고기가 사람을, 지구를 죽익고 있다.

나는 왜 채식주의자가 되었는가 - 채식주의자가 된 미국 최대 축산업자의 양심 고백
하워드 F. 리먼 지음, 김이숙 옮김 / 문예출판사 / 2004년 1월

플라톤, 소크라테스, 피타고라스, 다빈치, 볼테르, 뉴턴, 다윈, 슈바이처, 아인슈타인, 톨스토이, 소로우, 에머슨, 프랭클린, 달라이 라마, 마돈나의 공통점은 무엇일까? 바로 채식을 한 사람들이다. 위인들은 시대를 넘어서는 비범함을 보인다.

 

고기 먹어보는 게 소원이던 시절을 지나 이젠 고기 굽는 냄새가 진저리나는 한국에서 <나는 왜 채식주의자가 되었는가>(2004. 문예출판사)는 큰 의미가 있다. 어느 때보다 많은 사람들이 참살이(웰빙)에 관심을 갖는 이때, 잘 먹고 잘 살고 싶은 인생살이에서 진짜 잘 먹고 잘 사는 게 무엇인지 인식 자체를 바꿔버릴 책이다.  

한 열 쪽을 읽는 순간, 경악한다. 오! 이럴 수가!

 

책 지은이 하워드 리먼은 4대째 이어져 온 축산업을 물려받는다. 대학에서 당시 첨단과학이었던 화학농업을 열심히 배워 유기농법을 버리고 자기 농장에 도입한다. 제초제와 화학 비료로 범벅된 농작물을 기르고 성장 호르몬, 동물성 사료로 소를 키웠다. 1만 에이커의 땅, 7천 마리의 소, 당시 연간 500만 달러의 소득을 얻었으나 척추에 종양이 생긴다. 성공확률 100만분의 1인 수술이 성공하고 그는 새롭게 태어난다. 긴 사색을 거쳐 그는 유기농을 장려하고 채식주의자가 된다.

 

1파운드의 쇠고기를 만들어내기 위해서는 16파운드에 달하는 곡물이 필요하다. 미국의 곡물 생산량 중 80%는 동물의 목구멍으로 넘어간다. 여전히 굶주리는 세상이지만 이러한 비효율에 눈감고 고기라는 말만 들어도 군침이 도는 사람이 많을 거다. 이제 아래를 읽어보기를 부탁한다. 꼭.

 

심장질환, 암, 고혈압, 동맥경화로 수많은 사람들이 죽어간다. 현대인들은 이 병들을 두려워하지만 나이가 들면 어쩔 수 없다고 단념한다. 하지만 이 병들을 조종하는 감춰진 진짜 살인마가 있다면 믿겨지겠는가? 리먼은 육류와 유제품이 살인마라고 지목을 하고 증거를 30년 동안 연구하여 모은다. 조목조목 따지고 성실하게 준비하여 설명하는 구절마다 고개를 끄덕이게 된다. 세세하게 소개하지는 않겠다.

 

리먼은 이러한 병들을 넘어서 소에게 벌어졌던 광우병처럼 변종 크로이츠펠트-야콥병이 긴 잠복기를 지나 인류에게 일어날 수 있다고 경고한다. 크로이츠펠트-야콥병은 느린 뇌질환으로 치매에 걸리거나 근육기능이 마비된다. 이 병은 치명적이며 뇌 조직에 구멍이 숭숭 뚫린다. 인육할 때 발생하는 쿠루병과 비슷하다.

 

더 충격인 건, 가축 사료제조 과정과 축산업, 낙농업에서 동물사육 과정이다. 잠깐 숨 고르며 이거 한번 생각해보자. 1000원짜리 햄버거가 있다. 싸다고 먹지만 말고 곰곰 따져보자. 왜 이렇게 쌀까? 고기가 맛있다고 먹기에 앞서 이 고기가 어떻게 키워졌을지 상상하는 건 그렇게 어렵지 않다. 무엇을 먹고 어떤 곳에서 ‘제조’되었을까?

 

‘소를 한 마리 도살하면, 무게로 쳐서 그 절반가량은 사람이 먹지 않는다. 뼈와 피는 물론이고 창자와 그 속의 내용물, 머리, 발굽, 뿔 등은 사료 공장의 거대한 분쇄기로 들어간다. 병에 걸린 소나 다른 가축도 마찬가지다. 사료업은 연간 24억 달러의 가치를 지닌 시장이며 연간 400억 파운드의 죽은 동물을 가공한다. LA만 하더라도 매월 약200톤의 안락사한 개와 고양이를 사료 공장으로 보낸다. 동물 관리국에서 안락사 시킨 동물과 도로에서 차에 치여 죽은 동물이 여기에 추가된다.…1995년 한 해 동안 미국 전역의 도살장에서 나온 500만톤 가량의 배설물 가공품이 동물 사료로 팔렸다.… 아칸소 주의 한 축산업자는 여러 양계장 바닥에서 긁어모은 745톤의 닭똥을 구매했다. 그리고 소에게 먹여, 그의 말대로 뚱뚱보처럼 살찌게 만든다.… 미국에서는 해마다 9천명이 식중독으로 죽어가며, 식중독 발생 원인의 80%는 오염된 고기다. - 책에서

 

가격이 모조리 고기의 질을 반영하는 건 아니지만 위 글을 안다면, 고기가 어떻게 만들어지는 어느 정도는 알 수 있다. 고기 맛에 입은 속을지 몰라도 몸은 정직하게 반응한다. 지금 건강하신가요?

 

축우가 지구에 미치는 영향을 살펴보자. 오늘날처럼 대규모 목축을 하면 숲이 파괴되고 생물량이 감소한다. 세계에서 키우는 13억 마리의 소가 방출하는 메탄가스는 온실효과를 일으키는 두 번째 요인이다. 엄청난 배설물로 물은 오염된다. 동물쓰레기는 미국의 전체 인구가 오염시키는 물의 열 배 이상을 오염시키는 걸로 추정된다.

 

세계가 물 부족으로 허덕이는데 몬태나의 물 소비량 중 97.5%는 가축사육에 사용되었다고 한다. 서부에 있는 주들의 강기슭 지대 중 80~90%가 가축 방목으로 거의 사라졌다. 해마다 미국의 홍수가 점점 심해지고 있다는 사실을 눈치챘는가? 하지만 ‘이러한 재앙이 쇠고기에 대한 우리 모두의 식욕 때문에 발생했다’고 인식하지 못한다.

 

오늘도 가축에게 먹일 농산물 생산을 늘리자고 개척이란 이름으로 삼림이 파헤쳐지고 있다. 무한히 풍부하고 다양한 밀림을 햄버거 몇 개 더 만들자고 몇 년 안에 사막으로 만들어버리는 짓을 하고 있다. 사하라 사막은 유목민족이 가축에게 목초지를 마련해주려고 나무를 태워버리기 전에는 나무가 무성한 지역이었다는 걸 되새겨야 한다.

 

툭하면 수입쇠고기에서 뼛조각이 나오고 광우병공포는 여전하며 최근에 사상 최대의 쇠고기리콜 기사를 보면서 어떤 생각이 드는가. 내가 먹는 고기는 자연을 벗 삼아 자란 고기일 거라고 믿고 있는 건 아닌지.

 

육식의 피해보다 바로 이득이 되는 채식 얘기를 해보자. 많은 사람들이 건강과 다이어트에 관심이 많은 만큼 먹거리에 관심이 부쩍 늘었다. 채식을 하게 되면 음식을 더 고르게 되고 찾게 되면서 더 건강하고 맛있는 먹거리를 먹게 된다. 그리고 채식을 하면 다이어트 효과가 확실하다.

 

지은이는 별다른 노력 없이 약 60kg이 줄었고 300이 넘던 콜레스테롤 수치는 140으로 내려갔으며 위험스러울 만큼 높던 혈압도 정상이 되었고, 원기는 더 왕성해졌다. 여러 가지 방법으로 다이어트를 해도 실패한 경험이 있다면 오늘부터 채식을 해보라. 분명히 살이 빠질 것이다. 모든 것은 결국 무엇을 먹느냐에 달려 있기 때문이다.

 

고기에서 단백질을 공급받는다는 ‘상식’으로 단백질 섭취문제를 걱정할 수 있다. 하지만 사실은, 대부분 사람들은 건강에 해로울 만큼 과다하게 단백질을 섭취함으로써 고통 받고 있다. 균형 잡힌 채식으로 충분한 단백질을 섭취할 수 있다.

 

고기 씹는 맛은 인간의 본능이라고 주장할 수 있다. 살코기는 썩기 때문에 신속하게 처리하도록 육식동물의 소화계는 몸길이의 세 배 남짓 밖에 안 되는데, 주로 과일과 견과류를 먹고 사는 유인원과 마찬가지로 인간의 소화계는 몸길이에 열두 배에 달한다. 육식 동물의 타액과 위액은 살과 뼈를 소화시키려고 산성인데, 인간의 타액은 알카리성이고 위산은 육식 동물의 5%에 지나지 않는다. 본능은 자기가 믿고 싶은 대로 만들어진다.

 

슈퍼사이즈 미(supe rsize me. 2004)라는 다큐멘터리가 있다. 햄버거를 너무 좋아한 남자가 한 달 동안 햄버거만 먹으며 일어나는 몸의 변화를 관찰한 다큐멘터리다. 남자는 촬영을 끝까지 하지 못했다. 생명이 위험했기 때문이다.

 

이 책을 읽으면 이전과 달라진다. 그리고 그 변화는 행운이라고 자신 있게 말할 수 있다. 죽을 고비를 넘겨서야 행운을 잡은 리먼과 달리 리먼의 친구들에게까지 행운은 따르지 않았다. 부디 당신은 이 행운, 꼭 잡기를 바란다.

 

‘함께 포커를 치곤하던 친구들을 생각해냈다. 아홉 명의 친구들 중에, 네 명이 죽었으며(세 명은 심장질환으로, 한 명은 폐기종으로) 세 명은 심장 질환을 겪고 있고, 한 명은 결장암과 싸우고 있고, 다른 한 명은 전립선암과 싸우며 여생을 보내고 있다. 건강이 좋은 사람은 나 하나 뿐이다. 심장 질환과 암은 내가 방문한 모든 가족을 덮친 것이다.’ - 책에서

소비한다, 고로 존재한다?

즐거운 불편 - 소비사회를 넘어서기 위한 한 인간의 자발적 실천기록
후쿠오카 켄세이 지음, 김경인 옮김 / 달팽이 / 2004년 4월

옷장을 열어본다. 입을 옷이 없다. 한 때는 갖고 싶어 애탔던 유명브랜드 옷들이 걸려있지만 손이 가지 않는다. 방을 둘러보니 먼지 쌓인 채 언제 샀는지도 모르는 것들이 가득하다.

 

TV에서는 잘생기고 예쁜 사람들이 나와 이 물건을 사야만 행복할 거라는 표정을 짓는다. 눈을 돌려봐도 여기저기 온통 광고다. 무언가를 사지 않으면 안 될 거 같다.

 

아무리 사서 구색을 갖춰도 남의 떡이 늘 더 커 보이고 박탈감이 엄습한다. 마실수록 목마른 바닷물처럼 소비에 얽매인 생활을 돌아본다. 지름신이 오셔서 질렀던 물건들을 다시 보며 생각한다. ‘과연 이게 필요한 것인가.’

 

<즐거운 불편>(후쿠오카 켄세이, 2004, 달팽이)는 일본 기자가 소비사회를 반성하며 불필요한 소비를 줄이고 스스로 생산하며 소비와 행복의 관계를 살핀 르포로서 소비를 성찰하고 싶은 사람들이 읽으면 좋을 책이다.

 

책 내용은 크게 둘로 나뉜다. 먼저, 앞쪽은 신문기자인 지은이가 자전거로 출퇴근하고 도시락을 싸다니고, 일회용품을 쓰지 않는 일들을 1년 동안 실천하고 기록한 내용을 담았다. 그는 직접 가꾼 채소로 밑반찬을 하고 농사를 지어 쌀도 거둔다. 달마다 불편목록을 만들어 실행하며 느낀 점과 달라진 생활을 솔직하게 적어 생생하게 지은이의 체험이 전해진다.

 

뒤쪽은 현대사회를 염려하여 여러 방법으로 연구하는 각계각층의 사람들과 대화한 내용을 실었다. 카누로 강을 여행하는 이, 귀농문필가, 경제평론가, 해체교육을 펼치는 보육원장, 대학교수들과 이야기 나누며 사회, 환경, 문화 세태를 진단하고 고민하며 대안을 모색한다.

 

'소비한다, 고로 나는 존재한다'고 말할 수 있는 현대 도시인들의 뒤 편에는 소비를 해야만 굴러가는 사회구조가 자리 잡고 있다. 끝없이 생산하고 팔아야 다시 생산할 수 있기에 소비를 부추길 수밖에 없다. 매스컴은 시청자를 소비자로 바뀌게 꾀고 사람들은 소비에서 만족과 허탈을 되풀이하며 살아간다.

 

둘러보면 지금 있는 것만으로도 충분히 잘 살 수 있다. 환경파괴, 자연재해, 자원고갈, 지구 앞날을 생각하며 어떻게 살아야 할지 고민해야 한다. 책을 읽은 뒤 진정 행복은 어떨 때 느끼는지 가슴에 손을 얹고 찬찬히 고민하게 한다.

 

법정스님의 말씀을 끝으로 적어본다.

 

‘소유란 그런 것이다. 손안에 넣는 순간 흥미를 잃는다.’

세상의 Leader들은 reader다.

신문 읽는 기술 - 세상을 리드하는 힘
박상하 지음 / 스마트비즈니스 / 2008년 1월

1950년대 이후 라디오, 텔레비전, 인터넷 등의 뉴미디어가 등장할 때마다 신문은 곧 쇠퇴할 것이라는 예측이 꽤 유력하게 여겨졌다. 하지만 신문은 새롭게 자리매김을 하며 자신의 가치를 지켜나갔다. 신문은 언론 그 자체였고 권력이었다. 최근 포탈 등장과 뉴스사이트들의 등장은 기존 언론권력지형을 많이 바뀌었다지만 어깨 힘은 조금 빠졌어도 여전히 세상을 이끌고 있는 건 신문이다. 신문이 갖고 있는 정보 깊이와 분석력은 다른 뉴미디어들이 따라가지 못한다. 호기심만 잔뜩 자극하고 내용 없는 인터넷 기사들에 낚여본 경험이 있다면 신문기사가 갖는 신뢰성과 정확성의 고마움을 새삼 느끼게 된다.

그런데 신문은 수많은 종류가 있고 신문사마다 색깔이 다르고 관점이 다르다. 언론 개혁이 한창 논란이었던 몇 해 전을 떠올리면 신문과 권력, 그리고 세상살이가 서로 맞물리며 돌아간다는 걸 알 수 있다. 개인은 신문에서 얘기하는 방향으로 세상을 바라보고 이해한다. 신문은 세상과 사람 사이에서 세상 돌아가는 소식을 골라서 전한다. 거기서 권력이 나온다. 신문기사를 그냥 읽기보다는 비판적ㅇ니 자세로 읽어야 하는 이유가 여기에 있다. 신문기사가 진실은 아니기에.

신문 읽는 기술[2008. 스마트비즈니스]은 이렇게 신문읽기라는 중요한 과제에 도움을 주는 책이길 바라고 읽었다.


어떤 분야에서든 두각을 나타내는 사람들은 대부분 소문난 ‘신문 읽기 광’이다. 그래서 리더(leader)들 대부분은 리더(reader)다. - 여는 글에서

이렇게 시작한 책은 처음에는 신문 읽는 기술을 몇가지 얘기하지만 어느새 경제 일간지를 대부분 신문기사 예시문으로 사용하고 그에 따라 신문을 읽어서 경제 이익을 얻고자 하는 내용으로 글을 풀어 나간다. 아무래도 여러 기업체와 행정기관 등에서 고효율 독서 전략, CEO의 행동전략, 기질 경영 등을 주제로 강연을 하는 지은이다 보니 신문읽기가 경제이익으로 환원되는 걸 강조하려 한다. 책 제목대로 신문 읽는 기술을 배우려 했으나 ‘신문기사에서 이익을 얻는 기술’로 전개한 책은 본인의 여러 가지 경험을 적었을 뿐, 크게 도움이 될 만한 깊이 있는 내용이 적어 아쉬움을 짙게 남긴다.

세상은 시시각각 달라진다. 그 달라지는 판도와 빠르게 달라지는 흐름을 제대로 바라보고 받아들일 힘이 필요하다. 신문은 아젠다세팅을 하고 이슈몰이를 하며 늘 사회변화와 세상사 중심에 서있다. 이것이 신문의 가치고 신문읽기가 중요한 이유다.

신문은 신속하게 사회변화에 대응하고 깊이를 갖춰 세상소식을 다루며 읽는 이들에게 손쉽게 정보를 전달한다. 그렇기에 신문 읽는 데 들인 시간만큼 세상이 보인다.

신문 속에 세상이 담겨 있다. 여러 신문을 비교하며, 신문 곳곳에 숨겨둔 정보를 찾으며 신문을 읽어보길 바란다. 이처럼 쉽게 세상을 얻을 수 있는 방법이 또 있을까! 

꿈을 헐 값에 넘기지 말아라

돈은 아름다운 꽃이다 - 박현주 미래에셋 회장이 직접 말하는 돈과 인생이야기
박현주 지음 / 김영사 / 2007년 8월

많은 사람들이 부자 되기를 바란다. 로또만 당첨되면, 10억만 있으면 행복할거라는 환상에 사로잡힌다. 돈에 대한 철학 없이 그저 숫자크기에만 집착하고 부자인 사람들을 부러워한다.
그런데 한국에서는 정작 부자들이 존경받지 못한다. 한국인의 강한 평등의식 때문이기보다는 부자들이 탄생하는 과정의 정당성 결여 때문이다. 땀이 배어있지 않은 재물 앞에 예의를 표시하지 못하는 건 아무리 자본주의라 해도 당연한 거다. 그리고 부에 걸맞은 자리와 권력만 누리려고 했지 그에 따르는 책임과 의무를 다하지 않았기 때문이다.

IMF구제라는 금융위기를 겪은 지 10년이 지났다. 부실하였던 많은 기업들이 사라졌고 허약했던 한국기업의 체질 개선이 이루어졌다. 하지만 그 과정에서 수많은 알토란 이익들이 외국자본 손으로 넘어갔다. 금융업의 낙후와 정경유착 문제로 빚은 한국경제 위기에서 두드러지게 돋보이는 기업이 있었다. 박현주씨가 창업한 미래에셋이다. 미래 에셋은 IMF경제위기 6달 전에 등장해 그 시련기를 견디어 내고 10년 만에 업계1위를 넘어 해외진출에 성공한 회사가 되었다. ‘돈은 아름다운 꽃이다’[김영사, 2007]은 박현주 미래에셋회장이 자신의 철학과 도전 역사를 고스란히 담아서 젊은이들에게 이야기한다.

그는 당시만 해도 금융업을 단순 ‘내수업’으로 보고 수출제조업 뒤쪽에서 지원을 하며 안전을 우선하는 풍토에서 벗어나 자신의 길을 갔다. 27살 때 투자자문회사를 창업하고 증권회사 샐러리맨이 되었다가 32살 때 지점장이 되고 미래에셋을 창업하여 현재 미래에셋회장이 되기까지 어려움에 늘 부딪혔지만 일관된 소신과 기본을 지키는 철학으로 오늘에 이르렀다.

100억으로 시작한 기업이 80조원을 다루는 기업이 되었다. 그 성장속도와 크기에 놀랍지만 그보다 외향성장이 아닌 도전을 통한 새로운 시장 창조의 결과라는 게 인상 깊다. 국내 최초 뮤추얼펀드를 만들었고 적립식 펀드 개척, 금융업의 해외시장진출처럼 늘 차별화된 시도를 하였고 블루오션을 개척하였다.
하지만 여기까지 이끈 건 한결같은 그의 자세다. 고객을 최우선으로 생각하며, 아낌없는 인재투자, 정직하고 투명한 자산관리와 철저한 연구를 거친 장기투자원칙은 그가 평생 지켜온 정신이다. 그 성실함과 우직함이 오늘날 미래에셋을 만들었다.  

최고의 부자보다 최고의 기부자가 되겠다는 그, 돈보다는 사람에게 투자하고 한 번 쓴 사람은 믿는다는 그, 엄청난 액수의 유혹에도 자기 길을 걸어간 그, 책을 읽으니 그가 더 멋있게 느껴진다. 그저 눈앞에 작은 이익 때문에 허둥지둥하는 젊은이들에게 그는 말한다. “바르게 벌어서 바르게 쓸 때 돈은 아름다운 꽃이 되어 활짝 피어납니다.”

'바르게 벌어서 바르게 쓸 때'가 생략된 돈은 사람을 썩게 한다. 멀리를 내다보고 새로운 도전을 하는 뜨거운 젊은이들이 21세기 아름다운 꽃이 되어 활짝 피어날 거다. 지갑이 두둑하길 바라는 젊은이들보다 꿈이 묵직한 젊은이들이 그립다. 

막막한 인생 사막을 지날 때

사막을 건너는 여섯가지 방법
스티브 도나휴 지음, 고상숙 옮김 / 김영사 / 2005년 1월

완벽하게 준비된 인생은 없다. 앞날을 헤아려서 이것저것 준비를 하지만 어떤 일들이 기다리고 있을지는 아무도 모른다. 지금 자신 모습도 지난 날 스스로 그렸던 밑그림대로 되지는 않았을 거다. 계획을 세워 산꼭대기로 오르는 거처럼 인생을 살지만, 실제 삶은 분명한 목표가 보이는 산보다 어디로 가야할 지 막막한 사막을 더 닮았다. ‘사막을 건너는 여섯 가지 방법[김영사, 2005]’는 힘들고 고독한 인생의 사막을 건너는 사람들을 도와주는 책이다.

책 지은이는 세계 최대 사막인 사하라 사막을 아무런 계획도, 상세한 일정도 없이 남의 차를 얻어 타고 종단을 한다. 생사의 기로를 넘나드는 힘겨운여행을 하며 불확실한 인생의 사막을 헤쳐 갈 경험과 방법을 얻는다. 그것을 발판삼아 컨설턴트로 성공을 거두고 이렇게 책까지 낸다.

책은 사막을 건널 때 ‘경험’과 그때를 돌이켜 살핀 ‘현실분석’을 교차시킨 방식으로 구성되어 있다. 지은이가 사막을 건너는 이야기는 재미있고 그 경험을 현실에 비춘 설명들은 공감이 간다. 사막을 몸으로 직접 겪고 난 뒤 지은이가 전하는 인생이란 사막을 슬기롭게 건너는 여섯 가지 방법은 아래와 같다.

-끊임없이 모양이 변하는 모래사막에서는 지도가 아니라 내면의 나침반을 따라가라
-오아시스를 만날 때마다 쉬어가라. 더 많이 쉴수록 더 멀리 갈 수 있다.
-정체상태에 빠지면 자신만만한 자아에서 공기를 조금 빼내어야 다시 움직일 수 있다.
-사막을 건너는 건 다른 사람들이랑 함께 하는 거와 외로움 사이에서 춤추기다.
-안전하고 따뜻한 캠프파이어에서 나와 깜깜한 사막의 어둠 속으로 나아가라
-열정을 가로막는 두려움과 불안감의 국경에서 멈추지 말라.

살다보면 길을 잃은 아이 같은 기분이 들 때가 있다. 모든 게 낯설고 어디로 가야할 지는 모르는 상황에서 차분하게 주위를 둘러보고 현명한 판단을 하기란 쉽지 않다. 그리고 갑자기 일어난 여러 일들과 불쑥 끼어드는 사건들에 부딪힌 사람이라면 어떤 지침과 도움말을 간절히 바랄 것이다. 오아시스를 만나면 쉬어가야 한다. 오아시스에서 쉬는 것처럼 이 책을 읽고 자기 가는 길을 되돌아볼 수 있는 여유 갖길 바란다. 인생여행은 사막여행보다 더 막막하니까.