칭찬은 아이들도 춤추게 해요! 《점》

점 ㅣ 피터 레이놀즈 시리즈 3
피터 레이놀즈 지음, 김지효 옮김 / 문학동네 / 2003년 10월

- 점 │ 피터 레이놀즈 글ㆍ그림 │ 김지효 옮김 │ 문학동네어린이 

흔히들 아이들은 하얀 백지와 같다고 한다. 어떤 밑그림을 그려주느냐에 따라, 그위에 어떤 색을 칠하느냐에 따라 전혀 다른 그림을 완성할 수 있기 때문이다. 새하얀 백지같은 아이들을 훌륭한 그림으로 완성하기 위해서 필요한 것은 무엇일까. 그건 바로 따듯한 관심과 진심어린 칭찬이 아닐까. 칭찬은 고래도 춤추게 한다는 말이 있다. 관심과 칭찬이야말로 아이들을 춤추게 하고 성장하게 도와준다. 피터 레이놀즈의 <점>은 바로 그런 이야기를 담고 있는 그림책이다.

그림 그리기에 자신이 없는 베티는 미술시간 내내 하얀 도화지만 바라보고 있다. 어떤 것이든 그리고 싶은 것을 마음대로 그려보라는 선생님의 말씀에 베티는 연필로 내리찍어 생긴 점 하나가 전부인 도화지를 내민다. 그러나 선생님은 야단을 치기는커녕 베티에게 그밑에 이름을 적으라고 한다. 일주일 후 미술시간에 베티는 자신이 찍은 점 하나가 액자에 담겨 벽에 걸려있는 걸 보고 깜짝 놀란다. 그리고는 액자에 걸린 점을 보면서 ’저것보다는 더 잘 그릴 수 있다’는 생각에 처음으로 물감을 꺼내 여러가지 점들을 그리기 시작한다.

☞ 점 하나에 불과한 베티의 그림을 인정하고 액자에 걸어 칭찬해준 선생님의 놀라운 센스!

빨간 점, 파란 점, 노란 점을 그리다가 빨간색과 파란색을 섞으면 보라색이 되는 걸 발견하고 물감들을 섞어 다양한 색의 점들을 그리고 또 그린다. 그렇게 쉬지 않고 점을 그린 덕분에 작은 점을 모아 큰 점을 만들기도 하고, 배경을 다양한 점으로 채움으로써 색칠을 하지 않고도 점을 그리는 방법까지 알게 된다. 그리고 얼마 후에 열린 미술전시회에서 베티의 다양한 점 그림은 사람들의 큰 인기를 얻는다. 전시장에서 자신은 그림을 정말 못 그린다는 소년을 만난 베티는, 미술 선생님이 자신에게 그랬던 것처럼, 소년이 그린 삐뚤빼뚤한 선 밑에 이름을 쓰라고 말하며 빙긋이 웃는다.

피터 레이놀즈의 <점>은 잘 그리지 못해 그림 그리기를 싫어하던 베티가 선생님의 관심과 칭찬으로 자신감을 회복하고 그림 그리기에 흥미를 느끼며 변해가는 과정을 통해 아이들을 향한 세심한 관심과 진심이 담긴 칭찬이 얼마나 중요한지를 보여준다. 화가 나서 도화지에 아무렇게나 찍은 점 하나를 야단치거나 무시하지 않은 선생님의 관심이 마침내 시니컬한 베티를 변하게 했고, 이미 칭찬의 힘을 경험한 베티의 격려는 또다른 소심한 소년에게 큰 용기를 북돋워준다. 칭찬의 힘이란 이렇게 위대하다.

☞ 온갖 점들로 채워진 베티의 그림은 미술전시회에서도 인기 만점! ^ ^

몇 줄 안 되는 간략한 글과 단순한 그림으로 채워진 이 작은 그림책은, 그러나 가슴이 찡할 만큼 큰 감동을 전해준다. 그리고 아이들에게 진심으로 관심을 갖고 얼마나 칭찬을 해주었는지 반성하게 만든다. 따듯한 감동과 따끔한 반성을 함께 하게 만드는 그림책이라고나 할까. 관심과 칭찬을 먹고 변해가는 소녀 베티의 이야기도 재미있지만, 군더더기를 없애고 단순명쾌한 선으로 한 눈에 내용을 전해주는 친근한 그의 그림 또한 이책을 보는 또다른 재미다.

<점>은 아이들에게 그림을 가르쳤던 작가의 경험을 바탕으로 구상된 그의 첫 번째 그림책이다. 피터 레이놀즈를 처음 알게 된 것은 가슴 뭉클한 엄마의 사랑을 노래한 앨리슨 맥기의 <언젠가 너도>를 통해서였는데, <점> 또한 그에 못지 않은 큰 감동을 전해줬다. 두 권의 그림책을 통해 그에게 홀딱 반한지라 열심히 그의 다른 작품들을 찾아봤으나 4개의 그림책 밖에 만날 수 없어 아쉬울 따름이다. 그림책을 좋아하는 독자라면 꼭 한 번 만나보시길 권한다.