황만근은 이렇게 말했다
성석제 지음 / 창비 / 2002년 6월
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놀라운 입담의 소유자인 성석제씨의 단편소설집이다. 첫번째 수록된 '황만근은 이렇게 말했다'를 비롯하여 놀랍도록 드라마틱하고 재미있는 단편들이 많이 수록되어 있다.
자신만의 독특한 페로몬을 발산하며 동네의 모든 여성들, 더 나아가 이 땅의 모든 여성들을 설레이게 하던 주인공의 이야기를 읽노라면 거침없이 벌어지는 사건들(적국의 여군들을 제압하기 위한 미남계를 목적으로 미남부대를 창설하게 된다는 이야기라던지...)이 마치 소설 '포레스트 검프'를 떠올리게 할 정도로 어이없는 웃음을 선사해준다. 도저히 말이 안되는 유치한 줄거리이지만 성석제의 글솜씨만으로 놀라운 재미를 선사하기 때문이다.

친목회회원들이 야유회에 나왔다가 결국에는 깡패들과의 맞짱으로 망가지는 이야기도 너무나 우스꽝스럽다. 특히 소설의 대부분을 등장인물들(친목회 회원들)을 소개하는데 할애하는데, 그 부분은 마치 입담좋은 옆집아저씨의 이야기를 듣고 앉아있는 것처럼 흥미진진하다.수록되어있는 각각의 작품들이 차이는 있지만 하나같이 뛰어나게 우스꽝스러우면서도 희극적이다.개인적으로는 이 작품집에서 깊이있는 인간적 성찰이나 사회성 짙은 시사성같은 것들은 느끼지 못했지만, 성석제씨의 놀라운 글솜씨를 마음껏 즐길 수 있다는 것만으로도 꽤 만족스러운 독서였다고 생각한다.

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