소크라테스와 플라톤에게 최고의 인생을 묻다

공병호의 고전강독 1 - 소크라테스와 플라톤에게 최고의 인생을 묻다 ㅣ 공병호의 고전강독 1
공병호 지음 / 해냄 / 2012년 3월

고전을 읽는 것이 얼마나 유익한 지는 많은 사례, 매스컴을 통해 보도된 바 있다. 하지만 당장 신문 기사 조차 읽기를 꺼리는 사람에게는 '글'이라는 자체에 대한 부담감 때문에 고전은 더더욱 안중에도 없을 수 있겠다. 다른 사람 얘기가 아니라 바로 내 얘기다. 이런 경우 고전을 먼저 읽고 여행 가이드처럼 설명해주는 이 책이 중요한 디딤돌 역할을 한다고 생각된다. 나 역시 이 책을 통해 저자가 소개하는 고전을 직접 읽어봐야겠다는 갈증이 생겼다. 어찌할 수 없는 팔랑귀의 본능 발동이다.

흔히 듣는 이야기들이 고전에 나와있었다는 것을 알고 놀라기도 했다. 예를 들어 원래 인간은 남자와 여자라는 두 가지 성이 존재했던 것이 아니라 한 사람이 남녀의 성을 모두 갖고 있었다는 것(p282). <향연>에 기록되어 있다고 한다.

무언가를 읽거나 볼 때 우리는 지극히 자신의 입장에서 생각하게 되고, 자신에게 필요한 메세지를 깨닫거나 받아들이게 된다. 이 책 역시 저자가 고전을 읽으며 발견하고 깨달은 내용을 모은 것이다. TV에서 누가 어느 가게가 맛있다고 하면 '나도 저기 가서 꼭 먹어봐야겠다'하는 생각을 품고, 꼭 시간을 내서 가서는 먹어보게 되는 것처럼, 저자가 정말 매력적이고 감동적이라는 고전 이야기를 펼쳐주는 것을 읽고 있자니, 나 역시 직접 고전을 읽고 내게 필요한 메세지를 발견해보고 싶다는 욕구가 일었다. 그런 점에서 소크라테스와 플라톤이 저자에게 상을 주고 싶어하지 않을까 싶다. 소위 말하는 인센티브 같은 것이라고나 할까?

고전 자체는 엄두가 나지 않지만 그래도 관심이 있는 사람들에게 권하고 싶은 도서이다.

텔링라이즈

텔링 라이즈 - 상대의 속마음을 간파하는 힘
폴 에크먼 지음, 이민주 옮김, 황상민 감수 / 한국경제신문 / 2012년 4월

거짓말.

잘 생각해보면 우리 생활에서 뗄레야 뗄 수 없는 것이 바로 거짓말이 아닌가 싶다. 아이들은 부모에게 숨기려 하고, 남편은 아내에게, 아내는 남편에게, 그리고 거짓말인 걸 알면서 속아넘어가주는 사람, 그런 경우도 있다. 낮말은 새가 듣고 밤말은 쥐가 듣는다는 우리말 속담처럼 완벽한 거짓말은 없다. 거짓말에 대한 사색, 그리고 어떻게 진실에 근접해갈 수 있는지 그 비법을 이 책에서 소개하고 있다. 결국 인간, 나 자신에 대해 더욱 알아가는 과정이기도 하다.

저자는 표정, 몸짓, 목소리만으로 거짓말을 알아내는 놀라운 능력을 가진 전문가이다. 이것을 어려운 말로 비언어적 커뮤니케이션 분야 전문가라고 하는가 보다. 프로필에 나와 있다. 그리고 미국 심리학회가 인정한 '20세기 가장 영향력 있는 심리학자', <타임>이 선정한 '세계에서 가장 영향력 있는 100인 중 한사람이기도 하다. 제목만 봤을 때는 소설인가 싶기도 하겠지만, '거짓말'에 대한 저자의 생각, 이론, 주장을 모아 적은 책이다. 그리고 제목은 이중적인 의미를 지닌다고 한다.(p5)

'거짓말을 말한다' + '거짓말을 알아차린다'

사회적 동물인 인간은 사람들과의 다양한 관계 속에서 살아간다. 그 속에서 많은 사건, 일, 일화들이 매일매일 일어나는데 사람의 본능이기도 한 '거짓말'에 대한 정보를 알아두면 여러 상황에서 유용하게 쓰일 것 같다. TV 방송에서도 거짓말을 할 때 몇 가지 몸짓, 눈빛에 대해 들은 기억이 떠오른다. 아마 저자와 같은 사람들이 연구한 분석결과를 바탕으로 그런 방송이 만들어지지 않았을까 싶기도 하다.

많은 사례와 연구, 실험에 대한 상세한 설명이 있어서 실험에 익숙하지 않은 사람의 경우는 자칫 지루하게 느끼는 경향도 있을 수 있으나, 그만큼 저자가 상세하고 구체적으로 자신의 이론을 공개하고 있다고도 할 수 있겠다. 개인적으로는 단순히 거짓말을 알아차리는 것 뿐 아니라, 왜 그런 거짓말을 하게 되는지에 대한 다양한 이유를 제시한 부분이 오히려 더 인상적이었다.

담대하라, 나는 자유다

담대하라, 나는 자유다 - 허핑턴 포스트 창립자 아리아나 허핑턴이 여성들에게 전하는 용기 있는 삶의 지혜
아리아나 허핑턴 지음, 이현주 옮김 / 해냄 / 2012년 4월

자기 자신에게 자신감을 가지고 당당하게 살아가는 사람을 보면 무척 아름다워 보이기도 하고 존경스러울 때도 있다. 그런데 내가 그런 사람이 되는 것은 좀 상상하기가 힘들다. 아마 나같은 경우 이런 도서가 자신감을 향상시키고 당당하고 자유롭게 살아가는데 큰 디딤돌이 될 것 같다.

허핑턴 포스트의 창립자인 저자. 허핑턴 포스트는 뉴욕 타임스 보다도 미국인들이 많이 찾는 뉴스 사이트라고 한다. 2006년 <타임>에서 그녀를 세계에서 가장 영향력 있는 사람 중 한명으로 선정했다고 한다. 엄청 바쁜 사람일 것 같은데, 어떻게 이런 책까지 저술했는지 놀랍고 한편으로 고맙기도 하다.

주목해야할 것은 태어날 때부터 자신감이 가득한 유전자를 갖고 태어난 것은 아니라는 것. 성장과정 이야기를 통해 많은 두려움, 장벽, 비난, 조롱을 극복해나가는 과정을 겪으면서 오늘에 이른 것임을 알 수 있었다. 시작은 나와 별반 다르지 않았다는 데에서 무척 위안을 느끼면서 더욱 솔깃해졌다.

이 책의 또 하나의 매력은 저자가 강조하는 부분을 핑크색으로 조금 더 큰 글씨로 표현했다는 것이다. 단조로운 검은 글씨들의 나열이 아니다. 그러니 바쁠 때는 핑크색, 큰 글자들만 쭈욱쭈욱 훑어봐도 큰 도움이 될 것 같다.

많은 자기계발서가 있지만 저자의 이력, 삶이 다른 사람들과 다르고 독특하기에 더욱 설득력있게 다가왔다.

남자가 1달러를 벌 때 여자는 78센트만 받는 세상에서 우리의 가치만큼 벌려면 어떻게 해야 하는가? 답은 바로 담대함이다. p79

제목이 만들어진 배경이 바로 여기에서 기인했던 것이다.

사실 목차만 봐도 마음이 편안해지고 공감이 되는 부분들이 많다. 저자의 인생을 통한 이야기가 녹아 있어서 더욱 빠져들게 하는 것 같기도 하다.

혼자라는 두려움에 지지마라 p98

나 자신을 받아들이지 못하면 남자친구가 있어도 외로울 뿐이다 p108

갈등 없는 관계는 가면이다 p113

일단 입을 열어라, 포기하지 말아라 p135

공동체에서 진정한 자아를 찾을 수 있다 p208

봉사는 두려움과 불안가을 없애주는 특효약 p209

이 땅의 여성들에게, 그리고 딸을 둔 아버지들에게 꼭 읽어볼 것을 권하고 싶은 책을 만나서 무척 기쁘다.

영어 15세 전에 꼭 끝내라

영어 15세 전에 꼭 끝내라! - 영어 공부 절대로 하지 마라 시즌 2
정찬용 지음 / 씽크스마트 / 2012년 4월

영어 공부 절대로 하지 마라고 세간을 뒤흔들었던 저자가 이제는 15세 전에 끝내라고 한다. 이 무슨 모순인가?

알고보니 초점은 서두를 필요가 없다는 것.

초등학교 이전의 영어는 기대하지 마라 p14

자녀가 하루라도 빨리 영어를 익히기 원하는 우리 부모님들 눈에 15세는 빠른 게 아니라 늦은 숫자였던 것이다.

저자에게 무슨 일이 있었던 것일까? 1999년 베스트셀러 <영어 공부 절대로 하지 마라> (이 책은 10년 넘게 내 애장품이 되어 있다) 이후, 2004년에는 초중등 영어 학원 프로그램을 론칭했다고 한다. 그리고 아이들이 불과 1~2년 만에 완벽한 영어 실력을 갖추게 하였다고. 2011년 3월에는 온라인에 어른들을 위한 영어 학습 사이트를 오픈하는 등 잘나가던 조경 전문가에서 이제는 영어 전도사로 활약하고 계신다고 한다. 그러다보니 특히 아이들에게 기대가 큰 부모들에게 아이들의 영어교육을 어떻게 지도해야 할 지를 이 책을 통해 알려주게 된 것이다. 저자는 한마디 크게 외친다.

부모가 현명해야 아이가 영어를 잘한다 p18

현명해지길 원하는 부모에게, 또는 나이를 불문하고 내 자신이 영어를 익히길 원하는 사람에게 이 책이 무척 유익한 지침이 되리라 생각한다. 아이에게 고기를 잡아 갖다주는 게 아니고, 고기 잡는 법을 가르쳐 주는 시대라고 하지 않는가?

사실 내용은 이전 베스트셀러였던 책과 같은 맥락으로 보였다. 편견을 깨는 영어 공부 방식. 그것이 저자의 참신한 발상이기도 하며 실제 바로 써먹을 수 있는 영어, 즐겁게 익힐 수 있는 영어, 제대로 익히는 영어로 향하는 지름길인 것이다. 그리고 과감하게 던진다.

영어 레벨 테스트, 믿지 마세요 p117

강렬하다. 그리고 정말 설득력 있다.

외고에 아이를 보내려면 써먹을 만한 방법도 제안하고 있다. 부록으로는 연령별 추천영화, 추천 도서, 오디오북 리스트까지 제공한다. 아이의 영어실력 향상 때문에 고민을 하는 부모라면 참고할 만한 유익한 도서라 생각된다.

SNS의 모든 것

SNS의 모든 것 - 블로그, 트위터, 페이스북, LBS, 링크드인, 유튜브, 소셜 미디어 활용법
김대중 지음 / 경향미디어 / 2012년 4월

SNS. 냉장고, TV, 세탁기처럼 이제 많은 사람들에게 생활의 일부가 되었다고 할 수 있을 것 같다. 많이 듣기는 하지만 사실 내게는 낯선 부분이 없지 않아 있어서 SNS의 모든 것을 담고 있다는 제목이 무척 끌렸다.

모르는 것이 있으면? 인터넷 창을 먼저 열고, 관심 있는 분야가 있으면 인터넷 창에서 검색해서 정보를 얻는다. 일상화가 된 정보 습득 방식. 그런데 그저 검색하고 열람하는 수동적인 존재가 아니라, SNS를 통해 대중들과 소통하고 지식을 만들어내기도 하는 사람들이 있다.(그러고보니 저자의 이름에도 '대'자와 '중'자가 들어간다. SNS를 위해 태어나신 분?) 수익 창출을 위해서 운영하는 사람도 있겠지만 자신의 자아정체감을 확립하고 성취감을 얻는데도 일정 부분 기여한다고 생각한다. 이 책은 다양한 SNS에 대해 꼭 알아두면 좋은 것들을 담고 있다. 그리고 수익 창출을 염두에 두는 경우에 초점이 맞춰져 있다. 초보자들의 경우는 쉽게 듣기 힘든 정보들이라 무척 유익하리라 생각한다.

SNS의 종류. 블로그, 트위터, 페이스북, LBS, 링크드인, 유튜브 등 종류도 다양하다.  한권으로 SNS를 모두 알아갈 수 있다는 것이 이 책의 큰 장점이라고 하겠다. 아직 내게 가깝게 느껴지는 건 블로그 뿐이지만. 다른 SNS에 대한 상식, 정보도 얻을 수 있었다. 이제 기사를 읽거나 사람들과 이야기할 때 땅바닥을 안쳐다봐도 될 것 같다.

체계적이고 깔끔한 설명 방식이라서 이해하기 쉬운 것도 장점이다. 예를 들어 블로그 운영에 대해서는 블로그 운영자를 3가지로 나누어서 설명한다. '기업','직장인','대학생'이다. 그리고 SNS를 단편적으로 사용하는 법을 익히는 것이 아니라 종합적으로 잘 활용하는 방법까지 제안한다. 하나하나 잘 익혀서 각각의 SNS의 장점을 살려 제대로 사용하는 날이 오면 좋겠다. SNS에 입문하는 사람들, 전체적으로 최소한 알아야할 정보들을 골고루 모두 알고 싶은 사람, 수익창출을 염두에 두고 있는 사람에게 권하고 싶다.