등짝이라는 통로

발로 차 주고 싶은 등짝
와타야 리사 지음, 정유리 옮김 / 황매(푸른바람) / 2004년 2월

  중학교 시절, 아이들의 입에 항상 오르내리는 주제는 가수며, 드라마며 메이커 따위의 것들이었다. 그런 것에 전혀 관심이 없던 나는 다른 사람들과 달리 대화가 끊어질까봐 초조해 하며 친구의 표정으로 맞장구를 치거나 부정을 하거나 하였다. 화제의 사람이 누군지 전혀 모르는 데도 그 사람을 마치 잘 아는양 나를 꾸미고 있었다. 그런 나의 모습에 지쳐 방관자의 역할을 하기로 하였다. 다가가서 함께 어울려 있고 싶기는 하지만 그 방법이 도통 어렵다. 나와는 사는 세계가 틀린 듯한 이질감. 하지만 사실은 그들에 대해 알려고 노력하지 않았던 건지도 모른다. 냉소자로서 더 높은 위치에 있다는 착각의 모습들은 하츠의 모습과도 겹친다. 반 아이들을 바라보는 하츠의 시선은 다분히 냉소적이며 우리반 애들 수준이 낮지 않냐고 니나가와에게 묻기까지 한다. 키즈요가 새로운 그룹으로 하츠를 편입시키려 해도 애써 외면하며 서클룸에서도 부원들과 선생님들의 유대를 가식적인 관계로만 인지한다. 한 그룹속에 속해있기를 바라면서도 그러지 못하는 하츠의 눈에는 니나가와는 다른 존재이다. 비록 오타쿠적인 기질이 상당하지만 그룹에 끼지 못해서 안달하지도 않고 그런 것에는 초월한 듯한 모습니다. 하츠가 그런 그에게 다가서고 싶은 마음이 등짝을 한대 차주고 싶은 충동이다.  조심스레 니나가와에 대해 알아가는 모습, 키즈요의 입장에 대해 생각하고 서클룸 안의 유대에 대해서도 다시 고민해 나가는 모습은 조심스럽게 자신의 테두리에서 벗어나고 있음을 알린다. 자신을 껍질로 감싸 안은 채 밖으로 나갈 생각을 않던 그녀의 작지만 큰 걸음이 남의 얘기 같지만은 않다.