한 번쯤 나를 되돌아보고 싶을 때에는...

만행 1 - 하버드에서 화계사까지
현각 지음, 김홍희 사진 / 열림원 / 1999년 11월

주위 여기저기로부터의 추천으로 현각스님의 '만행'이라는 책을 접하게 되었다. 참 쉽게 읽히는데다가 재미도 있고, 스님하면 떠오르는 무겁고도 심각한 분위기 없이도 발랄한듯한 가벼움과 진지함을 갖춘 책이라고 생각한다.

어린시절의 이야기부터 살아오면서 느낀 여러가지 깨달음들, 만남과 이별... 불교에 입문하게 되는 과정. '하버드에서 화계사까지'라는 부제목에서처럼, 현각스님의 평범하지 않은 인생을 통해서 나 자신을 한 번쯤 돌아볼 수 있는 계기가 되었다.

서양인 특유의 경쾌하고 과장된 분위기가 조금 거슬릴 법도 하지만, 진심이 담겨있는 글에는 문제가 되지 않는다. 어떤 독자들은 현각스님이 불교책을 번역하는 것보다는 마더 테레사수녀처럼 어려운 사람들을 위해서 일하는 것이 진정한 구도자의 길이라고 생각하는듯 하다. 하지만 개인적으로 볼 때, 인류를 위해서 봉사하는 방법에는 여러가지가 있다고 생각한다. 어떤 사람들은 자신의 자리에서 맡은 일을 열심히 하는 것만으로 봉사하는 것이 될테고, 우리들의 손가락질을 받는 졸부(?)들은 우리보다 훨씬 많은 성금을 기탁하는 방식으로 봉사하는 것이다.라고 생각한다.

쉽고 재미있게 읽히면서도 참으로 많은 것을 생각하게 하는 좋은 책이라고 생각한다. 성별, 나이, 종교를 가리지 않고 누구라도 꼭 한 번씩 읽어봤으면 좋겠다.