔 제대로 된 국립자연사박물관이 없다. 전 세계에 약 5000개가 운영되며 미국엔 1200개, 독일 600개, 영국, 300개, 프랑스 150개, 그리고 항상 경쟁상대로 보는 일본만 해도 150개가 있다고 한다. 또한 OECD 가입국 중 유일하게 자연사박물관이 없다고 한다. 자연사박물관은 그 나라만의 고유한 종을 관리 보존하는데 필수적이고 정서적, 의학적으로도 충분히 가치가 있는데 우리 나라는 아직 우여곡절이 많은가 보다.

우리 나라 고유의 종들을 채집하고 관찰하고 후대에 알리기 위해서도 자연사박물관은 꼭 필요하다고 본다. 또한 현재 지구상 생물종들이 과거6500만 년 전 이래 가장 빠른 속도로 절멸되고 있는 상황에서 일반 대중들에게 그 심각한 현실을 자각시킬 수 있는 좋은 기회가 될 것은 자명하다. 몇 개의 대학 자연사박물관이 존재하긴 하지만 재정적인 면이나 강연, 교육, 홍보, 실습 면에선 턱없이 부족하기에 국립자연사박물관이 필요한 것이다.

반면 이 책은 자연사박물관의 효율성과 필요성을 제기하고 있지만 한 편으로는 우리 나라도 이만큼 사는데 왜 이런 것 하나 없냐하는 식으로 문제를 제기하고 있어 반감이 들기도 한다. 경제적인 척도에 맞게 박물관이 있어야 한다는 것은 그만큼 잘 사는 나라들로 인해 환경이 파괴되고 생물 다양성에 가장 피해를 준 장본인들이면서 허우대만 차리려고 하는 건 아닌지 반성해 봐야 한다. 자연사박물관만 만들어 두기보다는 다방면에 걸친 환경보호에도 같은 양만큼의 노력이 있어야만 한다.

허스키를 알아보자

시베리안 허스키
마이클 제닝스 지음, 강윤진 옮김 / 비앤비(B&B) / 2002년 12월

시베리안 허스키에 대한 인기가 높아져서인지 공원이며 대학가에 빈번하게 얼룩무늬를 가지고 순박한 표정을 지닌 허스키들을 쉽사리 만나볼 수 있게 된다. 타고난 생김새의 독특함과 건장한 체격, 어떻게 보면 매섭게 느껴지기도 하는 분위기도 궁금하기도 하고 허스키의 역사도 궁금하기도 해서 접하게 된 책이다.

시베리안 허스키라는 주제로 이렇게나 다양한 측면으로 책을 풀어나가는 방대함이 놀랍기만 하다. 충직한 시베리안 허스키의 여러 사진들을 따라 책으로 몰입하다 보면 자연스럽게 시베리안 허스키의 역사와 허스키 고르는 법, 허스키를 키우는 동안의 알아야 할 복종훈련이며 간단한 의학적 지식, 그리고 허스키와 주인과의 교감관계와 소통, 허스키 주인으로서의 리더로서 갖추어야 할 일관성 있게 행동할 수 있는 끈기와 인내력까지 다방면으로 귀한 허스키 접근방식과 지식을 얻어 갈 수 있는 책이다.

나도 그렇고 대부분의 사람들이 사람의 입장에서만 개들을 대했지 개들의 입장에서 그들을 바라보지는 못했던 것 같다. 주변을 어지르고 물고, 마당에서 굴을 파는 행동을 나무라기보다는 '개로서' 자신이 알고 있는 최고의 일을 하고 있다는 것을 깨달을 필요가 있다. 다양한 행동을 비추는 경향은 건강하다는 표시니까 말이다. 강아지들도 나름의 스트레스도 있고 질병도 있으며 그들이 던지는 행동양식에도 소통하고자 있는 무엇인가가 분명히 있다. 동물간의 관계에서도 결국 나와 다름을 인정하는 관용의 정신을 적용해야만 하는 것이 아닌가 싶다.

허스키에 대해 궁금해서 읽게 된 책이지만 허스키도 애완견일 수 도 있기에 책을 읽다보면 애완견 기르기에 대한 포괄적인 정보도 얻어가게 된다. 강아지를 사랑하시는 분이나 허스키를 키우고 계신 분이라면 꼼꼼히 읽고 책의 내용들을 하나하나 적용해 본다면 충직한 허스키 한 마리와 재밌게 지낼 수 있을 듯 싶다. 기회가 된다면 찬바람을 가르며 허스키와 썰매도 한 번 끌어보고 말이다.

재밌는 세포여행

즐거운 세포 - 영재과학 생명공학 시리즈 1
프랜 보크윌 지음, 믹 롤프 그림, 한현숙 옮김 / 승산 / 2003년 3월

시대가 흐를수록 점점 좋은 학습법들이 나오고 있음을 <즐거운 세포>를 통해 알 수 있다. 요즘은 동화책도 그렇고 그림책도 그렇고 많은 아이들을 위한 책들이 치밀하게 준비되어져서 출판되고 있다. 때문에 좋은 책을 읽고 접하게만 해주어도 쉽게 여러 가지 경험을 어린이들에게 해줄 수 있다.

<즐거운 세포>는 친근하고 부담 없이 다가서려고 표지부터 세포를 의인화하고 우스꽝스럽게 표현해서 보고 싶은 충동감을 갖게 한다. 중심은 세포로 두고 세포를 이해시키기 위해 끊임없이 귀여운 그림을 접하게 하고 쉬운 내용들을 학습시켜 어느 정도 세포에 대해 감을 잡게 해준다.

근데 과연 어린이들이 어느 정도나 이해 할 수 있을지 의구심이 든다. 물론 교육적으로 많은 준비를 하고 기획했겠지만 세포자체가 어려워서인지 아무리 쉽게 그림과 설명을 덧붙였어도 어린이들이 이해하기란 쉽지가 않을 듯 하다. 이 책을 한 10번 정도는 읽혀야 어느 정도 윤곽을 잡을 수 있지 않을까 생각된다.

대신 '세포란 이런 것이다..' 정도로 인지시키는 것만으로도 이 책은 좋은 역할을 할 수 있다고 본다. 세포 자체와 생명과학이라는 분야에 첫발을 내딛게 해준 것만으로도 여러 가지 학습이 될 수 있기 때문이다. 나 어릴 땐 왜 이런 책이 없었을까나..

참 오래도 살아주니 고맙구나.. 나무야..

이 땅의 큰 나무
고규홍 지음, 김성철 사진 / 눌와 / 2003년 4월

좋은 책을 만난 다는 건 기분 좋은 일이다. 햇빛을 품은 나무들의 사진들도 믿음직스럽고, 묵직한 나무들을 다룬 책이라 그런지 책 무게도 묵직한 것이 아주 좋았다. 연륜과 감동이 있는 역사를 홀로 견뎌낸 나무들이라 서 있는 모습 역시 세월에 초연했고, 두꺼운 나무 둘레만큼이나 당당한 기백을 고이 간직하고 있는 나무들의 모습이 정말 마음에 든다. 주위의 자잘한 나무들과는 비교도 할 수 없을 정도로 하늘높이 솟구친 거목들을 접하니 마음 역시 큰 사람이 된 기분이다.

많은 아이들에게 큰 나무를 접하게 해주었으면 좋겠다. 무럭무럭 자나나는 아이들이기에 큰 나무들을 보며 그들의 초연함을 배우고 훌쩍 훌쩍 마음도 몸도 자랄 수 있는 좋은 교육이 될 수 있으리라 생각한다. 쉽게 만들 수 도 없고, 흔하지도 않은 큰 나무들이기에 한 그루 한 그루 오래도록 번성했으면 좋겠다.

어떻게 1000년이 넘게 오래도록 살 수 있었던 것일까? 살면서 많은 나무들을 지나쳐 왔지만 이 땅에 500년, 1000년 정도로 오래 묵은 나무가 있을 줄은 생각도 못했다. 가끔 저 놈은 꽤 크구나.. 정도로 넘겼는데, 오래된 나무의 세월에 담긴 역사와 전설을 함께 접하니 그 새로움이 배가되었다.

오래 오래 자리를 지켜오다 보니 자연스럽게 사람들에게 신성시되며 잘 보존될 수 있었다고 한다. 풍년을 기원하기도 하고 마을에 좋은 일만 생기길 기원하는 당산나무가 되기도 하면서 세월 겹겹이 사랑 받는 나무가 되었기에 오래도록 이 땅을 지켜온 것은 아닌지 모르겠다. 또한 오래도록 서있다 보니 역사를 온 몸으로 겪은 나무들이 많은데 지나간 역사의 영웅들이 머물렀던 나무들도 있고 벼슬을 받은 나무들도 있고 반대로 교수대로서의 음산한 비극적 운명을 겪기도 한 큰 나무들도 있어 인상적이었다.

우리네 역사와 함께 오래도록 머물러 주었던 나무이기에 이제는 우리 사람들 손으로 이 땅의 큰 나무들을 지켜내야만 한다. 장구한 세월 힘에 겨워 이제는 조금은 편안하게 가지를 지탱하고 기댈 수 있도록 버팀목을 잘 마련해 주고, 거기에 더해 사람들의 애정 어린 마음을 더한다면 이 땅의 큰 나무들은 조금은 편안하게 세월을 맞을 수 있지 않을까 생각된다.

자신감이 답이다!

실용연애전서 - 남
론 루이스, 데이비드 코플랜드 지음, 서현정 옮김 / 만물상자 / 2003년 3월

재미있는 책이다. 많은 남녀들이 가장 관심 있어 하고 호기심을 갖는 '연애'란 것을 수많은 사례와 철저한 분석을 통해 방대한 페이지에 걸쳐 자세하게 가르쳐 주는 책이다. 이 책의 기본 틀은 '자신감'이다. 반복해서 자신감을 인지시키며, 자신을 사랑하고 당당한 생활을 하고 주관에 의해 멋지게 움직이는 사람만이 '연애'를 할 수 있다는 것이다.

男을 위한 <실용연애전서>부수적인 연애기술들을 살펴보면 ' 자신감'에 기반을 둔 로맨틱, 결단력, 확률게임임을 인지하고, 매달리지 말라, 존중해라, 즐거운 기분을 가져라, 깔끔한 옷차림 등이 부수적인 연애기술들이다. '자신감'을 갖고 위에 열거한 기술들을 충실히 갈고 닦는 다면 책의 내용대로 라면 모든 여성과 연애를 할 수 있다고 한다.

단순 '연애'를 위한 방법만 찾으려 한 사람 외에도 이 책은 '연애'뿐만 아니라 여러 가지 자신감을 제공해 주는 책이다. 책 안에서 끊임없이 제기해주는 스스로를 사랑하고 자존감을 높이라고 속삭이는 내용들은 읽고있는 동안 충분히 도움이 된다. 자신에 몰입하며 당당한 생활로 삶을 이끌어 나가는 사람은 당연히 목표도 분명하겠고 세상의 중심을 많은 부분 자신에게 할당하므로 충분히 매력 있게 보일 것은 당연할 듯 싶다. 자신 있고 매력 있으니 자연스레 여성과의 유쾌할 수 있고 충분히 멋져 보일 자격을 갖춘 것이리라..

또 한가지 얻을 수 있는 것은 세상을 향한 열린 마음이다. 자신을 사랑하니 주변의 환경을 사랑할 수 있고 그러다 보니 만나는 모든 사물에 애정을 가질 수 있고, 자연스럽게 적극적이고 능동적인 사람이 된다는 것이다. 이래저래 '연애론'뿐만 아니라 인간관계를 위한 지평을 넓혀주기도 하는 책이다.

단점이라면 미국인이 쓴 책이라 사례도 그렇고 개방적인 미국의 성문화도 그렇고 많은 방향이 미국사회를 중심으로 만들어 졌기에 약간은 너무 개방적인 것이 아닌가 하는 생각이 들기도 한다. 물론 전문가들이 많은 사례와 상담을 바탕으로 철저하게 만든 책이기에 미국에서 베스트셀러에 올랐겠지만 아직은 우리 나라 정서에 조금 앞서나가는 것이 아닌가 싶다. 책의 대부분이 모르는 여성에게 끊임없이 다가가는 방법을 제시하고 그 목표는 언제나 잠자리로 이어지기에 이성간의 만남이 조금 왜곡된 곳도 없진 않았다.

그럼에도 불구하고 젊은 남녀간의 만남은 세계공통의 화제이기에 미국과 우리 나라의 연애론이 크게 다르지는 않을 듯 싶다. 자신을 사랑하고 존중하면 자연스레 인기 있고 사랑 받는 사람이 된다는 내용은 정말 두고두고 도움이 될 것 같다. 이 책에 나온 이론을 바탕으로 부지런히 연마한다면 훌륭한 선수 한 명이 탄생하겠다.