정의의 역사

정의의 역사
데이비드 존스턴 지음, 정명진 옮김 / 부글북스 / 2011년 6월

사람에게 양심이 있는 한 정의는 사라지지 않는다. 그러한 정의가 시대별로 정리된 “정의의 역사”는 더운 여름을 차분하게 지낼 수 있게 많은 생각거리를 던져준다. 또한 정의는 시대에 따라 그 쓰임이 조금씩 차이가 남을 이 책을 통해 확인할 수 있었다. 함무라비 법전이나 바빌로니아법은 지금의 법에 비하면 훨씬 잔인했다. 그러나 그 시대는 그것이 정의였으므로 아무런 이의 제기 없이 행해졌을 것이다. 또한 그 당시는 계급이 엄격하게 지켜졌으며, 누군가에게 보복하는 행위는 죄책감이나 슬픔을 가질 필요조차 없는 ‘정의’이므로 당연시 되었다고 한다. 히브리어 경전도 별다르지 않아서 약자와 빈자를 돌보는 일은 ‘사랑’이 아니라 ‘정의의 의무’였다고 한다. 아내마저도 그 시대에는 소유물에 가까웠다니 지금의 나로서는 그 시대가 불합리하게 느껴진다. 이 책에 의하면 정의는 신분이나 계급이 동일한 사람에게나 균등하게 적용된다. 신분이나 계급이 다른 사람들은 차별화 되어 정의가 적용된다는 것이다. 즉, 신분이나 계급이 높은 사람은 처벌을 훨씬 가볍게 받았고, 대가를 많이 받았으면, 신분이나 계급이 낮은 사람은 훨씬 가혹한 처벌을 받았고, 대가를 적게 받아도 불리하다는 생각을 하지 않았다는 것이다. 이러한 내용과 함께, 이 책에 나온 철학자들의 정의는 상당한 흥미를 일으킨다. 그러나 정의도 근대에 접어들면서 변화를 거듭하였다. 인간은 가치 면에서 동등하다는, 가정에 뿌리를 내리고 있는 사회정의에 대한 인식을 하게 된다. 이 책을 통해 그동안 정의의 개념을 정립해 왔던 이론가들의 정의와 진정한 사회정의의 차이에 대해 생각해 볼 수 있었다. 불평등한 사례는 한 국가의 내 이웃에게서도 쉽게 찾아 볼 수 있고, 국가 간의 협상에서도 엿볼 수 있다. 강자가 약자와 상호 존중하기 보다는 지배와 피지배의 관계에 놓이기를 더 선호한다는 것을 우리는 자주 느꼈다. 선자들의 정의을 토대로 선자의 이론을 옹호하는 입장을 고수하기 보다는 새로운 좀 더 인간상호적인 사회적 정의가 실현되어야 함을 느끼게 한다. 이러한 사회정의에 관한 저자의 의견을 접하면서 현재의 우리나라뿐만 아니라 세계 모든 인간을 위한 인간상호적인 사회정의가 실현되었으면 좋겠다.