삶의 고비에서 만나고 싶은 사람, 이라부처럼...

공중그네 ㅣ 오늘의 일본문학 2
오쿠다 히데오 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2005년 1월

재밌고 유익한 소설이다.  

빡시게 돌아가는 경쟁사회에 살다보면, 내 의지와는 다르게 혹은 내 한계인 양 느껴지는 삶의 고비를 맛보게 된다. 그럴때 사람은 방황하고 괴로워하고 외로워하기 마련이다. 나도 그랬다. 

이 소설의 등장인물들도 그러한 순간들을 맞이하면서 정신적 질병을 보이다가, 우연히(?) 의사(이기도 하고 만능 엔터테이너이기도 한^^) 이라부를 만나 다시 생의 의욕을 갖게 된다. 나도 그랬다. 이라부는 아니었지만, 몇몇 사람의 도움을 통해 방황의 시간을 정리하고 새롭게 시작할 수 있었다. 

자주적이고 독립적인 사람이라면 자신의 문제는 스스로 들여다보고 해결할 줄 알아야하는게 맞다. 그런데 그 '자신'이라는 것은 무엇인가? 특정한 시공간에 있지 않은 '자신'이란 없고, 외부와 관계맺지 않는 '자신'도 없다. 그래서 사람은 사회적 동물이다. 그러니 나나 이라부의 환자들이나, 스스로 자신의 문제를 해결하되 관계의 도움을 받는다. 

이라부는 환자들을 아주 잘 도왔다. 물론 그는 신경과 의사로서 소임을 다한 것이다. 그런데 의사라고 다 그럴 수 있는 것은 아니다. 

이라부가 환자들을 돕는 것을 보면서 한가지 공통점을 발견할 수 있었다. 그 점이 우리같은 평범한 사람과 이라부의 차이라고 할 수 있을 것이다. 이라부는 매 환자들을 대할 때 마다 그 환자가 살고 있는 시공간에 직접 뛰어들고 그 환자가 하고 있는 일을 직접 해보았다. 그래서 그는 환자가 들려주는 '말'에만 의존하지 않고 몸소 함께 함으로써 환자의 고민에 더 가깝게 다가갈 수 있었다. 물론 가상의 이야기 속이니 가능한 일이지만 그것이 시사해주는 의미는 내게 예사로 다가오지 않았다. 

내가 뭐 정신과 의사나 상담가가 될 건 아니지만, 내가 몸담고 있는 공동체 안에서나 사람들과의 관계 속에서 도움되는 사람이 되고자 한다면 이라부를 따라 배울 일이다. 아이의 웃음을 지을줄 알고, 아무런 편견이나 거리낌 없이 사람을 대할 줄 알고, 누구의 삶이든 존중할 줄 알고, 어떠한 어려움도 낙관적으로 볼 줄 아는 이라부처럼 된다면, 삶의 고비를 맞은 누군가에게 도움을 줄 수도 있겠지?

참, 딱 한가지 이라부에게서 배우기 싫은 점이 있다. 마구 먹어대는 식성과 그로 인한 몸무게는 영 배우고 싶지 않다. ^^