판타지가 지배하는 나라 미국 [판타지랜드]

판타지랜드 - 가짜가 진짜를 압도하는 세상, 그 도발적인 500년의 이야기
커트 앤더슨 지음, 정혜윤 옮김 / 세종(세종서적) / 2018년 7월

저자 커트 앤더슨은 베스트셀러 작가이자 미국의 ‘이성’을 대변하는 저명한 문화비평가로 알려져 있다. 그는 지난 20년 동안 이루어진 수많은 조사 결과들에 대한 분석하고 교차검증을 한 후 미국인들이 가지고 있는 믿음과 맹신과 착각에 관한 유용한 통계를 도출했다. 저자가 말하는 것처럼 정말 미국인들만의 특성이 있는 것일까?

미국인 중 3분의 2는 ‘말 그대로 진짜 천사와 악마라는 존재가 이 세상에서 활약 중’이라 믿고, 적어도 절반은 인격신이 지배하는 천국이 존재한다고 완전히 확신한다. 또한 3분의 1이 넘는 사람들은 지구 온난화가 별로 심각한 문제가 아니며 과학자와 정부, 언론인들이 작당하여 벌인 거짓 농간이라 믿는다. (중략) 우리는 대체 왜 이러는 걸까? 간단히 답하자면 우리가 미국인이기에 그렇다고 하겠다. 미국인으로 산다는 것은 곧 자신이 원하는 거라면 무엇이든 믿을 수 있다는 뜻이기 때문이다. (17p)

저자가 판타지랜드라 부르는 이러한 현상은 사람들이 열렬히 믿는 허구 그 자체만의 문제가 아니라 허구적 상상에 기초한 생활방식들만을 골라가며 따르는 사람들의 문제이기도 하다. 음모론이나 마법을 믿는 일과 판타지 축구 게임이나 가상 현실을 즐기는 일과 같은 환상은 일상을 더 흥미진진하게 극적으로 만들어준다.

우리 미국인들은 온갖 종류의 신비한 생각 및 무차별적인 상대주의와 더불어 우리를 위로하거나 흥분시키거나 공포로 몰아넣는 크고 작은 공상들과 기발한 설명에 대한 믿음에 사로잡혀왔다. 그러면서도 이 이상하고 새로운 상식이 지금껏 얼마나 널리 퍼져왔는지는 대부분이 깨닫지 못했다. (13p)

그렇다면 이러한 환상은 어디에서 왔는가? 저자에 따르면 1960년대 사고방식에 밀어닥친 변화의 물결 때문이다. ‘모든 것은 죄다 상대적이고, 자기만의 현실을 찾아라’는 규칙이 자신도 모르는 사이에 작동하고 있다는 것이다. 두 번째 변화는 정보통신 시대가 시작되면서 일어났다. 디지털 기술로 인해 이데올로기와 종교, 가상현실 등이 더욱 강력하게 다가왔다.

저자는 미국인들이 빠져있는 이러한 환상에 대한 경계하고 주의를 요구한다. 미국은 언제나 특별한 나라였고 선진국이지만, 그들이 쉽게 맹신하고 자기만의 일에 몰두하며 대체로 현실을 잘 파악하지 못하는 경향은 미국인들을 후진국처럼 만들어버렸다는 것이다.

내가 무언가를 진리라 생각한다면 그 이유나 객관적 타당성 여부와 상관없이 그것은 진리이고, 그 어느 누구도 내게 내 생각이 틀렸다고 말할 수 없다. 이것이 바로 미국적 개인주의가 현실을 인식하는 귀류법적 전제다. (83p)

저자는 미국인들을 현혹시킨 이러한 환상에 대해서 경계하고 있지만 동시에 희망이 있을 것이라고 말하며 희망의 끈을 놓지 않는다. 하루 아침에 광기에 빠진 미국을 구해낼 수는 없지만, 자신들의 노력에 따라서 물살의 속도를 늦추고 도랑과 제방은 손질할 수 있으리라는 것이다. 그렇게 된다면 자꾸만 악화되는 이러한 환상에서 미국을 구해낼 수 있을 것이며, 미국인들이 언젠가는 이성을 회복할 수 있을 것이라는 믿음에서 말이다.

남성만의 유토피아, 실리콘밸리의 민낯 [브로토피아]

브로토피아 - 실리콘밸리에 만연한 성차별과 섹스 파티를 폭로하다
에밀리 창 지음, 김정혜 옮김 / 와이즈베리 / 2018년 6월

얼마 전 한 TV채널에서 인도 여성들의 인권을 다룬 다큐멘터리를 방영한 적이 있다. 마치 우리나라의 조선시대처럼 인도의 여성들은 여전히 남편이 될 사람의 얼굴을 보지 못한 채 혼인을 해야 하며, 온갖 성차별과 성추행/성폭행을 '당하고' 살고 있다는 내용이었다. 21세기에도 여전히 여성에 대한 편견과 차별이 존재한다는 내용이어서 정말 충격적이었다. 블룸버그 TV의 진행자이자 기자인 에밀리 창은 <브로토피아>라는 책을 통해 실리콘밸리의 실상도 이와 다르지 않다고 폭로하고 있다.

정보기술(IT) 산업의 중심지이자 엘리트 중에서도 가장 뛰어난 인재들만 모여있는 실리콘밸리에서 과연 어떤 일이 벌어지고 있는 것일까? 책의 제목인 <브로토피아>에서 유추할 수 있듯이 실리콘밸리는 남성 중심의 문화가 만연한 사회다. 저자가 밝히는 실리콘밸리는 단순히 남성 우월주의가 만연한 곳이 아닌, 여성에 대한 온갖 성적인 차별과 성추행이 공공연하게 이루어지는 곳이기도 하다.

“실리콘밸리에는 누가 어떻게 성공할지에 대한 고정관념이 지금도 건재하다. 끼리끼리 무리를 이루어 자신들의 10억 달러짜리 꿈을 실현시키기 위해 손발을 맞춰가며 몇 날 며칠 밤을 새워 해커톤 하는 젊은 독신 남성들이 승자의 트로피를 들어 올릴 가능성이 높다. 가족도 없고 아내도 없으며 사귀는 사람도 없고 사실상 자신들이 만들려는 제품과 꿈 말고는 실질적으로 아무것도 없는 독신 남성들 말이다.”

에밀리 창은 우버, 구글, 페이스북, 애플 등 전세계에서 사랑받고 있는 이러한 기업들의 이면을 밝히고자 한다. 능력과 성과를 우선시 할 것만 같은 첨단 기업들이 실상 인맥과 소개로 연결되며, 그 속에서 여성들을 이용한 섹스 파티, 마약 파티 등이 자행되고 있다는 것이다.

혁신과 개방을 강조하고 모토로 삼는 실리콘밸리에서 이렇게 충격적인 일들이 벌어질 수 있는 이유는 무엇일까? 에미리 창은 블룸버그 TV에서 기술 관련 프로그램 진행을 하며 쌓은 두터운 인맥을 바탕으로 실리콘밸리의 내부로 깊숙하게 들어간다. 그리고 그 속에서 일어나는 지저분한 성차별과 성폭행, 마약 파티 등에 여성들이 침묵을 강요 받을 수 없는 문화가 자리 잡고 있음을 발견한다.

“섹스 파티는 비록 도를 넘는 난잡함으로 충격을 안겨주기는 해도, 오늘날 성에 대해 개방적인 실리콘밸리의 여러 얼굴 중 하나에 지나지 않는다. (중략) 한편 젊고 이성애자이며 테크 산업에 종사하면서 10만 달러 이상의 고소득을 올리는 많은 남성 사이에는 성매매가 횡행한다. (334p)”

다행히도 실리콘밸리에서 상대적으로 소수에 속하는 여성들의 목소리는 점차 알려지고 있고, 최근에는 실리콘밸리에도 변화의 바람이 불고있다고 한다. 단지 여성이 성적인 의미만을 가진 대상이 아닌, 여성이 스스로 가진 고유한 역할을 하고, 여성에 대한 편견을 깨트리는 시도가 이제서야 조금씩 이루어지고 있는 것이다. 실리콘밸리에 불고 있는 변화의 바람이 부디 남성 중심의 브로토피아를 평등한 유토피아로 만들어주기를 기대해본다.

쑹훙빙의 눈으로 보는 강대국의 패권 경쟁 [관점]

관점
쑹훙빙 지음, 차혜정 옮김 / 와이즈베리 / 2018년 6월

“10세기 이후 유대인의 위상에 변화가 생겼다.

유럽 사람들이 유대인을 배척하기 시작한 것이다.

그토록 총명하고 신용을 잘 지키는 유대인이 아니던가?

유럽 역사에서 유대인 혐오 사건이 자주 발생한 이유가 무엇일까?“

과거 핵 협정이 체결된 이후 가장 큰 이득을 본 국가는 중국와 유럽지역 국가들이었다. 천연가스 매장량 세계 2위인 이란으로부터 천연가스를 공급 받게 된 유럽은 러시아에 대한 의존도를 줄일 수 있었고, 중국은 이란을 경유해서 유럽까지 연결되는 루트를 확보할 수 있었기 때문이다.

그렇다면 미국이 3년 전 이러한 양보를 하면서 이란 핵 협정을 맺은 이유는 무엇일까? <화폐전쟁>으로 지구촌 전역을 덮친 금융위기를 정확히 예측해 전문가의 반열에 오른 중국의 쑹훙빙 원장은, 그 원인을 IS에서 찾는다. IS가 단순히 정치조직 또는 테러조직이 아니며, 이란 시아파의 역량을 빌려 중동 수니파의 소수 극단주의자를 제압하기 위해 이란의 경제제재를 풀고 타협을 한 것이라는 이론이다. 쑹훙빙은 이란의 핵 협상 체결로 단기적으로는 미국은 정치적 자산을 획득했지만, 장기적으로는 중앙아시아는 지정학적 전략 배치에서 결정적으로 패한 것이라고 평가한다.

“역대 중동 전쟁을 돌아보면 아랍 국가가 이스라엘을 상대로 승리를 거둔 적이 한 번도 없다. 이러한 좌절감이 초조함과 극단주의를 더욱 키우는 것이다. 한편 이스라엘은 성공을 거둘수록 더욱 강경해지고 타협을 하지 않았다. 아랍인의 상처에 소금을 뿌리는 격으로 그들을 더욱 자극했다. 결국 이스라엘과 아랍 모두 타협의 여지 없이 교착 상태에 빠졌다. (81p)”

쑹훙빙은 국제 정치, 경제, 역사 등 여러 관점에서 과거와 현재를 분석하고 미래를 예측하는 금융경제 프로그램을 진행해왔다. 그는 신간 <관점>을 통해서 중동 지역을 둘러싸고 벌어지는 미국, 중국, 러시아, 유럽 등 강대국들의 패권 경쟁 구도의 원인과 해결 방법 등을 면밀히 분석한다.

“미국의 구상은 중앙아시아 지역에서 투르크메니스탄의 천연가스를 남쪽으로 끌어와 아프가니스탄과 파키스탄을 경유해 인도로 연결하여 남북 방향의 석유 대동맥을 건설하는 것이다. 그러나 이것은 중국에 매우 불리하다. 투르크메니스탄은 많은 천연가스를 보유하고 있지만 개발 능력에 한계가 있어서 생산 가공량이 많지 않기 때문이다. (180p)”

쑹훙빙은 '시사를 보다', '경제를 관망하다', '역사를 관망하다'라는 세 개의 소제목 아래 대국들 간의 암투가 숨어있는 예맨 전쟁, 아랍과 이스라엘의 분쟁이 끊이지 않는 이유, IS 자금의 원천, 인터넷 금융, 유대문명, 오스만 제국의 붕괴 등에 대해 소개한다. 500페이지에 달하는 두꺼운 책이지만 미국과 중국, 러시아, 유럽 등 국가들의 얽히고 설킨 정치사와 경제사의 흐름을 파악하다 보면 지루할 틈이 없다. 특히 미국의 이란 핵 협정의 탈퇴로 중동 지역의 긴장감이 감돌고 있는 시점에서, 미국의 정책이 향후 중동 지역에 어떤 영향을 미칠지 예측해보는 좋은 계기도 될 것이다.

상처를 극복하고 앞으로 나아갈 용기 [거북이는 언제나 거기에 있어]

거북이는 언제나 거기에 있어
존 그린 지음, 노진선 옮김 / 북폴리오 / 2018년 6월

마주보는 것은 누구하고든 할 수 있다.

하지만 나와 같은 세상을 보는 사람은 흔치 않다.

영화 <안녕 헤이즐>의 원작 <잘못은 우리 별에 있어>의 작가로 이미 전세계에 많은 팬층을 보유한 존 그린의 신작이 발간됐다. 존 그린은 불안장애를 겪었던 유년기의 개인적 경험을 신작 <거북이는 언제나 거기에 있어>에 고스란히 담았다.

소설 속 주인공은 열여섯 살의 고등학생 에이자 홈스인데, 극도의 불안감과 강박 장애를 가진 것을 제외하면 평범한 고등학생이다. 소설은 에이자가 살고 있는 동네의 부유한 CEO인 러셀 피킷이 수배되면서 빠른 속도로 전개된다. 대학 등록금 마련을 위해 에이자는 친구 데이지와 함께 러셀의 행적을 쫓기 시작한다. 저자는 에이자가 피킷의 아들 데이비스와 소꿉친구였다는 설정을 통해 십대 소년소녀들의 우정뿐만 아니라 사랑에 대한 이야기도 함께 엮어간다.

어린시절 불안장애와 강박 증상을 겪었던 존 그린은 불안장애를 앓고 있는 사람들의 머릿속에서 어떤 일이 벌어지고 있는지 이해하지 못하는 사람들에게 보여주고 싶은 책이라며, 자신의 책을 소개했다. 실제로 주인공 에이자는 자신이 언젠가 세균에 감염되어 죽을 것이라는 지독한 강박에 걸려, 키스 후 손제정제를 마시는 행동을 하기에 이른다.

저자는 인터뷰를 통해 자신에게 강박장애나 불안장애가 없었더라면 이 작품을 쓰지 못했을 것이라고 고백하는데, 그래서인지 독자들은 에이자의 목소리를 통해 저자의 어린시절과의 조우한다. 에이자의 시선과 그녀의 목소리는 독자들이 불안장애와 강박장애를 이해하고 공감할 수 있게 만든다.

특히 저자는 자칫 어두워질 수 있는 주인공 캐릭터를 작가 특유의 재치있는 서사와 매력있는 등장인물로 가득 채워 타임지 선정 세계에서 가장 영향력 있는 인물 100인에 꼽힌 베스트셀러 작가라는 명성을 더욱 공고히 한다. 독자들은 에이자의 이야기에서 우정과 사랑, 그리고 가족의 소중함까지 발견할 수 있으며 무엇보다 상처를 극복해 나가는 그녀를 보며 작가가 전하는 심심치 않은 위로의 마음을 느낄 수 있다. <거북이는 언제나 거기에 있어>는 상처를 극복해 나가는 이야기임과 동시에 작가가 전하는 따뜻한 위로이기 때문이다.

프로 야근러를 위한 보고서 작성 기술 [한 장 보고서의 정석]

한 장 보고서의 정석 - 일 잘하는 사람들만 아는 한 장 정리의 기술 3가지
박신영 지음 / 세종(세종서적) / 2018년 7월

윈스턴 처칠은 부하에게 늘 다음처럼 말했다고 한다.

"자료가 많아도 한번에 알 수 있도록 문서 한 장으로 정리해주게."

얼마나 당황스러운지. 이 많은 자료 중 무엇들을 추린단 말인가?

수많은 내용들 중 핵심만 파악하는 것,

정보화 시대에 우리에게 매일 요구되는 과제다.

직장인이라면 누구나 한번쯤 '보고서' 작성으로 인한 스트레스를 경험해 보았을 것이다. 직장 상사마다 원하는 보고서의 형식과 스타일이 다를 뿐더러, 단순히 '보고를 위한 보고'가 많기 때문이다. 그래서 늘 보고서를 작성할 때면 한숨부터 나오게 되는데, 보고서 작성이 어려운 이유는 단순히 지랄맞은(?) 상사때문만은 아니다. 한눈에 알아볼 수 있는, 한 장짜리의 완벽한 보고서였더라면 아무리 못된 상사더라도 꼬투리를 잡을 수는 없을 것이다. (아, 물론 그럼에도 불구하고 온갖 트집을 잡는 상사가 너무 많다는 것을 나는 잘 알고 있다.)

<한 장 보고서의 정석>은 <기획의 정석>, <제안서의 정석>이라는 기획 교과서로 이름을 알린 박신영 기획스쿨 이사의 세 번째 책이다. 저자가 집필한 두권의 '정석 시리즈'는 삼성이나 LG, CJ, 포스코, 롯데 같은 유수 기업의 기획 교과서로 선정되었다. <한 장 보고서의 정석>은 제목에도 나와있는 것처럼, 한 장짜리 보고서를 잘 만드는 알짜배기 팁만 모아두었다.

저자는 보고서란 상사에게 결정을 요구하는 것으로 상사에게 해야 할 말은 크게 3가지로 요약할 수 있다고 전한다. 바로 '상황 보고', '요청 보고', '제안 보고'가 그 3가지이다. 다시 말하면 무슨 일이 일어나고 있는지, 상사가 무엇을 해줘야 하는지, 어떻게 해야 할지를 집약적으로 담은 것이 보고서라는 말이다.

“본질적으로 '네가 읽으라고 쓰는 보고서'니까 당연히 '네가 중시하는 거 위주로' 쓰는 게 맞다. 내가 매우 중요시하는 것을 상대방은 정말 하나도 중요하게 생각하지 않을 수 있고, 내가 완전히 무시하는 부분이지만 상대방은 그걸 듣지 못하면 아직 아무런 보고도 받지 못했다고 생각할 수 있기 때문이다.“

저자는 상사가 원하는 것(보고 목적)에 따라 보고서의 종류를 크게 8가지로 분류한다. 검토 결과 보고서, 상황 보고서, 업무 개선 보고서, 제안 보고서 등이다. 그리고 이 8가지의 보고서를 어떻게 하면 일목요연하게, 상사의 생각(상사를 위한 보고서이므로)에 맞춰 구조적으로 작성할 수 있는지 알려준다.

특히 저자는 보고서에 자주 사용되는 문장이나 어투, 축약어, 숫자나 그래프를 표현하는 방법 등 세부적인 내용까지 조언해줌으로써 모든 직장인들이 보고서 기본기를 연마하기를 염원한다. 그녀가 겪어온 시행착오를 겪지 않기를 바라면서.