[다시, 몸] 내 몸에 건네는 안부인사 같은 운동

다시, 몸 - 그동안 방치했던 내 몸과 하는 느린 화해
피톨로지 지음, 한동석 감수 / 청림Life / 2015년 9월

 얼마전부터 반복되는 두통을 걱정하며 원인을 더듬다 보니 평소 뻣뻣하게 굳어있다며 염려하는 소리를 많이 들었던 목과 어깨 근육이 떠올랐다. 목과 어깨 근육이 굳으면 머리로 올라가는 혈류가 원활치 않아 두통이 생길 수 있다는 얘길 이미 들은 터였지만, 그 간단한 스트레칭도 귀찮아 그냥 넘기곤 했다. 그런데 요즘은 아침에 일어나면 허리가 뻐근하다. 역시나 걱정은 되지만 여전히 편하다는 이유로 구부정하고 삐딱한 자세로 의자에 걸터 앉는다. 심지어 나도 모르게 어느 순간 다리를 꼬고 있기도 하다. 컴퓨터 앞에 한번 앉으면 그대로 몇 시간이 후딱 지나버린다. (리뷰를 쓰는 지금도 그렇다 ㅜㅜ) 그러다 자리에서 일어나면 허리 뿐만 아니라 다리까지 뻣뻣하다. 이러다 언제 큰일나지 싶은 걱정이 들다가도 이내 잊어버리곤 같은 상황을 반복한다. 이런 자신이 스스로 한심해 자책도 하지만 '어떤 운동'을 시작한다는 건 나 같은 귀차니스트에겐 정말이지 쉽지 않은 일이다. 

 몸소 실천하진 못하지만 나의 삐뚤어진 '나쁜 자세'에 대해 늘 일말의 죄책감을 안고 있었는데, <다시, 몸>의 저자는 그것이 '우리 몸의 자연스러운 본능'이며 또한 때로는 '어쩔 수 없음'을 이해해 주어야 한다고 말한다. 그말 한마디가 내 마음을 보듬어주는 것 같았다. 물론 그렇다고 몸을 틀어지고 아프게 만드는 요인인 나쁜 자세를 묵과하자는 건 아니다. 일상을 살다보면 더 중요한 일 때문에 어쩔 수 없이 나쁜 자세를 취하게 되더라도 너무 자책할 필요는 없다는 얘기다. 다만 그렇다 하더라도 틈틈이 잠깐씩이라도 바른 자세를 하려는 내 몸을 위한 관심어린 마음이 우선될 필요는 있음을 강조한다. 

 - 머리를 쓸 일이 많으면 '바른 자세'는 자연히 무너진다. 허리에 힘을 빼고 편하게 등받이에 몸을 기대어 긴장감을 늦춘 편안한 자세는 에너지를 아끼려는 우리 몸의 자연스러운 본능일 뿐이다. 바른 자세가 좋다는 건 누구나 안다. 하지만 '나쁜 자세'의 '어쩔 수 없음'도 이해해 주어야 한다. (중략) 일도, 공부도, 성공도 내 몸이 따라줘야 가능하다. 당장의 효율보다 중요한 건 오래오래 함께 살아갈 내 몸이다. 살아갈 날은 아직도 너무 많이 남아 있으니까 말이다. (32-33쪽)

- 따지고 보면 우리 머릿속의 운동이라는 건 너무 부담스러운 술자리나 인간관계 같은 게 아니었을까. (중략) 여전히 마음속에서는 운동이 너무나 멀다. 소원해진 관계 회복의 첫걸음은 거나한 술판이 아니라 시간이 날 때 잠시라도 건네는 안부인사다. 그러니까 지금의 우리의 몸을 위해 정말 필요한 건 태릉선수촌의 국가대표들이나 할 법한 운동이 아니라 조금씩이라도 몸의 경직을 풀어 주는 안부 인사 같은 작은 움직임이다. 시작도 없이 클라이막스로 넘어가는 영화는 없다. 우리 몸도 당장 뛰고 구르는 운동이란 클라이막스를 시작하기 전에 내 몸에 건네는 작은 소통이 먼저 필요하지 않을까. (14쪽) 

 몸의 어딘가가 찌뿌듯하게 아파오면 우리는 운동을 다짐하곤 하지만 곧 게으름과 부담감을 이기지 못하고 포기한다. 다른 운동책들과 달리 이책 <다시, 몸>은 독자들에게 운동을 해야 한다는 강박에 가까운 부담 따위는 주지 않는다. 니 몸이 아픈 건 너의 게으름 때문이라고도 지적하지 않는다. 그저 이제까지 우리가 생각해 온 운동이 너무 거창했고 부담스러웠을던 것 뿐이라고, 니탓이 아니라고 토닥인다. 그렇게 접근하는 저자의 관점이 참 신선했고 무척 공감됐다.

 <다시, 몸>의 저자는 '본격 운동'이 부담스러운 평범한 우리들에게 진짜 필요한 건 '조금씩이라도 몸의 경직을 풀어주는 안부인사 같은 작은 움직임'이라고 말한다. 하다못해 자전거도 풀린 나사를 조이고 틀어진 프레임을 맞추는 등 꾸준히 잔손질을 해주어야 오래 탈 수 있듯이, 우리 몸도 '늘어진 근육을 조이고 굳은 곳은 크게 움직여 풀어주는 활성화 관리'가 필요하다. 몸을 풀어주는 활성화 관리를 통해 주변조직에 혈액을 원활히 공급해주고 뼈를 잡아주어 자세를 바로잡을 수도 있기 때문이다. '굳이 본격적이고 거친 운동을 하지 않더라도 일상 속에서 굳어가는 근육만 활성화해주어도 우리 몸은 최소한의 자기 기능을 잃지 않고 원활하게 굴러갈 수 있다'는 것이 이책을 통해 저자가 전하고픈 메시지가 아닐까 싶다.  

 그렇기에 <다시, 몸>에서 소개하는 운동들은 일상에서 흔히 반복되는 잘못된 자세로 인해 굳어지고 틀어진 근육을 풀어지고 활성화시켜 제 기능을 할 수 있도록 도와주는 쉽고 간단한 스트레칭들이다. 일상 중 잠깐씩 벌어지는 틈새 시간을 이용해 특별한 기구 없이도 맨손으로 쉽게 할 수 있는, 단순하지만 효과만점인 운동들이 우리 몸의 중요한 부위인 목, 어깨, 코어, 사지 네 개의 꼭지에 맞춰 실려 있다.

 당연히! 이책은 단순 운동법만 소개하는 것이 아니다. 우리 몸이 어떻게 이루어져 있고 또한 서로 어떻게 연결되어 있는지를 친절하게 설명하며 내 몸에 대한 이해를 우선으로 한다. 프롤로그부터 에필로그까지 글이 어찌나 맛깔스러운지 운동법을 소개하는 건강책임에도 술술 읽혀서 마치 에세이를 펼친 듯 읽는 재미가 쏠쏠했다. 쉬우면서도 핵심을 콕 짚어주는 덕분에 쏙쏙 이해가 됐고, 동시에 내 마음을 알아주는 듯 내 몸의 증상을 본 듯한 처방에 폭풍공감하며 운동을 따라하기도 했다. 

 <다시, 몸>을 읽는 동안 증상별로 소개된 운동법들을 그냥 넘기거나 다음으로 미루지 않고 대부분 따라해 가면서 읽으려고 노력했다. 눈으로만 보는 것과 몸으로 직접 해보는 것은 몸이 기억한다는 엄청난 차이가 있기 때문이다. 평소 근육이 뻐근하고 뭉친 것 같아도 귀차니즘에 그냥 넘기곤 했는데, 이책의 운동법을 따라해보니 몇 가지 간단한 동작만으로도 몸이 한결 개운해지는 게 느껴졌다. 

 부채 모양으로 목을 돌리거나 고개를 뒤로 젖히고, 문 양 옆을 잡고 몸을 기울이며 등근육을 조이고, 등을 바닥이나 벽에 강하게 밀착시키거나 의자에 한발을 얹어 기울이고, 의자에 앉은 채로 다리를 펴고 발끝을 접고 펴는 것 같은 간단한 동작으로 목과 어깨, 허리와 골반, 종아리 근육의 긴장을 풀어줄 수 있다. 이 정도의 작은 움직임조차 하지 않을 정도로 그동안 내 몸에게 너무 무관심했구나 싶어 미안해졌고 이제는 그러지 말아야겠다는 다짐도 했다. '그동안 방치했던 내 몸과 하는 느린 화해'라는 이책의 부제는 나에게도 어김없이 적용되는 이야기였던 거다. 

 이책에서 지적하는 머리를 지탱하느라 뻐근한 목과 구부정한 자세로 굳어버린 어깨, 중력의 압박에 틀어진 허리와 골반, 그리고 팔다리 허벅지까지 하나같이 전부 내 얘기 같아서 놀랍기도 하고 엄청 뜨끔하기도 했다. '우리의 몸은 하나로 연결되어 있어서 한쪽의 조그마한 뒤틀림이 다른 쪽의 큰 이상으로 나타나곤' 하는데, 주변을 보면 골반이 틀어지고 허리가 삐뚤어져 어깨와 목을 타고 얼굴 비대칭까지 나타나는 크로스 신드롬을 겪는 이들이 적지 않다. 나 역시 마찬가지고. 그렇기에 당장 아픈 곳만 보듬는다고 문제가 해결되진 않는다. 우리 몸을 제대로 이해하고 뒤틀림의 시작을 잡아주어야 한다. 

 피톨로지의 건강책 <다시, 몸>은 단순히 운동법 뿐만 아니라 우리 몸에 대한 전반적인 이야기를 들려주기에 기대 이상으로 무척 흡족했던 책이었다. 이책을 통해 내 몸을 부족하게나마 제대로 이해하게 되었고 몸이 보내는 신호에 귀를 기울이게 됐다. 무엇보다 몸이 원하는 건 거창한 것이 아니라 관심과 배려를 담은 작은 움직임이라는 걸 깨닫게 된 것만으로도 읽은 보람이 있었다. 그동안 몸이 보내는 이상 신호를 느끼면서도 운동에 대한 부담 때문에, 또는 못말리는 게으름 때문에 모른 척 무시해 왔다면 이제는 조용히 내 몸의 이야기를 들어보자. 그리고 쉽진 않겠지만 꾸준히 내 몸에 관심을 갖고 다독여주자. 금세 지치지 않게, 틈틈이, 가볍게, 하지만 사랑을 듬뿍 담아서. 오래오래 나와 함께 살아가야 할 소중한 내 몸이니까 말이다. :)

자전거가 망가지기 전에 나사를 조이고 프레임을 맞추듯이 내 몸을 건강하게 유지하는 첫 번째 단계는 늘어진 근육을 조이고, 굳은 곳은 크게 움직여 풀어주는 간단한 활성화 관리다. 한 시간씩 요가를 하고, 조깅을 하는 것과 비교를 할 수야 없겠지만 이렇게라도 몸을 풀어주는 과정에서 주변조직에 혈액을 원활히 공급해 산책 같은 기분 전환을 할 수도 있고, 뼈를 단단히 잡아 구부정한 자세를 반듯하게 세울 수도 있다. 굳이 본격적이고 거친 운동을 하지 않아도 일상 속에서 굳어가는 근육만 활성화해주어도 우리 몸은 최소한의 자기 기능을 잃지 않고 원활하게 굴러갈 수 있다. (16쪽)

단순히 머리를 앞으로 빼고 있었을 뿐인데 통증은 X자로 흘러 다리까지 내려간다. (중략) 크로스 신드롬이 찾아온 통증 역시 그때그때 아픈 곳만 매만져서 해결되지 않는다. 오랜 시간 방치했던 만큼 시간을 들여 애정을 갖고 다독거리는 관심이 필요할 뿐이다. 단기간의 격한 운동과 다이어트, 값비싼 영양제는 몸의 이상을 해결해주지 않는다. 아프다고 짜증을 내는 대신, 오랫동안 조용히 버텨온 우리의 몸을 차분히 다독거려주자. 틈이 날 때마다 안부인사를 하듯 가볍게, 하지만 자주. 지치고 약한 우리의 몸이 무너지지 않도록. (107쪽)

밑으로 고이는 피를 위로 올려 보내는 건 종아리를 두 개 층으로 덮고 있는 가자미근과 비복근이다. 이 근육들은 수축하면서 다리의 정맥을 짜내 끊임없이 피를 올려 보낸다. 즉, 종아리는 중력에 맞서는 제2의 심장이다. 하지만 움직이지 않는 우리에게, 매끈한 종아리만 찾는 우리에게 종아리는 더 이상 심장이 아니다. 핏줄이 흉물스럽게 도드라진 콤플렉스 덩어리일 뿐. 누구나 한 번쯤 들어봤을 하지정맥류는, 우리가 두 번째 심장을 멈춰 놓아서 생긴 질병이다. (176쪽)

나비의 날갯짓이 지구 반대편에서 태풍을 만들어내듯, 우리의 몸은 하나로 연결되어 있어서 한쪽의 조그마한 뒤틀림이 다른 쪽의 큰 이상으로 나타나곤 한다. (중략) 우리가 쓰지 않아 균형을 잃은 종아리의 근육은, 같은 자세로 굳어버린 종아리의 근육은 유연성을 잃고 발목의 움직임을 제한한다. 뒤틀린 발목은 우리의 걸음걸이를 바꾸어놓고, 틀어진 걸음을 따라 돌아간 무릎은 걷는 순간순간마다 대퇴골의 각도를 바꾼다. 대퇴골과 연결된 골반도 따라서 틀어지고, 결국은 우리가 지겹게 떠들어댄 요통이 다시금 찾아온다. 그저 종아리 근육이 조금 굳었을 뿐인데! (176-177쪽)