마을 인근의 숲속에는 고장 난 시계탑이 있다.
아니, 시계는 고장 나지 않았고 11시 59분에 멈춰있다.
그리고 이 시계탑에는 무서운 '틱톡'씨가 살고 있다. 왜 시계는 멈춰있는 걸까?
이 시계탑의 비밀을 알게 되면 다양한 감정을 느낄 수 있다.
나는 왠지 모를 짠함과 안타까움을 느끼면서도 틱톡 씨가 부러웠다.
작가는 이 그림책을 통해 어떤 이야기를 하고 싶었을까.
옮긴이는 독자들이 마음껏 해석할 수 있는 작품이라 말한다.
나 역시도 그 말에 공감한다. 연인의 사랑 이야기일 수도 있고
현재를 살아가는 독자들을 위로하려는 의도가 담겨 있을 수도 있다.
멈춰버린 시계와 잔인하고 난폭한 불새의 공격은 바이러스로 고통받고 있는 현실을
나타내고 약속을 지키기 위해 간절한 마음으로 기다리는 틱톡 씨의 모습은 다시 찾고
싶은 평범한 일상을 향한 열망과 희망을 대변하는 것만 같다.
틱톡 씨는 사랑하는 '니나'와의 약속을 지키기 위해 언제까지나 기다린다.
기약 없는 약속이지만 생사조차 알 수 없는 그녀가 꼭 돌아올 것이라 믿는다.
마침내 오래 기다린 두 사람이 다시 만났을 때 멈춰있던 시곗바늘은 12시에 이르렀다.
시계탑에서 울리는 종소리는 희망의 메시지를 숲속과 마을에 널리 보내줄 것이다.
정말 오랜만에 펼쳐 본 그림책이다. 책 속 그림은 마치 애니메이션을 본 듯한
착각에 빠지게 만든다.
생생한 그림과 따스한 이야기가 잘 어우러진 멋진 그림책 덕분에 잠시 어린 시절로
돌아간 것 같은 기분을 느껴본다.