화내는 엄마 불안한 아이

화내는 엄마 불안한 아이
남정하 지음 / 문예춘추사 / 2017년 9월

화내는 엄마 불안한 아이

"화나는 엄마들에게 던지는 화 지침 가이드"

육아의 세계에 몸 담은지 이제 겨우 7개월이다. 벽을 잡고 일어서는 아이를 보면 입가에 저절로 웃음이 번진다. 나는 아이의 엄마가 아닌 아빠의 입장이기에 그 입장이 조금은 다르다. 하루 종일 아이와 씨름하는 아내를 볼 때면 안쓰럽기도 하고 안타까운 마음이 든다. 하지만 지금은 그나마 나은 편이다. 아이가 크고 자신의 주장이 생기면서 말을 안 듣기 시작하면 그 때부터는 분명 고민이 생길 수 밖에 없다.

아직 7개월 아이를 키우면서 이러한 책이 이른감이 있지 않나 싶다. 그런데 한 번 생각해 보자. 아이와 감정이 골이 깊어 졌을 때 이 책을 읽는 다면 좀 늦지 않았을까? 미리 이런 책을 읽었으면 좋았을 것이란 후회를 하지 않을까? 그렇다. 지금 준비하지 않으면 우리가 우려하는 상황을 만났을 때 잘못된 행동을 할지 모른다. 지금부터 차근차근 미리 준비하는 현명한 엄마가 되자.

아이를 키우면서 화를 아이에게 표출하는 엄마들의 모습을 자주 볼 수 있다. 말을 듣지 않는 아이, 말썽 피우는 아이, 사고치는 아이는 어쩌면 너무나도 당연한 성장 과정일 것이다. 엄마는 아이를 키우는 입장에서 항상 함께 생활하는 아이가 잘못된 행동을 그냥 지켜보고 있을 수만도 없다. 잘못된 아이의 행동을 교정하고 가르쳐야 한다. 그런데 말을 듣지 않는다면 화가 나기도 하고 화를 내야하기도 한다. 화가 날 수는 있지만 그 화를 잘 조절하고 잘 이용해야 한다.

부모가 화내지 않고 자녀를 키우는 것은 거의 불가능하다. 절대 화내지 않겠다는 원칙 때문에 오히려 화를 더 자주 낸다. 화는 아주 자연스러운 인간의 감정이다. 엄마도 화날 수 있다. (p21)

화를 내는 자신의 모습에 자책하는 엄마들에게 위로가 될 수 있는 구절이다. 우리는 화날 수 있다. 엄마는 화날 수 있다. 그러니 자책하거나 우울해 할 필요 없다. 자연스러운 인간의 감정임을 이해하고 조절을 시작해보자.

책을 읽으면서 그런 생각을 했다. 아이와의 연애라고 생각하면 어떨가. 연애는 다른 누군가와 사귀는 과정이다. 상대가 이해되지 않을 때도 있고 다투기도 하고 화해하기도 한다. 한 뱃속에서 나온 아이들도 기질이 다르고 성격이 천차만별이다. 부모와 자녀의 성격이 같은 것이란 착각은 금물이다. 서로 다른 두 사람 사이의 연애다. 상대의 입장에서 먼저 생각하고 서로의 합일점을 찾아가는 그 험난한 과정이라고 말이다. 아이도 하나의 인격체다. 그 불완전한 아이의 인격체와의 연애는 당연히 힘들 수 밖에 없다. 그러나 그만큼 행복한 연애도 없을거다.

지금 기분이 어떤지, 무엇을 원하는지 감정을 물어보고 원하는 것을 이야기하는 것만으로도 기분이 풀어지고 갈등을 해결할 수 있다. 그만큼 감정을 묻는 일이 중요하다. (p120)

두 가지 경우로 나눠볼 수 있다. 엄마가 화난 경우와 자녀가 화난 경우다. 엄마가 화났을 때는 화를 잘 다스리고 엄마가 화난 이유에 대해서 자녀의 입장에서 설명하려는 노력이 필요하다. 다짜고짜 화만 내는 엄마의 모습이 좋을리 만무하다. 반대로 자녀가 화난 경우는 엄마의 스킬이 필요하다. 감정의 단어를 사용하여 아이에게 접근한다. 먼저 아이의 편이 되어주어야 한다. 아이에게 공감해주도록 하자. 

하지만 이 모든 것은 이론이다. 실전의 세상에 이 이론을 적용하기란 사실 쉽지 않다. 아이와 하루 종일 씨름하고 쌓여가는 피로와 스트레스는 화를 부추긴다. 그렇다고 아이에게 매번 화를 내는 엄마가 될 수는 없다. 인지하고 노력하고 또 노력해야 한다. 자녀를 위한 것과 더불어 엄마를 위한 일이기도 하며 나아가 가정을 위한 일이다.

공감의 힘은 대단하다. 육아로 지치고 힘든 엄마들을 위해 이 책은 힐링을 선사한다. 왜냐하면 공감할 수 있기 때문이다. 나만 이런 고민을 한게 아니었구나. 아이를 키우면서 화를 잘 못 다스리는 엄마가 나뿐만은 아니구나. 화는 자연스러운 감정이야. 다른 엄마들도 이런 고민이 있구나. 등 책이 좋은 점은 공감을 통해 치료를 받을 수도 있다는 점이다.