학교 교육이 이렇게 중요합니다

천국의 유령들 ㅣ 안녕 청소년 문학 2
알프레도 고메스 세르다 지음, 김정하 옮김 / 풀빛미디어 / 2024년 10월

'천국의 유령들'이라는 제목과 다소 형이상학적인 책 표지만 보았을 때, 나는 이 소설이 호러 장르의 소설일 것이라 추측했다. 그러나 뜬구름잡는 환상소설이 아닌, 그보다 가혹한 현실을 살아가는 청소년의 성장서사를 다룬 이야기였다는 사실을 초반에 알아차리게 되었다.

5살 차이 나는 형 '이반'으로부터 꼬맹이 취급을 당하고, 자신의 신변과 관련된 중요한 대소사는 항상 장남인 형에게만 일러두었던 기업가이자 정치인인 아버지가 구속되면서 스위스 명문 사립학교에 다니던 '파블로'의 일상이 뒤바뀌게 된다. 매스컴에서는 그의 아버지 이야기를 연일 보도하지만, 정작 혈연인 자신은 진실을 알지 못할뿐더러 진실에 접근하는 것조차 허용되지 않는다. 스스로 묻고 판단하라는 형과 어머니의 말은, 결국 스스로의 눈을 가리고 진실을 외면한 채 부패에 동참해버린 다른 가족들의 단면을 보여준다.

파블로는 끊임없는 탐구심을 바탕으로 한 지혜와 미모를 겸비한 독일인 여자친구 '베티나'와의 만남에서 유일한 평안을 얻는다. 분명 무슨 일이 벌어진게 틀림없는 가족들이 있는 스페인 마드리드로 가고 싶지만, 베티나 부모님의 초대를 받아 독일 교외 지역에 다녀오고, 그러면서도 머릿속으로는 가족에 대한 걱정과 자신이 알지 못하는 진실을 염두에 두느라 제대로 쉬지 못한다. 학교에는 베티나를 좋아하는 다른 친구도 있다. 이렇게 삶은 끊임없는 투쟁의 과정이다.

형으로부터 꼬맹이라는 호칭이 아닌 이름으로 불리며 중요한 임무를 부여받고, 그것을 해내며 가족의 부패에 동참하게 된 파블로는, 결국 그를 옆에서 지지해주는 여자친구에게도 이별을 선언하지만, 학교의 교육 방침인 '진실, 정의 자유'를 실천하기 위해 전날 취리히의 비밀 금고에서 꺼낸 물건들을 돌려놓으러 다녀온 파블로의 선택과 실행으로 이야기는 끝이 난다.

같은 상황에서, 나는 어떤 선택을 할 수 있을까? 나는 파블로의 가족이나 학교 사람들 가운데 어떤 사람과 가장 비슷한 성격을 가졌는가? 어떤 가치관의 나의 인생에서 가장 중요한가? 와 같은 질문들로 디베이트 수업을 하거나 독서토론 활동을 진행할 수 있을 것이다. 읽으면서 떠오른 자연 풍경들과 함께, 파블로의 이야기를 들어주는, 스스로의 양심을 구체화한 프랑켄슈타인의 괴물도 이야기할 수 있을 것이다. (프랑켄슈타인은 크리처를 만든 박사의 이름으로, 괴물의 이름이 아니다!)

처음 겪는 콩닥콩닥

휘뚜루는 콩닥콩닥 ㅣ 678 읽기 독립 9
윤정 지음, 유영근 그림 / 책읽는곰 / 2024년 9월

입학해서 학교를 잘 다니고 있는 우리의 1학년 수달 휘뚜루. 어느날 예쁜 조약돌 5개를 들고 등교하게 되고, 그것을 본 선생님께서 공기놀이 방법을 알려주셔서 쉬는 시간마다 태오, 미나와 함께 공기놀이를 하며 즐거운 시간을 보낸다. 그런데 승부가 갈리는 놀이다보니 세 친구 간 차례나 규칙에 이견이 있어 갈등이 발발하고, 그 과정에서 태오와 미나가 다투게 되어 휘뚜루는 콩닥콩닥 가슴이 뛰게 된다. 싸우는 친구들 옆에 있으면 나도 모르게 함께 긴장하게 되는 상황을 잘 그려냈다.

셋이 함께 다시 놀고 싶은 휘뚜루는 두 친구를 화해시키지만, 다시 시작된 공기놀이에서 두 친구가 또 다투는 바람에 휘뚜루가 소중히 여기는 조약돌 일부가 하수구에 빠져버리고, 처음으로 휘뚜루가 화를 내는 모습을 본 태오와 미나도 놀라 미안해하며 조약돌을 건지기 위해 애쓴다. 결국 나뭇가지로 건져낸 조약돌을 깨끗이 닦고 다시 공기놀이를 하며 마무리되는데, 이 과정에서 자기중심적인 1학년 아이들의 모습이 잘 나타난 것 같다.

읽는 아이들은 분명 자신이나 친구의 사례를 떠올리며 즐겁게 읽을 수 있을 것이다. 책을 읽으면서 학습하는 의성어 의태어는 덤이나 큰 보너스. 굵은 글씨로 표시된 의성어, 의태어가 사용되는 자연스러운 예시를 책에서 찾아볼 수 있다.

감정을 마주하고 명명하기

감정을 안아 주는 말 - 마음을 조절하고 표현하는 말하기 연습
이현아 지음, 한연진 그림 / 한빛에듀 / 2024년 9월

'적을 알고 나를 알면 백전백승'이라는 말이 있다. 내가 어떤 감정인지 알아차리면, 그 감정에 매몰되지 않고 이성적으로 행동할 수 있을 것이다. 아직 어린 친구들은 자신이 어떤 상태인지 명확히 알기 어렵다.

이 책은 무드미터라는 개념으로 감정들을 네 가지 색으로 나누고, 그 중 18개의 감정에 대한 상황과 예시, 설명을 친절하게 담아두었다. 이럴 때 이런 감정을 느낄 수 있구나, 과거의 경험, 또는 현재 자신의 감정 상태와 비슷한 감정을 찾아가며 여러 감정들을 마주하며 감정을 다스리는 방법을 배울 수 있을 것이다.

감정 때문에 고민이 많은 친구들에게 용기를 불어넣어주는 따뜻한 말도 잊지않고 아낌없이 보내준다. 또, 그림과 함께 포함된 감정카드는 이를 활용한 수업이나 게임을 통해서 아이들에게 감정과 관련된 학습의 기회를 제공할 것이라 생각한다. 특히 아이가 가정이나 학교에서 겪을 법한 상황들과 감정을 연결한 것이 눈높이를 맞춘 세심한 배려로 와닿을 것이다.

한숨을 통해 한층 성장하는 아이들

모두의 한숨 도감 ㅣ 큰곰자리 81
무라카미 시코 지음, 나카다 이쿠미 그림, 윤수정 옮김 / 책읽는곰 / 2024년 7월

'모두의 한숨 도감'이라는 책은, 초등학교 4학년 학생들이 모둠 활동에서 함께 조사하고 발표 자료를 만들기 위해 진행되는 일련의 사건들을 담은 소설책이다. 주인공인 '다노우에 란타'는 모둠 친구들과 함께 조사할 주제를 찾다가, 수업에 참여하지 않고 보건실에서 시간을 보내는 같은 모둠의 '유라'를 만나 이야기를 나누고, 유라가 그려준 낙서에서 란타의 '한숨 요정'이 탄생한다. 란타는 한숨 요정을 따라 한숨 요정들의 파티도 다녀오고, 여러 친구들의 한숨 요정들도 만나면서 여러가지 생각을 하게 된다. 특히 대척점에 서 있는 듯한 포지션인 '코유키'와 '유라'의 관계를 회복시켜주기 위해 할 수 있는 일을 찾으려 노력하고, 그 과정에서 유라가 교실로 와서 친구들과 대면하는 단계까지 이른다.

유라는 자신의 말을 들어주지 않고 일방적으로 통보하는 어머니와의 관계에서 자신을 잃어버린 아이였고, 코유키는 그런 유라를 교실로 데려오기 위해 여러번 노력했으나 생각대로 되지 않아 마음에 없는 폭언을 퍼붓고 후회하고 있는 아이였다. 고시로와 나나호를 포함한 학급 친구들 역시 저마다 고민을 가지고 한숨을 쉬는 아이들이었고, 그 과정에서 한숨을 언제 쉬는지, 한숨을 통해 어떤 것들이 해소되는지를 조사하고 멋지게 보고서를 완성한다. 실제 책의 마지막 부분에 다섯 아이들이 작성한 '한숨 도감'이 실려있다.

일본 애니메이션풍의 아이들 삽화가 더해져 더 몰입하게 해준다. 코유키는 빨강머리앤의 날선 모습이 생각나는 삽화가 그려져 있어 어딘가 미워할 수 없는 아이였고, 란타는 눈밑 점이 매력적인 귀여운 소년의 모습이다. 일본 소학교 어딘가에 이런 아이들이 실제로 머리를 맞대고 진지하게 토론하고 있을 것 같다는 생각이 들어 웃음이 났다. 그런데 아이들이 작성한 결과물은 마냥 어리지 않고, 어른들에게도 인사이트를 제공하는 내용이 담겨있다. 마음이 다친 아이들이 다른 친구들과 어울리거나 수업에 참여하기를 주저하는 현상이 많아지고 있는데, 건강한 관계 회복을 위해 고군분투하며 성장하는 아이들의 모습이 대견하고, 어른들이 반성해야할 것은 무엇인지 생각해보게 해주는 책이었다.

짧은 텍스트로 문해력과 어휘력을

문어 1 : 배려 편 - 문해력 어휘력 발달 프로젝트 ㅣ 문어 1
초등문해력교사연구회 지음, 박영 그림 / 픽(잇츠북) / 2023년 9월

하루에 200자 전후 분량의 텍스트를 눈으로, 따라서, 혼자서 세 번 읽고, 읽은 내용을 떠올리며 간단한 내용 이해 점검 문항을 풀어본다, 해당 텍스트에서 설명하고자 하는 낱말은 뒤에 낱말 쏙쏙에서 따라 쓰고 또박또박 읽어보는 활동이 이어지고, 짧은 글짓기 활동도 한다. 그리고 비슷한 의미를 가진 낱말을 알아보고 반의어도 알아본다. 오동통한 문어 캐릭터가 텍스트에서 빨간 글씨로 처리된 목표 낱말을 설명해준다.

하루에 네 쪽 분량이면, 그렇게 많은 분량도 아니다. 하지만 한 시간 정도 꾸준히 매일 문어와 함께 공부한다면, 처음 접하는 의성어 의태어, 속담, 부사어, 접속사 등 평소에 자주 사용하지 않던 낱말들과 친숙해질 수 있을 것이다. 무엇보다 구성이 재밌어야 손이 가는데, 문어 시리즈는 충분히 아이들의 선택을 받을 것이라 생각한다. 현재 배려 편인 1권부터 공감 편인 5편까지 나와있는 것 같다.

중간중간 만화와 길찾기, 그림 그리기와 같은 활동도 포함되어 있다. 29쪽의 음식 맛을 나타내는 낱말을 배운 아이는 '맛있다', '맛없다'를 넘어서 다양한 맛 표현이 가능해지지 않을까하는 생각이 든다. QR 코드를 찍으면 텍스트를 읽어주는 서비스도 제공한다. 또, 1~4학년의 국어 교과 성취기준을 앞에 표로 제시한 것도 인상적이다.