신화 속 논리에 한걸음 다가가기

신화, 인류 최고의 철학 - 카이에 소바주 1
나카자와 신이치 지음, 김옥희 옮김 / 동아시아 / 2003년 1월

얼마전 대학 강의시간에 교수님께서  신데렐라 이야기에 대한 해석에 관하여 설명하시면서 이 책을

인용하셨는데 그 때의 인상이 깊어 단숨에 빌려 읽어본 책이다. 신데렐라의 잃어버린 구두 한 짝이

저승에 갔다 온 흔적이란 말이 도대체 말이나 되는 소리란 말인가.  신데렐라 이야기를 아무리 눈을

씻고 찾아봐도 저승에 관련된 용어라고는 내 눈에는 도무지 띄지 않았기 때문이다. 하지만 이 책을

읽어 가다보면 신데렐라 이야기 속에 숨겨진 신화적 논리를 이해할 수가 있다. 저승과 이승을 이어주는

매개체는 구두 한 짝에만 국한되어 있지 않다. 고대 사람들의 인식이 집약되어 있는 사물이 이야기

곳곳에 숨어 있다. 하지만 그 사물들은 현세의 사람들이 부여하는 의미와는 다른 의미를 내포하고

있고, 우리가 고대 사람들의 생활을  알지 못하기 때문에 인식하지 못하고 있을 뿐이다. 저자는 사물들의

의미를 차근차근 접근해 가면서 쉽게 풀어나가고 있다. 그 밖에 신화를 통해서 죽음을  설명하려는 태도,

고대 인도 종교 속에서 살펴본 신화적 사고도 꽤나 흥미롭다.  신화하고는 인연이 없어 자신의 수준에

너무 동떨어진 것을 고른 것일지도 모른다는 우려를 가질 수도 있으나 강의록이란 점을 염두한다면 그런

염려는 쓸모없는 것이다. 앞의 부분은 다소 딱딱하지만 점차 신화라는 이야기거리를 삽입하고 그것의

분석을 통하여 신화라는 학문에 쉽게 다가갈 수 있도록 정리해 놓았다. 신화학 입문서로서는 손색이 없는

 책이라 생각한다.