초월로 가는 친절한 가이드

트랜센드 - 최고의 마음은 어떻게 만들어지는가, 2022 세종도서 교양부문
스콧 배리 카우프만 지음, 김완균 옮김 / 책세상 / 2021년 9월

매슬로는 자신의 저서에서 단 한번도 '자아실현 피라미드'를 그린적이 없다. 피라미드 구조의, 마치 게임 퀘스트처럼 하나씩 획득하면 영원히 유지할 수 있으며 이를 모두 성취하면 자아실현 단계에 도달할 수 있다는 해석은 매슬로가 추구한 '자아실현'이 아니다. 이는 한 경영 컨설턴트가 자신의 입맛에 맞게 개인주의적이고 이기적인 형태의, 그러니까 인간에게서 최대의 직업적 성취를 하도록 자극해 훌륭한 부품으로 작용하기를 원한 결과일 뿐이다. 

내가 이 책에서 깨달은 충격적인 진실인데, 이 책을 관통하는 메시지인 것 같기도 하다. 생리적 욕구-안전-소속(사랑)-자부심-자아실현으로 차곡차곡 쌓아가는 듯 보이는 자아실현 피라미드 구조는 내가 보기에도 이상한 구석이 많았다. 순서가 있는 퀘스트처럼 100% 순차적으로 얻어지는 것도 아니며, 인생의 여러 시기에 겪는 사건과 환경 변화로 언제든지 변할 수 있다. 또한 자아실현의 목적은 단순히 사회에서 성공하고 부를 얻는것에 목적이 있지 않을 것이라 생각했는데, 정말 그랬다. 경영 컨설턴트 회사의 농간이었다니 나는 여태까지 몇 년을 속아온 것일까? 그리고 나뿐만 아니라 수많은 사람이 이 피라미드만을 알고 있고, 이를 자아실현의 참모습으로 알고 있다는 점이 현대 사회의 일면을 보여준다. 

저자는 매슬로의 자아실현, 그리고 이를 넘어선 자아초월을 말하며 죽음을 인지하고 삶의 유한성을 인식한 인간이 어떻게 하면 유의미한 삶과 죽음을 맞이할 수 있는지에 대해 서술하고 있다. 특히 '피라미드 구조'로 오해받았던 매슬로의 자아실현을 '바다를 항해하는 돛단배' 모형으로 정의하고 각 요소를 설명함으로써 독자가 각 요소를 이해하고, 또 자기 자신을 이해할 수 있도록 친절하게 돕는다. 나아가 자아실현을 지난 초월로 가기 위한 매슬로의 'Z이론'을 소개한다. 소개에 그치지 않고 부록을 통해서 실제 독자가 따를 수 있는 가이드라인 및 '성장챌린지'를 소개하고 있으므로, 단순히 개념 이해에 그치지 않고 스스로를 초월에 이르게하는 항해를 시작해볼 수 있을 것이다.

한 해, 두 해를 거듭할수록 흔히 말하는 사회에서 성공을 거두기 위해서는 꿈보다 현실을, 선함보다 이기심을, 배려와 관심보다는 무관심과 외면이 당연하다는 것을 통감한다. 그리고 나도 그 방향으로 가고 있음을 알 때, 씁쓸해지는 마음을 숨길 수 없다. 이런 무감각하고 무채색의 사고방식에 익숙해지며 울리는 경고등도 무시하고 있을 때 매슬로의 '초월' 개념을 접하고 나니 조금은 환기가 되는 기분이다. 나를 잃지 않는 것, 그리고 타인과 세상에 갖는 선한 마음과 애정을 잃지 않는 것이 틀린것이 아님을 깨달으며 위로받는 시간이었다.

p.20

더 큰 성장과 초월을 향해 나아가는 가장 좋은 방법은 고통의 필연성을 무시하는 것이 아니라, 당신 안에 존재하는 모든 것을 통합하는 것이라고 진심으로 믿는다. 그러기 위해서는 인간 존재의 풍요로움을 경험하겠다는 의도로 당신이라는 존재의 깊은 곳을 꿰뚫어보아야 한다. ... 인간의 최고 가치로서 돈, 권력, 위대함, 심지어 행복을 추구하도록 장려하는 혼란스럽고 분열된 오늘날의 세상에서 너무 많은 사람들이 뼈저린 좌절감을 느끼며 살고 있다. 심지어 지위나 계층의 상승과 금전적인 성취 및 일시적인 행복감을 경험하면서도 사람들은 만족하지 못하고, 타인과의 깊은 연결, 자기 자신의 분열된 자아와의 깊은 연결을 갈망하고 있다.

p.31

(인간의 욕구는) 이분법적으로 구분되지 않으며 통합된 계층구조로 배열된다. 즉 서로 의지하며 관련된다. ... 이는 더 낮은 단계의 욕구로 회귀가 언제든 가능함을 의미하며, 이 같은 맥락에서 욕구는 병리적 측면뿐만 아니라 전체 유기체의 완전성에 절대적으로 필요한 것이자 '더 높은 단계의 욕구'의 존재 및 기능을 위한 전제조건으로 간주되어야 한다."

p.122

돈이 많은 사람일수록 평등주의 원칙을 무시하고 낯선 사람에 대해 공감하지 못하는 성향을 드러낸다. ... 돈을 행복의 원천으로 여기는 사람은 자신의 삶에 덜 만족하는 것으로 보고되고 있으며, 부와 명성이나 아름다움 같은 목표를 노골적으로 추구하며 일하는 사람의 안녕감은 오히려 그만큼 감소한다. ... "행복은 당신이 원하는 것을 갖는 게 아니라, 당신이 가진 것을 원하는 것"

p.156

매슬로는 사회로부터의 처벌을 피하기 위해 "사람은 겸손하고 환심을 사려 하며, 요구를 들어주고 심지어는 마조히즘의 성향을 띤다. 요컨대 우월하다는 이유로 처벌받을까 두려워, 그는 열등해지고 인간으로서 갖는 가능성 중 일부를 포기한다. 안전과 안정을 위해 그는 자신을 불구로 만들고 성장을 방해한다. ... 즉 자신의 독특한 체질에 적합한 과업, 달리 말해 타고난 일들을 회피하는 것이다. 그는 자신의 운명을 외면하는 것" 이라고 주장했다.

p.185

나는 자아실현에서 성별, 인종, 민족적 차이를 발견하지 못했고, 적어도 내 연구의 연령 조건이었던 18세 이상의 집단에서는 나이와의 연관성도 찾을 수 없었다.

p.350

연구자들은 초월적 경험을 '자기중심성의 감소와 유대감의 증가를 특징으로 하는 일시적인 정신 상태'라고 정의한다. ... 초월은 모든 존재와 자연 그리고 우주(공간적인 환경)뿐만 아니라 다른 인간(사회적인 환경)을 포함한 모든 것('절대적인 일원적 존재')와 완전한 일치감을 느끼는 것이다. ... 그러나 초월적 경험이 모두 신비적인 것은 아니다. ... 초월적 경험은 여러 측면에서 차이가 있지만, 모두 타인과 세상 및 자기자신과의 연결에 대한 경계를 약화시킨다는 공통점이 있다. 

p.386

Z 이론의 세계관은 정의감, 아름다움, 경이, 음미, 탐험, 발견, 개방성, 전체론적 인식, 무조건적인 수용, 감사, (다른 사람의 존재를 위한) 사랑, 겸손 (자신을 숨기기보다는 자신의 능력에 대한 정직한 평가), (다른 사람의 존재를 위한) 재미, 자아 초월, 시너지, 단일성, 일에 대한 내재적 동기, 삶의 궁극적인 가치에 대한 동기로 가득하다. Z 이론의 세계관에서 핵심 요소로 부각되는 것은 이분법의 초월이다. 즉 남성과 여성, 감성과 이성, 성욕과 사랑, 선과 악, 민족의 세계, 이기심과 이타심, 친절과 무자비, 행복과 슬픔, 신비와 현실 같은 일상의 이분법은 더 이상 이분법으로 간주되지 않고, 더 크게 통합된 전체의 일부로 간주된다. ... Z 이론의 관점에서 우리는 인간의 모든 욕구에 애정을 가지고 일방적인 판단을 하지 않으면서도 그것들을 서로 분리된 것이 아니라 통합되고 조화를 이루는 것으로 간주하며, 최대한 높고 유리한 관점에서 내려다볼 수 있다.

p.413

냉소적인 세상에서 선한 것을 부끄럽게 여기지 않는다. / 세상에 영향을 끼치는 개인의 힘을 결코 과소평가 하지 않는다. / 삶에 대한 경이감을 회복하려고 노력한다. / 자신이 언젠가는 반드시 죽어야만 한다는 존재임을 생각해본다. 

마음이 흐르는 대로

평탄하게만 흘러가던 삶 가운데 갑작스럽게 병마로 인해 삶이 완전히 뒤바뀌는 경험을 한 저자가 이로 인해 깨달은 것들을 선물처럼 풀어낸 자신의 삶에 대한 회고록이자 조심스러운 조언들. 미국의 속담처럼 자신에게 찾아온 병이라는 '레몬'으로 '레모네이드'를 만들어보이겠다는 다짐처럼 긍정적인 면모가 글 곳곳에 녹아있어 좋았다. 나와 완전히 다른 궤도의 삶을 살았지만 생물이나 과학을 좋아했다는 점, 어릴적 성격, 삶에 대한 생각등이 닮은 구석이 있어 왠지 읽는 내내 동감도 많이 되고 마음이 쓰이기도 했다.

이 책은 저자의 삶 전반에 걸친 에피소드가 주를 이루긴 하지만 핵심 메세지를 꺼내자면 역시 "마음이 흐르는 대로 살아라"인 것 같다. 스펙이며 남의 시선탓에 다른이가 원하는 삶을 사는 것이 아니라 자신이 원하는 선택을 하는것이 궁극적으로는 자아실현을 넘어서 자아초월의 단계로 갈 수 있는 것이라고. 책을 읽으면서 고개를 끄덕이긴 했지만 내 상황에 적용할 수 있을까? 생각하면 조금 막막하긴 하다. 그래도 이런 이야기와 생각들, 삶의 방식들이 가랑비처럼 내게 작용해 결정의 순간에 도움을 주길 내심 바라본다.  

p.172

마치 내버려진 것처럼 자랐지만 역설적이게도 도리어 이런 환경이 나의 생각과 직감을 신뢰하고, 주어진 것이 부족하더라도 잘 활용하며, 문제가 생기면 창의적이고 주도적으로 해결할 수 있도록 훈련하는 계기가 되었다. 이렇듯 때로는 가르침의 손길이 덜할 때 오히려 아이들은 더 크게 배우기도 한다. 그렇기에 나는 나의 어린 시절이 원망스럽지 않고 오히려 마냥 고맙기만 하다.

p.230

내가 만약 그때 나를 뽑아주지 않은 선생님들을 원망만 하고 있었더라면 이런 결과를 얻을 수 있었을까? 용기를 내어 "나도 데리고 가면 안 돼요?"라고 물어보지 않았더라면 내게는 기회조차 주어지지 않았을 것이다. (중략) 미국에서 흔히 쓰는 표현 중 "If you don't speak up for yourself, no one will(네가 너의 입장을 잘 표현하고 요구하지 않으면 아무도 너를 대신해주지 않는다)"이라는 말이 있다. 자신의 의사를 똑똑히 표현해 효과적으로 타협할 줄 알아야 한다는 것을 누누이 가르치는 것이다.

p.272

모든 중요하고 어려운 결정에는 가능성과 위험성이 공존한다. 그런데 미래에 어떤 일이 일어날지는 아무도 모르기 때문에, 몇 퍼센트가 가능성이고 몇 퍼센트가 위험성일지 정확히 판단하는 일 자체가 불가능하다. 어차피 아무도 장담할 수 없는 미래라면, 긍정적으로 미래를 바라보면서 내 마음이 흐르는 방향에 따라 내가 하고 싶은 일을 일단 한번 해보는 편이 낫지 않겠는가. 인생의 길에는 꼭 맞는 길도 꼭 틀린 길도 없으니 말이다. 그래서 나는 내게 결정에 대한 조언을 구하는 수많은 사람에게 이렇게 대답해준다. "If you really want to do it, go for it(네가 정말로 해보고 싶은 일이라면 한번 해봐)."

해봐)"

[100자평] 감정愛쓰다

감정愛쓰다 - 글쓰기 수업에서 만난 글벗들의 감정에세이
박나영 외 지음 / 자상한시간 / 2021년 7월

소소하고 소중한 일상 속 작은 순간들을 담담하게 풀어낸 에세이집. 여러 모양과 빛깔의 삶이 있다는 것을 새삼 깨닫게 합니다. 읽다보면 공감할 수 있는 이야기가 하나쯤은 꼭 있을 것 같아요.

어른인 척 살고 있는 우리를 위한 책

"우리는 아직 어른이 될 준비가 되지 않았다. 누군가가 진작 우리를 말렸어야 했다."

p.75

이전에 어디선가 사람은 평생 열일곱 살의 정신연령으로 평생을 산다는 얘기를 들은 적이 있다. 그 말의 진위 여부는 알 수 없지만 고등학교 1학년과 현재의 사고방식과 기질이 크게 차이가 없는 것을 보면 내심 고개를 끄덕이게 된다. 우리 모두는 열일곱 살의 마음으로 세상을 잘 살아가는 어른인 척을 하고 있을지 모른다. 

프레드릭 배크만은 발을 동동 굴려가며 세상을 어떻게든 잘 살아가보려는 불안한 우리들의 이야기를 이 책에 담았다. 소설 속 은행강도는 자신이 위기의 중년을 직격으로 맞고 홧김에 들어간 은행이 디지털 은행이었을 줄 몰랐다. 게다가 도망친 집이 모델하우스여서 원치도 않는 여럿의 인질을 확보하고, 그들 앞에서 엉엉 울게 될 줄은 상상하지 못했을 것이다. 인질들 또한 겉보기엔 멀쩡한 어른이지만 자신들을 향해 총구도 겨누지 못하는 엉성한 은행강도만큼이나 어리숙하고 불안한 구석이 있다.

누구보다 유능한 금융인이지만 10년전 모종의 사건으로 인해 죄책감을 갖고 살아가는 사라, 삶이라는 나무를 함께 올라간다고 생각했지만 정작 서로의 눈을 바라보지 못했던 것을 깨달은 노부부 로게르와 안나레나, 미숙한 자신들의 모습과 완벽한 부모 사이의 괴리감에 결정장애에 시달리는 신혼부부 로와 율리아, 배우이자 동시에 모델하우스 방해꾼인 레나르트, '항상' 밖에서 주차공간을 찾아 근처를 배회하는 남편이 있는 에스텔까지. 이가 나간 유리컵처럼, 수평이 맞지 않는 의자처럼 어딘가 허술한 이 어른들은 인질로써 서로를 마주하고 자신의 살아온 이야기를 나눈다.

자세히 보면 흠집 투성이에 온갖 부산물이 뒤섞인 모래 알갱이들이 모이면 햇빛에 부서지는 백사장이 되듯이, 등장인물들은 서로를 알게 모르게 위로하며 피할 수 없는 삶의 불안함과 불완전성을 수용하고 서로를 포용한다. 산호와 유리 조각으로 서로를 가끔 찌르는 한이 있어도 함께 삶이라는 파도에 마모되며 자기 스스로를, 세상을, 서로를 받아들이는 법을 배운다. 삶은 원하는대로 되기보다 결국 엉뚱한 방향으로 가는 것임을, 누군가에게 자신을 증명하기 위해 살아가는 것이 아님을 알아간다. 이 소설은 이들뿐만 아니라 우리 모두가 겪게될 이 과정을 따뜻하고 유머러스하게 잘 풀어내고 있다. 인질로 만나 한밤중의 피자파티와 불꽃놀이를 하고 헤어지게 되는 이들은 하나의 같은 비밀을 품은 채 서로의 삶으로 돌아간다. 

소설의 구성도 재미있다. 마치 영화의 씬들을 잘게 잘라놓은 것 같다. 각 챕터의 호흡이 짧고 알차기 때문에 이동중에 혹은 자기전에 조금씩 읽기에도 적합할 듯 하다. 또 이 소설의 묘미이자 진미가 있다. '당신의 편견이 어디까지인지 실험해보세요.'라고 할 수 있을 것 같다. 방심하며 즐겁게 읽다가 한 번씩 뒷통수를 딱 맞게되는 순간이 있다. 그 순간도 즐겁다.

사실 프레드릭 배크만의 소설이 처음이다. 유명한 전작들이 있음에도 베스트 셀러 소설은 손이 잘 가지 않아 읽지 않았는데 확실히 인기작에는 이유가 있다. 인간에 대한 따뜻하고 여린 시선이 따스한 햇빛과 같다고 느꼈다. 이 소설의 제목처럼 요즘 삶에 어딘가 불안함을 느끼고 있다면, 그 불안이 심연에서 나를 바라보는 느낌이 든다면 이 책이 도움이 될 것 같다. 뒷통수도 맞고 미소짓기도 하고 짠해하기도 하다보면 불안이 어느새 사르르 녹아있다. 개인적으로 매력있는 소설은 '등장인물들의 내일이 궁금해'지는데, 오랜만에 이 소설이 그렇다. 작가의 전작과 차기작이 기대된다.

한없이 사악하고 더없이 관대한

한없이 사악하고 더없이 관대한 - 인간 본성의 역설
리처드 랭엄 지음, 이유 옮김 / 을유문화사 / 2020년 11월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

인간 본성의 선악은 동서양을 막론하고 학자들에게 흥미로운 논제였다. 동양의 성선설, 성악설 서양의 루소주의와 홉스주의가 그 예이다. 이 주제는 어려운 철학, 사회과학으로 뛰어들지 않아도 현대 사회에서 일어나는 일로도 충분히 떠올릴 수 있다. 인간은 자신과 직접적인 이익 관계가 없는 제 3자를 위해 희생한다. 난생 처음 본 아이를 구하기 위해 지하철 선로에 뛰어들기도 하고, 길거리에 주저앉아 우는 고3 학생에게 따뜻한 위로의 말을 건네기도 한다. 반면 인간은 자신에게 직접적인 이익이 없음에도 계획적으로 타자를 해하기도 한다. 미성년자의 성착취물을 공유하고 피해자의 고통을 즐기고, 잇달아 살인을 저지르기도 한다.

저자 리처드 랭엄은 인간 선악에 대한 답을 진화론의 힘을 빌려 유인원관 비교함으로써 얻고자 하였다. 그의 주장에 따르면 인간은 ‘자기 길들이기’를 통해 과거의 난폭하고 폭력적인 유인원 조상과는 다른 성향을 갖는 종이 되었다. 랭엄은 인간이 ‘낮은 반응적 공격성’과 ‘높은 주도성 공격성’을 갖게 되었다고 말한다. 반응적 공격성이란 수동적 공격성이다. 타자가 먼저 공격성을 보이거나 위협을 가하면 동물적인 감각으로 즉각적으로 대응한다. 우발적 폭력, 살인등은 이에 해당한다. 주도적 공격성이란 계획적 공격성이다. 능동적이라고 볼 수도 있다. 신중한 계획에 의해 실행되며 분노, 공포와 같은 감정을 동반하지 않는다. 계획적 범죄가 그 예이다. 그렇다면 인간은 왜 그렇게 진화했는가?

선택적 여우 길들이기 실험인 ‘벨랴예프의 법칙’, 늑대와 개의 차이, 유인원 침팬지와 보노보의 차이를 통해 랭엄은 동물에게서 일어난 ‘길들이기 증후군(domestication syndrome)’ 인간에게도 적용되어있으며, 과거 조상에 비해 ‘길들여진 종’이라고 말한다. 호모 사피엔스는 네안데르탈인에 비해 골격, 얼굴의 크기, 어금니의 면적, 턱의 크기가 작으며, 성별간 외형적 차이가 적다. 이는 신경능선세포(neural crest cell)의 이동 유형 갑상선 호르몬에 의한 제어와 관계가 있다. 또한 길들이기는 사회화의 창을 넓히므로, 낮은 반응적 공격성과도 관계가 있다. 호모 사피엔스가 가진 가장 강력한 무기인 ‘언어’는 낮은 반응적 공격성과 더불어 협동의 길로 가도록 이끌었다. 타 동물과는 다르게 복잡한 언어 체계는 개체간 ‘평판’을 만들었고, 평판은 ‘도덕성’을 만들기 때문이다. 이로 인해 인간은 집단 내 지나치게 폭력적인 개체인 ‘폭군’을 제거하여 진화적으로 높은 반응적 폭력성을 약화시켰을 것이다. 높은 주도적 공격성은 ‘주도적 연합 공격’에 대한 높은 성향이 이어져 왔을 것이라고 설명한다. 사냥의 풍습은 동물 뿐만 아니라 낯선 동족(인간)에게도 향했을 것이며, 이는 길들이기가 진행되는 동안 ‘폭군’에 대한 계획적 공격이었다가, 종래에는 계획되고 공동으로 승인한 ‘사형’이 집행되며 약자에게도 적용되었을 가능성이 높다고 한다.

결론적으로 인간은 진화적으로 선한면과 악한면은 모두 진화적 과거에서 기인한다. 저자는 ‘인간의 미래를 숙고하는 데 이것이 의미하는 바를 이해하기 위해서는 진화에 관한 두 가지 사항을 기억하는 것이 도움이 된다’고 주장한다.

다양한 학문 분야를 넘나들며 인간의 선과 악에 대해 진화생물학적으로 설명하고자 한 책이다. 유발 하라리의 <사피엔스>, 데즈먼드 모리스의 <털없는 원숭이> 등 인간을 유인원 중 하나로 간주하고 그 진화적 역사와 현재 인간 종의 특성을 파악하고자 한 책을 흥미롭게 읽었다면 함께 읽어봐도 좋을 책이다. 벨라예프 실험과 개와 늑대의 차이로 ‘길들이기 증후군’을 설명하고 그를 네안데르탈인과 호모사피엔스에 적용하는 부분, 또 침팬지, 보노보, 인간 차이와 침팬지보다 보노보와 유사하다는 점을 밝혀가는 과정, 인간이 어떻게 낮은 반응적 공격성과 높은 주도적 공격성을 갖게 되었는지에 대한 고찰 등을 매우 재미있게 읽었다. 초반에 저자가 언급하고 옮긴이의 말에도 나와있는 유전학, 특히 후성유전학적 접근에 대해서도 관심이 생겼다.

#도서협찬 #도서제공 #진화론 #성악설 #성선설