허수아비 - 마이클 코넬리

허수아비 - 사막의 망자들 ㅣ 잭 매커보이 시리즈
마이클 코넬리 지음, 이창식 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 8월

허수아비

- 사막의 망자들 -

마이클 코넬리 작가를 왜 이제야 알았나!

작가 마이클 코넬리를 <허수아비>를 통해 처음 만났다. 출간10주년 리커버 작품이다. 마이클 코넬리는 대표작인 "해리 보슈 시리즈"부터 <블랙 에코>, <블러드 워크>, <시인> 등 왕성한 작품 활동과 더불어 추리 소설 분야의 수 많은 상을 받았다. 그의 작품은 영화화, 드라마화 되어 크게 인기를 받았다.

<허수아비>는 <시인> 3부작 시리즈의 마지막 편으로 소개된다. 책에는 <시인>에 대한 이야기가 자주 언급되는데 <허수아비>를 먼저 읽은 나로서는 곧 <시인>을 구매해 읽을 것만 같다. 그만큼 재미있게 <허수아비>를 읽었고 마이클 코넬리 작품 세계에 관심이 생겼다.

나는 <리뷰-저널>의 재판 기사들 중 방금 읽은 전후의 사건들을 살펴보았다. 그렇지만 검시보고서만큼 나를 사로잡는 것은 없었다. 밝혀지지 않은 시간들과 비닐봉투, 느린 질식사에 대한 설명은 데니스 배빗 살인 사건과 판에 박은 듯 일치했다. 그리고 물론, 자동차 트렁크 부분이 가장 강력한 일치점이었다.

04 30년차 기자 (p120)

'LA 타임즈'의 30년차 기자 잭 매커보이는 젊은 세대에 밀려 일방적 해고 통보를 받고 2주 후에 떠나야 하는 처지다. 그러다 한 사건을 접하고 연쇄살인의 단서를 발견한다. 두 사건의 피해자가 당한 흔적이 동일범의 수행으로 판단이 될만큼 많은 부분이 일치하고 있음을 알아챈다. 인터넷 세계와 친하지 않은 잭 매커보이는 알수 없는 존재로 부터 공격을 당한다. 신용카드가 정지되며 메일 계정 접속이 안 되고 핸드폰이 먹통이 된다. 또한 그 존재로 부터 위협을 받게 된다.

"뉘앙스는 흡사하지만 타락과 비정상 간에는 차이가 있어. 우린 그 행위를 성도착이라 불렀어." (중략) "명칭까지 있어. 어베이셔필리아라고 부르지. 그들을 위한 웹사이트와 채팅룸도 있는걸. 그들은 다리보조기를 철과 집게라고 부르더군. 그걸 다리에 찬 여자들은 아이언 메이든이라 부르기도 하지."

06 미국에서 가장 외로운 길 (p180)

잭 매커보이와 허수아비의 대결이 참 흥미롭다. FBI요원이자 과거 애인이었던 레이철은 매커보이에게 큰 도움을 준다. 허수아비의 위협으로 부터 구했으며 허수아비에 대한 분석도 돕는다. 그리고 한 걸음씩 허부아비에게 접근해 간다. 선과 악의 구도, 겉으로 드러나지 않는 치열한 대결을 벌이는 과정이 흥미진진하다. 아날로그와 디지털의 대결의 양상이 두드러진다. 매커보이와 허수아비 두 시각에서 번갈아가며 서술되는데 두 사람의 마지막 접점을 향해 달려가는 과정을 함께 하게 된다.

"시설 내의 모든 보안 구역은 키 카드와 생체학적 장문 판독기로 보호되고 있어요. 감시와 모니터링은 지하 벙커 속에 있는 네트워크 운영센터(NOC)에서 이루어지고 있는데, 콜로케이션 센터와 인접한 그곳을 우리는 서버 팜이라고 부른답니다."

14 빗나간 동작 (p314)

서버 팜이라 불리는 데이터 센터에는 허수아비라는 존재가 있다. 매커보이와 레이철은 수단 방법을 가리지 않고 허수아비를 쫓는다. 천재 해커 허수아비는 인터넷 세계를 마음대로 해킹하며 매커보이를 바라보고 있다. 매커보이와 레이철은 죽음의 위협 앞에서 기지를 발휘한다.

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범인과 이를 쫓는 기자 그리고 FBI요원까지 전형적인 스릴러의 재미를 갖춘 소설이다. 전통적인 액션 스릴러의 요소를 갖추고 있으며 끝까지 독자의 궁금증을 이어간다. 미국 드라마의 에피소드가 끝나는 지점 의미심장하게 던저는 말 한마디처럼 중독성 있는 마력을 뿜어낸다. 계속 다음 장을 읽을 수 밖에 없다. 그렇게 책의 마지막 장까지 우리를 인도한다. 마이클 코넬리를 이제야 알게 되었다니. 그의 다른 책에도 관심이 생겨난다.