위험한 생각 습관 20

위험한 생각 습관 20 - 편리하고 빠르지만 너무나 치명적인
레이 허버트 지음, 김소희 옮김 / 21세기북스 / 2011년 8월

경험에 의존해 습관적으로 판단을 내리는 것이 가장 위험도를 낮춘다는 생각을 갖고 있었다. 이러한 경험을 바탕으로 의사결정을 내리는 마음속의 지름길을 “휴리스틱”이라 한다. 그러나 그것이 많은 위험을 내포하고 있다는 것을 우리는 인지하지 못하고 있다. 처음에는 나에게는 어떤 생각 습관이 나를 지배하고 있을까라는 막연한 호기심으로 책을 읽게 되었다. 읽어가면서 차차 내가 어떠한 생각의 지배를 받는지 그 지배적인 생각에서 어떤 사고의 전환이 필요한지 되돌아보는 좋은 계기가 되었다.

“편리하고 빠르지만 너무나 치명적인 위험한 생각습관 20”은 총 3부로 구성되었다. 1부는 몸이 배워온 생각 습관, 2부는 뇌에 각인된 위험한 생각 습관, 3부는 마음이 저절로 따르는 위험한 생각 습관으로 나누어져 는데, 모두 흥미로웠다.

몸이 배워온 생각 습관 중에 나도 저절로 그렇게 행동한 적이 있다. 집 앞 도로 건너편에 마트가 있어서, 횡단보도까지 걷는 것이 약간은 귀찮다. 그러던 중 다른 사람이 위에서 신호등이 바뀌자 횡단보도까지 걸어가지 않고 그냥 무단횡단을 했다. 그걸 보던 나도 따라서 횡단보도를 건넜다. 아무 생각 없이 다른 사람에 의해 영향을 받는 내 행동이 지금 생각해 보니 좀 우스꽝스럽고, 극히 위험한 행동이었음을 인정하지 않을 수 없다. 이는 지나치게 다른 사람들과 가까워지거나 연계될 수 있는데, ‘붐빈다’는 단어가 부정적 함축성을 가지는 이유라 한다. 뇌에 각인된 위험한 생각 습관에서 음식을 먹을 때 많은 분량을 제공받을 때 더 많이 먹고 작은 분량을 제공하지 먹는 양을 효과적으로 통제하는 모습이 인상적이었다. 각각은 한 사람이고, 한명의 파트너와 한 채의 집을 갖는 것과 연관이 된다고 한다. 또 이 실험은 미국인의 생활습관에서 어려서부터 접시를 싹싹 비우라는 교육에서 비롯되어 한 번의 분량이라는 제한에 지배를 받는 행동일 수도 있다고 한다. 그러나 한 번의 일생, 한 번의 기회, 한 끼의 식사 등……. 크거나 작거나 한 번이라는 분량은 우리의 뇌를 잠식하고 있다.

마음이 저절로 따르는 위험한 생각 습관에서 고정관념에 관한 것에서 첨가물 제로에 관한 실험은 실제로 기업체에서 광고로 많이 사용하는 문구였다. 심리적이거나 과학적이거나 하는 것들이 결국은 상품과 밀접히 관련되어 일반 대중의 생각과 몸과 마음을 움직이고 있었다.

사실 사회, 경제, 정치, 종교, 문화, 예술 등의 모든 분야에서 이 책의 내용과 같은  ‘휴리스틱’적인 내용은 많은 영향력을 과시 했을 것이다. 그러기에 이 책과 같은 재미있는 내용에 대해 짚어가며 현 시대를 살아가는 것도 조금 더 나은 미래를 바라보는 길이 될 것이라 생각한다.