다루기 힘든 아이 문제는 따로 있다

다루기 힘든 아이 문제는 따로 있다 - 산만한 내 아이에게 필요한 실천적 인지 기능 트레이닝
미야구치 코지 지음, 이광호 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2022년 2월

다루기 힘든 아이 문제는 따로 있다

산만한 내 아이에게 필요한 실천적 인지 기능 트레이닝

저: 미야구치 코지 역: 이광호

출판사: 리드리드출판 출판일: 2022년 2월3일

이 책을 쓴 미야구치 코지는 소년원 아동정신과 의사로 근무하였고, 이른바 우리가 문제아라고 하는 청소년들을 상담했다. 이런 아이들의 문제는 어떤 이유로 해서 발생하는 것이고 우리는 그들을 어떻게 대하고 치유해야만 하는 것일까? 그렇지만 이들이 저지른 거친 일탈의 모습을 보면, 선한 의도로 그들을 도우려고 해도 꺼려지는 것은 사실이다. 그로 인해서 피해를 입은 또 다른 사람이 있다는 사실을 기억해야 된다는 사실에서 그것은 더욱 우리의 마음을 건드린다.

사실상 이러한 선입견으로 인해서 이른바 비행 청소년에 대한 일반적인 인식은 마찬가지로 무척이나 부정적이다. 그렇지만 저자는 그들이 사실 솔직하고 붙임성이 좋지만 조금 서툰 아이들이라고 말한다. 원래부터 인성에 크게 문제가 되지는 않았다는 말이다. 저자는 이들이 가져야 할 것은 ‘생각하는 힘이라고 말한다. 주체적으로 자신의 인생을 결정하고 나아가는 것이 필요하다고 보는 것이다. 어린 시절부터 그러한 힘을 길러줄 수 있다면, 이른바 아이들이 문제아가 될 가능성을 줄일 수 있지 않을까?

주체적인 삶을 살도록 어떻게 가이드 할 것인가? ‘인지 기능 트레이닝’은 이러한 문제를 인식하여 만들어졌다. 인지능력, 대인관계, 신체능력의 향상을 꾀하는 것이 목적이라고 할 수 있다. 인지 기능 트레이닝은 일본의 공공기관과 학교에서 주목받고 있고 많이 활용되고 있다. 이러한 사실은 사회와 단체에 적응하기 힘들어하는 아이들이 많다는 사실을 방증하기도 한다.

미야구치 코지는 아이들이 살아가는 3개의 고리를 제시한다. 그것은 아이의 개성을 인정하는 것, 아이들이 안심할 수 있는 어른의 존재, 마지막으로 본인의 안전한 환경이다. 이러한 3가지 고리가 적절하게 연결되어야 조금은 미숙한 아이들이 문제에 빠지지 않고 주체적인 삶을 살 수 있는 힘을 얻을 것이다. 그렇게 된다면, 우리가 좀더 돌보았다면 아이들은 비행 청소년이나 문제아로 전락해서 인생을 허비하지 않을 것이다.

사실, 아이들을 대상으로 하는 이러한 인지 기능 트레이닝이 존재한다는 사실은 알지 못하고 있었다. 대략적으로 무엇인지에 대해서는 대략적인 추측은 가능했다. 그러나 무엇보다도 이 책이 상당히 실용적인 것은 구체적인 실천방안을 다양하게 수록했다는 것이다. 여러 질문과 (어른이 관찰하고 작성하는) 답변, 다양하게 제시된 인지 기능 트레이닝의 방법들이 그것이다.

일본은 다양한 사회적 변화를 겪었고, 대부분은 한국사회보다 선행되는 부분이 많다. 일본을 싫어하는 사람들도 있을 지 모르지만, 우리에게 일본과 같은 벤치마크를 할 수 있는 사회가 있다는 것은 바람직하다. 다양한 문제들을 미리 겪다 보니 이에 대한 해결방안 등을 미리 고심했다는 것으로도 해석될 수 있다. 이 책이 모든 해답을 주지는 않지만, 적어도 고민의 시작점이 될 수 있는 실마리를 제공해줄 수 있을 것이다.

오십에 읽는 논어

오십에 읽는 논어 - 굽이치는 인생을 다잡아 주는 공자의 말 ㅣ 오십에 읽는 동양 고전
최종엽 지음 / 유노북스 / 2021년 11월

오십에 읽는 논어

굽이치는 인생을 다잡아주는 공자의 말 

저: 최종엽 

출판사: 유노북스 출판일: 2021년 11월3일 

논어를 처음 읽었던 것이 아마도 대학교 1학년이었던 것 같다. 본래 중국 고전에 큰 관심을 가진 것은 아니었다. 친한 학과 동기가 사서오경을 다 읽겠다고 책을 가지고 다녔다. 옆에 있다 보니 나도 영향을 받지 않을 수 없었고, 사서는 읽긴 했지만, 오경은 엄두도 내지 못했다. 다만, 그로 인해서 한비자, 맹자와 같은 다양한 중국고전의 번역본을 읽게 된 계기가 되기는 했다. 

논어를 읽으면서 아직도 기억나는 내용들도 있고, 인생을 살면서 계속 생각나는 문구도 있다. 논어 자로편을 보면 첫 문장이 이렇게 시작된다. 子路問政子曰先之勞之請益曰無倦也 자로는 공자의 제자 중 하나였고 무예에 뛰어나기는 했지만 학식의 깊이는 그다지 깊지는 않았다. 그렇지만 그런 자로를 공자는 질타하면서도 잘 대했다고 한다. 저 문구는 자로가 어느 날 공자에게 정치란 무엇입니까 물어보았다. 공자는 먼저 행하고 노력하는 것이라고 했지만 자로는 잘 이해하지 못했던 모양이다. 보충설명을 이야기하자 공자는 한 시도 게을리할 수 없는 것이다 라고 다시 말했다. 

사실 우리의 모든 활동은 정치적인 것이라고 믿는다. 우리가 인간으로 살아가는 한에서 우리는 공동체를 구성하고 그러한 가운데 일어나는 모든 행위는 정치의 범주에 들어간다고 믿기 때문이다. 따라서, 자로가 물어본 정치라는 것은 내게는 모든 생활, 살아가는 것에 대한 물음이라고 생각했다. 먼저 행하고 노력하고 한시도 게을리할 수 없는 것이다. 사회생활을 하면서도 나는 그 이야기를 마음 속에 품었다. 

최종엽이 논어의 50수를 바탕으로 50대를 위한 책을 썼다. 아직 50대가 되지 않았지만, 그렇다고 먼 미래는 아니다. 살아올 만큼 살았다고 할 수 있는데, 사람들끼리 모이면 그런 이야기를 하긴 했다. 공자는 40세가 되면 불혹이라 했다. 미혹됨이 없다는 것인데 우리는 왜 이렇게 유혹을 떨치기 힘든 것인가?50세가 지천명이라고 했건만, 주변의 50세가 넘는 선배들은 자조 섞인 목소리로 세상살이 힘든 것을 이야기한다. 우리는 과거의 사람들보다 정신적 성숙이 느린 것일까?

그렇지만 단순한 생물학적 나이가 아니라 달라진 정치사회적 환경을 생각해본다면 저자와 같이 이전 나이에 0.8로 계산하는 것이 맞을 만도 할 것 같다. 그렇다면 오늘날의 50세는 이전의 40세와 마찬가지. 왜 우리가 아직도 몇 천 년 전 사람들보다 정신적으로 덜 성숙했는지에 대한 변명이 될 법도 하다. 하지만 생각해보면, 0.8이라는 조정을 거치면서 논어의 글귀가 오늘날 50대에 줄 수 있는 메시지가 더욱 선명하고 내밀하게 된다.

50대라는 나이는 새로운 인생을 시작할 또 다른 기회일 수 있다는 것. 그렇게 우리가 생각한 것보다는 덜 두려울 수 있다는 것을 알 필요가 있을 것 같다.  이 책에서 직접적인 어떤 방안을 알려주지는 않지만, 여기서 통찰력을 얻을 수 있다. 가볍게 읽어보길 바란다. 

소름 돋는 수학의 재미

소름 돋는 수학의 재미 : 하편 - 공부 욕심이 두 배로 생기는 발칙한 수학 이야기 ㅣ 소름 돋는 수학의 재미
천융밍 지음, 리우스위엔 그림, 김지혜 옮김 / 미디어숲 / 2022년 2월

공부 욕심이 두 배로 생기는 발칙한 수학 이야기

소름 돋는 수학의 재미 (하)

저: 천융밍 그림: 리우스위엔 

역: 김지혜

출판사: 미디어숲 출판일: 2022년 2월20일 

수학에 대한 관심을 버린 것이 언제였을까? 아마도 고등학교를 진학하고서 얼마되지 않았던 시기였던 것은 맞는 것 같지만. 어차피 원래부터 인문계열로 진학을 하고자 했으니까, 수학에 대해서 크게 신경을 쓰지 않았다. 대학에 들어가고, 사회생활을 시작하면서, 내가 사용하는 수학이라는 것은 솔직하게 말해서 초등학교에서 배우는 사칙연산의 범주를 넘지를 못했다. 

그렇지만 오랜 시간이 흘러서 문득 수학이라는 것이 내 머리를 아프게 하는 골치거리만은 아니라는 생각이 들었다. 최근에 읽었던 미적분 관련 책을 읽어보더라도 업무에 흔하게 쓰고 있는 업무에 수학이 얼마나 다양하게 적용될 수 있는 지를 알게 되었다. 암호처럼 보이는 수많은 수학공식은 여전히 내 머리를 아프게 하지만, 어린 시절과 같이 않게 인내심을 가지고 친절한 설명을 따라가다 보면 원리를 이해할 수 있게 되는 것이다. 

이 책에서 다루고 있는 분야는 함수, 확률, 조합과 마방진, 집합과 논리이다. 그냥 듣기만 해도 머리가 지근거리는 것 같다. 그러나 조금 인내심을 가진다면 그리고 조금 수학에 대한 기초적인 지식을 가지고 있다면 그렇게 어렵게 느껴지지는 않는다. 책에서 소개된 다양한 문제들을 마주하면서, 문득 역사를 거슬러 올라가 다양한 수학자들이 탐구했던 분야에 대해서 다시 생각하게 되었다. 

생각해보면, 수학은 일종의 언어가 아닐까 싶었다. 어쩌면 진정으로 ‘세계 언어’라고 할 수 있는 것은 수학일 것이고 세상을 해석하고 읽는 것도 이를 통해서 가능할 것이다. 우리가 물리학에서 천재 과학자들이 제시한 수많은 공식을 접한다. 물론 그것을 실생활에서 직접적으로 활용해서 문제를 풀 일은 없을 것이다. 그렇지만 그러한 수학 공식을 중심으로 만들어진 과학법칙이 오늘날 우리의 삶을 얼마나 풍요롭게 하는가?

솔직하게 말해서, 이 책을 수학을 멀리했던 일반인이 접한다면 어렵다고 느끼질 것 같았다. 나 역시도 책을 읽는 동안에 그러한 생각을 여러 번 했다. 물론 지금 수학을 공부하는 학생들이라면 다를 것이다. 아마도 저자들의 의도대로 그들의 지적 호기심을 일깨워 줄 수 있을 것이다. 그렇다면 어쩌면 나처럼 학창시절에 이미 수학에 대한 관심을 버린 안타까운 실수를 하지 않을 기회도 얻을 것 같다. 

시간이 된다면, 조금 여유와 인내심을 가지고 수학에 대한 책을 찾아 읽어 보기를 추천한다. 이 책도 나름대로 좋은 책이며, 다른 어떤 책이라도 상관없을 것 같다. 모르면 그냥 페이지를 넘겨도 된다. 중요한 것은 수학을 통해서 어떻게 사고하는 연습을 지속하는 것은 아닐까? 그러한 가운데 어쩌면 우리는 중요한 통찰력을 얻을 것이다. 

버번 위스키의 모든 것

버번 위스키의 모든 것 - 술꾼의 술, 버번을 알면 인생이 즐겁다
조승원 지음 / 싱긋 / 2020년 5월

버번 위스키의 모든 것 

술꾼의 술, 버번을 알면 인생이 즐겁다

저: 조승원

출판사: 싱굿 출판일: 2020년 5월8일 

600페이지가 거의 다 되는 이 책을 단숨에 읽었다. 읽으려면 제법 시간이 걸리겠다고 생각했다. 두껍지만 인내심을 가지고 다 읽는다면, 아마도 나는 버번 위스키와 친밀해지지 않을까 라는 기대감을 가졌다. 이 책을 쓴 조승원 기자를 인터넷의 동영상에서도 접했다. 딱 봐도 술꾼이다. 아니 그냥 술꾼이 아니라 엄청난 술꾼이라는 것을 딱 보면 안다. 술꾼은 술꾼을 알아보는 법. 얼마 전에 읽었던 ‘개와 술’의 술딴 작가도 직접 보았을 때 느꼈다. 술꾼이네. 

위스키를 본격적으로 접해본 것은 사회생활, 영업을 하면서다. 그 때는 위스키 자체를 마시기 보다는 그냥 맥주와 섞어 먹는 폭탄주의 원재료였다. 아마도 윈저가 가장 흔했던 것 같지만. 그러다가 문득, 내가 마시는 위스키는 어떤 것인가 궁금했다. 그렇게 시작된 내 나름의 위스키 탐험은 꽤 오랫동안 지속되었다. 그리고 그 중심에는 싱글 몰트 위스키가 자리했다. 캐스트 스트렝스, 피트향이 강한 아일레이 위스키, 아드벡, 라가불린, 라프로익까지. 위스키를 처음 접하는 사람은 싫어하는 녀석들까지 사랑하게 되었다. 

버번 위스키를 모르지는 않았다. 대학시절에도 선배가 사주셨던 잭콕의 맛을 기억한다. 니트로 마시기는 무척이나 힘들었다. 잭 다니엘스와 짐 빔이 아마도 좀 흔했던 것 같다. 하지만 그 당시는 맥주, 막걸리, 소주가 친숙했다. 어떻게 보면 그렇게 버번은 내 머리에서 그 상대적 포지션이 크지 않게 된 것 같았다. 스카치 위스키, 아이리쉬 위스키, 야마자키와 같은 싱글몰트 혹은 히비키와 같은 블랜디드 위스키에 감탄하면서도 버번은 손대지 않았다. 

코로나로 인한 조치들로 인해서 늦게까지 술을 마실 기회도 없다. 다들 저녁식사를 하는 것도 부담스러운 눈치이다. 그러다 보니, 하지도 않았던 혼술을 하게 된다. 혼자서 마시는데 싱글 몰트 위스키는 필요없다. 그렇다면 남은 것은 가볍게 하이볼로 마실 수 있는 술인데, 그러다가 문득 버번을 발견했다. 와인앤모어 매장에서 비싸지 않은 가격의 버번이 가득하다. 한번 마셔볼까? 

생각해보면 어린 시절의 선입견이 컸던 것 같다. 지금 마셔보는 버번의 맛과 향은 왜 이렇게 좋은 것인가? 하이볼로 마셔도 니트로 마셔도 괜찮았다. 스카치 위스키와는 전혀 다른 스파이시한 맛이 나를 자극한다. 단지 버번은 옥수수가 51% 이상 들어가는 위스키라는 정도만 알고 있었다. 맥아로만 만들어지는 몰트 위스키와는 다르다는 정도의 얄팍한 지식만을 가지고 있다. 알고 싶었다. 버번에 대해서 다룬 책을 찾았고, 거기서 조승원 기자가 쓴 ‘버번 위스키의 모든 것’을 찾아냈다. 

이 책을 읽으면서 얼마나 버번을 마시고 싶었는지 모른다. 그의 버번 위스키 증류소 탐방이 너무나 부러웠다. 그래 술꾼, 그 중에서도 위스키를 사랑하는 사람들의 그 마음. 증류소는 단순한 술을 만드는 곳이 아니다. 거기에는 어떤 영혼이 깊숙하게 새겨진 내밀한 공간이다. 거기서 나도 증류소 투어를 하고 테이스팅 룸에서 여러 위스키를 맛보고 싶다. 아마도 행복하다는 말은 적어도 술꾼들에게는 이 순간이 아닐까?

정말 재미있게 읽었다. 다음 주에는 버번 위스키를 사람들하고 마실 것이다. 강렬한 와일드 터키를 한 병 시켜서 좋은 사람들하고 나누어 마실 것이다. 책의 띠지에 적힌 문구가 유난히 마음을 흔든다. “친구를 가까이하고, 비번은 더 가까이하라!”

기묘한 미술관

기묘한 미술관 - 아름답고 서늘한 명화 속 미스터리 ㅣ 기묘한 미술관
진병관 지음 / 빅피시 / 2021년 9월

기묘한 미술관 

아름답고 서늘한 명화 속 미스터리 

저: 전병관 

출판사: 빅피시 출판일: 2021년 9월25일 

오랜만에 읽은 미술 관련 책이다. 한동안 그림이 좋아서 여러 책을 찾아서 읽었었다. 서울 시립대 김태진 교수의 아트인문학을 읽고서 시작되었던 책 읽기였다. 그러다가 조금 뜸해졌고, 내 관심은 다른 곳으로 향했다. 프랑스 파리에서 거주하면서 문화해설사로 일하는 전병관이 ‘기묘한 미술관’이라는 이름으로 미술과 관련된 교양서를 한 권 출간했다. 

대중을 상대로 한 교양서의 대상이 되는 작품들이 겹치는 경우가 좀 많이 있다. 르네상스의 거장들, 근대 회화의 대가들. 그렇다고 그들의 작품을 다시 접하는 것이 식상한 것은 절대 아니다. 항상 읽을 때마다 어렴풋이 남아있는 기억들을 소환한다. 미술관을 가서 직접 작품을 접할 기회가 없으니, 책을 접하는 것은 아무리 책에 컬러로 된 사진이 있다고 한 들, 한계가 있기 마련이다. 

그래서 미술관을 가서 직접 작품을 감상하라고들 이야기를 한 것 같다. 실제 작품의 크기와 질감이 우리의 마음 속에 남기는 그 무엇은 축소된 형태로 실린 사진으로는 제대로 느낄 수 없는 것이기 때문이다. 문득, 대학 4학년 여름방학에 유럽여행이 생각났다. 그 때 보았던 조각과 그림 중에서 제대로 기억이 나는 것이 없고, 감동도 사실 받지 못했다. 그림에 대한 지식도 관심도 적었고, 그 때는 저녁에 숙소에서 마시는 맥주만 생각났을 뿐이다. 

아쉽기는 했다. 만약에 그 때 제대로 준비를 하고서 그림을 보았다면 어땠을까? 디에고 벨라스케스의 그림을 직접 보고 싶다. 근대 미술의 대가들의 작품도 천천히 시간을 들여서 감상하고 싶다. 거기서 그들이 고민했던 것들, 그 그림의 이면에 담긴 이야기들을 기억해내고 싶다. 머리속에서는 상상력을 발휘한다. 19세기말 20세기초에 유행했던 압생트를 마시며 술독에 빠져보고도 싶다. 

그리고 문득 기존의 틀에서 반항하고 싶은 생각이 들었지도 모른다. 예술은 꼭 아름다워야 하는가? 현실을 사실적으로 내가 느낀 것과 같이 표현하면 안될까? 마네의 ‘올랭피아’가 생각난다. 앙리 루소의 ‘뱀을 부리는 주술사’가 떠오른다. 그리고 이번에 또 새롭게 알게 된 화가, 오노레 도미에의 작품을 떠올린다. 마음은 어느덧 요동치는 것 같다. 

그림을 다루는 책은 무엇이든 한번 읽어 보기를 바란다. 근래에 친절하게 그림을 설명해주고 이야기해주는 책들이 많고 그런 책 중에서 실망했던 적은 거의 없었다. 쓰는 사람에 따라서 같은 화가로도 약간은 다른 이야기를 전해주기도 한다. 그런 의견들이 모여 어느덧 그에 대한 입체적인 이미지가 형성되는 것 같다. 이 책도 좋은 책이다. 

기묘한 미술관