리미트리스

리미트리스
앨런 글린 지음, 이은선 옮김 / 스크린셀러 / 2011년 6월

뇌의 기능을 100%로 끌어 올려주는 약이 세상에 존재한다면? 나는 그 알약을 먹고 좋은 사진을 찍고 싶고, 좋은 작품을 쓰고 싶고, 가장 돈을 잘 버는 방법을 고안해서 부자가 되고 싶다. 그것만이 아니라 세상에 지적 장애인은 사라질지도 모른다. 그러나 그 약이 시판이 된다면 나만 명석해지는 것이 아니어서 이세상은 더 어려운 경쟁력으로 세상 살기가 힘들어질지도 모른다. 약을 구한 사람과 구하지 못한 사람의 차이가 커서 새로운 지배 세력이 세상을 다스린다면 세상은 그 전보다 불행해 질 수도 있다.

전처 멜리사의 오빠 버넌으로부터 알약 한 알과 과 명함을 건네받는다. 마약 같은 약물은 인생을 망가뜨리지만 이 약은 그 반대의 약효과를 낸다는 것이다. 뇌의 특정 회로를 활성화 시키는 감각기관을 알아내서 효과를 좋아지게 한다는 알약. 결국 그는 “MDT-48”이라는 이름의 약을 복용한다. 그리고는 청소며 인테리어며 작품 쓰기를 단숨에 해 낸다. 생각만 해도 정말 신나는 약이다. 꼭 요술램프에서 지니가 튀어나와 뚝딱뚝딱 이루어주는 소원 같다. 이 알약사업에 연루된 버넌이 살해를 당하고, 에디는 경찰이 오기 전에 그의 집에 있던 돈뭉치와 수첩과 알약을 빼돌린다. 빼돌린 약을 복용하고 그는 쓰던 원고를 마무리 짓는다. 이럴 때 횡재라는 단어를 써도 되나? 암튼 에디는 이제 맘껏 글도 쓰고, 맘껏 열심히 살아 볼 수 있을 것 같다. 삶이 언제나 그게 그거라는 걸 알기 때문에 보통 사람들은 횡재를 꿈꾼다. 책을 읽을수록 흥미가 더 해 간다. 그는 돈을 벌 수 있는 방법을 생각한다. 그래서 주식을 하게 되고 정말로 큰 부자가 된다. 그러나 세상에 영원한 것은 없다. 영원할 것 같은 망상만 있을 뿐이다. 결국 에디는 중대한 실수를 하게 되고, 약의 부작용으로 여러 가지 사건에 휘말리게 된다.

“리미트리스”는 아이디어가 뛰어난 작품이다. 어떤 나라는 마약이 성행하는 사회 구조를 가지고 있다. 쉽게 접하고 쉽게 향락에 빠지고, 그러면서도 도덕적이거나 잘못됐다는 반성을 하지 않고, 오히려 삶의 즐거움을 마약에 의지한다. 마약에 취해서 흐리멍텅해진 정신으로 살아가는 어느 부류의 현실적인 삶이다. 이러한 현실적인 삶에 현실적이지 못한 특이한 약의 등장한다. 이것은 곧 현실을 불러올 약처럼 느껴진다. 현실에서 일어날 법한 착시현상을 느끼게 한다는 데서 대중적으로도 큰 흥미와 재미를 줄 수 있는 소설이라는 생각을 했다. “리미트리스”는 영화로도 나왔다고 하니 꼭 보고 싶다.