사진으로 만나는 지구별의 모습들, <지구별 사진관>

지구별 사진관
최창수 사진.글 / 북하우스 / 2007년 10월

누구나 예전에 찍은 사진 한 장을 통해 그때의 추억들을 재생해 본 경험이 있을 것이다. 사진은 찰나의 순간을 담아낼 뿐이지만 우리는 그 정지된 순간에서 숨겨진 이야기를 끄집어내기도 하고, 상상의 나래를 펼치기도 하며, 이미지를 통한 무언의 메시지를 발견하기도 한다. 때때로 한 장의 사진이 수백 마디의 말을 능가하는 힘을 목격하기도 한다. 많은 사람들이 사진에 매혹당하는 건 아마 그런 이유 때문이 아닐까.

글보단 사진을 통해 자신의 여행담을 이야기하는 책을 만났다. 아름다운 지구별과 그 모습을 담아내는 사진의 매력에 빠진 한 청춘이 지나온 발자취를 담은 책, <지구별 사진관>. 처음엔 여행책인줄 알고 집어들었는데 알고보니 사진집이었다. (서점 책분류에 '사진집'이라고 되어 있는 걸 뒤늦게 발견한 덕에 여행책인줄 알고 열심히 썼던 리뷰를 대폭 수정해야 했다. orz) 따뜻한 사진들이 담백한 그의 여행담과 함께 펼쳐진다. 그렇게 여행과 사진이 적절히 어우러져 한 권의 예쁜 책으로 탄생했다.


제목처럼 이책은 '지구별'의 아름다운 사진들이 빼곡하게 들어찬 하나의 '사진관'이다. 일년 반 동안의 여행을 통해 담아온 각양각색의 사진들이 책 속에 전시된다. 눈을 떼지 못할 만큼 아름다운 아프가니스탄의 반디아미르 호수와 몽골 고비의 눈부신 일몰(일출?)처럼 황홀한 풍경사진들도 있지만, 그의 사진관의 주요 테마는 '사람들'이다, 그곳의 사람들. 풍경을 찍어대던 카메라를 사람들에게 돌리자 순식간에 여행이 즐거워졌다던 그의 고백처럼 사람들을 향한 그의 카메라는 반짝반짝 빛을 내고, 평범하던 그네들의 얼굴이 그의 렌즈를 거치자 저마다의 의미를 품는다.

사진이 전하는 느낌을 중심으로 이야기를 진행하다보니 책장을 넘길 때마다 사진의 배경은 티베트에서 미얀마로, 네팔에서 파키스탄과 아프가니스탄, 그리고 에티오피아와 인도에 이르기까지 종횡무진 정신없이 국경선을 넘나든다. 그래서 그속에 등장하는 사람들의 모습 또한 다양하다. 자신과 꼭닮은 아들과 함께 미소짓는 티베트의 여인, 한쪽 발을 잃어 목발을 짚고 서있는 아프가니스탄의 두 남자, 아랫입술에 접시를 끼운 특이한 외모를 돈벌이에 이용하기 시작한 무르시 부족의 여인들(아랫니를 모두 빼고 접시를 끼워 아랫입술을 찢어늘인다고 하는데 사진만으로도 어찌나 불편해 보이던지. 그들만의 전통을 무시하는 건 아니지만, 전통이란 이름 아래 그녀들의 희생을 요구한다는 생각을 지울 수가 없었다), 기도하는 라사의 할머니, 인도의 골목학교에 이르기까지 다양한 사람들이 각양각색의 이야기가 끊임없이 펼쳐진다.

특히 그의 렌즈가 가장 사랑한 모델은 바로 '아이들'이었다. 헤진 옷을 걸치고도 세상에서 가장 행복한 미소를 얼굴 가득 머금는 아이들. 그들의 모습이야말로 가장 빛나는 피사체라는 데에 이견이 없다. 목발을 짚고서도 축구를 하는 아프가니스탄의 소년, 온갖 색의 물감을 뒤집어쓴 채 뛰어다니며 홀리 축제를 즐기는 인도의 꼬마들, 낯선 외국인을 자신의 교실로 불러들인 수줍은 미소의 학생들, 그리고 골목마다 그의 카메라를 향해 호기심의 눈길을 던지는 아이들 등 사진 속 다양한 아이들의 얼굴에 피어나는 미소에서 그들이 처한 현실의 무거움과는 또다른 여러가지 빛깔의 희망을 발견한다. 그래서 한결 마음이 가벼워진다.


빛바랜 사진 한 장으로 그 시절의 여러 이야기가 굴비처럼 엮어져 떠오르듯, <지구별 사진관>은 낯설고도 익숙한 사람들의 미소가 담긴 사진들을 통해 그 속에 꼭꼭 담아둔 뒷이야기들과 그들과 함께 호흡했던 추억들을 풀어낸다. 책장을 넘기며 그의 기억을 통해 재생되는 이야기를 사진속에서 다시 찾아내는 재미도 쏠쏠하다. 책에 실린 사진들이 예술적인 잣대로는 어떤 평가를 받는지 사진에 무지한 나로선 알 길이 없으나, 그런 것과 상관없이 나는 구수한 사람냄새가 풍기는 그의 사진들이 참 좋았다. 보면서 입가에 미소가 걸리고 마음 한 켠이 따뜻해지는 사진, 보는 이를 행복하게 만드는 사진, 그거면 족하지 않은가. 그의 사진이 바로 그러했다.

책을 읽는 내내 그가 참 부러웠다. 일년 반이라는 기간동안 장기 여행을 한 그의 용기가 부럽고, 유명 관광지의 박제된 모습이 아닌 그 속에 살아 숨쉬는 사람들을 찾아 함께 호흡한 그의 여정이 샘났으며, 그런 모습들을 쉬지않고 담아낸 그의 수많은 사진들에 질투가 났다. 그러나 그와 동시에 무척 행복했다. 내가 직접 보지 못하고 부딪치지 못한 일들을 그와 그의 렌즈를 통해 보고 듣고 느낄 수 있었으니 말이다. 그래서 따뜻한 시선이 녹아든 사진과 담백한 글로 채워진 그의 사진관을 구경하는 내내 즐거웠다. 








* 주절주절 - 사진집이나 여행책에 실린 사람 사진을 볼 때마다 매번 초상권 문제가 참 궁금했다. (나만 그런가;) 물론 책이나 다른 매체에 실린 사진들 대부분은 당사자의 동의를 구한 것이겠지만, 가끔 그들 몰래 찍은 사진들도 있지 않은가. 예를 들면 포옹이나 키스하는 장면 등등 여행책을 보다보면 현지인들의 그런 모습을 찍은 사진들이 적지 않게 실려있다. 그런 사진들마저 일일이 동의를 구하진 못했을 텐데 이렇게 책으로 실어도 괜찮은 걸까. 이책에도 그런 사진이 있다. 에티오피아의 바나 족 여인들 키스 인사 사진이다. 찰나의 순간을 잡아낸 그 절묘한 사진, 멋지다! 그런데 저자의 이야기에 따르면 몰래 카메라란다. 이 사진을 보며 그 궁금증이 또다시 고개를 들었다. 아, 궁금하다, 궁금해~ @@ (누가 좀 알려주오!)