스타 과학자 또는 과학 영웅...

나는 왜 사이보그가 되었는가
케빈 워릭 지음, 정은영 옮김 / 김영사 / 2004년 5월

그는 분명 소위 말하는 스타 과학자이다. 책을 읽다보면 과학 영웅이라는 말도 나온다. 세계최초로 사이보그가 된 그는 분명 그런 명칭이 걸맞다. 세계최초라는 말 다음에 사이보그라는 단어가 SF적인 크롬광택을 더해 주고 있다. 하지만 책을 읽다보면 그보다는 다른 것에 자꾸 눈길이 간다.

과학자 케빈 워릭의 전망은 이렇다. 미래의 시작은 영화매트릭스에서 보여주는 비극의 시작과 다르지 않다. 인공두뇌, 로봇 그리고 인터넷이 세계를 지배할 것이라는 것이다. 하지만 그 결말은 매트릭스와는 다르다. 인간은 기계에 강제적으로 포함되는 것이 아니라 그길을 스스로 선택한다. 기계와 인간 사이의 정반합적 투쟁은 더 이상 존재하지 않는다.  오히려 그는 사이보그의 길이 인간의 확장이라고 한다. 또한  미래는 갑작스런 초인의 등장으로 시작되지 않는다. 사이보그의 초기 장비들은 장애인의 보조장비로, 군의 특수 장비로 천천히 찾아올 것이다. 그리고 점차 일반인용, 민간인용이 보급되어 갈 것이다. 그리고 사이보그가 주는 오락과 쾌락으로 인해 모든 인간들이 그 길을 선택할 것이다. 인터넷의 보급이 그러했듯이. 그리 먼 미래도 아니다. 저자는 그 미래를 직접 보게되리라고 기대하고 있다. 그는 그 미래를 직접 만들어 가고 있다.

하지만 책을 읽으면서 자꾸 관심이 가는 것은 그가 만들고 있는 미래의 모습이 아니다. 스타 과학자로서 그의 능력이 놀라운 것이다. 리더로서 연구팀을 이끌어 나가고, 언론매체를 통해서 대중의 관심을 끌고, 꾸준한 교류를 통해 과학자 집단내에서 정치적인 힘을 얻고, 투자자들로 부터 연구비를 끌어오는 능력 말이다. 그는 자신의 연구팀만을 위한 홍보담당자까지 고용하고 있다. 이제 더이상 과학자는 이상한 화학약품 냄새와 금속 부품들로 가득찬 작업실에 처박혀 자신의 세계에 몰두해 있는 괴짜들이 아니다.  21세기의 스타 과학자는 조직을 이끄는 매니저, 대중적인 인기 강사, 연구비 유치 전문가, 사교모임의 스타가 되어야 한다. 물론 그의 연구업적이 허접할 지도 모른다는 말은 절대 아니다. 다만 21세기의 진정한 스타 과학자란 연구만 해서는 곤란하다는 것이다. 이런 면에서는 스티븐 호킹도 스타 과학자이자 21세기형 과학자이다. 그는 신체적 장애를  극복한 천재의 이미지로 알려졌지만 사실 그는 끊임없이 대중적인 책을 내면서 그의 우주이론을 소개하는 외에도 갖가지 가십거리를 세상에 제공하고 있다. 최근에는 그의 기존이론이 틀렸다고 한 고백에 대해 언론매체들이 몰려들어 떠들어 대지 않았는가.

케빈 워릭이 제시하는 미래는 암울한가 아니면 밝고 찬란한가. 100년전, 200년전 사람들이 21세기의 세계를 뭐라고 했을 런지 추측하기는 어렵다. 마찬가지로 오늘의 사람들이 미래에 대해 단정지을 수 없다. 다만 그가 가는 길은 피할 수 없는 길이고 어쩔 수 없는 인류의 갈 길인 것으로 보인다. 내가 암울해 지는 것은 그가 보여주는 미래때문이 아니다. 그의 과거 때문이다. 이 위대한 스타 과학자는 10대에 주말에 축구를 하거나 대형 오토바이를 몰고 다니는 폭주족  전화기 수리공이었다고 한다. 그것이 부러워서 우울하다.

참고: 번역하신 분이 고생하신 것은 이해한다만, 다른 독자를 위해 몇 가지 말하고 싶다.  205쪽의 EEG는 뇌파계 또는 뇌전도검사계를 말한다. 그리고 전혀 엑스레이를 쓰지 않는다. 물론 전기 뇌수 엑스레이 사진이라는 말이 더 멋있기는 하다. 하지만 334쪽의 autoclave는 고압솥이라고 하기 보다는 가압증기멸균기가 더 쿨~하다. 그리고 요즘 나오는 제품들은 솥처럼 생기지 않은 것도 많다. 이런 실수가 더 있었던 것 같은데 이 정도는 의대생이라도 교정해 줄 수 있는 것들이다.  사이보그에 대한 책이라면 전자공학자 뿐아니라 의학자에게도 한번 감수를 받았어야지 않았을까. 

푸대접 받아온 서유기

서유기 - 전10권 세트 ㅣ 대산세계문학총서
오승은 지음, 임홍빈 옮김 / 문학과지성사 / 2003년 7월

중국뿐 아니라 한국 일본을 포함한 동양 3국에서 고전 서유기의 인기는 엄청나다. 어린이를 위한 각색본 뿐아니라 영화와 만화로 나온 것들의 수를 헤아려 보면 알 수 있다. 1달 쯤 전 일요일 11시 쯤에 서유기라는 책 자체를 없애려는 마왕들에 대항하여 손오공 및 그 일행들이 미국인 학자와 함께 서유기와 저자 오승은을 구하는 영화를 방영하기도 했다. 하지만 이번 서유기를 번역한 임홍빈 선생의 지적에도 있듯이 원본을 감상한다는 관점에서 서유기 만큼 우리나라에서 푸대접을 받은 책도 없을 것이다. 70년대에 정음사에서 완역본이 나오고 80년대 절판된 이후로 국내 작가들이 만든 새로운 완역본은 없었다. 국내 최고의 작가 두분이 일으킨 최근의 삼국지 출간 붐과 비교해 보아도 그렇고, 고우영 화백의 만화들이 재출간되고있는 시점에 고우영판 서유기는 유독 소식이 없는 것을 봐도 그렇다.

나의 서유기 이력은 70년대 어깨동무라는 어린이 잡지에서 번역되어 나온 손오공이라는 일본만화에서 부터 시작된다. 어린이 풍의 귀여운 그림체였기는 하나 스토리상으로 상당히 원전에 충실한 만화였다. 천상과 천하를 종횡 무진하는 손오공과 동료들의 모험은 소년을 서유기의 세계에 푹빠지게 하기에 충분한 것이었다. 그 후로 아버지의 서재에 정음사판 완역 서유기를 발견하여 원본을 읽게 되었다. 우리나라 무협의 시조로 알려진 김광주 선생의 노작이었다. 불교와 도교를 아우르는 동양적 세계관을 접할 수 있었고 한문과 함께 제시되는 한시에서 우러나오는 동양적 풍경은 또 다시 나에게 무궁무진한 꿈을 꾸게 만들어 주었다.

하지만 대학 시절 아버지께서 오래된 책을 정리하면서 정음사 서유기를 함께 없애버리시고 말았다. 그후로 계속 연변에서 번역된 서유기를 사보기도 했으나 왠지 모자라는 느낌이 많이 들었다. 할 수 없이 헌책방을 뒤져 정음사판 서유기 상중하 중 상권과 하권을 찾아내기도 하였다.

그런 마당에 새롭게 만난 서유기는 정말 나를 기쁘게 했다. 당장에 10권 한질을 구입하여 즐겁게 읽고 있다. 이 기회에 우리나라에도 서유기 원전을 읽는 사람들이 많기를 바란다. 사실 나는 우리나라 독자들이 삼국지에 지나치게 열광한다고 생각한다. 고등학교적 책 좀 읽는다는 친구들 사이에서는 삼국지를 몇번 읽었다고 서로 자랑하는 일이 가끔 벌어지곤 했다. 삼국지에 나오는 영옹호걸의 이야기가 재미있기는 하나 민심을 등에 업고 정권을 잡기에 수단과 방법을 가리지 않는 모습은 작금의 현대 정치인들과 다를 바가 없다. 사실 궤변적으로 말하자면 현재 우리나라 정치인들의 작태속에 삼국지의 영향이 없을 수 없다는 것이 내 생각이다. 반면에 서유기에서 손오공이 보여주는 반역과 자유, 당 삼장의 구도심과 대중 구제의 자비심은 삼국지에 흐르는 정서와는 차원이 다르다. 신물나는 이 현실 속에서 진실로 찾아야 할 것은 그런 것이 아닐까.

30년 서유기의 팬으로서 서유기 완역을 위해 오랜 세월 노력해온 역자 임홍빈 선생과 문학과지성사에 진심으로 감사드린다. 비록 황석영 선생이 삼국지 번역을 빗대어 노후대책이라고 할 만큼의 폭넓은 인기는 아닐지라도 나같은 열혈 팬들이 있음을 알려드리고 싶다. 다만 새 번역본에서 아쉬운 점은 정음사 판처럼 육백여수 한시의 한자 원문을 첨가하지 못하고 양장본으로 출간되지 않은 것이다.

이런...발췌본이군....

하드코어 누들누드
양영순 지음 / (주)태일소담출판사 / 2000년 8월

완전판(?) 누들누드 5권을 소장하고 있는 나는 하드코어 누들누드가 새로운 속편인 줄 알았다. 포장 상자, 표지, 내용 편집, 색깔넣기, 수첩, 저자의 말 등 새로운 시도는 있었지만 내용은 다 본거잖아.... 5권을 모두 사서 본 사람은 왠지 속은 느낌이 들어서 불쾌하다. 물론 또 봐도 재미있다. 하지만 발췌본이라는 것은 분명하다. 완전판 5권은 절판되었나? 비닐과 포장으로 뒤덮여있지 않아서 안을 볼 수 있었다면 나는 이 책을 안 샀을 꺼다. 2권도 나온다고 했는데 그것도 마찬가지 완전판을 짜집기하고 조금 새로운 시도를 한 정도라면 사지 않겠다. 하지만 그래도...완전판을 안 산 사람들은 이것을 사서보라....