과학과 영성의 흥미로운 교차점. 우리의 삶을 빛나게 하는 감정과 의식의 본질.

초월하는 뇌 - 인간의 뇌는 어떻게 영성, 기쁨, 경이로움을 발명하는가
앨런 라이트먼 지음, 김성훈 옮김 / 다산초당 / 2025년 1월

다음은 출판사에서 도서를 제공 받아, 개인적인 의견을 담은 리뷰입니다.

뭔가 독특한 작품을 만났습니다. 살면서 경이로움을 느낀 경험은 누구나 있을 거에요. <초월하는 뇌>는 살면서 느끼는 경이로움과 초월적인 느낌을 과학의 잣대로 설명하는 대담한 시도를 합니다. 저자인 앨런 라이트먼은 물리학자이자 인문학 교수로서, MIT에서 과학과 인문학에 동시에 재직한 최초의 교수라고 해요. 그런 만큼 학문을 종횡무진하는 통섭적인 사고를 제시합니다. 그래서인지 막 수식 나오고 실험을 증명하고 이런 느낌보다는 철학적인 질문을 던지는 구성이라 되게 신선했어요. 우리가 살면서 한 번쯤은 느껴봤을 법한 감정과 경험들을 과학적으로 풀어내고 있죠. 내면의 감정에 진지하게 생각해볼 수 있는 기회라 좋았습니다.

이 책은 쉽게 말해서 우리가 쉽게 설명하지 못하는 추상적인 감정을 탐구합니다. 예를 들면, 엄청난 자연 경관을 보면서 벅차오르는 경외심이나, 사랑하는 사람을 볼 때 마음이 벅차오르는 그런 감정을 어떻게 바라볼 수 있을까에 대한 고민을 담고 있어요. 보통 신비롭고 초월적인 존재를 상정하는 종교적인 접근과는 다르다는 점이 인상적이죠. 흔히들 과학은 차갑고 객관적이고, 감정은 주관적이고 비논리적이라고 생각하잖아요. 근데 이 책은 그걸 막 섞어버립니다. 뇌과학, 철학, 역사까지 넘나들면서 우리가 이렇게 느끼는 이유가 뭘지 계속 파고들거든요. 그냥 그런 느낌이 있다는 게 아니라 그 원리까지 깊숙히 알려고 하는 거죠. 저자는 이런 영적인 경험이 과학과 대치되지 않는다고 합니다. 과학적 관점을 유지하면서 초월적인 현상을 포용하고, 이해할 수 있는 것과 이해할 수 없는 것 사이에서 균형을 잡는 법을 알 수 있는 것이죠. 신이나 영혼 같은 단어가 나오면 좀 흠칫할 줄 알았는데, 오히려 과학적인 시선으로 추상적인 개념들의 의미를 생각해 볼 수 있어서 참신했습니다.

이 책은 어떤 특정한 결론을 강요하지 않는다는 점이 흥미롭습니다. 영성은 뇌의 작용일 뿐이라고 단정 짓지도 않고, 그렇다고 해서 신의 존재를 부정하지도 않아요. 그냥 과학적인 관점에서 영적인 경험을 이해하려고 노력할 뿐입니다. 그래서인지 이 책을 읽는 내내 "나는 어떻게 생각하는가?"를 계속해서 되물어보게 되더라고요. 특히 황금비라는 수학적인 개념을 통해 예술과 자연의 아름다움을 설명하는 부분은 정말로 흥미롭습니다. 우리가 아름답다고 느끼는 것들이 사실은 오랜 진화 과정에서 우리 뇌에 각인된 감각의 표현이었다고 해요. 그런 점에서 예술은 영적인 경험을 불러일으키는 매개체가 될 수 있는 것입니다. 뭔가에 몰두하다 보면 나라는 존재도 잊게 되는 신비한 경험, 다들 한 번쯤은 해보셨을 거에요. 이런 걸 과학적으로 설명해준다는 점이 정말로 재미있습니다.

<초월하는 뇌>는 과학적 탐구와 심오한 영적 경험을 독창적으로 결합시키는 교양서입니다. 이 과정에서 우리는 과학과 종교의 교차점을 찾아가는 여정을 떠납니다. 과학은 우리가 사는 세계를 이해하는 하나의 도구일 뿐이고, 영성은 우리 삶을 더욱 풍요롭게 해주는 감정이나 경험일 수도 있겠다는 생각이 들어요. 과학과 영성이 서로 대립하지 않고, 좀 더 생각이 너그러워지도록 만드네요. 경이로움이나 아름다움 같이 신비로운 감정에 관심이 있다면 꼭 읽어보시라고 추천하고 싶습니다. 되게 새롭고 조화로운 관점을 제시하는 작품이에요. 물론 영성과 같은 단어에 거부감이 느껴지지 않는다면요. 앨런 라이트먼이 맞춘 균형 추의 가능성은 결코 가볍지 않은 영감을 줍니다.

3줄 요약

1. 저자는 과학적인 분석을 통해 경외감, 아름다움, 초월적 경험과 같은 영적인 감정이 과학적 이해와 상충하지 않음을 설득력 있게 제시합니다. 차가운 이성과 주관적 감성을 통합하려는 시도가 돋보입니다. 

2. 저자는 자연, 예술 작품, 또는 일상 속에서 느끼는 초월적인 경험을 단순히 주관적인 감정으로만 치부하지 않습니다. 개인의 주관적인 경험에서 객관적이고 보편적인 원리를 탐구하는 독특한 시각을 제시합니다. 

3. 이 책은 영적인 경험에 대한 명확한 결론을 제시하기보다는, 독자 스스로 생각하고 질문하도록 유도합니다. 영성이 뇌의 작용일 뿐이라고 단정하거나 종교적 믿음을 강요하지 않으면서, 독자 스스로 과학적 관점과 초월적 경험 사이의 균형점을 찾도록 이끌어줍니다.

#다산초당 #초월하는뇌 #앨런라이트먼

[100자평] 세계사를 만든 30개 수도 이야기

세계사를 만든 30개 수도 이야기 - 언어학자와 떠나는 매력적인 역사 기행
김동섭 지음 / 미래의창 / 2024년 12월

도시라는 독특한 프리즘으로 재해석한 세계사의 궤적. 저자의 언어학적인 해석도 소소한 재미를 더한다.

도시의 치열한 각축전에서 확인하는 세계사의 거대한 궤적.

세계사를 만든 30개 수도 이야기 - 언어학자와 떠나는 매력적인 역사 기행
김동섭 지음 / 미래의창 / 2024년 12월

이 리뷰는 리뷰어스클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

그 나라의 역사를 설명할 때 수도라는 곳을 빼놓을 수가 없습니다. 조선시대를 알아갈 때 우리는 자연스럽게 한양에 주목하는 것처럼요. 수도가 곧 역사를 만드는 셈입니다.언어학자이자 역사 스토리텔러인 김동섭 교수는 <세계사를 만든 30개 수도 이야기>를 통해 수도라는 주제로 세계사를 탐구합니다. 아마도 <미국을 만든 50개 주 이야기>의 후속작인 듯 합니다. 이번에도 지명을 통해 역사를 해석하는 신선한 시각을 보여줘요. 개인적으로 이런 류의 책을 무척 좋아해서, 이 책도 엄청 재미있게 읽었어요. 작가님의 필력이 좋아서 그런지 시간 가는 줄 모르게 술술 읽히더라고요. 어떤 도시가 수도가 되기 위해 기나긴 경쟁을 하고 각축전을 벌이는 모습은 마치 정치 드라마를 보는 듯이 흥미진진해요. '수도 이야기'라는 소재가 새로워서 더욱 맘에 들었습니다.

일반적인 역사책이 아니어서 좋았습니다. 물론 역사 이야기가 중심이지만 '수도'라는 독특한 렌즈를 통해 역사를 재해석하는 방식이 정말 신선해요. 보통 우리는 역사를 사건 중심으로 배우잖아요. 그런데 이 책은 수도가 왜 거기에 자리 잡았고, 어떻게 변화해왔는지, 그 과정에서 어떤 정치적 갈등과 역학관계가 있었는지를 꼼꼼하게 파고들어요. 예를 들어, 캐나다 수도가 토론토나 몬트리올 같은 큰 도시가 아니라 뜬금없이 오타와라는 작은 도시인지에 대한 배경을 설명해주는데요, 프랑스어권이랑 영어권의 세력 다툼이 있었고, 그 중간 지점이었던 오타와가 수도로 결정되었다고 합니다. 이런 배경지식을 알고 캐나다를 보니까 또 다르게 보이더라고요. 게다가 이 책은 언어학자인 저자 답게 지명에 얽힌 재미있는 어원 이야기도 같이 해줍니다. '베른', '베를린', '마드리드' 이런 도시 이름이 옛날 게르만어로 곰을 뜻하는 'ber'에서 나왔다고 해요. 지금도 그 도시 문장에 곰 그림이 있는 게 괜히 있는 게 아니었던 거죠. 이렇게 소소한 정보를 알게 되는 재미가 있어서 정말 기분 좋게 읽을 수 있습니다.

이 책의 또 다른 매력은 어떤 수도를 다루더라도 단편적으로 접근하지 않는다는 거에요. 지금 수도만 딱 설명하는 게 아니고 과거에 수도였던 곳이나 경쟁했던 도시들까지 같이 유기적으로 얘기해주는 점이 좋습니다. 이 덕분에 입체적으로 역사를 이해할 수 있더라고요. 예를 들어, 예전 모스크바 귀족들의 권력 다툼 때문에 새로운 기반을 세우려고 모스크바에서 상트페테르부르크로 수도를 옮겼다고 합니다. 그저 단순히 수도를 바꾸는 데에도 이런 정치적인 배경이 있었다는 게 너무 흥미롭죠. 뉴욕 또한 미국 수도가 되려고 수많은 노력을 기울였다고 해요. 요새까지 철거하면서까지 수도가 되려고 했지만 결국엔 실패하지만요. 이런 비하인드 스토리 덕분에 진짜 지루하지 않게 읽었던 거 같아요. 마치 복잡하게 얽힌 역사 속 인간들의 대하드라마를 보는 느낌일까요. 몰입감이 장난 아니었습니다.

<세계사를 만든 30개 수도 이야기>는 시간과 공간을 넘어 흥미진진한 수도 여행을 떠나게 해주는 책입니다. 도시의 파란만한장한 이야기는 이 책을 흥미진진하게 만들어요. 수도의 역사를 따라가면서 그 나라의 발자취를 자연스럽게 이해하게 되더라고요. 전세계에 흩어져 있는 역사의 큰 그림을 그려줍니다. 해외 여행을 좋아하거나 세계사에 관심 있는 분들에게는 두가지 토끼를 잡을 수 있는 책 같아요. 특히, 딱딱하거나 지루하지 않은 이야기처럼 재밌게 읽을 수 있는 구성이라 많은 분들께 추천하고 싶습니다. 김동섭 교수와 함께 떠나는 역사 기행은 결코 평범하지 않습니다.

3줄 요약

1. 이 책은 기존의 사건 중심 역사 서술에서 벗어나, '수도'라는 키워드를 통해 역사를 새롭게 분석합니다. 수도의 위치 선정, 변천 과정, 그 뒤에 숨겨진 정치적 갈등과 역학 관계를 탐구하여 신선한 역사 해석을 제공합니다.

2. 저자는 언어학적 전문성을 활용, 지명의 어원 분석을 통해 도시의 역사적, 문화적 맥락을 탐색합니다. 특정 도시를 둘러싼 역사를 입체적으로 이해하여 독자들은 통합적인 시각을 얻을 수 있습니다.

3. 이 책은 딱딱한 지식 전달을 넘어 마치 독자가 직접 시간과 공간을 넘나드는 여행을 떠나는 듯한 즐거움을 선사하며, 지식과 재미를 모두 잡은 교양서입니다.

#리뷰어스클럽 #세계사를만든30개수도이야기 #김동섭 #미래의창

지친 하루를 단단하게 만드는 마음의 해독제. 흔들림 없는 삶을 위한 52주 철학 수업.

사소한 불행에 인생을 내어주지 마라 - 흔들리지 않는 1년을 만드는 52주 스토아 철학
요한 크라우네스 지음, 이상희 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2024년 12월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

정신없이 쳇바퀴처럼 돌아가는 일상 속에서 "내가 뭘 위해 이렇게 사는 거지?" 하는 생각이 문득 들 때가 있어요. 어쩌다 보니 스토아 철학에 관련된 책을 접하게 되었습니다. 스토아 철학은 매우 실용적인 철학을 가지고 있더라고요. 흔히 우리가 중요시하는 감정이나 쾌락을 경계하고 마음을 다스리는 정신적 수련을 지향합니다. <사소한 불행에 인생을 내어주지 마라>는 52주 동안 진행되는 철학 훈련과 같은 책이에요. 단순한 철학서가 아니라 현대를 살아가는 우리에게 근본적인 질문과 진정한 나의 내면을 찾을 수 있는 안내서입니다. 저자도 알려진 바가 크게 없었던 익명의 작가였지만, 탁월한 글솜씨로 독일에서 베스트셀러가 되었다고 해요. 번역가도 독어독문 전문가라 큰 무리없이 읽었던 거 같습니다. 평소에 철학 책은 좀 딱딱하고 재미없을 거 같았는데, 이 책은 짧은 이야기들이랑 친절한 해설이 있어서 부담 없이 읽을 수 있었어요. 저자가 쉽게 스토아 철학을 전달하려고 한 노력이 엿보입니다.

이 책의 가장 좋은 이유는 매주 한 편씩 간편하게 읽기 좋다는 점이에요. 52가지 주제를 5페이지 정도로 압축하여 집중력을 높여줘요. 한 번에 몰아서 읽는 게 아니라, 한 주 동안 곱씹으며 읽어도 좋은 구성이죠. 마치 매주 해야하는 과제처럼요. 그냥 스쳐 지나갈 수도 있는 격언이, 저자의 날카로운 해설과 만나니까 뭔가 더 깊이 생각하게 되더라고요. 일상생활하면서 한 번쯤은 생각하게끔 만드는 질문들을 던져줘요. 예를 들어, ‘모든 문제에 항상 의견을 가져야 할까?’, ‘타인이 나의 가치를 평가할 수 있을까?’ 뭐 이런 류의 질문들이요. 짧지만 강렬한 이야기는 마치 오래된 우화 같기도 하고요. 거기에 스토아 철학이라는 레시피를 더한 느낌이랄까. 이런 철학적인 내용을 실용적으로 풀어낸 덕분에 술술 읽었던 거 같습니다. 많은 독자들이 "철학이 이렇게도 우리 일상에 도움이 될 수 있구나." 이해했을 거 같아요. 매주 짧은 이야기를 읽고 해설을 보면서 내 삶을 되돌아보는 시간이 꽤 유익합니다.

'고요함'이라는 키워드가 집중할 수 있는 게 매력적입니다. 이 책은 우리 내면을 찾아가는 여정이라고 할 수 있어요. 바쁘게 돌아가는 일상 속에서 잠시 멈춰 서서, 내면의 고요함을 느끼고 나를 다시 생각해 보라고 제안해요. 내 안의 평정심이 삶의 든든한 버팀목이 되어주는 거죠. 그러면서 스트레스에 좀 더 의연하고, 더 단단해진 마음으로 세상을 바라볼 수 있게 된다고 합니다. 이 책의 조언은 이러한 분위기에 맞춰 구성되어 있습니다. 어쩌면 우리가 지금 가장 필요한 게 이런 내면의 성숙일지도 모른다는 생각도 들어요. '스토아 철학'하면 몇천년 전 사람들의 지루한 격언일 줄 알았는데, 이 책을 보니까 정말 와닿는 게 많더라고요. 현실적인 고민과 연결되는 부분이 많습니다. 단단한 개인을 추구하는 모습은 오히려 물질을 미덕으로 여기는 지금 어울리는 지혜 같아요.

<사소한 불행에 인생을 내어주지 마라>는 52가지 이야기로 우리 삶의 방향을 조금 삐딱하게 만듭니다. 삶이 드라마틱하게 확 뒤바뀌고 그런 건 아니지만, 적어도 나에 대해 좀 더 깊이 생각하게 된 건 확실해요. 이 책은 스토아 철학을 너무 어렵지 않게, 지루하지 않게 접근합니다. 자기계발서와 같이 실용적이면서, 우리의 마음을 다독이는 위로와 삶의 지혜를 주는 철학까지 다채로운 매력을 즐길 수 있어요. 정신없이 흘러가는 삶 속에서 고요함을 찾고 싶은 분들에게 정말로 추천하고 싶은 책입니다. 철학은 어렵다고 생각했지만 한번쯤은 맛보고 싶으셨다면 재미있게 읽을 수 있을 거에요. 요한 크라우네스의 조언은 답답하거나 혼란스러운 마음을 평온하게 만드는 해독제입니다.

3줄 요약

1. 52가지 철학적인 이야기를 매주 한 편씩 부담 없이 읽을 수 있도록 구성되어 있습니다. 저자의 날카로운 해설은 단순한 격언을 넘어 삶의 지혜로 이어져, 독자들은 마치 매주 과제를 수행하듯 삶을 성찰하고 변화를 시도할 수 있습니다.

2. 바쁜 일상 속에서 내면의 '고요함'을 찾도록 독려합니다. 스토아 철학의 지혜를 통해 독자들이 스스로 삶의 의미와 가치를 발견하고, 내면의 평화를 찾아가는 여정에 동참하도록 안내합니다.

3. 자기계발서처럼 실용적인 조언을 제공하면서도, 동시에 삶의 근본적인 질문들을 던지며 철학적 성찰을 유도합니다. 스토아 철학 입문자뿐 아니라 복잡한 일상 속에서 위로와 지혜를 얻고자 하는 모든 이들에게 매력적인 책입니다.

#컬처블룸서평단 #컬처블룸 #요한크라우네스 #사소한불행에인생을내어주지마라 #추수밭

사용자의 마음을 사로잡는 100가지 최고의 전략.

하루 한 장 UX의 법칙 100 - 바쁜 기획자와 디자이너를 위한 원포인트 UX/UI 디자인 레슨
아이린 페레이라 지음, 현호영 옮김 / 유엑스리뷰 / 2024년 11월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

평소에 디자인에 '디'자도 모르더라도 디자인은 우리에게 매우 중요합니다. 내 것을 남에게 보기 좋게 설계하는 노력은 꼭 디자인이라고 규정하지 않아도 우리 삶에서 부던히 실천하고 있는 것이죠. 사용자 경험을 설계하는 사람들. 책에서는 UX 디자이너를 디지털 구조물을 설계하는 건축가에 비유합니다. 여기서 한가지 문제에 부딪힙니다. 경험 자체는 본질적으로 주관적이며, 거의 모든 질문에 대한 솔루션은 "상황에 따라 다르다."로 귀결되는 것이죠. 경험 많은 UX 디자이너인 아이린 페레이라의 <하루 한 장 UX의 법칙 100>은 그가 15년 넘게 겪은 고충과 경험을 하나로 집약한 철학적 엔솔러지입니다. 단순히 UX 디자인의 역사를 시간순으로 설명하거나, UX 디자이너가 되는 방법을 단계별로 알려주는 지침서가 아니에요. 그의 노련한 경험이 고스란히 담긴 UX 디자인의 정수와 같은 책입니다. 생각보다 훨씬 재미있고, 디자인에 무지한 저도 푹 빠져서 읽을 수 있었어요. UX 디자인, 그거 그냥 디자인이 아니었네요.

처음에는 100가지 원칙이라길래 이걸 다 언제 읽나 싶었는데, 막상 읽어보니 한 원칙당 두 페이지 분량이라 부담이 없습니다. 왼쪽에는 원칙에 대해 상세하게 설명해주고, 오른쪽에는 그림이나 비주얼 사례가 있어서 이해가 쏙쏙 되더라고요. 특히 딱딱한 이론만 나열하는 게 아니라 큰 판형과 함께 실제 디자인 사례를 많이 보여줘서 좋습니다. UX 디자인이란 이런 것이고, 이런 방법으로 문제를 해결하는구나 감탄이 나오더라고요. 예를 들어, "마찰이 항상 나쁜 것은 아니다"라는 원칙을 설명하면서, 일부러 사용자에게 약간의 불편함을 감수하게 하는 디자인 사례를 보여주는데 그 아이디어가 참 신선해요. 마찰은 사용자가 의도치 않은 결정을 내리거나 실수를 방지하고, 게임처럼 도전적인 과제를 제공하며, 보안을 강화하는 이점이 있었던 것이죠. 처음에는 처음에는 직관적으로 와닿지 않았지만, 사례들을 하나씩 접하면서 자연스럽게 이해되더라고요. UX 디자인이라는 것이 멋지고 예쁘게 만드는 것 이상으로 사용자를 생각하는 마음이 중요하다는 것을 새삼 알게 됩니다.

이 책이 좋은 또 다른 이유는 디자인 전문가가 아니어도 충분히 공감하고 흥미롭게 읽을 수 있다는 점이에요. 어려운 주제들을 100가지로 나누어 짧은 호흡으로 간결하게 읽을 수 있다보니, 특정 주제마다 쉽게 집중하여 이해할 수 있습니다. 게다가 디자인 원칙들을 너무 딱딱하게 강요하지 않고 옆에서 편하게 조언해주듯이 다양한 관점을 제시해줘서 오히려 더 좋았던 것 같아요. "적을수록 풍부하다."라는 원칙 옆에 "적을수록 지루하다."라는 원칙이 있는 걸 봤을 때는 살짝 의아하기도 했는데, 그만큼 디자인에 정답이 있는 것이 아니라 다양한 의견이 공존한다는 역설을 알려주려고 했던 것 같습니다. 맥시멀리즘이나 미니멀리즘이나 각자의 강점이 있는 것일 뿐, 어느 하나의 맹목적으로 빠져서 나쁜 디자인이 되어서는 안된다는 것이죠. 이런 신선한 시각 덕분에 사용자를 생각하는 창의적인 아이디어를 떠올리는 데도 도움이 된 거 같습니다.

<하루 한 장 UX의 법칙 100>은 쉽고 재밌습니다. 게다가 디자인에 대한 새로운 관점까지 제시해줘서 충분히 만족스러웠어요. 이 책은 UX 디자인이라는 복잡한 도시를 한 눈에 볼 수 있는 지도 같습니다. 저는 디자인 업계와 관련이 없지만 디자인에서 흥미로운 인사이트를 얻기위해 이런 책을 자주 접하는데, 인간의 경험을 어떻게 최적화 할 수 있을지 고민해보는 매우 유익한 시간이었어요. 100가지 원칙을 하나씩 맛보며 폭 넓은 관점을 경험을 할 수 있었죠. 그래서 디자인에 대해 하나도 모르는 분들이라도 추천하고 싶은 책입니다. 현업에 있는 사람들에게도 탄탄한 내용 덕분에 이 책을 훑어보면서 많은 영감을 줄거라고 생각해요. 아이린 페레이라는 "사용자에 대해 생각하기."에 대한 최고의 전략가입니다.

3줄 요약

1. 이 책은 UX 디자인을 단순히 보기 좋게 만드는 것을 넘어, 사용자 경험이라는 주관적인 영역을 어떻게 객관적으로 설계할 수 있는지에 대한 고민을 담고 있습니다. 저자는 15년간의 경험에서 얻은 통찰을 바탕으로 사용자를 생각하는 UX 디자인의 핵심 원칙들을 제시합니다.

2. 100가지 원칙은 한 원칙당 두 페이지 분량으로 구성되어 부담 없이 읽을 수 있으며, 실제 디자인 사례와 그림을 통해 이해도를 높입니다. 디자인 전문가가 아니어도 충분히 공감하고 흥미롭게 읽을 수 있도록 복잡한 내용을 간결하고 친절하게 풀어낸 점이 특징입니다.

3. 이 책은 UX 디자인의 복잡한 면모를 한눈에 볼 수 있는 지도를 제공하며, 업계 종사자가 아니어도 다양한 인사이트를 얻을 수 있도록 구성되었습니다. 여러 원칙을 접하며 사용자를 생각하는 창의적인 아이디어를 떠올리는 데 도움을 줄 수 있을 것입니다.

#컬처블룸서평단 #컬처블룸 #하루한장UX의법칙100 #아이린페레이라 #유엑스리뷰